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  因着过了年武兴就要去德贤书院读书,武大娘对何庆等人就格外热情,硬拉着他们坐下,又是倒果茶,又是拿点心,让他们多跟武兴说说书院里的事。
  武兴听得如坐针毡,时不时东张西望,想要找个合适的由头打断何庆他们的话。
  正好看到王翠红正拿着什么东西跟梅娘说话,他眼睛一亮,大声问道:“二姐,今天又要做什么好吃的啊?”
  提起好吃的,几个孩子的眼睛齐刷刷看了过来。
  梅娘正在跟王翠红说干海货的泡发方法,被武兴打断,便抬头向他们笑了。
  “家里这么多吃的,还不够你吃的吗?”
  武兴嘿嘿一笑:“那能一样吗?二姐做的东西可是最好吃的!”
  何庆等人闻言纷纷点头附和,都是深有同感的表情。
  梅娘无奈地摇摇头,说道:“你们坐会儿,我这就给你们做好吃的去。”
  说罢又对王翠红说道:“你也别走,留下来帮忙。”
  王翠红难得独自跟着梅娘做菜,闻言喜不自胜,连忙跟着梅娘出了门。
  武家地方小,家里的年货大多都存放在娟娘家,梅娘想着之前做的烤鱿鱼很适合孩子们吃,就想今日再做一次。
  在娟娘家翻找的时候,她竟然从一堆冻海货中翻出几条章鱼足。
  这可是好东西,梅娘如获至宝,带着王翠红回到了武家。
  章鱼足切丁焯水,另起锅烧水,将土豆去皮切块,上锅蒸熟。
  将蒸好的土豆压成泥,放入章鱼足、葱花、淀粉和少许盐,搅拌均匀。
  混好的土豆泥搓成丸状,裹上用牛奶和面粉兑成的面糊,下入油锅炸制金黄色。
  炸好的丸子出锅装盘,上面浇上用酱油、蜂蜜和料酒等调料熬成的照烧酱,章鱼小丸子就做好了。
  第131章 冰糖葫芦
  武兴早就等得急不可耐, 要不是武大娘连剜带瞪地盯着他,他早就跑到梅娘身边等着吃了。
  何庆等几个孩子到底是德贤书院出来的,一个个努力绷着脸坐在椅子上, 眼角的余光却时不时地往梅娘那边瞟, 就连武大娘跟他们说话, 也是一副心不在焉的模样。
  没办法,这屋子就这么大, 梅娘在那里炸丸子, 香味飘得满屋都是, 谁闻到这香味不迷糊?
  好在梅娘动作麻利, 很快就把章鱼小丸子做好,放在了桌上。
  何庆闻了半天的香味,肚子里的馋虫都要钻出来了,待看到面前的盘子不由得一怔。
  “这是……炸丸子?”
  眼看要过年了,家家都会炸些吃食留着过年吃,可是何庆他们只见过家里的炸肉丸子,萝卜丸子,炸麻花等吃食, 还没见过梅娘做的这种吃食。
  只见一个个丸子圆滚滚的, 呈金黄色,上面还浇着像酱油似的油汁, 一时看不出来是肉还是萝卜做的。
  尤其是这股独特的香味,像是鱼又像是虾,却比鱼虾更浓厚香美,只是闻了闻就觉得口水直往外冒。
  梅娘说道:“这是章鱼小丸子, 里面有章鱼肉,正适合你们小孩子吃。”
  “章鱼?”
  何庆等人面面相觑, 谁都没听说过这种“鱼”。
  不过他们已经顾不上细问了,因为武兴早就不客气地动手了。
  他是在自己家,这丸子又是他二姐做的,他完全不用像何庆等人那样还要顾及着形象,拿起竹签扎着丸子就大快朵颐。
  丸子外皮已经被油炸得起了一层酥壳,一咬下去咯吱作响,接着里面那又香又软的土豆泥就溢了出来,让人立刻满口生香。
  混了牛奶的土豆泥奶香浓郁,再嚼几下,还能吃到里面韧劲十足的章鱼块,这丸子集香酥、软糯、柔韧于一身,武兴一口一个,很快一盘章鱼小丸子就少了一半。
  何庆等人哪里还敢再细问这章鱼是什么,见状赶紧拿起竹签,学着武兴的样子大口大口吃了起来。
  待丸子一入口,几个孩子都瞪大了眼睛。
  “这章鱼真好吃!”
  “我从没吃过这么好吃的炸丸子!”
  “外面浇的不是酱油,又甜又香,太好吃了!”
  此刻几个孩子哪还有心情惦记形象,一个个恨不能趴在桌上猛吃。
  梅娘看得好笑,眼看着一盘章鱼小丸子片刻之间就被消灭殆尽,连忙又端了一盘过来。
  武兴嫌吃得不过瘾,索性自己又去端了一盘,抱着盘子开吃。
  正在喂小石头吃丸子的武大娘瞧见,恨不能拽过武兴来暴揍几下。
  屋子里这么多孩子呢,武兴就只顾着自己吃!
  看看何庆他们吃东西的模样,再看看武兴的吃相,武大娘真想把武兴一脚踹出去。
  还是梅娘说得对,过了年赶紧把武兴送书院去,不管能认识几个字,学学人家的举止谈吐也是好的,哪像现在这样,完全就是一头吃不饱的饿狼。
  何庆等人连吃两大盘章鱼小丸子。实在是不好意思再吃下去了。
  何庆放下竹签,起身对梅娘说道:“多谢梅姐姐给我们做了这么好吃的……章鱼丸子,梅姐姐和武大娘请放心,等过了年书院开学,我会天天来找武兴一起去上学的,他有什么不会的,只管问我就是了,我一定好好帮他。”
  何庆虽然小,心里却很明白,所谓无功不受禄,武大娘和梅娘能对他另眼相看,可不是因为他是何掌柜的儿子,完全是为了即将要去书院上学的武兴。
  他想着梅娘对自己这么好,一直想要找机会报答,帮助武兴就是报答梅娘最好的方式。
  其他几个孩子听了,也都纷纷跟梅娘道谢,都信誓旦旦地保证要帮助武兴学习,监督武兴进步,一定不辜负武大娘和梅娘的期望。
  武大娘听了这些话,笑得合不拢嘴,恨不能再给这些孩子拿些好吃的。
  可怜武兴一听何庆他们这么说,顿时大惊失色,连手里的章鱼小丸子都不香了。
  怎么吃个饭,他就多了这么多的同伴啊!
  看着眼前几个小书呆,武兴欲哭无泪。
  他真的不想变成何庆他们那样啊,与其成天读书写字,他宁可卖烧饼!
  不过看到武大娘和梅娘都那么高兴,他识趣地没有插嘴。
  现在说什么都晚了,他上学是铁板钉钉,谁也改变不了的事了。
  武兴用力地咬着章鱼丸子,化悲愤为食欲,把一盘子丸子统统吃光,郁闷的心情才得以缓解。
  果然是何以解忧,唯有美食啊。
  王翠红吃过梅娘做的章鱼小丸子,也是两眼放光。
  女孩子哪有不爱吃零食的,之前做学徒整日都是炒菜炖菜,今天吃到这样的小零嘴,又是梅娘单独教给她的,她心里别提多高兴了。
  看着竹签串起来的小丸子,她忽然想到另一种吃食。
  她凑到梅娘身边,问道:“师父,这不是过年了嘛,咱们做些糖葫芦吃呗?”
  梅娘一听来了兴趣,笑道:“好啊,那你得帮我处理山楂。”
  王翠红大喜,笑嘻嘻地说道:“那是自然!师父,要做什么活,您只管吩咐我就是了!”
  梅娘教她,她亲自动手做,这不是又学会了一样新吃食吗?
  师徒二人说干就干,王翠红跑回家提了一筐山楂来,按照梅娘的吩咐,把山楂洗净去核。
  这一步最是麻烦,梅娘自然不会真的只让她一个人做,两人围在桌旁,一边说着闲话,一边动手去山楂核,时不时还要防着武兴偷吃,说说笑笑的很快就做完了。
  去了核的山楂串成一串串的,放在一旁备用。
  接着便是熬糖浆,这时候一定要掌握好火候,火大了,糖浆会糊,火小了,或是熬不到时候,冰糖又不会完全融化,需要一边熬一边盯着火候才行。
  冰糖和水以二比一的比例放入锅中,中火煮沸后转小火,熬制的过程中不能搅拌,如果搅拌糖浆就会出砂,熬出来的糖浆就不是那么透明好看了。
  熬好了糖浆,把山楂串在里面滚几滚,挂上一层薄而透明的糖浆,再放在一旁凝固晾凉,冰糖葫芦就做好了。
  梅娘给每个孩子都分了一串冰糖葫芦,给家里留下十来串留着过年吃,余下的叫王翠红拿去送给街坊邻居,图个过年的乐呵。
  哪有孩子不爱冰糖葫芦的,又是梅娘亲手做的,比外头卖的那些不知好吃多少倍,三条胡同的孩子们得了冰糖葫芦,个个儿都高兴无比,特意跑到胡同口来跟梅娘和武大娘道谢。
  三条胡同欢声笑语,充满了即将过年的喜庆,此刻的史家却是愁云惨雾,丝毫也没有过年的气氛。
  史贞娘昏睡了一天一夜,终于醒了过来。
  一睁开眼睛,她就看到一旁史二太太灰败的脸,才一夜的功夫,史二太太就好像一下子老了七八岁似的,整个人看起来都没了精气神。
  史贞娘动了动嘴唇,艰难地叫了一声:“娘。”
  史二太太守了这么久,正昏沉着,忽然听到一个嘶哑的声音,一个激灵清醒过来。
  她看到史贞娘睁开眼睛,顿时喜极而泣。
  “贞娘,你总算是醒了!”她一把抱住史贞娘,哭着说道,“傻孩子,好好的你寻什么死啊?你要是死了,娘还活着干什么?不如随你一起去了!”
  史贞娘听了这话,越发悲从中来,母女俩抱头痛哭。
  便有下人把史贞娘醒来的消息告诉了史延贵,史延贵虽然极其不想看到这娘俩,可是心里总还抱有一丝希望,万一史贞娘跟那个王瑞没什么事儿呢?
  再说,史贞娘人虽回来了,嫁妆还留在梁家呢,如今史家正是风雨飘摇的时候,如果史贞娘能把嫁妆拿出来救急,他的日子就好过多了。
  于是史延贵又去了史二太太的屋子。
  这会儿史二太太怕史贞娘哭得太伤心,正擦去眼泪开解女儿,只希望史贞娘不要再有寻死的念头。
  听见房门声响,她转过头,却看到史延贵一脚迈了进来。
  史二太太立刻化身为护崽的老母鸡,直接起身拦在史延贵面前。
  “史延贵,你要干什么?我告诉你,你要是敢动贞娘,除非我死!”
  史延贵看她炸毛的样子就烦,一甩袍子坐在椅子上。
  “听听你说的那是什么话?我就算有再多的不是,到底还是贞娘的爹。孩子都这样了,就只有你一个人心疼吗?还不许我来看一眼?”
  史二太太总觉得史延贵有什么企图,可是史延贵这么说,她一时又抓不到他的把柄。
  再说史贞娘刚刚自尽未遂,正是最需要安慰和关心的时候,史二太太虽然对史延贵不满,也不好当着史贞娘的面把史延贵赶走。
  见史二太太缓缓坐在史贞娘身边,一双眼睛虽然满是怀疑,却总算没有再骂人,史延贵便转向了史贞娘。
  “贞娘,这会儿好些了吗?头还疼不疼?”