梅娘搞不清楚状况，只得点点头。
“是。”
太后的脸色一下子严肃起来，以一种全新的目光打量着梅娘。
“这可不是小事，你仔细些看看，当真认得吗？若是说错了，那可是欺君之罪，你要掉脑袋的！”
梅娘恭敬行礼，说道：“民女的确认得，这是从日本国来的调料。”
见梅娘连调料的出处都说得出来，太后顿时大喜过望。
她立刻叫来身边的宫女，说道：“快去给她换一身宫女的衣裳，拿上瓷罐，带她去前殿！”
这会儿距离拿到瓷罐已经过去了一个多时辰，前殿的宴席早该结束了，就为了这个瓷罐的答案，所有人包括皇上都在硬撑着。
期间少不得还有肥富和细川等人的催促和冷嘲热讽，皇上指不定有多难熬呢！
梅娘被宫女们火速换了一身衣裳，又交代了几句话，便被送到了前殿。
拿着瓷罐的太监早已得了吩咐，进了前殿先向皇上行礼，才板着脸大声说道：“御厨们忙着做菜，没空儿理会这种小事儿，奴婢等了半天，这个小宫女才得了空，奴婢就带了她过来，给众位大人一个交代。”
梅娘听着都叹为观止，这就是说话的艺术，明明后宫急得都快火上房了，到了外头还是要尽力撑起面子来。
听到太监的话，所有人的眼睛都齐刷刷看向了梅娘。
而看清那个穿着宫女服饰的人却是梅娘，顾南箫脸色骤然一变，捏紧拳便要起身。
一旁的祁镇同时反应过来，连忙一把按住他，用眼神示意他稍安勿躁。
顾南箫想起这是在大殿宫宴上，面对的又是日本使臣，才硬生生按捺下来，一双眼睛却眨也不眨地看着梅娘。
他心里已经打定主意，若是梅娘有什么闪失，他拼死也要护住她！
哪怕是两世为人，此刻站在金碧辉煌的宫殿中，面对着无数人的目光，梅娘依然有些紧张。
她低下头，做出一副小宫女胆怯的模样，跪在皇上面前。
皇上只觉得这小宫女十分眼生，倒也没放在心上，此刻他更关心的是，这日本使臣拿出来的调料到底是什么东西！
“起来吧，你跟大家说说，这调料是什么？”
梅娘深吸了一口气，这才脆声答道：“启禀皇上，这调料名叫芥末，乃是用芥菜的种子研磨而成，外观呈黄色，味道微苦，是一种很常见的辛辣调料，常常用于凉拌菜。除调味外，民间还会用黄芥末内服，用于治疗呕吐、脐下绞痛等疾病。”
听梅娘说得头头是道，两方阵营的人都瞬间变了脸色。
皇上和文武大臣们难掩喜色，肥富等人则是满脸不敢置信。
“怎么可能？你怎么知道我们日本国的调料！？”
肥富原本想要看看泱泱大国的笑话，再顺便搞定通贸的事，谁知梅娘简简单单几句话，就把他满腔志得意满打了个灰飞烟灭。
肥富顿时恼羞成怒，指着梅娘骂道：“你是哪来的小丫头，竟然敢胡言乱语！”
梅娘似乎被吓了一跳，下意识地往后退了几步，雪白的小脸却满是倔强。
“这怎么能是日本国的调料呢？这芥末从周朝开始便是宫廷中所使用的调料，这是有史书记载的，后来才传到了日本……”
她一副委屈的模样，面向皇上重新跪下。
“只是这调料太过辛辣，倒是当做药材的时候多些，若是用作调料，只适合配生食，我朝做菜的时候多用煎炸卤炖等做法，极少吃生食，所以这调料渐渐用得就不多了。”
听了这番解释，一众大臣们纷纷回过味来。
“我想起来了，我曾在医书上看到过，的确有芥末这个药材！”
“我也想起来了，西汉《尹都尉书》曾经记载过种植芥菜的书，东汉《四时月令》也讲到其栽培法……原来这就是芥末啊！”
“说起医术，三国华佗弟子所著书《吴氏本草》就提到过蜀芥！”
文臣们终于找到了自己的用武之地，绞尽脑汁地回忆着书中关于芥末的记载，引经据典地证明芥末是源于中国的。
“难怪咱们不熟悉，原来这调料用处太少，我朝泱泱上邦，应有尽有，这种味道不好的调料，谁爱吃它？”
“话也不能这么说，听闻日本国土地贫瘠，别说调料，粮食和各种出产都十分稀少，难得能有个芥末，所以他们才把这难吃的芥末当成宝……”
“此言有理！他们吃不起粮食，又没有肉吃，只能吃海鱼充饥，又爱生吃，难怪喜欢用芥末……”
细川和肥富等人已经暴露了他们懂得官话的事实，这会儿听着众位大臣犀利的评论，气得七窍生烟。
一旁的赖只按捺不住，直接从地上跳了起来。
“你们，大大地胡说！你们这就是，那个叫什么的，对了，叫……纸上谈兵！”
肥富也回过神来，大声道：“就是，你们凭什么说芥末是中国的？”
皇上应付了他们一晚上，这会儿已经颇为不耐烦了。
“本朝的宗旨向来是播仁爱于友邦，宣昭颁赏，厚往薄来，所有来往均有记录，若是几位大人有兴趣，朕就让史官查一查，总会找到芥末传入日本的记载的。”
皇上淡淡的一句话，让细川等人顿时无话可说。
现在他们还能叫嚣，无非是认为那个小宫女在撒谎，可如果皇上真的叫史官去查，拿出白纸黑字的证据来，那他们可就真是无可抵赖了。
要知道，他们自己国家的历史还都是用汉语记载的呢！
肥富急中生智，立刻恶狠狠地盯着梅娘。
“你既然敢说芥末是中国的，那你会用芥末做菜吗？”
一言既出，满朝文武不约而同地停止了议论。
他们连芥末是什么都不认识，更别提吃过芥末的菜了。
这个小姑娘，她既然说了芥末是调料，那么她能用芥末做菜吗？
看到众人不再说话，肥富面露讥笑。
他就知道，这些中国人都是大大地虚伪，大大地狡猾！
如果他们会用芥末做菜，那这数百道菜肴中，怎么没有一道是用芥末做的！？
想用一个小宫女来糊弄他们，没门儿！
听到肥富的挑战，连皇上的脸色都有些凝重，转头看向了梅娘。
顾南箫再次有了心跳加速的感觉，他望着梅娘，眼里全是紧张和心疼。
梅娘努力不去看顾南箫的方向，微笑着说道：“用芥末做菜，这有何难？只怕皇上和诸位大人吃不惯这个味道罢了。”
皇上神情一松，颔首说道：“既然你会做，就拿着这芥末去做一道菜吧。”
说着又转向细川等人，说道：“是朕没料到，你们到了中国，还是想念家乡的味道。”
梅娘暗暗好笑，皇帝这话说得有水平，话里的含义就是，日本国这几个使臣是野猪吃不了细糠！
细川和肥富等人倒是没注意到皇上话里的深意，此刻他们的注意力全都在梅娘身上。
如果这个小丫头当真用芥末做出了菜，他们又该如何是好？
几个人交换了一下眼色，默契地决定，不管这小丫头做出什么菜来，他们都要拼命地贬低和批评，这样才能挽回日本国的颜面！
梅娘捧着那个小瓷罐，跟着太监去了御膳房。
得知这小姑娘是皇上亲自吩咐来做菜的，御膳房管事顿时马屁拍到了天上，梅娘的所有要求全都无条件满足。
梅娘顾不得理会他们的奉承，先看看御膳房都有什么食材。
御膳房是给皇上和后宫众人做菜的地方，自然是应有尽有，又因为今日要招待日本使团，各种食材更是琳琅满目，任人取用。
梅娘很快就想好了要做的菜，拿了一把趁手的菜刀，就开始做菜了。
大海虾剪掉虾须虾枪，用菜刀开背，洗净沥干水分。
碗中放少许盐和淀粉，拌匀后腌制半柱香的功夫。
剁蒜末，洗净沥干水分，以免炒的时候蒜末发苦。
取出一个碗，放芥末、酱油和白糖，再用小半碗清水搅匀，调成料汁备用。
起锅烧油，油热后下入大虾，用中火煎至两面金黄。
接着下入蒜末，煸炒出香味，倒入之前调好的料汁。
换成大火，烧开后再煮一会儿，等到汤汁浓稠，就可以出锅了。
第166章 百鸟争鸣
不知不觉到了夜深的时候, 宴席进行到此时，大多数人都已经身心俱疲了，连皇上都有些心不在焉, 要不是一心想着看日本使团的热闹, 估计早就宣布散席了。
终于等到梅娘端着一个红檀木托盘走进大殿, 所有人的目光都不约而同地聚到她的身上。
最为焦灼担忧的几个人自然是日本使团的人，待看到梅娘手中端着的那盘菜肴是一盘油光锃亮的大虾, 上面还散发着腾腾热气, 几个日本人竟然不约而同地齐齐松了口气。
赖只急不可耐地站起身, 指着梅娘手中的托盘就哈哈大笑了起来。
“我滴, 早就知道滴！他们哪里会做咱们大日本国的菜？错了，错了滴！”
一旁的细川也摸着小胡子，露出张扬的笑容。
“这个，是什么东西？我们日本国的芥末，可不是这么吃的！”
肥富盯着梅娘和她手里的菜，笑得颇为不怀好意。
“小姑娘，居然敢挑战我们日本菜，实在是勇气可嘉, 不过, 这芥末你可做错了！”
其他使臣见状，也都跟着用半通不通的官话大声嚷嚷起来, 意思都是嘲笑梅娘。
见到他们这样，大殿上所有人包括皇上的脸色都不太好看。
细川等人看到越发笑得起劲，赖只更是大叫道：“这芥末是要配着生肉吃的，这算什么？难道你们这么大的皇宫, 都没人会用芥末做菜吗？”
梅娘等他们鼓噪的声音稍稍落了下去，才一脸耐心地说道：“各位日本国大人有所不知, 我们一向不喜生食，所以我才用芥末做了这道菜，只是为了适应本朝人的口味罢了。”
她又看了看身后，几个内侍立刻端着托盘上前。
“皇上仁善，体谅各位远道而来，怕你们会吃不惯我们这边的菜肴，所以我另做了些刺身，请各位大人品尝。”
方才大家的注意力都集中在梅娘身上，这会儿才看到她还有两排内侍，分别端着各色菜肴。
而端到细川等人面前的，便是一盘盘琳琅满目的刺身。
这是梅娘方才让御膳房的人准备出来的，将鱼肉、虾肉、贝类等切片，放在冰块上，做成了刺身拼盘。