大唐权力中枢，宣政殿。
今天朝会，李世民脸上的气色看起来还算不错。
自从长孙皇后薨逝之后，他悲痛万分，很多国事也都交给了太子去处理。
不过，即便是在服丧期间，宣政殿前每日的朝会也从未中断过，李世民身为一代英主从不会因私废公。
今天在大殿之上，有很多重要的政务需要君臣一起商讨，而其中有两件事最为紧要。
李世民手中攥着一份来自帝国北面的紧急军情，自月初北上讨伐薛延陀的大军出征以来，已经数次在战场上遭遇挫败，原定作战计划迟迟未能兑现。
“情况你们都已经了解了，薛延陀近年来表面上对我大唐称臣纳贡，但背地里却在积蓄力量，排除异己，试图摆脱我们的掌控，因此朕才决定派一支大军前往征讨，以示警告。”
“但这次选将从目前看来，存在着很大的问题，太子所举荐的这几个人恐怕要辜负你对他们的期望了。”
李承乾脸上无光，从今天踏进宣政殿那一刻开始，他就盼着李世民不要提起这件事，然而战事紧急，丝毫没有侥幸的余地。
李世民一向非常重视帝国对外敌的威慑力，因此在他的治下，唐军曾北击突厥，远征高昌，千里奔袭吐谷浑，不停向周边的外族邻邦展现着强大的军事实力。
国家要发展就得先稳定边疆，没人找你麻烦的话，那自然就可以心无旁骛地发展民生百业了，这是使大唐长治久安的基础条件，绝对不容有失。
因此这一次讨伐薛延陀受挫，让李世民大为不满，而率军出征的将领又多是太子李承乾力荐的亲信之人。
事实证明，李承乾的决策是有欠考虑的，当事情进展顺利的时候，这件事叫做举贤不避亲，而一旦出了差池，就变成了任人唯亲。
此时，殿内鸦雀无声，前方打了败仗，让众人都不敢随便发表意见，免得惹皇上不高兴。
李承乾没办法，话头都直接引到他身上了，他要是也一声不吭的话，李世民是不会放过他的。
于是李承乾上前一步，禀报道：“父皇，目前我军只是遭遇小小的挫败，几位将领都是身经百战的忠勇之士，他们定当可以稳住阵脚，徐徐图之。”
“另外，儿臣以为薛延陀不过是些有勇无谋之辈，他们见我大唐军队前来，无非是假装摆出要与我军决战的架势，实际上他们根本就没有这样的胆子。”
李世民瞥了李承乾一眼，质问道：“哼，好大的口气，行军打仗涉及方方面面，从来没有强者必胜的道理，前方那些将领要是个个都跟你一样傲慢自大，那他们就得提着头来见朕了！”
“在对战局的见解上，你还远不如你皇弟吴王来得透彻，回头你应该多向他讨教，不要总是待在东宫整日浑浑噩噩，否则将来如何管理好大唐的万里江山？”
李承乾被当众斥责，心里很不是滋味，谁知这个时候魏王李泰又见缝插针地站出来补刀。
他挪着臃肿肥胖的身子，上前禀报道：“父皇，之前吴王上书曾提到过对薛延陀的看法，也推荐了几员大将可以胜任本次出征，现在想来那真是一番真知灼见，可惜太子并未采纳他的建议。”
“不过儿臣恳请父皇不必过于苛责太子，毕竟皇兄久居庙堂，连长安城都没有机会出去几次，他可是一直在用心学习打理朝政啊，哪有像吴王那样的机会可以在边疆上阵杀敌，力保一方安定。”
李泰的话表面上似乎是在给李承乾开脱，实际上却是阴阳怪气，假借吴王来反衬出太子的故步自封，庸碌无能。
大殿之下，群臣开始窃窃私语。
这番窸窸窣窣的动静，就仿佛像是有千千万万只蚂蚁爬上李承乾的心头，让他莫名地烦躁。
吴王在成州率领一帮老弱残兵击败突厥大军的战果，在传到长安后一直为人所津津乐道，现在朝中有人甚至发出了这样的论调，说吴王是众多皇子中最像李世民的一个。
对此李世民也喜不自胜，有哪个老子会不喜欢儿子跟自己相像呢？
眼见风向对太子不利，长孙无忌惯常开始站出来护犊子，他向李世民提议道：“陛下，我军北上时已是行将入冬的季节，当地恶劣的气候环境都对行军作战产生严重影响，虽然初战不利，但并未招致大败，目前若是临阵换将对全军的士气也是极大的影响。”
“臣以为，还是应当给前线将士一些时间，另外多备粮草辎重，令大军无后顾之忧，此战胜败还未有定论。”
在长孙无忌和一众党羽的支持下，这件事暂且算是被按了下去，李承乾也没有过多遭受责备。
之后李世民又提及另一件事，却让李承乾更加汗流浃背，胆战心惊。
在大唐以东的朝鲜半岛，此时正处于三国纷争的局势中，高句丽、新罗、百济各自占据一方，彼此互相制衡，但又冲突不断。
李世民对这三国所采取的政策是一视同仁，始终一碗水端平，没有任何偏颇。
原本这样的格局已经维持了很长时间的稳定，但最近却传来高句丽国内突然发生政变，野心勃勃的权臣全盖苏文悍然弑杀高句丽王并另立新王，自此他大权独揽，开始发兵攻击新罗。
这件事情的发生，直接打破了原有的秩序平衡，实力较为弱小的新罗遣使来向大唐求援，这让李世民对高句丽大为恼火。
当李世民向群臣问策时，李承乾不敢说话，因为他昨夜刚刚接到消息，据说当初高句丽使臣原本要送去东宫的那封信，最近莫名其妙地出现在了李世民的手中。
不知道这件事究竟是真是假，可那封信足以证明太子李承乾私底下跟高句丽有所往来，这绝对是触犯到了李世民的逆鳞。
更令东宫感到焦虑的是，这封信销声匿迹了很长时间，偏偏就在高句丽内部出现动荡的当下，被人拿了出来，这分明就是有人在针对太子！
至于背后的主谋是谁，李承乾不禁想到了远在陇西的吴王李恪！