鞭子声一下又一下不绝于耳，软倒在地上的两个小丫鬟已被抽得遍体鳞伤，一个早昏死过去，另一个奄奄一息，连呼痛声都叫不出了。
周遭一众奴婢低眉顺眼，见怪不怪，大气也不敢出。
又是一记鞭笞落下，剩的这个小丫鬟抽搐了几下，白眼一翻也厥了过去，单寿姑尤自不足的又狠狠抽了几鞭，这才稍解心头之恨。
她将鞭子一扔，转身坐了下来，扬了扬下巴：
“抬下去罢。”
即刻有两个候着的小厮将那两个血葫芦一般的人抬了下去，仆妇将地板血迹擦净，侍女为单寿姑呈上铜盆净手。
朵姑姑站在一旁不动声色的皱了皱眉，太后急于拉拢靖南王府将她嫁了进来，不知究竟是福是祸。
她缓缓开口：“既嫁进了世子府，大夫人这爱亲手处罚人的毛病该是改一改才好。”
“哼，不过区区两个汉婢，哪里算得上人？”单寿姑满不在乎道。
“世子生母亦是汉人，以后此等言辞，大夫人切莫再提了。”
单寿姑一愣：“我倒是忘了这茬，怪不得他如此宠幸那个汉......那个女子。”
提起此事，她便气不打一处来，忿忿道：“这口气我决不能这般咽下了，朵姑姑你可要好好帮我出个主意，姑母派你过来，就是为了帮我，可不能叫那个贱人爬到我头上。”
“世子爷血气方刚，府中有姬妾通房实属常事，如今只是一个，日后再有两个三个，十个二十个，大夫人身为主母，难道要个个都处死不成吗？况且世子爷对她一力相护，侍卫统领与大总管都站在了她那边，大夫人又能如何？”
朵姑姑在宫中伺候多年，说话慢条斯理，却是不怒自威，叫单寿姑不知不觉怯懦了下来，讷讷道：
“难道就这样罢休不成？那我单家的脸面要放在哪里......”
“老奴的意思是，下一次大夫人万不能再这般冲动了，免得被当成箭靶，平白成全了旁人的贤良淑德。”朵姑姑意味深长道。
单寿姑也没蠢透，闻弦歌而知雅意，“你说五姐？哼！她愿做和事佬就做，左右我为大她为小，国公府也不会为她撑腰，她若肯安分守己，我便念着姐妹之情留下她，若她敢吃里扒外，等我收拾完那个贱婢再好好对付她！”
朵姑姑对此不置可否，颜玦世子婚事搁置了三年未决，这番太后施加了多大的压力才叫靖南王点头，而据说颜玦对此唯一的条件便是叫单文女一同进门，此女手段不容小觑。
单寿姑突然灵光一闪：“对了，我可以去找姑母，叫姑母为我做主！”
什么靖南王世子，再大也大不过太后，她让姑母出面处死那个贱婢，岂不是轻而易举？
说着她吩咐奴婢准备明日进宫，却是被朵姑姑拦了下来。
“太后娘娘赐婚，是为结两姓之好，而不是为了结仇，大夫人贸然让太后出面干预世子府家事，叫世子颜面何存？况且要见太后娘娘，也不急于这一时。”
朵姑姑微微一笑，蜡黄脸上皱纹堆起，无端有些阴森可怖：
“大夫人难道忘了，七日之后是何日子吗？”
......
靖南王府
书房之中，炉火彤彤，严严冬日，亦热如盛夏。
“七日后便是冬狩之日了，颜泰康可有异动？”颜泰临随意把玩着手中一串十八子念珠，轻描淡写问道。
纵房中热火，十七王爷颜泰乔仍是衣着厚重，不敢稍见凉风，他曲拳在唇边咳了几声，回道：
“这几日他召集多名心腹过府，昼夜议事，其中便有武卫军都指挥使，和前几日曾被陛下杖责的一位寝殿小底”
“呵！”颜泰临冷笑了一声，“他怕是再也坐不住了。”
“那我们是否也该趁此时机行事了？”
“不急，单太后既然想看鹬蚌相争，坐收渔翁之利，我们还是要给她唱上一出好戏。你今夜着我手信，秘密去见殿前都点检，届时依计行事。”
“是。”颜泰乔又问道：“王妃可已顺利离京？”
“今日已过滦河，不出两日便可至大定府。”颜泰临用手中玉石轻轻敲击着楠木桌面，慢条斯理道，“殿前都点检军、节镇兵马司、以及国师那里，都已万无一失。”
说罢他看向一旁不言不语的颜玉央：“你那厢又如何？”
颜玉央淡淡道：“十拿九稳。”
“好，那冬狩之时，我们便给那颜泰康来上一个螳螂捕蝉，黄雀在后。”
颜泰临微微一笑，笑中尽是势在必得。
议毕，颜玉央毫不犹豫起身离去，门旁的小厮撩起厚重毡帘，北风冷雪瞬间吹进房内。他半脚踏出门槛，忽听身后颜泰临似是漫不经心一般，随口道：
“冬狩祖训，女眷不可同行，你莫要节外生枝，坏了大事。”
颜玉央身形一顿，却并没有回头，亦没有回答，迳自扬长而去，以单薄衣衫，消失在潇潇寒风之中。
屋内颜泰乔被那冷风激得咳声不止，喝下几口热茶，这才勉强缓和，他哑着嗓子问兄长：
“玦郎性拗，不知可会将这话听进去。”
颜泰临似笑非笑道，“有的狗不会叫却会咬人，有的狗不咬人却很听话，但还有的狗不听话却很中用，因为至少他聪明，知道主人死了，他也活不成。”