高襄王府的人都在找姜洄的下落，而苏妙仪却在找苏淮瑛，很快便打听到苏淮瑛带了一列手下往畅风楼而去，无暇多想便也带人直奔畅风楼。这一路惴惴不安，着急忙慌地下了马车便向楼内奔去，结果映入眼帘的便是僵持不下剑拔弩张的两人，地上一个奴隶躺在血泊中，而姜洄的手臂也染了血色。
苏妙仪闻到了苏淮瑛身上的酒气，以为他是酒醉失去理智才出手伤人，她既心疼姜洄，又恼恨苏淮瑛，也担心苏淮瑛伤了姜洄会遭到高襄王的疯狂报复。心乱如麻，五内俱焚，苏妙仪眼中已浮上了泪意。
苏淮瑛看苏妙仪眼泛泪花，不禁揉了揉自己发胀的太阳穴……
——所以他还是喜欢柔顺的女人。
——眼前这两个，一个浑身是刺，一个骄纵任性，都是麻烦。
——而且还都不能打杀了。
苏淮瑛沉着脸，冷着声道：“我没有伤到郡主，你收收眼泪。”
苏妙仪半信半疑，看了看姜洄，后者轻轻摇头。“那不是我的血，我没受伤。”
苏妙仪松了口气，又听到苏淮瑛训斥道：“这么晚了你跑到这种地方做什么？”
“你又来做什么？”苏妙仪反唇相讥，“你能来，我便不能来吗？”说了也不等苏淮瑛发作，便又变了脸色关切地对姜洄说道，“郡主，我方才去王府寻你，听说你不见了，府中侍卫正在着急寻你呢！我听说我阿兄在这里，就……”
苏妙仪心直口快，一不留神就把心里话都说出来了，把苏淮瑛的敌意摆到了明面上。
她急忙闭上了嘴，眼神游移着想转移话题，这才猛地注意到站在姜洄身旁的晏勋，她惊异地唤了一声：“晏世子也在这里？”
这世上哪有那么多巧合，她登时想起昨夜两人谈笑甚欢的模样，又见两人挨得近，下意识便以为两人是结伴而来。
晏勋朝苏妙仪微微一笑，似乎是看穿了她的想法，温声说道：“恰巧相遇。”
苏妙仪心虚地笑了笑，转头对姜洄道：“郡主，我的马车在外面，我送你回去吧。”
姜洄方才和徐恕聊得久了忘了时辰，本来要走又被苏淮瑛绊住了脚步，这才想起让家里人着急了。
父亲离世一年多，高襄王府只有她一人，她没有什么牵绊，去哪里也不用向旁人知会，没有人关心她，她也不再关心别人，此时忽然想起父亲还在，只怕府中管事已经着急派人去烈风营报信了，她便也没有了闲心再多言了。
“多谢苏小姐挂心了。”姜洄朝她笑了笑，却又转头去看晏勋，“不知道世子是否方便送我一程？”
晏勋和苏妙仪都是一怔，但晏勋很快便又笑着道：“自然是方便的。”
苏妙仪却一时回不过神来，缓缓红了眼眶，只当是姜洄因为苏淮瑛的无礼而迁怒了自己，她心中一阵酸楚委屈。
两人认识虽不过半月，但一见如故，相谈甚欢。她最喜欢听姜洄讲在南荒妖泽的见闻，参天蔽日的灵木，炫目婀娜的仙花，还有受灵气影响而产生异变的种种妖兽，这些都是困于玉京的贵族小姐们永远接触不到的。而她也乐意将玉京的风土人情，贵族的行止礼仪教与姜洄。
对苏妙仪来说，几日前两人还是无话不谈的闺中密友，今日姜洄却对她如此生分，思来想去，只能怪到苏淮瑛头上了。苏妙仪向来知道苏淮瑛嘴上刻薄，即便是有爱慕他的女子，也会被他冷厉的眼神吓得不敢接近，更何况他还几次三番要杀姜洄身边的人，姜洄恨他怕他，也是理所当然。
苏妙仪既气恼苏淮瑛，又替自己觉得委屈，见姜洄抽手要走，她忙跟上前两步说道：“郡主……我阿兄嘴上刻薄，你、你别与他一般见识……”
姜洄挑了下眉梢，静静看着她。
“你就算生他的气……”苏妙仪声音低了下去，“也别生我的气……”
苏淮瑛站在不远处，脸色越发难看。
看着苏妙仪委屈丧气的小脸，姜洄脑海中闪过无数美好的画面。
在父亲出事之前，苏妙仪始终是她最好的朋友，甚至可以说，在她心中，苏妙仪是仅次于父亲的重要存在。
她们一起爬过春天的登阳山，泛舟夏日晴好的碧落湖，在秋夜饮酒赏月，于冬日逗猫玩雪……
在南荒时，她终日随军奔波，生活自由，却也跌宕。而在玉京的那一年半，有父亲的庇护，有苏妙仪的陪伴，她度过了一段无忧无虑的时光，像一个普通的贵族小姐一样，可以静下心去欣赏四时的美好。即便周围还有许多不善的目光，刻薄的非议，但是苏妙仪始终站在她身旁。
姜洄从来没有怀疑过苏妙仪与她的友情，那样一双热情爱笑的眼睛，怎么可能会是惺惺作态呢？可是高襄王府出事后，夙游好不容易逃了出去，去向苏妙仪求助，她却避而不见。若说那时姜洄还心存一丝希望，以为是苏淮瑛软禁了苏妙仪，但之后从父亲的尸体上找到一块自己亲手所绣的方巾时，她便彻底死心了。
那是苏妙仪教她女红后，她绣出的第一块方巾。笨拙的针脚，歪歪扭扭地绣着一个洄字。她想绞碎了，却被苏妙仪讨了去，视若珍宝地收起来，说是第一个绣品意义重大，她要替她珍藏。
那块方巾最终落到了父亲怀中，被鲜血染红了，但洄字依然清晰可见。
就在苏淮瑛将高襄王的死讯带给姜洄的那一天，也大发慈悲将这块方巾还给了她。
他在她耳边轻声说——姜晟本来是不愿意离开鉴妖司的，可是他见到了此物……他以为你落入妖族手中，他是出来救你的。
以高襄王的修为，自然能从方巾上的气息判断出，这确为姜洄的绣品。
以高襄王的智慧，自然也会怀疑这块方巾的来历。
但他不敢去赌这万分一的可能性，万一姜洄真的落入妖族手中呢？
所以他还是孤身踏入那个陷阱，死在了人族与妖族的合谋之下。
姜洄没有烧掉那块方巾，被超一品异士鲜血染红的方巾自有灵气，不会朽烂。那抹触目惊心的血红日日提醒她父亲的大仇未报。她必须杀了苏淮瑛，也无法原谅苏妙仪，无论是她主动还是被迫，父亲的血仇都有她的一笔。
姜洄深吸口气，平息了胸中怒火，挤出一个微笑道：“我没有生气，你别多想了，不过你阿兄在这里呢，他也要催着你回府。”
——苏淮瑛可以利用苏妙仪杀了她的父亲，她难道就不能利用苏妙仪来杀苏淮瑛吗？
苏妙仪见了姜洄的微笑，不疑有他，终于松了口气，也跟着笑道：“那好吧，我明日再去找你！”
“明日我还要去鉴妖司，不在府里，过几日得了空我再约你。”姜洄说道。
苏妙仪知道姜洄奉旨查妖袭之案，便也理解地点点头：“那你自己多小心啊，那只虎妖还没抓到呢。”
姜洄安抚笑道：“我会的，你也是，晚上别外出了。”
姜洄说罢便又转头看向晏勋：“晏世子，我们走吧。”
晏勋扫了一眼脸色铁青的苏淮瑛，轻笑一声道：“郡主，这边走。”
姜洄跟在晏勋身侧，刚走了几步，便看到外面一团白色的影子朝自己扑来。
晏勋眼神微变，脚步一动，挡在姜洄身前，右手向前挥出，广袖生风，将那团白色影子扫落在地。
白团子在地上连滚了好几圈，发出一声哀哀戚戚的惨叫——“喵呜……”
姜洄惊呼一声：“团团！”
晏勋也怔了一下，回头看姜洄，见她神情惊讶又紧张，便知道自己是误伤了。
姜洄还没来得及上前去查探情况，便看到一道高大的身影笼住了小猫，一人弯下腰去，提溜着小猫的脖子从地上捞了起来，扔自己的臂弯里。
姜洄抬起头来，便看到了一张神色晦暗的俊脸。
祁桓一袭黑衣，抱着一团雪白的小猫缓缓走了进来，目光不善地看看这个，又看看那个，只觉得满院子都是熟人。
姜洄被祁桓的眼神看得心头颤了一下，那种奇怪的感觉再度袭来，仿佛自己做了什么错事被抓包了。
她顺着祁桓的目光扫视了一周……
两个人心中同时冒出一个念头——好多人啊……
祁桓径直走到姜洄跟前，低头行礼。
“拜见郡主。”祁桓的声音又沉又闷，就像夏日暴雨前凝滞的空气，让人有些呼吸不畅。
姜洄回过神来，挥散心头那种诡异的负罪感，淡淡点了点头，便伸手去摸祁桓怀里的小猫。
“团团。”姜洄唤了一声，小猫犹豫了一下，才跳到姜洄怀里，仰起脑袋让姜洄抚摸，又拱了拱姜洄的掌心，低低喵呜了两声，十分地委屈。
“好可爱！”苏妙仪两眼放光，忍不住也跟着伸出手去触摸小猫。
许是苏妙仪刚才与姜洄拉扯了一番，手上也沾染着姜洄的气息，小猫虽有些迟疑的样子，却也没有十分抗拒，还是让苏妙仪摸了摸它的后背。
祁桓解释道：“方才管事遣府中所有人都出来寻找郡主，小猫不知何时窜到我身上跟了出来，它嗅着你的气息，从西岐巷一路追到了这里。”
猫的嗅觉远胜人族数十万倍，即便是超一品的异士也无法与之相比。猫团团原是在水榭中玩，被夙游揉得不堪其烦，便跳到了祁桓身上。祁桓听管事的说姜洄下落不明，便急忙出门寻找，也没留意到背上还扒着一只小猫，不过倒是阴差阳错让它立了功。
小猫本是兴冲冲地扑进姜洄怀里，却冷不防被晏勋扫落在地，雪白无垢的毛发顿时便沾了点灰。
晏勋面带歉意道：“抱歉，方才是我鲁莽了，下手太重伤了郡主的爱宠。”
姜洄微笑回道：“世子也是护人心切，不必太过苛责自己，团团只是皮毛沾了点灰，倒没有受伤。”
祁桓面无表情地提醒道：“郡主，王府的马车已经候在外面了。”
姜洄点了点头，又对晏勋道：“既如此，便不劳烦世子相送了。”
“那郡主路上小心。”晏勋温声辞别，带着自己的人离开了畅风楼。
苏淮瑛也上前几步，冷着声道：“妙仪，你也该回去了。”
苏妙仪恋恋不舍地摸了摸小猫，对姜洄说道：“那我们也回去了，过几日你得了空再来找我……把这只小猫也带来好吗？”
姜洄哭笑不得，点头应允。
她知道苏妙仪确实是喜欢这种毛绒绒的小兽，前世的轨迹里，她也养了一只白色的小猫。
见苏淮瑛兄妹离开，姜洄这才指了指地上昏迷不醒的景昭，对祁桓说道：“你让人把他带回王府。”
祁桓问道：“这人是……”
姜洄答道：“景国的战俘，如今是畅风楼的奴隶，他有名字，叫景昭。”
祁桓眉头一皱，心头忽地涌起一阵异样的感觉。
姜洄边说边往外走去，并未留意祁桓的异样。门外停着的正是姜洄先前离开鉴妖司时所乘的马车，车夫似乎刚醒来不久，仍然脸色发白，惊魂未定的样子。
车旁站在几个侍卫，见了姜洄后尽皆躬身行礼。
姜洄问道：“可向我阿父报平安了？”
当先一人答道：“已经派人去追回急信了。”
姜洄松了口气，垂下眼眸却又是一转：“我还有要事，暂时不回王府，这件事不必告诉我父亲。”
众侍卫面面相觑，面带难色。“郡主，王爷有令，虎妖未擒，您不得外出，以免遇到危险。”
姜洄道：“陛下亦有令，让我查案捉妖，高襄王的命令重要，陛下的命令难道不重要吗？”
众人一时无言以对。
“放心吧，我自有分寸，我有鹤符在身，会让鉴妖司的异士随行保护我。”
听姜洄这么说，侍卫们才脸色稍缓，点头领命。
祁桓站在姜洄身旁，低声道：“我跟你去。”
姜洄轻轻摇头：“你刚受了伤，还是回去多休息吧。景昭……就是刚才那个奴隶，你将人带回去，他腿上中了箭伤，找个大夫给他医治一下，别让他似了。我对他有些……兴趣。”
祁桓终于知道自己方才那股异样的感觉从何而来的，姜洄对他太过关注了，就像之前对他一样……
姜洄仍想着自己的事，完全没察觉到祁桓神色的变化，她将小猫放到祁桓怀中，又道：“景昭应该对府中的情况还不清楚，等他醒来你再和他说清楚，我不会杀他的，别让他又生出逃跑的心思。”
祁桓心头顿时如坠千钧……
第22章 赌命