得到了消息的启志帝不顾年迈的身体，在鱼龙卫的护送之下，亲自前往豫州秋野郡探查此事。
这个消息，自然也瞒不过天机宗圣女，凭借着对方那勘探天机的莫测手段，若真想知道什么事情，世上少有人能够瞒得住。
已经成为她师弟的郑非，邀请应夭邀一同前往探查。
应夭邀未曾拒绝。
来到发现灵矿之地后，应夭邀仔细感知一番，最终下了论断。
“此地自然形成一处下品灵脉，约莫暂时可供养两三位筑基，三四十位练气修士。等到彻底成型，不破坏其脉络的话，还可以再翻个倍。”
下品灵脉，对于寻常的修仙家族而言，已可称根基。
中品灵脉，则是仙道寻常小宗门的需求，勉强可供应金丹。
上品灵脉，则是诸如玄天教那般在修仙界中也堪称大势力的宗门才有资格占据的，元婴修士亦可受益。
至于最为上等，天地造化孕育而生的极品灵脉，最终必然会落入到九大仙宗之中，无有例外。
那是比之大药还要更加根本之物，属于天地对于众生的馈赠。
率先孕育而生的，自然是下品灵脉。
伴随着时间的积蓄，变化的积累，恐怕要不了太长的时间，中品灵脉也会现世，到了那个时候，便是修行者真正开始下场之时。
没有灵脉之前，修行者如天地之蜉蝣，到处觅食。
而有了灵脉，就有了栖居之地，可以真正开宗立派，广招同道，招收弟子，在源天界重现修仙盛世。
一处下品灵脉的出现，预示的却是全新的格局。
豫州秋野郡的下品灵脉，夏朝还可以守得住，鱼龙卫占据绰绰有余，不至于太惹人眼红，面临争抢。
可若是有中品灵脉孕育而生的时候，连金丹修士都会出手争夺归属权，那个时候，便是要看谁的拳头更硬了。
夏朝如今，还拿不出那种级别的强者。
便想要倾力培养一个出来，没有个百载岁月，几乎都是痴人说梦。
可天地之变的迅疾程度，却很难给他们这个时间。
千载之变，将在短短几十年的时间，降临此世。
夏朝一百五十八年，冬。
启志帝已经躺在了床榻上，气息微弱。
他的生命即将走到尽头，夏朝拿到的灵株，炼制而成的灵药对他而言，几乎已经失去了作用，连吊命都快要难以做到。
这一次，是真的要到大限了。
他已经没有精力和精神再处理国务。
当冬日的雨雪浩浩荡荡，铺天盖地而来之时，已经有好几地发现了新的下品灵脉，可启志帝已经无法起身。
一天的时间里，他大部分时间都只能躺在床榻上，连起床走动都难以做到。
有的时候还会看着一处，发呆许久。
连身边的人说话，似乎都隔着一段距离。
夏朝一百五十八年，冬日尽头。
一则诏书传遍夏朝。
启志帝，罪己诏。
他细数天地剧变后对夏朝带来的伤害，以及告知夏朝子民，时代的变化，灵气现世，仙道重临的消息。
最终着重诉说了他的无能，无法让夏朝中有天资的子民，得到自身应有的待遇以及栽培，这是夏朝的问题，不是子民的问题。
所以，日后夏朝子民中，有修行天赋之人，皆可自选门庭，没有人可以怪他们，没有人可以说他们背叛了夏朝。
在生命的最后关头，启志帝选择以这种方式，为夏朝的百姓留下了一份诏书。
而新的太子，他也已经有了人选。
是启志帝的重孙子，今年不过十六岁。
还是不受宠爱的旁支。
但，他有修行天赋。
尽管只是下品灵根——或者说，幸好只是下品灵根。
如果再有天资一些，便不适合再做夏朝的皇了。
他既担忧如宗明帝那样的事情发生，又深感普通人的无力。
这其间的抉择，唯有他自己明白。
新的太子被接来皇庭，照顾了启志帝好几个月。
中间究竟说了什么，谁也不知道。
寒冬终于过去，春日到来了。
春风送暖，春雨欣然。
夏朝第一百五十九年，春。
启志帝已经一连两日未曾进食。
围着宫阙的龙子皇孙，百官百僚跪倒一片。
鱼龙卫守护左右。
沉闷的气氛，犹如阴云般笼罩在这片天空之下。
就连天机圣女应夭邀都在郑非的恳求声中，来过一趟。
“寿到尽时。”
遗憾的是，没有办法。
寻常能够延年益寿的东西，能用的早已用过，那副躯壳已走到尽头，连神魂都犹如风中残烛。
是时候落叶归根了。
“落叶归根……”
床榻上，再一次醒来的启志帝隔着窗户，看着窗外的那颗已抽出新芽的高大树木，神情恍惚。
“陛下！”
伴随着他的醒来，在其身旁照料的人，纷纷跪倒在地，泣不成声。
启志帝眼神怔怔的看了他们一会儿，回过神来，挥了挥手，说道：“你们都出去，外面的人也是，一个不留，都出去。”
“陛下？”
刚刚被选为太子的少年满脸愕然，不能理解。
“都出去！”
启志帝声音严厉了起来，虽仍旧微弱，却不容置疑。
终于，围绕着宫殿好似林木一样的人纷纷撤离。
启志帝的身旁空无一人。
他的目光却还在探寻着，四下探寻着。
有一个秘密，他从来没有跟任何人提及过。
承平帝，也就是他的老爹，逝去之前，最大的遗憾，便是没有得到那位的评价。
他不知道，那位存在，是否会来见他最后一面，如同当初送别先祖那样。
他，能否得到那位的承认呢？
浑浊的目光在空荡荡的房屋间寻觅着，希冀看到某一道身影。
良久、良久。
“哈……”
启志帝叹息一声，满身疲惫。
实在忍不住想要闭上双眼，好好的歇息一下。
当眼前逐渐笼罩在黑暗中的时候，一道身着青袍的身影，终于出现在了他的面前，静静站立在那里。
“顾……顾先生！”
启志帝察觉到了什么，满是惊喜，他挣扎着想要起身，却难以坐立。
“累了吧？”
那人走上前来，握住他的手掌，熹微的绿芒缓缓流淌，为他注入最后的一丝生机。
第422章 夏朝可否，一统天下？
带着浓郁生机的微弱绿芒在手中流转，滋润着那已经濒临死亡的躯壳。
久违的舒适感涌现而起，启志帝的精神振奋起来，他挣扎着，从床榻上坐起，努力的挺直腰杆，看着面前这位容颜不老的前辈。
“顾先生……”
千言万语，到了此时，反倒是不知该说些什么。
“您来看我啦？”
启志帝反手握住顾担的手掌，似是生怕他就此消失不见。
“嗯。”
顾担轻轻点了点头，那张俊逸而年轻的面容上，看不出太多的表情，有的只是一种历经世事之后的平淡。
相似却又不同的一幕，他已经历过不止一次。
矫情的话早已说不出口，岁月之中，他已学会应有的沉默。