梦石身陷硝烟，也学会了不择手段。
商息琼一死，玉京的朝堂风云突变，淳圣帝接受不了商绒已死的事实，卧病在床无法理政，今晨早朝宦官德宝在金銮殿上宣读圣旨，立皇长子商梦石为太子，行监国之责。
梦石在宫中忙了整日，到入夜时分方才脱身，微服出宫。
窄旧的长巷里只有一道门前点着灯，梦石被宦官张真扶着从马车上下来，抬眼便在那片昏暗的暖光里看见两道身影。
越是走近，梦石的步子便越是沉重。
他看清那个在门前台阶上，裹着一件披风，戴着兜帽藏住了大半张脸的姑娘，也看见停在门前的一辆马车，常跟在折竹身边的那个青年正从门内出来，将好几个包袱放去马车上。
“簌簌。”
梦石开口，嗓音泛干。
靠在门框的少年闻声抬眼盯住那锦衣华服的梦石，随即他朝一旁的姜缨轻抬下颌，姜缨立即心领神会，跟着少年走入院中。
商绒立在灯下，对上梦石的双眼。
两人再见，竟一时无言。
“在桃溪村中，我是第一回 听人与我说这世间的道因人而异，有人向往长生飞仙，有人则只为‘修心’二字。”
最终，是商绒先开口。
“我记得您所说的，您师父教给您的道，是好好地作为一个人，不自苦，不自扰，不自弃。”
商绒望着他，“这些话使我很是受益，若当初不遇见您，我心中的困惑便无处得解，与您，与折竹在桃溪村的日子，亦是我最怀念的时光。”
梦石眼底光影闪动，他无法再与她那样一双干净的眼睛对视：“看来你已经什么都知道了。”
“对不起簌簌，”
他喉咙微动，“我……没料到商息琼会死。”
他明知商绒这半生的苦痛都在于她从不愿伤害，却偏偏因她而死的许多条性命。
证心楼的三名宫娥如是，薛家满门亦如是，而今，却是他亲手借着她的出逃而断送了商息琼的性命。
“息琼哥哥放不下蕴宜的死，而今自然也放不下我的‘死’，皇伯父只怕是说了很绝情的话，他多年压抑，一朝再难忍受，绝望之下，才会选择自我了断。”
商绒到此时才彻底明白，原来她的母亲荣王妃所言非虚，无论是她的“良善”还是商息琼的“仁厚”在他们眼中不过都是同一种软弱，而禁宫那样的地方，是容不下的。
“你也许以为我变了。”
梦石沉默片刻，才道：“但其实我一直如此，从前万般颠沛，我在困苦中打滚是为一个‘活’字，如今我在这里也还是为了一个‘活’字。”
“权力这两字太重，重得能将我压死在容州的牢狱里，重得让我险些没有给杳杳报仇的机会，一个晋远都转运使，祁玉松怕，整个容州城的人都怕，可父皇只一句话，那姓孙的转运使便要乖乖入玉京来，由我处置。”
梦石走近她，“我入玉京并不单单是为了你，我不喜欢拘束是真的，但那都是在我不知我这番身世之前，我选择了这样一条路，总要活下去，要活着站到最高处去看一看。”
商绒一直以来，只看过梦石温和敦厚，有情有义的一面，却从不知他杀起人来，也比常人要狠。
“簌簌，想想你的父王，我若不能赢，要么便是如你父王一般的下场，要么便是死。”梦石心中百味杂陈，言语却坦荡，“我也不与你说这是什么所谓的苦衷，毕竟路是我自己选的，我不能后悔。”
商绒听他提及她的父王，她一时有些发愣。
“是今夜便要走么？”
忽的，望向一旁的马车。
商绒回过神来，正对上梦石再朝她看来的目光，她抿起唇，点头。
“簌簌，这一回离开玉京便别再回来了，无论你心中如何想，我始终是希望你好的。”梦石的眼眶微热，他喉结滚动一下，“父皇赐了婚，我三月后便要娶妻，我便……不留你吃喜酒了。”
昏黄的灯影之下枝叶婆娑，商绒轻声问：“您见过她吗？您将要娶的人。”
“不曾。”
梦石摇头，很难再扯出一个笑。
那是徐次辅的女儿。
淳圣帝为他挑的，如此一来，徐家便是他在朝中最好的助益。
梦石还没有放下他已逝的妻子，在桃溪村老秀才家吃喜酒的那日，商绒听他念叨了无数遍那个在他眼中最好最美的女子，但如今，他却不得不与一个并不相识，更不相爱的女子成婚了。
商绒沉默了片刻，
而后才道：“梦石叔叔，没有人可以在那个地方真的自由自在。”
梦石一怔，
随即想起来自己方才以皇长子身份归来的那时候，他曾对商绒说过，要让玉京成为他的根，要让这里成为杳杳的根。
要让商绒在那座禁宫之中，也可以自由自在。
可最终，
连他也不得自在了。
秋风卷起阶前的枯叶，两辆马车在这个深巷背道而驰，辘辘声中，商绒探出窗外，只见梦石的马车逐渐没入一片阴影之中，越来越远。
“我是不是，”
商绒垂着眼帘，声音很轻，“不该写那封信给他？若他不知道，也许，也许就没有后来的这许多事。”
“即便你不告诉他，我也会让他知道。”
折竹想起那个重逢的雨夜，她比如今还要瘦，瘦得形销骨立，脆弱得像一片一碰就碎的琉璃，他薄唇微抿，俯身抱她，说：
“这天下多的是会散的筵席，但是簌簌，你无须害怕，我只乐意带着你玩儿。”
“一辈子如此。”
第81章 在身边
出了幽暗的窄巷, 迎面便是星桥火树，热闹街市，马车一路疾驰, 夜风吹开帘子, 黑衣少年望了一眼窗外倒退的诸般景象，他的面容在一片冷暖两色交织的光影里：“簌簌，既能早日离开这里，你最好一刻也不要停留。”
商绒闻言，猛地抬眼。
少年衣袂带起的轻风短暂吹拂她耳畔的浅发, 转瞬，他已立在外面那一片橙黄灯影里, 玄黑的衣袍, 白皙俊俏铱誮的面庞。
他在千灯之下，静默地与马车中的她相视，看她路过他的身边。
商绒探身出窗, 仓惶地唤：“折竹！”
他不是说, 如今线索已断, 他打算暂且离开玉京, 先与她一道去业州神溪山么？
他不是说, 要与她在一块儿么？
那少年静立在那片明亮的光线里, 听见她的呼唤, 他隽秀疏淡的眉眼显露几分异样的情绪, 不自禁往前了两步, 却又蓦地顿住, 朝她轻轻地摇头。
“姑娘, 公子师仇不报, 他是不会离开玉京的, 但您不一样，公子说，您留在这里便多一分危险，您便听他的吧，去神溪山等他。”
姜缨的声音从外面传来。
商绒却无心听他说些什么，冷风灌耳，她眼见那少年离自己越来越远，渐渐只剩下在灯火里模糊的一道轮廓。
“停下！”
商绒回头对姜缨道。
姜缨充耳不闻，马车转道便要驶向远处的城门。
“姜缨，你若不停，我便跳下去。”
商绒推开马车的雕花木门，而姜缨听清她这样一番话，心中便是一跳，他迟疑一瞬，回头见商绒已在他身后。
他是领略过这看似柔弱的小公主的那份倔强的，蜀青官道上，她用一柄匕首抵在自己脖颈那副模样，他历历在目。
由不得他多作犹豫，他双手匆忙拉住缰绳，马儿前蹄翘起，引颈长嘶，商绒一个没防备，身子一歪从马车上摔下去。
一道玄黑的身影如风般飞快掠来，双手稳稳地揽住她的腰身。
月华郎朗，如蜜饯上的糖霜般洒了街巷满檐。
商绒迎向那一双乌黑的，纯澈的眼，不知何处吹来的枯叶拂过她的裙袂，兜帽之下，她刻意伪装过的面容一点儿也不好看。
可是他还是紧紧地盯着她看。
马车上的姜缨回头见状，不由长舒了一口气。
折竹闻声瞥他一眼，随即又看向面前的这个姑娘，他眼底流露一分气闷，声线里颇添无奈：“你早日离开这里，不好吗？”
马车在路旁，将他二人的身影挡在一片阴影里，玉京城正是热闹的时候，来往的车马与行人杂声不断。
“你知道，”
商绒仰望着他，“我本可以不出来的。”
她本可以留在禁宫，如果梦石不曾出现，如果折竹不会来，那么今日的丧幡，早该挂满一座纯灵宫。
“折竹，一座皇城很大，天下更大，其实于我而言它们没什么不一样，心有桎梏的人，无论在哪里都得不到所谓的自由，我曾在南州出逃，也并非是为了外面的阔达天地，你知道的，我原本什么都不期待，什么都不渴求。”
融融的月华如霜如雪，令商绒不由想起南州渔梁河畔的寒雾雪野，以及眼前这少年恶作剧般喂给她的那口烈酒。
烧灼着心肺，凌冽而炽热。
“山川再好，却从不缺过客，其中少了一个我，也没有什么可惜的。但你让我觉得，这世上少了一个我，至少你会遗憾。”
“你来找我，在我的身边陪我度过我最煎熬的时候，我也想与你在一处，盼你达成所愿。”
商绒牵起他的手，低声说：“你不走，我不走。”
折竹轻垂眼帘，怔怔地凝视自己被她握住的手，属于她的温度好似在他掌中生出根茎来，无声地裹紧他的整颗心脏。
喧嚣满街，夜雾茫茫。
惯会杀人骗人的少年此刻却是脑袋空空，什么算计也没有了，稀里糊涂的，等回过神，他已乖乖带着商绒去了他新找的藏身地。
“都怪你。”
折竹坐在树上，双指捏了捏眉心，“你为何停下？”
“公子，属下若不停，她便要跳下去。”
姜缨站在底下，面露难色。
“你是笨蛋吗？”折竹垂眸睨他，“巡街的官兵就在不远处，她若真的自己跳下马车，万一引起官兵的注意，便是得不偿失，她不过是吓唬你。”
从疾驰的马车上跳下去，即便商绒敢，她也绝不会做那么引人注目的事，一旦她的身份被人识破，那么他与梦石所做的一切便都付之一炬。