流云三年前便嫁人了，飞絮也随苏英去了西北。
流云嫁得是那位邻家竹马，三年前开恩科，竹马一举中第，次日便上段府提亲将人娶回了家。
至于飞絮，苏浈知道这事时着实惊讶，但苏英却是理直气壮。
之前苏英在京城时，为着和苏浈通信，他同飞絮便多有往来，之后京城出事，飞絮只身前往西北求援，便让苏英对她更多一分看重。
西北守将云弃之没有宗族桎梏，不在乎身份地位，只求飞絮这么个人，迎过去便是做将军正妻的。飞絮也早对他暗生情愫，苏浈就没阻拦，痛快地成全二人。
身边的旧人也就剩下个青叶，可青叶也留不了太久。
去岁统御司裁撤，司众被分派到各处供职，延峰由暗转明当上禁军统领。他武功绝佳，沉默寡言，仅凭一身武艺便成功降伏众禁军。
苏浈偶然间发现，这位延峰统领对上青叶时总有说不完的话，青叶每次见着他，也是笑意盈盈。
梳妆打扮好，苏浈坐上马车进宫，到慈宁殿时，除了太后和太妃之外，小皇帝也在。
小皇帝刚巧背完书，歪在顾湘婷怀里吃果子，见着有外人来立刻站直了身，表情严肃，尽量做出一副明君模样。
郑锦阳如今当上太后，还是一副和煦样子。她见着苏浈来便道：“皇帝功课做好了，出去活动活动身子吧。”
皇帝听话地点点头，牵着奶娘的手走出去，也没走远，就在殿外的院子里溜达。
苏浈笑道：“如今陛下逐渐晓事，两位娘娘也可舒心了。”
“可不是么。”顾湘婷长叹一声，眼神还定在皇帝身上，“半大小子最能烦人，待他再长几年，娘娘和我也可撒开手，只管享清福了。”
郑锦阳笑了笑，又朝苏浈道：“来，快让我看看，怎么瞧着比上回又清减些，是不是这小子又闹你了？”
苏浈走到近前，宫人端了把椅子过来，三人凑在一起说话。
“眼瞧着太上皇身子又要不好了，你得提醒王爷，有什么事得尽快办了，否则届时大丧一起，又是处处掣肘。”
大周礼制，皇帝大行后三年不可兴礼乐，如此科举、祭祀等事便都要停摆。苏浈点点头应下，又道：“太上皇那边，情形真这么差了？”
“唉，是啊。”郑锦阳点点头。她叹了口气，脸上表情只有厌烦，没有一丝可惜悲伤。
太上皇回宫以后，便被安置在贤太妃所居瀚海阁。贤太妃是武将世家，父族世代镇守南境，当年太上皇初御极，贤太妃便有孕生子，若大皇子平安长大，只怕会有外戚之患。
于是大皇子夭折，贤太妃固守瀚海阁念佛修行数十年。如今太上皇落到她手里，虽当时说好了不许闹出大事，但只怕贤太妃还是没忍住。
三人又说些闲话，她们关系奇怪，难以辨明，却别有一番和煦。直到夕阳西下，晚霞艳红如血，在天空中分割出泾渭分明的两边。
时辰已到，太后让奶娘带皇帝进来行礼，然后带着小皇帝回福宁殿。慈宁殿中只剩下顾湘婷和苏浈。
苏浈也正要道别，顾湘婷却让她留步。
“小绊，你如今也是做母亲的人了，我……我想求你帮帮我……”
苏浈道：“太妃娘娘折煞臣妇了，您是陛下生母，身份尊贵，我不过小小臣妻，能有什么帮得上忙的呢。”
“小绊，我求求你，我求求你了！”顾湘婷扑到她身前，姿态放得极低，“你也是做母亲的人，骨肉分离之苦你怎会不知！求你，求你就帮我这一回，帮我和段容时说说，让他把孩子还给我！”
苏浈侧身避开，“陛下和娘娘都在宫中，日日都可相见，哪里谈得上‘骨肉分离’？娘娘这话我听不明白。”
“你怎么会不明白！陛下与我同在宫中，认太后为母，日日宿在福宁殿。我与他相隔咫尺，却要层层通报之后才能见上一会儿！”顾湘婷泪盈于睫，“那是我亲儿子啊，我……”
“那是大周的陛下，是皇帝，是天子。”苏浈打断她，“你要我帮你，那我也想问娘娘一句，娘娘可能令顾家人赋闲在家，陛下在位一日，顾家人绝不出仕？”
其实让苏浈自己评价，段容时这招的确是阴损。
他以顾家为质，要挟顾湘婷入宫为妃，要她生下一个具有皇室血脉的继承人，但这个继人却被立在郑锦阳的宫里，由郑锦阳抚养照管。而顾湘婷作为皇帝的生母，每日最多只能见皇帝一个时辰，若有重要的仪典祭礼，更是几日都不能相见。
如若顾湘婷忍受不了，那也可以，只要用顾家全族的前途来交换，她便可以将皇帝接回殿中照管。
顾湘婷想要儿子，却不能舍弃英国公府的家人，或者说，她操控不了英国公府的家人。就算她同意了段容时的条件，顾家也不会配合支付价码。
皇帝年岁小，容易产生依赖，他长期养在郑锦阳的膝下，日后便是郑锦阳的保命符。郑锦阳名义上是太后，实际上是段容时的生母，皇帝依赖郑锦阳，便是依赖段容时。
如此，皇帝明面上的母家是英国公府，实际上的母家却是摄政王府。
这计谋还有一层阴毒之处，便是离间了顾湘婷和英国公府。顾湘婷为英国公府而母子分离，即便表面不说，心底也会不自觉地产生怨怼；而英国公府担着外戚之名，却没有外戚该有的权利，也会暗自责怪顾湘婷无用。
顾湘婷毕竟是皇帝生母，她越是与顾家不合，就越是易于操控，就越对段容时有利。
顾湘婷没再说话，只坐在原地流泪。苏浈劝道：“陛下除了是娘娘的儿子，更是大周的陛下，日后统御四海，名留青史，何其荣耀。娘娘为陛下生母，更该多为陛下着想才是。”
“是，没错，一切都是我自己选的，不该后悔。”顾湘婷冷笑，“苏浈，你不愧是段容时的妻子，说话越来越有他的样子了。”
苏浈瞧她这样心里也不好受，但情势到了这个份上，她只能强硬起来。
她在顾家和段容时之间早已做出选择，如今要做的，不过是直面这选择的后果。
“顾家陷害段家，在段家落难时落井下石，即便不说这背弃情义的事，单从律例上说，国公爷授意门生拖延粮草，便同叛国无疑。”苏浈眼见着顾湘婷一点点僵硬起来，还是硬下心肠继续道，“段容时让你生下这个孩子，让顾家人当皇亲国戚，不是让他们享福。此事你不必再对我开口，要想当太后，要想将皇帝收回身边，只有那唯一一个条件。”
说完之后苏浈转身便走，慈宁殿的大门在她身后缓缓合上，顾湘婷痛哭的身影被沉重的红门遮掩住，再看不见。
苏浈知道，当年的事，顾湘婷并未参与其中，她是整个顾家最无辜，最不该承担这一切的人。
可是当年段伯言被逼叛国时，段容时还在宫中做客，对于父亲的罪行，他也是无辜的。但他却被人断去手脚静脉，废去一身武功，背负世人怨恨咒骂。即便如今大权在握，为百姓宵衣旰食，只怕将来也逃不过史书攻讦，逃不过一个奸臣名号。
苏浈突然很难过，她扶着青叶坐上马车，令车夫快马加鞭，快快回家。
她想要快些见到段容时，扑进他的怀里，搂着他的腰再也不松开。
她想要告诉段容时，无论前路是好是坏，是福是祸，无论他最终会踏上什么样的道路
她都要永永远远和他在一起。