结束一天的忙碌，你坐在警厅办公桌后放松舒展手臂，泛着疲倦的目光落向桌角台历被重点打上记号的日期。
前不久的动乱事件过后，今天是真选组从武州募新回归江户的日子。由于日常搜捕攘夷浪士大小战斗不断，危险的工作性质令组内一直面临人手不足的问题，时常需要安排远征招揽新人补充战力。
为迎接远道而来的新老组员们，热情的松平警官决定在屯所举办一场欢迎晚宴。虽说主意是他那位上司拍板的，实际自然是将执行细节全丢给你这个助手来操心。
好在这类杂事到今日也算告一段落。年关将近，北风渐寒，你套了件黑色制服大衣，开车载上松平警官一道赶往屯所赴宴。
……
“枝川小姐！”
百无聊赖饮着邻座冲田总悟给自己斟满的第二杯酒时，正主持场面向新人介绍情况的局长点到了你的名字。
“近藤先生？”你下意识挺了挺背，放下酒杯坐正朝他望去，一副悉听吩咐的尊敬模样。
“作为新上任的参谋，也请你说点什么，为队员们鼓舞鼓舞士气吧！”
他激动的话语令全场视线顿时聚焦过来，新老组员们或是好奇或是期待地盯着你，眼神无不透露出憧憬和善意，估计是这场晚宴之前，近藤就已经对他们说明过你的情况。
“当然可以。”立即意识到这一点，你感激对近藤颔首道，随后就像从前伊东鸭太郎做过的那样，在众人注目下举着酒杯缓缓站起身——
“松平公、近藤局长、还有大家，我是新就任的真选组参谋枝川景，对你们之中有些人是初次见面，请多关照。”
已有很多年没在这类场合发言过，又缺乏准备，你打完招呼之后顿了顿，在心里匆忙整理措辞，感觉双颊微微发热，恐怕早已泛起红晕。
但你望着一张张年轻与对未来充满希冀的面容时，便迅速镇定下来，继续对他们开口讲道：
“前不久有位优秀的武士曾在这里说：‘我们必须成为这个国家的栋梁之剑，拯救这个迷乱的国家，才是在这时代生为武士的我们的使命’。可他为实现理想不幸误入歧途，甚至几乎付出性命……我很高兴他如今能够重归正道，去用他自己的方式守护这个国家。”
与你同样知晓伊东近况的近藤勋与土方十四郎同时默契扬了扬嘴角，满脸欣慰。
“他离开时把在真选组未完成的使命托付给我，肩负如此重任，我绝不愿重蹈覆辙，将大家再次置于那种分裂的危险之中……所以我们要团结一心，向着更光明的未来迈进！”演讲掷地有声，你最后用鼓动的口吻开始调动气氛，“只要真选组还在，武士便不会消失，这个国家也不会灭亡！请让我们一同努力！”
“是！！”
听见他们整齐划一的热切回应，你微笑着与大家一同举杯。
“嗯！大家团结一心地努力吧！”近藤抱着双臂连连点头，对你临时组织的演说表示十万分的满意。
——这次终于用对词了。
刚灌下一满杯酒的你低头发起了呆，脑袋里有些松懈地想，没注意到身旁少年越来越深沉的眼神。
//
热热闹闹的宴会散场后，喝得醉醺醺的松平被人抬回警车打包送回府上，你见天色已晚决定就地在屯所过夜，明早直接去警厅上班。
攘夷军中的经历令你相当习惯在男人堆里生活，穿过队士们来来往往的走廊绕进曾属于伊东的那间房，室内陈设已完全被你搬入后带来的东西所取代。
值得感激的是，近藤局长在之前的一次晨会上决定掀起一场彻底的真选组“厕所革命”——就连他也对屯所糟糕的卫生状况无法忍受，请松平老爹特批下一笔资金用于厕所改造，还为了你平日在所内起居方便，特意在你房间旁修了间单独的卫浴，着实为属下们的吃喝拉撒操碎了心。
于是此刻你准备去隔壁冲个澡。刚脱下外套，却听见房门被咚咚敲响。
你匆忙应了声，走过去拉开门，发现是冲田总悟站在那里。
他同你一样还没来得及洗漱，身上散发着浓重的酒味。你依稀记得他刚才喝得有点多。
“有什么事吗，总悟？”望着对方阴沉沉的脸色，你皱了皱眉感到疑惑，“已经很晚了，如果不是紧急……等等！”
见他默不作声径直踏进房间还顺手带上门，你追着他的背影不悦道：“我可没允许你进屋！”
——真是越来越胆大包天！
偏偏碰上个总拿他没辙的臭小鬼，你抱起双臂干瞪眼，对如何驱赶这位不速之客一筹莫展。
可他这时候终于肯发话，语气还格外严肃：“你到底有什么目的？”
你心中一沉，自知冲田想问什么，只是没想到他会采取如此简单粗暴的方式。
见你沉默不语，他像是在心里确认了什么一般，转身直视你的双眸道：“不只是我在怀疑你哦？别看土方先生表面那样，内心也是有顾虑在的。所以我希望你在他真的动手调查前，坦诚一点。”
身为前攘夷志士却来幕府工作，即便是一同经历过许多事件建立信任关系，被警察本能所怀疑是理所当然的，你对此早有心理准备。
少年圆睁红瞳的倒影中，你深呼吸一口气，脸上绽开浅浅的笑。
“那与你无关。”你只得无奈回答他，“但有一点我能保证的是，我不会做伤害真选组的事。”
他不爽啧了一声，满脸不耐烦靠近，周身的低气压肉眼可见：“你在敷衍我？”
——又被她当成不懂事的小鬼了，无数次地。
少年的面色愈加难看。
“这次真没有，相信我。”你依然冷静劝导，脸颊上酒后的两片酡红渐渐褪去，不肯退让一步，“总悟，你喝多了。”
不料竟被他欺身上前一把抱住。
“诶？！”你吓得一惊，脚下站立不稳，一个趔趄跌坐上背后的榻榻米。
直到灼热的温度隔着胸前的衬衫清晰传来，你这才发觉哪里不对。
根本是个失去理智的醉汉。
“为什么……”冲田深深低着头喃喃，整张脸都埋在你胸口，苦闷无处发泄而垂头丧气，搂着你的双臂也越收越紧。
“你在担心什么？”这种情况无法跟他来硬的，你不得不放软语调安抚道，两手缓缓搭上他的肩头，试着将人推离，“这可不像你，冲田队长。”
虽然嘴上如此问，你在心里已基本确定了他的想法。
他没有答话，力气却在渐渐松动，只是那温度滚烫依旧。
“还真是爱使心机，你啊……”你叹气，摸了摸那头蓬软的栗发，继续嘟囔着抱怨，不确定这小子有没有在认真听，“担心我的安危不能直说吗？还把十四郎搬出来威胁，明明你和他最不对付。如果他真来怀疑我，我看你到时候高兴看戏都来不及。”
“闭嘴。”
——猜中了。
“没事的，我很清楚自己在做什么，真选组的大家也都不会有事的。”
你双手稍稍用力，终于推开他，甚至轻松将人向后压向背朝地板的姿势。
从上方俯视少年不知是因羞恼还是醉意而潮红异常的娃娃脸，你勾着嘴角笑了笑。
——喝醉的时候倒是意外好懂嘛。
你双手撑在他身侧，发丝从两鬓柔顺垂下，轻轻触碰他的面颊。
“因为我答应过叁叶，要保护好真选组。”
那双红瞳先是颤动，随后渐染迷离，一眨不眨直愣愣盯着你。
像要把过去在他这吃过的亏都趁人之危给夺回来，你心中顿时浮出一抹恶作剧的心思。
于是你主动伸出手掌，附上他温热的脸侧。
“让我想想……已经叁次了吧？虽说事不过叁，但我很高兴你会担心我，所以这是第四次哦，是奖励。”你望着他的嘴唇若有所思，慢慢向它贴近，游刃有余地调侃，“今天喝这么多，难道是和亲爱的姐姐分别，心情不好？”
两人间本就暧昧的距离愈发微妙，气氛逐渐被推上临界点。
冲田从未见过你这一面，他微微睁大眼，看上去似乎脑子里轰地一下彻底懵了，下意识语无伦次急切辩解：“我才没有！而且这……这应该是第五次！”
“哈？”你瞬间呆住，完全不记得那莫名多出的一次是怎么回事。
然而来不及给你细究这个问题的机会，房门再次被咚咚敲响了。
“阿景，睡了吗？”土方十四郎的声音传来。
与此同时，身下的醉汉跟打了鸡血似的猛然从地上窜起，拉开面朝庭院的门冲进黑夜，转瞬便消失得无影无踪。
当你再次应声走去开门，看到自家副长正双手端着托盘老老实实立在面前。
他的脸颊因紧张羞得通红，显然这差事是被什么人唆使而来——想必是近藤先生。
“刚才那是什么动静？”他扫了眼你身后空无一人的房间，有些疑惑。
“没什么，院子里的野猫乱跑而已。”你耸耸肩，低头看向托盘上的一碗热茶，心虚转移话题，“你来做什么？”
“啊……我送了醒酒茶过来，你要喝一点么？”
“谢谢，但不必了，有人比我更需要它。”
……
山崎退躲在庭外的廊柱后猛抽嘴角，内心七上八下，表示整个人都很崩溃。
——我这次真不是故意要偷听的啊啊啊！但冲田队长指的该不会是那次……？
他好像一瞬间明白那晚在医院，冲田悄悄进你病房时发生过什么了。
——不对，但为什么那都已经是第四次了？！
//
翌日在屯所照常参加完晨练、晨会和用完早餐，你向近藤打了个招呼便独自去警厅上班。
由于警车一早都被开出去巡逻了，你只能步行前往，但出门拐了个弯没走几步，便遇见一个熟悉的银白色身影正骑着小电驴迎面驶来。
“哟，难得今天起这么早，银时。”你对同样看见自己停在面前的万事屋老板挥手打招呼，注意到他车上挂的满满一兜纸袋，里面垒着几个五颜六色的漂亮盒子，不禁好奇多看了几眼，“这些是……？”
“早上好。”他毫无顾忌打了个松散的哈欠，一副还没睡醒的疲惫模样，抓抓脑后的银发对你解释，“这附近新开了家人气很高的甜甜圈店，神乐和阿妙都吵着要吃，让我早上来帮她们排队跑腿，不然到下午热销款都卖完了。”
“真的假的？有那么好吃？”
“谁知道，还搞什么限购……呐，这盒给你，试试看就知道了。”
一改往日的小市民形象，他毫不犹豫掏出一盒递给你。
——看来付钱的另有其人。
“我就不用啦，这盒其实是你的份吧？”你无奈推辞，“既然这么难买，要对得起一大早的辛勤劳动，好好犒赏自己啊。”
“拿着吧，就当是我给你新官上任的礼物了。”他坚持将那盒甜甜圈塞进你怀里，摆摆手就此作别，“我赶着回去交差呢，再见。”
说完他发动电驴潇洒离去，完全不给你拒绝的机会。
“哼，借花献佛。”你摇头低声吐槽，但还是忍不住抱紧刚出炉仍冒着热气的那盒点心，鼻尖隐约嗅到一丝丝甘甜的气息。
……
从真选组到警厅的路不远，步行不足半小时，等你抵达刚好到了正式开工的时间。
你的办公桌就安排在厅长室的门前，职责上算是松平的半个秘书，因此所有来访者都需要先经过你。
坐下埋头整理资料没多久，你听见有两人的脚步声渐渐接近，并在桌前停了下来。
“早上好，请问二位是……？”你立刻挂起笑容，起身对上两名陌生的访客。
与真选组完全相反的、一尘不染的纯白警察制服映入眼帘，你听说过关于这身制服的传闻。
——是刚成立不久的见回组。
“初次见面，枝川小姐，请多关照。我是见回组局长，佐佐木异叁郎。”右眼戴着单片眼镜的优雅中年男性用语周到向你问好，随后微微侧头，介绍安静立在他身旁、一头蓝色直发的少女属下，“这位是副局长今井信女。”
视线与少女无神的红瞳冷不丁相撞，你顷刻感到一股阴翳寒风扑面袭来。
那是令人胆寒的浓烈血腥味。
“请二位稍等，我去通知松平公。”闻惯了那种味道，你镇定自若对他们点点头，转身欲走。
不想刚才一直保持沉默的少女忽然两眼放光，指着你桌上还未开封的甜甜圈盒兴奋道：“异叁郎你看，是我们一直买不到的那家店！”
“不好意思，枝川小姐，请等下。”
听见佐佐木的挽留，你奇怪回过头，眨了眨眼：“请问还有什么事，佐佐木先生？”
“虽然很唐突，请原谅我的无礼……我可以向你买下这盒甜甜圈么？”
……
结果是你告诉他这也是别人送你的，坚持没收一分钱。
开玩笑，上级开口要东西哪有收钱的份。
可那位佐佐木局长的热情程度超乎你的想象，喜滋滋收下甜甜圈后还要来你的手机，一通操作把他的号码存进联系人，解释为他的朋友很少，所以喜欢与人发短信聊天交友。
——这人真是传说中的佐佐木家精英么？到底哪里搞错了？
等他带着今井从厅长室离开，你面对满屏乱飞的垃圾短信与卖萌颜文字，恨不得一脚踩烂震个不停的手机。