“被锦堂的人骗了钱。”霍牧霄同他解释道。
卓玄嘲弄道：“不光钱，还有一颗真心。”
空瓶越来越多，项景凌越来越安静，秦一舟半扶半抱卓玄进房间后没再出来，屏幕里播报着中央区和其他八区的友好交流活动。
乔逸看得异常认真，后脖颈上突然覆上一只有些凉的手掌，他迟钝地想，自己好像快要适应alpha的触碰了。
轻轻捏了捏掌心里的皮肉，屏幕的亮光照在omega透着烟火气的脸上，乔逸是他见过的所有人里最好看的，莫名的吸引力勾着他去靠近、去了解，一旦开始便再也停不下来。
“抱歉，刚才忘了说，度数不高，可能后劲大些。”霍牧霄说：“头疼吗？”
乔逸摇头，又点头，偏过脸去看alpha，脑子里似乎混入了浑浊的空气。
“醉了？”
“什么样是醉了？”
拇指下是omega的颈动脉，霍牧霄凑过去看着他的眼睛，笑着说：“脑袋昏昏沉沉的。”欲形容得更具体些，他补充道：“像被人打了一拳。”
乔逸点点头，重复着说：“像被人打了一拳。”
手心早就被捂热，霍牧霄脸上的笑淡了些，问：“经常跟别人打架吗？”
嘴唇动了动，他转头看屏幕，不回答。
“没醉啊？”alpha略微失望，又问：“那经常受伤吗？”
屏幕里的霍楠西装笔挺地坐在正中间，说着展望未来的漂亮话，几分钟结束后，掌声不断。
“不经常。”
从前他并不撒谎，因为没有撒谎的必要，宁云不会在乎他说什么，只会在乎他做了什么，可霍牧霄不一样，所以这是他深思熟虑后的回答。
“是么。”
脖颈上的手移开了，乔逸歪了歪脖子，问：“你易感期结束了吗？”
“怎么？想帮我了？”
乔逸郑重其事地说：“互相帮忙是朋友间应该做的。”
alpha一开始只是轻声在笑，后来仰在沙发上越笑越大声，使乔逸看得莫名其妙又移不开眼。
好不容易止住了，霍牧霄也万分郑重地说：“谢谢你。”
那天以后，霍牧霄隔叁差五就往这里跑，就算项景凌没在这处房子他也会自己过来。
晚上7点，霍牧霄驱车去项景凌那里，半路接到他电话，说改密码了。
“好端端地改什么密码？”
“这不是担心我妈搞突袭嘛，”那头异常吵闹，他扯着嗓子喊，“要不卖给你得了，你好像很喜欢。”
“行，回头我把钱给卓玄。”
“哎你！我们俩在赌场呢，来不来？”
“秦一舟呢？”
“卓玄不让我喊他，不知道又闹什么别扭，心情不好运气也跟着不好，来不来啊？”
“不去了，你们早点回去。”
挂了电话，通讯器急促“滴滴”两声，前方恰好亮起红灯，他停车拿起来看，眉头慢慢蹙紧，几秒后，霍牧霄将通讯器抛到副驾上，手指一下一下轻点方向盘。
绿灯闪烁，本该直行，但他最后还是掉头，安全性极好的黑色跑车发出稳重的低吼，不那么稳重地连超几台车后，与夜色融为一体。
中央区最大的销金窟—红梅白雪，24小时不歇业，到了晚上更是门庭若市，招牌上的霓虹灯几乎笼罩整个街区。
霍牧霄将车停在正门口，下车，把钥匙给服务员，拾阶而上。
他没来过几次，嫌吵，现在更是想不通安安静静的乔逸为什么会叁番五次地到这种地方来，包括锦堂也是。
走过安检门，脑子里突然闪过乔逸那把匕首，人声鼎沸，霍牧霄挥散毫无根据的猜测，从戴半脸面具的服务生手中的托盘里拿出卡片往里走。
红梅白雪不配置筹码，输赢全在这张卡里，大笔大笔的钱在不经意间流到这儿来，而能从这里获利的寥寥无几。
等他上到叁楼找到项景凌的时候，卓玄已经输了两栋楼了。
“不是不来吗？”项景凌叼着烟，冲牌桌抬了下下巴，“刚赢了点回来。”
“你带他来的？”
“不是，我都多久没来了。”
“刚刚秦一舟给我打了个电话。”
“什么？”项景凌四处张望，烟灰飘散，“你告诉他了？卓玄岂不是惨了？”
他往旁边挪了一步，“你也跑不了。”
项景凌苦着一张脸，“这种猫抓老鼠的游戏是不是要他们谁先恋爱了才能结束。”
霍牧霄拍拍他的肩，转身欲走。
“去哪儿？”
“抓老鼠。”
alpha低头看一眼通讯器，接着径直往后门走，两名beta一左一右守在门口，霍牧霄将卡片递给他们确认后走出去，简易的不锈钢楼梯装在墙外，从6楼一直蜿蜒至地面。
正门有多辉煌，后门就有多阴暗。
血腥味混杂信息素的气味弥漫在潮湿的空气里，惨叫与呻吟交织。
霍牧霄垂眼走到1楼，昏暗的光线照不透胡同里的景象，他调整手环，没入阴暗里。
胡同很长，不知通向哪里，缺胳膊少腿的赌徒被随意抛在这里无人问津，不知死活。戴面具的服务生跪在客人面前，做作的呻吟从被撑开的嘴里溢出来。
明面上，红梅白雪是四区开设的赌场，但实际上，盈利只有少部分分给四区，大部分都留在了中央区，这也是为什么近几年中央区人对关闭红梅白雪的呼声越来越高涨而霍楠选择视而不见的原因。
几米开外突然响起“砰”一声，人影从垃圾箱上滚到地上，几圈后，那人压低身体朝他的方向跑来。
抿着唇看了眼开着窗的2楼，以及从窗户里探出来的人头，戴半脸面具的服务生跑得飞快，霍牧霄侧身，不欲多事。
人从眼前跑过的时候，手电筒的一束光照到服务生身上，楼上人喊道：“在那儿，别让他跑了！”
仅露出的小半张脸让霍牧霄眸子颤了颤，转头看追下来的一群人，他拨通电话，开口便是：“别拦跑出去的服务生，护着他安全到家。”
须臾间，胡同重新变得肮脏，霍牧霄从后门返回，驱车往小区赶。