想到史贞娘出嫁前后的糟心事，史延贵的眉头越发皱紧了。
“那又如何？我给她找了个秀才人家，你给她预备那么多的嫁妆财物，我们哪里对不起她了？她要是还过不好，就是她自己的事儿了！”
史贞娘没想到史延贵竟说出如此凉薄的话，她在婆家过得憋屈，回娘家还要受家里人的冷言冷语，忍不住悲从中来。
“爹，你觉得你给我找了个好人家吗？那梁家人对我那么刻薄，梁坤对我更是百般挑剔，连我做的饭菜都说不好吃……”
史二太太心疼女儿，听到这里忙说道：“不是有丫鬟婆子吗，怎么还要你下厨做饭？”
史家虽然不是大富大贵，可是史贞娘也是下人服侍长大的，哪里要亲自下厨。
出嫁前她在家里就不用动手，到史家临时学做饭，做出来的东西当然不会好吃了。
提到这事儿，史贞娘越发哭得伤心。
“还不是我那公公婆婆，说什么哪有女子不会做饭的，非逼着我学，梁坤也说洗衣做饭是女子的本分，还说要尝尝我的手艺……”
史延贵本不耐烦听这些鸡毛蒜皮的事，正要找个借口出去，却听史贞娘继续说道：“……可是他吃过之后，却说我做的饭菜难以入口，跟武梅娘比差远了！”
“他们说，以为咱们家开酒楼的，我做菜肯定好吃，没想到就做出这样狗都不吃的东西！”史贞娘想到梁家人提起梅娘的手艺赞不绝口，更加难过了，“他们还说，难怪醉仙楼的生意不好，连卖盒子菜的梅源记都比不过……”
“放他娘的狗屁！”史延贵顿时勃然大怒。
梁家人说史贞娘不好也就算了，可是竟敢说他的醉仙楼不好！？
他的醉仙楼在南城也是响当当的字号，难道还比不过一个卖盒子菜的梅源记！
见他突然暴怒，史贞娘和史二太太被齐齐吓了一跳，都不敢说话了。
史延贵一脸恼火，骂道：“一个卖盒子菜的，敢跟我醉仙楼比？真是不自量力！”
最近因为惹上了官司，醉仙楼的生意越发不好，偏偏大房还总来用这样那样的借口要钱，话里话外都透露着大房即将飞黄腾达的意思。
这也是他为什么一直迁就大房的原因，听史延富说，正在给史玉娘相看亲事，这次至少也能嫁个五品以上的官员人家。
能傍上权贵人家，他的酒楼生意就会更好了！
可是目前酒楼生意差，史贞娘出嫁，史二太太从他这里又刮了不少钱财，他再补贴大房就有些力不从心了。
这个时候可不能得罪大房那边，要不然就前功尽弃了！
史贞娘见史延贵发火，转了转眼珠，小声说道：“不过，那梅源记的生意的确很好，南城那些食客谁不知道梅源记的饭菜好吃又便宜，难怪人家顾客盈门……”
她越是这么说，史延贵就越是生气。
连他的亲生女儿都知道梅源记生意好，可见梅源记的名声有多响亮了！
同在南城开饭馆，梅源记的生意越好，其他酒楼的生意自然就越差。
不过这倒提醒了史延贵，他强忍怒气，问道：“你去梅源记吃过饭吗？”
史贞娘的头摇得如同拨浪鼓一般，说道：“我怎么会去呢？”
梅娘可是梁家的仇人，她就算再馋也不可能去梅源记吃饭啊！
史延贵重新落座，想了想，说道：“最近酒楼生意不大好，我琢磨着，要不咱们也卖盒子菜？”
史二太太难得听他跟自己商量正事，定了定神，说道：“这……只怕不妥吧？”
醉仙楼的饭菜并不便宜，接待的食客也都是在南城小有资产的人，如果卖盒子菜，不但利润不高，反而是自降身价，要是连这些食客都不来，那生意就更不好了。
史延贵却不愿意放弃这个机会，说道：“如今酒楼的生意不如从前，那么多人手也是白养着，要不就把这些人分一部分出来，去外头做盒子菜……”
到底是做了多年的生意，史延贵很快就想出了一个两全其美的主意。
几个厨子留在酒楼继续做菜，分出几个会做饭的婆子和伙计专门做盒子菜去外头卖，这不就行了吗？
史二太太想着这样不会耽误酒楼的生意，多余的人手也有事做，还能多一笔收入，自然高兴。
“还是老爷聪明，这个法子好！”
史贞娘则更是高兴，她家可是开了这么多年的酒楼，不管是人手还是厨艺肯定都没得说，如果他们家卖盒子菜，梅源记的生意肯定要被抢过来一多半！
到时候梅娘做了菜卖不出去，梅源记就会关门，到时候梁家人就不会再夸梅娘好了！
没想到回一趟娘家，竟然有这样意外的收获！
史延贵很是沾沾自喜，他想着还是史贞娘提醒，他才想到这个好主意的，对史玉娘难得有了好脸色，还叫她留下吃饭，顺便多打听一些关于梅源记的消息。
只是史贞娘连去都没去过梅源记，更不用说了解了，只能回忆梁家人的话，给史延贵提供信息。
梁家人嘴里对武家哪有好话，史延贵听说梅源记不过是靠着熟人捧场，还有梅娘“卖笑”兜揽客人，就更放下了心。
这样一个靠便宜和熟客才能开起来的盒子铺，怎么能跟醉仙楼相比？
要不了一个月，他就能把梅源记挤兑得关门大吉！
这日一早，韩向明刚打开大门要去买菜，就看见一个青衣小厮等在门外。
见有人出来，那小厮便说道：“韩大哥，梅姑娘在吗？”
常常有大户人家的下人来请梅娘去帮厨，韩向明已经习惯了，他看着小厮有些面熟，想来是熟人，便让这小厮进去，自己则去叫梅娘。
看到梅娘出来，小厮连忙上前行礼。
“梅姑娘好，小人名叫铁甲，是服侍顾大人的，顾大人晚间要请人吃饭，想劳烦梅姑娘做一桌菜。”说着递上一个荷包，“这是订钱。”
梅娘有些意外，太阳打西边出来了，习惯了突然袭击的顾南箫竟然会提前订菜？
她接过荷包，问道：“顾大人大约什么时辰过来？要请几个人？口味方面可有什么要注意的？”
“大人跟人约的是酉时。”铁甲咧嘴笑道，“我们大人说，只要是梅姑娘做的，什么菜都行。只有一点，今晚就请店里不要再招待其他客人了。”
梅娘说道：“好，我知道了，叫你们大人放心。”
铁甲说着有劳，出门走了。
梅娘打开荷包，没想到里面竟然是一百两银票。
有这一百两银子，包下梅源记这个店也绰绰有余了。
梅娘想着，顾南箫提前让小厮来订菜，想必是要请一个要紧的客人，她要好好安排一下才行。
好在现在才是早晨，她有一天的时间可以准备。
韩向明和铁柱他们照常去买中午的菜了，梅娘则想好了菜单，带着云儿去购买其他食材。
正值金秋，蔬果肉类等品种十分丰富，梅娘逛了一早上，选了不少新鲜食材回来。
东坡肉，西湖醋鱼，燕京烤鸭，豆腐箱子，八宝菜，这些菜都是梅娘做熟练的，很快就能做好。
因为时间充足，梅娘还特意准备了一道费时辰的菜。
糯米洗净，浸泡一个半时辰。
新鲜的莲藕洗去泥，刮皮备用。
莲藕切开根部，把浸泡好的糯米用筷子填入藕孔，一边塞一边轻轻磕打藕身，将糯米塞实。
装满米后，将切下来的根部放回原处，用竹签固定藕身。
把藕整个放入锅中，加水没过莲藕，大火焖煮一个时辰。
打开锅盖，往淡红色的汤水中加入红糖、冰糖、红枣、桂花，再次炖煮半个时辰。
藕身露出汤汁后，用汤勺不停舀汤汁到藕身，逐渐把藕汁收至浓稠。
糯米藕出锅放凉后切片，淋上浓稠闪亮的汤汁，一道桂花糯米藕就做好了。
到了下午，韩向明早早就在门外贴了晚间不开张的告示，那些食客们只好遗憾离去。
刚过酉时，一辆没有标识的黑篷马车便停在了梅源记门前，一个身披斗篷的人下了马车，快步进了梅源记。
紧接着，顾南箫的轿子也到了。
今日他只穿着常服，也是下了轿子就快步进门。
梅娘听铁甲说顾南箫要求清场，早早就给于婶常婶和小八他们放了假，店里只留娟娘和云儿，还叫她们都在后院等着，无事不要出来。
见大堂里空无一人，顾南箫便放下心，径直上了楼。
很快，铁甲和另一个小厮下楼来端菜。
梅娘把饭菜放在托盘上，一一告诉名字，连热水壶一起交给他们，让他们送上楼去。
而她自己则去关了大门，去柜台后面算账了。
楼上雅间，坐马车的人见顾南箫进来，才放下了兜帽，脱掉披风。
“奴婢见过顾大人。”一个竭力压制却难掩尖细的声音响了起来。
顾南箫点点头，先坐了下来。
“崔内侍不必多礼，请坐下说话。”
崔内侍年约四十岁左右，面白无须，一副笑眯眯的模样。
他侧身坐下，环顾四周，说道：“顾大人果然会选地方，所谓大隐隐于市，越是热闹的地方，越是不容易被人注意啊！”
顾南箫神色淡淡，说道：“我倒没想那么多，只是想吃这家的菜了。”
崔内侍脸色一滞，随即又笑了起来。
“能让顾大人如此推崇的酒楼，一定非比寻常，奴婢今日借了顾大人的光，可是有口福了！”
话虽说得漂亮，崔内侍却真心好奇起来。
宫里谁不知道顾南箫的口味有多挑剔，他在宫里二十多年，见过顾南箫吃东西的次数屈指可数。
连御膳房做的食物都不喜欢吃，顾大人到底喜欢吃什么样的东西？
很快，一道道热腾腾的饭菜就摆上了桌。
崔内侍见惯了宫宴，看到眼前这些饭菜也不禁暗暗吃惊。
这些菜并不是什么山珍海味，反倒更像是家常菜。
不过是摆盘精致些，气味诱人些，跟造型富丽，食材珍稀的宫中饭菜根本没什么可比性。
可是看顾大人的样子，竟像是有些迫不及待似的。
想到顾南箫主动约自己出来，崔内侍奉承了几句，便想引入正题。
“顾大人要奴婢出宫，想必是有要紧的事吩咐……”
可是他才提了个头，就见顾南箫向自己略一抬手。