楚荧和江斜的院子和李柔江毅住的院子隔着不近的距离，江斜是承阳候府的世子，故而住在仅次于二人的院子，其实是分布在承阳候府的两侧。
江毅身在侯位，俸禄和赏赐自然不必说。淑妃江怡过世、承阳候府险遭陷害之后，一来是皇上有心弥补，二来，江斜也渐渐有心要养精蓄锐、做出一副玩世不恭的样子，故而承阳候府建得极其气派奢华。
楚荧嫁入承阳候府的时间也有半年，今天她同素雪二人走在府里、匆匆向夫人李柔那头赶的时候，看着周围当年她嫁进来时候，江斜按着她的喜好重新叫人栽种的花树已是渐渐抽了青芽，楚荧这才恍然惊觉，算起来，就算她对承阳候府已经是如此熟悉，像今日这样没有江斜陪着的日子，竟是少之又少。
她不知怎的，忽然又回忆起当年在秦府，还是秦穆尧的正妻的时候——与现在截然相反的场景，偌大的秦府里，府中摆设花草是按秦母的喜好布置，一个人在府中独来独往去伺候公婆才是她的常态，只有那一方小小的院落是她的天地——倒也不是，毕竟院子里的人都是别人派过来的眼线。
这样的承阳候府，竟让她有了几分这里真的是她的家的感觉。没有公婆为难、甚至婆婆对自己还相当不错，府中布置也是自己中意，而且……还有她真真切切喜欢着的男子。
——只是这样的日子还能过多久呢。
楚荧看着周围熟悉的一草一木，如今江斜不在，她反倒是有些伤感起来。皇上、承阳候府和王家这场无声的斗争里，现在便是最关键的一个隘口：这一行若是江斜能平安地从西北回来、便能取到北地官官相护、同兆亲王府和王家勾结的证据；若是王家的谋划顺利，楚家虽说能保住性命，但楚鸣也难以复官，江斜这一路怕是凶多吉少。
忆到江斜，昨晚那个吻，又无端地钻进她的脑子里。楚荧突然觉得，江斜平日里对她温和懂礼，这种时候吻她当真是极坏的。楚荧像是自嘲一般地勾了勾唇角，若是江斜死了，他临走前这个吻怕是足够她记一辈子；若是他平安活着，那她再见他时候，恐怕也是忘不了这个场景了。
看吧，这门亲事，到处都充满了算计，谁都不怀好心。
不管是哪一种结果，一旦这件事情结束了，自己好似便再也没有以一个合作伙伴的身份留在这里的意义。
“母亲身子可还好？”楚荧赶到李柔的房间的时候，沈大夫才给李柔诊过脉，正在一边儿写药方。
李柔躺在榻上，房间里伺候的人不多，江松也在。
“我无事，让你们担心了。”李柔笑道。
沈大夫抬头，将刚写好的药方吹干，接上话：“不过是急火攻心，心中忧虑，开几副清心降火的方子就是了。”说着，把写好的药方递给旁边的下人。
楚荧轻声叹了口气，吩咐下人赶快去煮药，坐到李柔的床边：“母亲，我知道你为夫君的事忧心，但也断不能因此急坏了自己的身子。”
李柔有些尴尬地笑了两声，把江松叫下人领了去。
“荧儿。”李柔略略挪开视线，“我和你公公都知道你们二人成亲其中也是有种种原因，如今的情况你也应当是了解的……王家早就视承阳侯府为眼中沙肉中钉，却也没想到，竟是这么快便要动手，还险些把你的娘家牵连进去……让你受委屈了。”
“母亲莫要挂怀，本也是心中知晓的，楚家若是必定要择一条路的话，能同承阳侯府在一起必然是最好的，荧儿并不觉得委屈。”楚荧轻轻摇头，分析说，“王家这回也是下了不少功夫，竟是让徐家还能站出来污蔑一番，还有西北的雪灾的事儿怎就偏偏在昨日太后的生辰宴时候传回京中？”
李柔叹了口气：“这又怎么可能是巧合，王家这是想逼皇上。”
“那皇上又是什么意思？”
“王家先祖是开国老臣，一直延续至今百年，根基深厚，又和各个世家关联甚多，故而皇上虽心有芥蒂，却又不能轻易动王家。”李柔略略沉吟，道，“如今的王家虽有大学士和皇后，但王家这些年腐败，家中人这些年做了不少荒唐事，但王大学士却不知收敛、依旧野心不死，……说来，如今倒也是皇上动王家最好的时机了。”
因着江斜被只身派去西北，李柔心中焦虑，如今倒也对局势看得明白。
楚荧安抚李柔：“所以母亲也莫要担心那么多，这其中，想来也有皇上的意思了。再说了，夫君也是自己愿意去的，想来心中一定是有数的。”
有楚荧这样宽慰，李柔心中也是安慰些许，叹了口气：“荧儿，幸亏府中如今还有你在。”
“松儿不也一直陪着母亲么。”楚荧掩唇笑。
“松儿年纪还小，淘气。”李柔如今情绪已是缓和些许，同楚荧说笑起来，“我可有同你说过江斜小时候的事情？”
“未曾，我倒是有些好奇夫君小时候的样子呢。”
“江斜小时候也同松儿一个性子——比松儿或许还淘气上些，逃学、□□跑出府玩、上房揭瓦，什么都少不了他，那时候可让我和他爸愁坏了，只有她姑姑脾气好些，还能管住她一二。”回忆起江斜小时往事，李柔面上渐渐浮起笑容来，“说来这孩子小时候唯一的优点，便是有孝心了吧。”
楚荧不由得有些意外，江斜做事向来周全温和，性子又随和，她从来不知道，江斜还有过这般跳脱的样子。
李柔给楚荧讲了不少江斜小时后的趣事，婆媳二人笑作一团，原本承阳侯府中颇有些凝重的气氛都是轻松了不少。楚荧成亲两次，以前在秦府时候倒也时常陪着秦母说话，只不过那时候，大多都是单方面听着秦母的说教罢了。
——那时候秦母都在和楚荧说什么呢？教楚荧如何夺得丈夫宠爱、如何伺候舒服秦家一家人、女人家应该如何勤俭持家不多花夫家一分钱……楚荧都懒得回忆，又好笑又可悲。
“江斜这孩子倒也真的是体贴。”李柔脸上依旧是带着笑，却是移开了视线，看向了别处，叫人看不清眼神，“当年她姑姑走了、家中又险些遇事，那时候他父亲又每日在朝中周旋不得空闲……他似是一夜之间就收敛了所有少年心性，开始用功学习了，还要陪着刚生了松儿不久的我。”
“夫人，药煮好了。”婆媳二人正聊着，侍女端了才煮好的药来。
李柔有些幽怨地看了侍女手中的药碗一眼，又挪开眼神，装作没看见。
楚荧自然是没能错过婆婆李柔面上的表情，扶着百般不情愿的李柔起了身，又接了装药的瓷碗，舀了一勺棕黑色的汤汁，待散了些热气，送到李柔嘴边。
“这……必须要喝吗。”
“母亲说呢？”
“和荧儿聊了许久，我现在一点儿也不觉得胸闷气短了。”
楚荧现在终于才是明白，江斜那些时不时表露出来的孩子气，到底是从哪里来的了。
“母亲，松儿好像很担心您的身子，不然这药……我叫松儿来服侍母亲喝药吧。”楚荧无辜地眨了眨眼睛，京城第一美人儿的一双杏眼，就算是已经成了婆婆的李柔 ，此刻看了都有些不好意思起来。
松儿才七岁，李柔和江毅天天在耳边念着，男子汉大丈夫，若是要让松儿看到李柔如今这般扭扭捏捏推三阻四的样子……
“……没事儿了，我这就喝。”
待李柔把药喝完，楚荧从一旁的小碟子中捏了枚渍得金红透亮的蜜饯来，连着吃了三枚，李柔苦涩的神情终于又松弛了下来，这些细微的表情一丝不差，全都进了的眼里。李柔吃完嘴里的蜜枣，才刚抬眼，却撞进楚荧的笑眼里，婆媳二人相视一笑。
“荧儿。”李柔突然唤了一声楚荧，“你知道我为何喜欢你？”
楚荧其实也是好奇很久，人们常说婆媳之间最难相处，楚荧自己曾经也是深有体会，却没想到，来了承阳候府之后，李柔对楚荧倒是格外照顾，从未为难过半分：“为何？”
“这话不能让他父亲听见。”李柔勾了勾唇角，笑得爽朗，丝毫没有扭捏的模样，“你知道的，我不喜欢江心。”
楚荧没接话，不置可否。
“当初我费尽口舌说服他父亲，把江心嫁进秦家，不是没有我的私心。你知道的，江心的身份，注定我不能心平气和的做她的母亲。”李柔面上云淡风轻，“说来这件事有些对不起你，毕竟当年你是秦家小儿的妻子。但是我倒是没想到，你能有这份魄力，从秦家出来。”
楚荧摇了摇头，不敢承下“魄力”二字，“其实本早也不该占着位子，倒不如说这是我下定决心的契机。不过也只是为了求生罢了。”
李柔看着楚荧：“后来……你和江斜这孩子，机缘巧合成了亲，其中虽是诸多缘由，但是既然你来了承阳候府，我便应当补偿你。”
“母亲待我一直很好。”楚荧眉眼弯弯。
“荧儿，我很喜欢你这个孩子，很聪明。”李柔笑，“其实你嫁进承阳候府之后，江斜这孩子也变了很多，我是能看出来的。”
楚荧有些不解，在她印象里，江斜一直都是温柔又多疑，从未变过。
看见楚荧迷茫的样子，李柔也不点破，只说：“若是有缘分，若是你也愿意，我们做一辈子婆媳，也未尝不可……你和江斜这孩子，看着倒也登对。”
“这又如何是我能决定的。”楚荧抿唇，答得恭敬，心中却是暖的，在承阳候府，原来是真的有人认可她在这个家中、喜爱她的，“不论如何，荧儿也是愿意一辈子服侍母亲的。”
得了楚荧的答案，李柔也是点了点头。江斜虽是从来口口声声说着，娶楚荧不过是合作，楚荧与他纯属交易，不敢又半分非分之想。但李柔是江斜的生母，又怎么看不破这么些日子来，江斜那些人人都能看穿的心思。江斜于家事懂事得很早，从少年起就开始为家中分忧，但于感情，却是毫无经验，甚至可以谈得上是青涩。但到底是少年人，看着喜欢的姑娘，眼底的那些心情愫，在母亲面前，却是藏不住的。
儿子，妈只能帮到你这儿了——人家姑娘是愿意留着的，怎么追，好好动动脑子吧。
见李柔这头无事了，楚荧也是放下心来，又叮嘱了李柔身边服侍的丫头好好伺候着，出了房间，却看见江松站在院李柔的院子里，始终没有离开。
“嫂子！”江松看见楚荧从屋子里出来，有些忧心地看了一眼屋子的方向，“母亲她……”
江松虽是年幼顽劣，但是还是担心母亲的。
方才李柔才给楚荧讲过江斜的童年，看着江松略显稚嫩、同江斜有几分像的面孔，楚荧似是能看出几分江斜当年的样子来。
“母亲无事，不过是着急你哥哥而已。”
楚荧蹲在江松面前，揉了揉江松柔软的小圆脸。
得了楚荧的答案，江松这才松了一口气，又问：“那……我哥呢？”
“你哥也是奉命出京的，他准备许久，应当……是不会有事的。”
“我哥读书和习武都很厉害的，肯定不会有事的。”江松的眼神中，无不是对自己哥哥的崇拜。孩童看着面前的生得好看的姑娘，迟疑了一下，又声音微不可闻说了一句，“嫂子，你也别太担心我哥。”
楚荧看着这样的江松，愣了愣。
“我刚才问过素雪姐姐了……嫂子今天还没好好吃过饭吧，一大早就跟哥哥身边的人在忙。”江松小声地说，“我哥昨天就跟我说了，让我好好叮嘱嫂子，每天都要好好吃饭、睡觉。”
“他还说什么了？”
“我哥不让我说出去的！”江松义正辞严，板着脸。
楚荧觉得分外的可爱，因为透过幼小的江松，她似是看到了谁一般。
“你若是担心母亲，就进去陪母亲说说话吧。”楚荧站起身来拍拍江松的肩膀，又简单嘱咐了几句，才刚准备离开。
江松依然是稚气未脱的年纪，但其实早已隐隐约约地嗅到了府中有些不大正常的空气，江斜走后，更是颇有了几分背起家中小男子汉责任的感觉。
“嫂子。”
江松突然唤她，楚荧回头去看。
“嫂子是不是很想哥哥？自从哥哥走了之后，嫂子面上的笑都少了。”
楚荧怔了怔，原来她的情绪，这么明显，小孩子都能看出来。
“我刚才已经叫人把饭送到嫂子院子里了，我会检查嫂子是不是有好好吃饭的哦。”
楚荧忽然忆起，她刚嫁进来的时候，江松还把她视为贪图钱财的坏女人，死也不愿意同她在一处，也不愿意喊她一声“嫂子”。
“好。”楚荧笑着颔首。
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佛系随缘。