李承允仔细地收起那一叠信纸，目光落到了包袱中的匣子上。
为了防止吃食在路上被人动手脚，这匣子被平南侯府专用的火漆密封着，李承允几乎能想象到苏心禾那小心翼翼密封盒子的模样，一定十分可人。
他用匕首挑开上面的火漆，揭开匣盖，里面铺着满满当当的蜜枣，蜜枣颗颗珠圆玉润，极为饱满，隔着老远，便溢出了甜蜜的香味，引得人食指大动。
李承允伸出手指，轻轻捻起一颗蜜枣，送入口中。
这蜜枣的核已经被掏得干干净净，嚼起来又软糯，又香甜，红枣的丝丝纹理，成了蜜糖最好的藏身地，但被牙齿一咬，其中的滋味儿又被激发了出来，细雨润无声般地延展在唇舌之间，这微黏的口感，仿佛是她的柔情蜜意，娇娇地依赖着他，令人逐渐沉沦。
一颗不够。
李承允咽下了蜜枣，又下意识伸手去匣子里取，可是，一见原本满满的匣子空了一角，又觉得有些不舍，他犹豫了片刻，终究是收回了手，温柔地将匣子盖了回去。
蜜枣吃完之前，他一定要见到她。
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入秋之后，日子便过得飞快，李承允自北上到了骑燕山，没过几日便起了战事，好在平南军骁勇善战，又准备充分，在接连几场战役中，都取得了骄人的成绩。
宣明帝在坤宁殿小憩时接到了捷报，“噌”地一声从榻上起身，他手中攥着捷报，难得地露出了开怀的笑意，“承允果然不负所托，朕没有看错人！”
皇后撩起床帘，也矮身坐了过来，笑道：“臣妾听闻平南侯世子用兵如神，果然所言非虚。”
宣明帝收了捷报，给了一旁的太监，“平南侯府满门忠烈，风骨代代相传，无论是嫡子还是庶子，皆是出类拔萃。”
“出类拔萃的何止男儿。”皇后一面为宣明帝披衣，一面道：“那世子妃也是蕙质兰心，聪颖能干，中秋宫宴的一应事宜，都是她准备的，想必能让陛下和群臣耳目一新。”
宣明帝听了这话，也不禁被勾起了兴趣，“哦？她都准备了什么？”
皇后却抿唇一笑，道：“待两日过后，中秋宫宴时，陛下就知道了。”
宣明帝见皇后卖了个关子，也笑了起来，抚上她的手，便道：“那朕倒要看看，你极力推崇的这位世子妃，到底有多大的能耐。”
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中秋宫宴设在宫内的和颂殿，和颂殿外张灯结彩，红毯铺地，待漫天火红的云霞隐去，宫灯便一盏接一盏地亮了起来，外围的宫灯中，还设了些许走马灯，被风一吹，走马灯里的图案便转了起来，映照在石板铺就的宫道上，一位大臣在旁边驻足，不可置信地问：“这……这走马灯上的图案看着有些眼熟，可是太傅劝谏先帝重立太学之事？”
领路的太监笑着答道：“大人好眼力，今年的中秋宫宴，特意赶制了一批‘贤臣走马灯’，把近百年来的贤臣事迹都画了上去，按陛下的意思，便是要让贤臣声名远播，名垂青史！”
两人身边不知不觉多了几位大臣，大臣们听了这话，都眼睛一亮。
“陛下有爱才之心，是我等的福气！”
“是啊，陛下礼贤下士，乃明君之风！”
“能为陛下效力，也是我们的荣幸，只不过，这么好的主意，也不知道是谁想出来的？”
太监见几位大臣都有些好奇，便多说了两句，道：“小人听说，是平南侯世子妃出的主意。”
众臣面面相觑：“平南侯世子妃！？”
太监见他们一脸茫然，便解释道：“这中秋宫宴本是皇后娘娘操持的，但娘娘不是身怀六甲了么？所以便请了平南侯世子妃来帮忙。”
周边的几位都是文臣，与武官有着天然的嫌隙，他们虽然知道平南军威震四方，平南侯世子战功赫赫，却也没有真正地接触过，如今见世子妃将贤臣名将的故事都制成了走马灯，一时也有些感动。
“世子妃虽然是一介女子，却没想到有这等见识，倒是难得。”
“不错，想必世子妃也是世子的贤内助，不然皇后娘娘如何会挑了她来操办宫宴？”
“我听说那世子妃出身江南，她父亲在当年的临州战役中，不顾生死救了满城的百姓，这样的家风，教出来的女儿自然是不会差的！”
几位大臣聊得兴起，缓步朝颂殿内走去，和颂殿内已经聚集了不少大臣，此时还没有开宴，众人便饮茶寒暄，一派祥和之气。
苏心禾在后殿忙得脚不沾地，今日天才蒙蒙亮，她便起身梳洗打扮，只因中秋宫宴太过重要，事无大小，全部马虎不得。
皇后有了身孕，却也不曾懈怠，一直坐镇内堂，见苏心禾有条不紊地安排着诸项事宜，一切都井然有序，便向她投去了赞许的目光。
“心禾。”
苏心禾听到呼唤，便转身向皇后走去，“娘娘有何吩咐？”
皇后低声提醒道：“今夜宫宴，不仅有文武百官在列，还有部分官眷也来了，多安排些伺候的人才好。”
皇后这么一说，苏心禾顿时会意。
那些官夫人和官小姐们在一起时，最易生出事端，于是，她便对皇后道：“皇后娘娘放心，臣妇这就去安排。”
见皇后颔首，她便告退了。
出了和颂殿，苏心禾便拎起裙裾，向官眷们所在的流心阁走去。
流心阁距离和颂殿不远，地方不大，却十分雅致，恰好可以用来招待官眷，苏心禾顺着宫道，才踏上石桥，便见长公主欧阳如月迎面而来。
她连忙退到一旁行礼。
欧阳如月见到苏心禾却很高兴，她特意停下来与苏心禾打招呼，“从方才入宫开始，所有的细节都安排得很是周到，你辛苦了。”
苏心禾浅笑道：“长公主殿下言重了，能为皇后娘娘分忧，是臣妇的本分。”
欧阳如月意味深长地笑了下，道：“皇后如今身子重，有你在侧协助，她也能安心些……你可别辜负了皇后的信任，现在可能难些，但你们的好日子在后头呢，明白吗？”
如今皇后怀有皇嗣，不便操持所有的宫务，这正是张贵妃一直等待的机会，而苏心禾的出现打破了她的念想，故而会成为张贵妃的眼中钉、肉中刺。
欧阳如月这话的意思，便是想让苏心禾继续支持皇后，待来日皇后产下嫡子，她便是第一大功臣。
如此简单的道理，苏心禾怎么会不明白呢？她唇角微牵，从容道：“多谢殿下提点。”
欧阳如月满意地点点头，又压低了声音道：“今夜张贵妃也来了，她可不是一盏省油的灯，相关事务你可要安排仔细了，莫被她抓到错处！万一遇到什么难处，也可托人传信给本宫。”
苏心禾听得认真，回应道：“是，臣妇记下了。”
欧阳如月退开一步，对一旁的宫女道：“驸马呢？”
宫女低眉顺目地答道：“回殿下，驸马方才还在这里，不知怎么就不见了……”
话还没说完，欧阳如月面上已经浮现出了不悦之色。
就在此时，却见驸马曾樊出现在石桥后面，他抬头向这边张望一眼，就急匆匆地赶了过来，一身华服因为快步而微微荡漾，却透着一股成熟男子的风流倜傥，旁边的宫女见了，不由得暗自脸红，但苏心禾见到此人，心底却生出一股嫌弃。
曾樊几步便到了欧阳如月面前，笑着唤她：“殿下。”
欧阳如月瞧了曾樊一眼，问：“方才你还同我一起进来的，怎么一转眼就不见了？”
曾樊抱歉一笑，道：“方才遇上一位大人，看着像之前见过的诗友，便过去招呼了一声，没想到认错了……”
曾樊笑起来的时候长眉微动，看欧阳如月的眼神里，都透着温柔，若不是苏心禾知道他在外面偷腥，只怕都要被这一副深情款款的样子给骗了。
欧阳如月面色稍霁，但仍然有些不快，数落道：“你整日都去会那些诗友画友，在府中就这般待不下去么？”
曾樊面上似乎有些挂不住，便赔着笑道：“我去对诗赏画，还不是为着给你挑些好字画么？你若不喜欢我去，我下次便不去了。”
欧阳如月听了这话，才展露笑颜，道：“没说不让你去。”
苏心禾立在一旁，只能眼观鼻，鼻观心地听着，并不适合开口。
长公主这才意识到了方才的话有些不妥，便对苏心禾道：“让世子妃见笑了，对了，你们还没见过吧？”
苏心禾垂眸笑笑，并不看曾樊，只道：“臣妇之前去公主府找县主之时，曾与驸马有过一面之缘。”
曾樊盯着苏心禾看了一会儿，只觉眼前的美人明艳无双，与年近四十的欧阳如月比起来，简直一个天上一个底下，但当着欧阳如月的面，他也不敢表现出过度的热情，只对苏心禾淡淡点了下头。
欧阳如月又对苏心禾道：“今日有几位邻国使臣要来，本宫也要和驸马去和颂殿了，太后抱恙，今夜无法出席宫宴，本宫便也没有拘着菲敏，让她去流心阁找惜惜说话了，你若得了空，也可以过去与她聚一聚。”
苏心禾点头称好，便俯身恭送欧阳如月。
欧阳如月自顾自地向前走，曾樊跟在欧阳如月后面离开，他面上依然噙着笑，但眸中却闪过一丝冷意，虽然只有一瞬，但仍然被苏心禾敏锐地捕捉到了。
夜风轻拂，吹起了曾樊的衣摆，就在他与苏心禾擦身而过的瞬间，苏心禾嗅到了一股淡淡的香味，极淡极淡，却又十分熟悉，好像在哪里闻到过……
电光火石间，苏心禾忽然想起了什么，她猛地抬头，看向曾樊离开的方向，但他的身影，已经消失无踪了。
第106章 宫宴（二）
苏心禾疾步迈入了流心阁。
流心阁中灯火通明, 官眷们个个打扮得光鲜亮丽，一片衣香鬓影，美女如云。
其中不少人都认识苏心禾, 便纷纷向她打起招呼来, 苏心禾压下心头的焦急, 面色如常地与众人见礼, 目光却在众人中逡巡, 直到看见李惜惜, 她才冲众人道了声“失陪”, 径直向李惜惜走去。
此刻的李惜惜，独自一人坐在长案前，似乎有些心不在焉, 直到苏心禾到了她的面前, 她才反应过来，“嫂嫂找我？”
苏心禾见她神色有异, 开口问道：“你怎么了？”
李惜惜抿了抿唇，站起身来, 将苏心禾拉到了没人的地方, 压低了声音道：“那件事……我告诉菲敏了。”
苏心禾一怔, “你方才说的？”
李惜惜无声点头。
苏心禾暗道不好，连忙问道：“她不会直接去找驸马对质吧？”
李惜惜眼神复杂, 言语中带着失落, 道：“她不会的……因为她根本就不信我。”
李惜惜纠结了许久, 才鼓起勇气，将那日看到的一切告诉了曾菲敏, 岂料，曾菲敏听了她的话, 却罕见地对她发了脾气，在半刻钟前，便拂袖而去了。
苏心禾却道：“惜惜，我知道你在意菲敏的感受，但眼下不是说这些的时候，我方才见到了驸马，他很不对劲。”
李惜惜闻言，抬起头来，“你是不是发现了什么？”
苏心禾沉声道：“几日前，我在坤宁殿时，凑巧见到了张贵妃，张贵妃身上有种独特的香气……而方才，我在驸马身上，也闻到了同样的气味。”
李惜惜一惊，便瞪大了眼，“你的意思是，驸马可能和张贵妃私相授受？”
苏心禾轻轻摇头，道：“我也只是推测罢了，毕竟没有证据，单凭着气味，也说不出个所以然来，此事若是我们多心，那便罢了，但若是真的……”
苏心禾无声地看着李惜惜的眼睛，道：“只怕今夜，不会太平。”
李惜惜听了苏心禾的话，心里也跟着打鼓，小声道：“嫂嫂，那我们该怎么办？”
苏心禾十分沉着，她从容不迫地道：“马上就要开宴了，我不便久留，你在官眷这边好好坐着，盯着张婧婷，若她有什么异动，第一时间告诉我。”
李惜惜认真点头，道：“好，我记下了。”
和颂殿礼乐已起，苏心禾面色微凝，道：“我得走了。”
她来不及与李惜惜多说，便转身向和颂殿快步而去。
和颂殿虽然地方宽广，但由于宴请的官员太多，无论是外殿还是内殿，都已经坐满了官员，外殿的官员们多为各处的地方官，他们平时甚少有机会入京，此时能入宫参宴，自是百般珍惜这个机会，有八面玲珑者，从开宴之前，便开始积极结交官场同僚；内殿则要安静得多，高官们个个都自持身份，正襟危坐，只等着宣明帝圣驾来临。
随着太监一声传唱，宣明帝与皇后便出现在了和颂殿外，众臣连忙起身，伏跪在地，高呼万岁，宣明帝携着皇后，气宇轩昂地向高台走去，待两人一前一后，在高台落座，众臣在站起身来。
宣明帝见今夜星光璀璨，参宴的众臣又精神抖擞，心情也好了几分，他按照礼部的指引，先颁了圣谕，待众人聆听垂训之后，宣明帝才道：“开宴罢。”