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  负责探查褒城情况的斥侯叹口气,说道:“将军,何止是不到一天?王灿攻城不到一个时辰,就在褒城大族的帮助下,攻破了褒城。”
  严颜赶忙问道:“褒城的大族造反了?”
  斥侯点点头,说道:“豪绅大族协助守城,出其不意将城楼上的褒城守将推下城楼摔死,又杀了其余守城的将校,然后打开城门投降。王灿率领军队入城后,不过半个时辰,便领兵离开褒城。他率领大军走的是官道,估计快要抵达大营了。”
  严颜叹口气,暗骂守城的将领无能,居然被褒城大族杀死。
  无能啊!
  严颜心中不甘,却也只能认栽。
  固若金汤的褒城,竟然在半个时辰内被攻破,现在又领兵继续赶路,足见王灿是下了功夫要解决他,否则也不会短短半个时辰就离开褒城,走官道往南郑方向赶路。严颜回头望见探路的斥侯回来,又瞅见斥侯脸上也是一脸急切的神情,心中又升起不妙的感觉,他问道:“前方发生何事?”
  斥侯兵说道:“前方有一谷道,由于山谷两侧落下一块巨石,前进的道路被堵住了。”
  严颜呼吸急促,忙问道:“距离此处有多远?”
  斥侯回禀道:“四里路!”
  严颜当即命令道:“前方带路,本将立刻去查探情况。”说完,严颜翻身上马,连饭都没有吃,就随着斥侯一起朝前方的谷道赶去。严直虽然也想去,可大军需要人主持,他留在军中,稳定大军,将大军暂时驻扎在此处。
  战马奔驰,没用多长时间就抵达了谷道处。
  斥侯和严颜翻身下马,朝大石堵住谷道的方向走去。
  进入谷道中,放眼看去只见谷道两侧很窄,也就三米宽。
  谷道中央,一块约莫一丈四高的巨石挡住去路,这块巨石插在谷道中,如同一道屏障耸立,难以翻越过去。严颜又抬头瞥了眼左右两侧的山谷,山谷左右两侧陡峭嶙峋,非常高,而且两侧布满了树木杂草,根本通过山谷翻越谷道。若是率领大军进入山林中,也有可能穿过谷道,但也有可能进入山林后,根本找不到出路。
  “咦,前方怎么竖立着一块木牌?”
  严颜惊呼一声,脸上露出诧色。
  斥侯听后,嘴角微微抽搐,他怎么就忘记把木牌扔掉呢?
  只见严颜走上前去,一把将插在地上的木牌取下来,拿在手中翻看。
  木牌上,写着四个大字:‘此路不通’。
  严颜看了四个字后,脸色变得非常难看,若仅仅是‘此路不通’四个字,严颜还会以为是路过此地的老农留下警示,告诫想通过这条路的人无法通过。然而,木牌上还有落款,清楚地写着‘王灿到此一游’六个字,并且标注清楚时间和日期,上面的时间和日期显示王灿在几天前就已经来过此地。
  换句话说,王灿早就已经将严颜前往南郑的去路堵住,使得严颜无法通过。
  纵然严颜想击碎高达一丈四的巨石,但是严颜手中并没有敲打巨石的工具,光是凭借蛮力,没有一两天的时间根本不可能打通前往南郑的道路。看着‘王灿到此一游’六个字,严颜心如刀绞,觉得眼前的六个字是如此的刺眼,竟让他有一种睁不开眼睛的错觉。
  可恨!
  严颜心中气急,脸上露出悲愤的神情。
  那眼神,就好像是小孩手中的玩具突然被拿走,气得想要哇哇大哭。
  “好心思,好厉害,好歹毒!”
  严颜叹口气,微微摇头,一言不发直接转身朝战马走去。他翻身上马,策马奔驰朝大军驻扎的地方跑去。斥侯见严颜阴沉着脸,一声不吭的返回营地,也不敢上去打扰严颜,只得跟随严颜一起返回大军营地。
  营地中,所有的士兵都已经吃了晚饭,燃烧的火堆全都熄灭,剩下点点火红的火星。
  严直填饱了肚子,站在大军最前方,时不时望一眼严颜前去探查消息的方向。他手中端着一碗饭,米饭上乘着一块块肉,散发着浓烈的香味,这是严直特意为严颜留下的。他望着远处,见严颜策马返回营地,立刻走了上去,道:“将军,吃饭吧!”
  严颜翻身下马,摇头道:“我不饿!不吃了。”
  说完后,严颜径自走到一处空旷的地方,坐下来,阴沉着脸一言不发。
  严直见此,立刻问道:“发生了什么事情,将军为何如此?”
  斥侯知道严直和严颜的关系,回禀说道:“严将军,前往南郑的小路被一块一丈四的巨石挡住,大军不能继续前进,只能滞留在此地了。”
  严直一脸奇怪,不就是一块大石么?
  顿了顿,又问道:“就这点事情?”
  斥侯叹口气,说道:“大石旁边竖着一块木牌,写着王灿到此一游。王灿故意用大石堵路,不让我们大军前进。”
  严直闻言,瞪大眼睛,旋即也是叹口气。
  他走到严颜面前,沉声说道:“大兄,先吃饭填饱肚子吧,。现在情况非常危急,六千兄弟都指望着你,才能活下去。若是你出了事情,兄弟怎么办啊?”严直说话恳切,眼中露出渴求的眼神,让严颜身体不自觉的颤动了一下。
  是啊!他承载着六千人的希望,若是他都灰心丧气,其余六千人该怎么办?
  严颜暗自责骂自己,不该如此颓废。
  然而,严颜和王灿交手,的确是让严颜有些心灰意冷。不管严颜怎么做,每一步都被压制着,即使稍微动弹一下,立刻又被王灿压制。
  这完全不像战场上的交战,战场上凭借的是真正的实力。
  严颜掌中一口大环刀,纵横无敌,难逢敌手。然而,面对王灿却让他感觉束手无策,不知道该怎么办?现在听见严直一番话,如晨钟暮鼓惊醒严颜,让他振作起来。因为他还有六千士兵的支持,只要不放弃,就还有机会。
  想到这里,严颜端过碗,大口大口的吃着碗中的饭。
  吃饱了,才有力气和王灿战斗。
  死,也要死得有价值。
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  第七卷 占据益州 第372章 后退十里
  海棠书屋 更新时间:2011-7-18 6:16:50 本章字数:3964
  吃过饭,严颜吩咐道:“大军立刻启程,返回褒城。等天黑之时,寻找一处空旷的地方落脚!”
  一声令下,坐在地上的士兵纷纷站起身,列队往回赶。
  残阳挂在天际,透出一抹嫣红,染红了半边天。
  此时,天色渐晚,在山间小路上继续行军更加的困难。士兵们你一脚我一脚踩在小路上,时不时总有一名士兵没有看清楚地上的坑洼,一脚踩空后重心不稳,一个趔趄摔倒在地上。幸好大军的行军速度缓慢,否则一个士兵摔倒在地上,其余士兵迅速蜂拥而上,立刻就会将摔倒在地上的士兵踩成肉泥。
  严颜见士兵们赶路困难,心中有些担忧,这样的速度,何时才能回到褒城。
  恰巧,严颜看见这一片地方地势空旷,距离山林也有些距离,因此立刻下令大军安营扎寨,停下来休息。
  皓月当空,散发着清冷的光辉,照亮了漆黑的夜晚。
  营帐中,严颜身着铠甲,大环刀放在身旁,正考虑着如何应对王灿。
  严颜三十出头,还没有四十岁,可两鬓却隐约有了风霜之色,刀削般的面庞也是露出疲惫不堪的神情。变成这般模样,全都是拜王灿所赐。严颜刚刚抵达褒城,意气风发,头发乌黑如墨,可这才不到一个月,却透出一股苍老之色,全都是太过耗费精神,才导致出现这种情况。
  他坐在大帐中,闭目沉思,思考着和王灿交手的一幕幕,仔细的盘算着。
  反思过去,着眼于未来。
  只有将以前的事情想通了,想明白了,严颜才能够更好地应对王灿。
  突然,他脑中闪过一道灵光,想到一招对付王灿的办法。然而,严颜明亮的双眸瞬间又黯淡了下去,觉得王灿很有可能看破这番计谋。此时,严颜已经被王灿弄得草木皆兵,成了惊弓之鸟,连自己突然想到的办法都变得不自信。
  这也是严颜长期被王灿打击,才会出现这样的情况。
  出现这种事情,也是常理。
  除了骨子里特别韧性的人,一般人长期被打击,精神都会变得脆弱,信心也会不足,严颜也不列外,开始变得不自信了。而且,尤其是骨子里特别骄傲的人,受挫后若是不能越挫越勇,受到的影响就越大。
  严颜深吸口气,将内心的躁动平复下去,然后提着大环刀离开营帐去巡夜了。
  一番巡查,士兵们都各司其职,凝神警戒。
  负责巡夜的士兵谨慎小心,守在营地外的士兵也是不敢有丝毫懈怠。严颜见营地内一切如常,没有任何情况,才慢腾腾的返回营帐,将大环刀放下,脱下衣衫睡觉了。
  ……
  营寨外,距离营帐五十米外的树林中。
  一队约莫五十余人的士兵藏匿在树林中,神色凝重。
  这些士兵都是身穿汉中军的服饰,其中有二十余人手持号角,准备吹号;有二十余人手持棒槌,准备敲响战鼓;还有十余人站在周围,负责警戒。领头的士兵是汉中兵大营的一名小校。他算着时间,等圆月隐去后,吩咐道:“都给我鼓足劲儿,准备好,听我的号令。”等了约莫一刻钟,小校大喝道:“击鼓!吹号!”
  刹那间,战鼓声和号角声齐鸣。
  雄浑的战鼓声在树林中响起,往树林外不停地传播。
  与此同时,高亢激昂的号角声也是直冲云霄,回荡在树林中,一波一波的往外传。
  两种乐器齐鸣,混杂在一起的声音令敲打战鼓和吹响号角的士兵都感到耳膜震痛,但是这些士兵都还是鼓足了劲,努力地敲打着战鼓和吹响号角,高昂的声浪不停地往外传播,传递到严颜的营地中去。
  声音从树林中传出,立刻让巡夜的士兵警戒起来。
  “敌袭!”
  “敌袭!”
  ……
  巡夜的士兵大声吼叫,飞快的集结在营寨门口严阵以待。驻守在营寨门口的士兵也都是睁大了眼睛,望着营地远处的情况。
  然而,营地外漆黑一片,没有发现任何情况。
  严颜睡下不久,刚刚进入梦乡,就被战鼓声惊醒了过来。
  他赶忙起来,负责守夜的士兵走到严颜身旁,替严颜穿好衣服和铠甲,又替严颜束好腰带。还没来得及戴上头盔,严颜便拎着搁置在案桌上的大环刀和头盔往营帐外跑去,等他急匆匆的带着头盔冲出营帐,从树林中传来的鼓声和号角声偃旗息鼓,又突然停了下来,再也没有丁点动静。
  此时,所有休息的士兵都已经从营帐中出来,在营地中集合,严阵以待。严颜眉头深锁,策马跑到营寨门口,问道:“可有敌军进攻?”
  巡夜的士兵道:“回禀将军,只有战鼓声和号角声,并无敌军进攻。”
  严颜伸长脑袋仔细打量了一番,然后摆摆手,道:“命令士兵回营帐歇息。”
  “诺!”
  严直应了一声,吩咐士兵回到营帐内休息。
  严颜又在营地内巡逻了一番,然后才返回营帐内。进入营帐内,严颜将大环刀和头盔放在案桌上,又有士兵上前来替严颜解除铠甲。然而,士兵刚刚替严颜解除搭在肩膀上的护肩,就听见营帐外又传来雄浑的战鼓声和高亢的号角声。
  鼓声阵阵,号角长鸣。
  严颜神情严肃,一把抓起放在案桌上的头盔和大环刀,顾不得身上凌乱的装束,立刻奔出了营帐。