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  谁知就在他们即将离开的头一天,时府忽然来了下人,说是小主子请他们过府一叙。
  听到消息时,两人还当产生了幻觉。
  直到他们踏过时府大门,又与刚刚下值回来的掌印撞见,出乎意料的是,掌印只浅浅看了他们一眼:“且去西厢等着吧。”
  没有下人给他们引路,只不过他们对时府的一花一木,实在是再熟悉不过了,哪怕闭着眼睛,也能找到去往西厢的小路来。
  怀着忐忑和不安,两人到了西厢小院里。
  雪烟和云池早到了婚嫁的年纪,便是她们说着要一直在府上伺候,时归也不得不考虑她们的情况,便没带她们一起入宫。
  四人在院里碰面,却是一阵恍惚和唏嘘。
  雪烟给他们上了热茶,也没说什么请他们到里面等的话,很快就去里面继续收拾准备了。
  空青和竹月这一等,就等了约莫一个时辰。
  在看见赶来的时归的刹那,两人嘴唇微颤,深深望了她一眼,紧跟着跪伏下去:“……主子。”
  时归脚步顿住,愣了愣才回神,赶忙上前,躬身将两人扶了起来:“快起来,你们这是做什么。”
  空青和竹月没有推辞,只稍借了时归的一点力,就站起身,又退后两步,与她拉开一些距离。
  时归面上微哂:“我不知你们这么早就来了,还是用过晚膳阿爹才告诉我的,要是早知道,我便直接过来了。”
  空青垂首:“主子正当先用晚膳才是。”
  至于他们,莫说只是等了一个时辰,就是再久,只要能见到人,也是不会有半分怨言的。
  时归抿了抿唇,半晌小声提醒道:“你们早就被脱了奴籍,就不必再叫我……都是做将军的人了,不好如此的。”
  听到这话,空青和竹月都未应声。
  当日受封时,皇帝曾问过他们可要更换名姓。
  他们本是没有姓名名字的死士,跟了时归后才得赐名,但直至今日,他们还没有属于自己的姓氏。
  当时他们就想着——
  被赐时姓,他们是不敢奢望了。
  若是再改了名字,只怕就彻底断了与时归的联系。
  既如此,还不如顶着原来的名字,哪怕会被一些人以时家家奴来嘲笑,也总好过断了来处的好。
  而时归所说的称呼问题,他们更是很难改掉。
  时归抓了抓衣摆,又道:“总在外面站着做什么,还是进去吧,我们进去说说话。”
  她抬步上前,空青和竹月静候片刻,落后她跟上去。
  在时归的再三要求下,空青和竹月才肯在她面前落座,可最多只是叫人搬了矮凳来,长手长脚地缩在小凳上,说什么也不肯跟时归坐在一起。
  两人坚持,劝多了甚至要跪下去,时归无法,便只得让他们坐到矮凳上,几人中间隔了一张小桌。
  时归已经从父兄那里知道了一点他们这些年的经历,可毕竟不是当事人,难免会有疏漏的。
  北疆战事频繁,哪怕是底下的小兵小卒,也常伴危险。
  时归微微敛目:“当日你们离开时,不是说让你们到处走走看看,怎最后去了边关呢?”
  不光去了边关,还有时归给他们的三千两银子,至今还是分文未动,只是他们不愿归还,便故意隐瞒了。
  竹月笑了笑,露出有些尖利的虎牙来:“也幸好属下等去了北疆,不然怕是没有机会再与主子见面了。”
  “北疆虽是贫苦危险,可挣扎个几年,总能混些军功来,属下等也是赶上了时运,得以在战事中受封,这样等主子用得上我们的时候,属下等也不至于什么忙也帮不上了。”
  “虽然……主子可能也用不上我们。”
  时归摇摇头,正色道:“你们能有今日成就,全是你们自己的本事,无论用与不用,都是该受敬佩的。”
  “主子呢?”空青快嘴问了一声。
  “嗯?”时归愣了愣,旋即笑道,“我当然也是。”
  “不仅是敬佩,能遇见你们,该是我的荣幸才对。”
  只一句话,空青和竹月就仓皇偏过头去,掩住失态的双目。
  等他们稍定了定心神,时归少不得再多关心几句,又是问他们日后的打算。
  说起曾经,空青说:“属下等也未曾想过,北疆一役,竟是掌印亲自前来指挥。”
  “掌印初到北门关时,尚有许多人不服,谁知掌印不只在朝中厉害,就是到了战场上,也是毫不甘居人后的。”
  “谁能想到,堂堂司礼监掌印,也是能上战场杀敌的人物。”
  竹月补充道:“也幸亏有时三大人跟着,不然掌印受的那些伤,怕是要落病根了。”
  “等等——”时归机敏抬头,“你们说什么……阿爹受的那些伤?不是只伤了右臂吗?”
  第109章 接正文番外3
  时归强压下猝然浮现的惊悸,扯出一个牵强的笑。
  只一想到当日阿爹与她信誓旦旦的保证,她在疼惜的同时,又止不住地一阵怒从心起。
  时归问:“能跟我详细说一说吗?”
  在空青和竹月面前,她没有什么好隐瞒的:“我只知阿爹受了伤,却一直不清楚他都伤到了哪里。”
  “阿爹又总是跟我说没有大碍,我便也跟着相信了,要不是听你们说,我还不知道,当初的情况会这样危急。”
  正与太子面对面干等的时序如何也想不到,不过一个晚上的工夫,他就被人掀了老底。
  一如时归所想的那般,北疆一战,多是危急时刻。
  尤其是空青和竹月对她从来不会隐瞒,凡是她问到的,皆一五一十地如实禀告。
  哪怕他们只是依事实描述,并没有任何夸大的说辞,还是让时归眉心紧蹙,时不时发出一声惊呼。
  “……大概就是这些了。”空青道。
  当初时序抵达北疆后,只短暂休整了半月,就迎来了与蛮狄的第一场交锋,为了鼓舞士气,那场战役中,整个北疆大营的将领皆亲自上场,时序也不例外。
  又因第一次对决,众人护卫起来没有经验,便让时序被敌人的刀刃划破数次,光是背上就留了好几道疤。
  后面或是为流矢所伤,或是与敌人交战时失手。
  大半年的征战下来,时序身上几乎很难找到全然完好的地方,也就是时三始终追随左右,能将这些伤口在最短的时间内处理妥当,这才不至于落下病根。
  饶是如此,有好几次,时序都是卧床休养数日才能出帐继续主持大局。
  听到最后,时归只觉连呼吸都变得艰难起来。
  她费力缓和了许久,才勉强维持住语调,牵动着嘴角,却如何也做不出多余的表情了。
  空青和竹月以为她要即刻出去找掌印的。
  谁知在片刻喘息后,时归忽然望向他们:“那你们呢?阿爹身为一军主将尚且如此,你们作为先锋军,又当如何?”
  空青和竹月错愕抬头,一时哑然。
  距离北疆战役结束,已经有半年了,能安然出现在时归面前的,其实已经可以说明许多。
  但发生过的,总不能被无声抹除。
  时归捏着桌角,追问道:“你们受的伤,可有及时处理过了?三兄正在家里,可要请他过来一趟?”
  空青回过神:“有劳主子记挂,属下等已是无碍了,无须再劳烦时三大人来。”
  时归没应声。
  伤口痊愈与否,时归无法亲自查看,不光是空青和竹月,就算是阿爹,只要他们咬死了无碍,她也无法强求。
  但是——
  “你们什么时候出京?”
  “就在明早,时间还未定。”
  “明天早晨……那就还来得及。”时归说,“你们且先等我一会,我叫人去准备些伤药,你们一齐带上。”
  “不,不止这一次。”时归想起什么,本黯淡的眸子重新亮起来,“等你们去了北疆,我每隔半年给你们送一次东西可好?就跟之前给茵姐姐送东西一般。”
  “只是你们身在军营,寻常物件或是不便,我便只给你们准备伤药甲胄等物,若再有什么缺的,我再给你们准备。”
  细说起来,两人已不是什么没有存在感的兵卒,能坐到掌兵将军的位置,非必要情况,已用不到他们上战场。
  就算真的在交战中受了什么伤,那也有数不清的军医看诊问候,总不会慢待了他们去。
  可在听到时归的提议后,空青和竹月皆是沉默。
  出于某些不可说的心思,两人在良久思索后,又一同点了头:“如果主子不嫌麻烦的话……”
  “当然不会。”时归莞尔,“那就这么说定了。”
  时归手下可用的人手不少,但若要出入军营重地,多少还是有些不便,除非是走司礼监或太子的门路。
  空青和竹月不忍她为难,索性自行安排人手。
  “这样也好。”时归点头道,“那等你们找到合适的人,记着跟我讲一声,我也好把东西都交给他们,代为转交。”
  还有这一次。
  时归又是仔细问清大军拔营的时间,左右还有两三日的准备时间,若只准备伤药,尚且还来得及。
  “那等准备好了,我让人送到京郊去,你们记着去取。”
  空青和竹月站起身,俯首拜道:“多谢主子。”
  再问及他们日后的打算,两人只道与其耽于安逸,倒不如趁着年轻拼一拼,也不算辜负时归的栽培了。
  竹月说:“若没有主子允属下等在官学待的那几年,封侯拜相之事,只怕阻碍更深,只是因为属下等曾受教于当世大儒,方堵住了许多人的口舌。”
  旁的不说,至少在他们之后,再无太监入学的例子。
  此夜一别,下次见面又不知何时。
  时归心头涌现些许伤感,只得再多多叮嘱两句。
  只是她昨天晚上就没有歇好,今天醒来后又一直没得歇,天色一晚,就控制不住地困顿起来。