接过侍女呈上的红茶后，斯黛拉下意识地说了声谢谢。
她借着抿茶的动作，透过薄薄的雾气再一次打量面前的少女。
——深褐色的长发被精致漂亮的发饰装点，茶色的裙装将少女衬得愈发娇小。她神色沉静而冷淡，面容精致举止优雅。
毕竟是公主殿下呢。斯黛拉心想。
然而片刻后她又反应过来，犹豫着打消刚刚的想法。
——面前这位名叫艾尔利诺的公主殿下可不是常人。
与她的双胞胎兄长艾尔维斯王子一样，他们是被国王制造出来、赋予生命的炼金人偶，体内藏着魔女的宝物。
而斯黛拉前来本是要取回这被偷走的宝物的。
她咽下红茶，有些为难。
奥特兰王国王室的人员组成有点奇怪。
国王没有与他那不会说话的王后产下任何子嗣，却与暗中的数个情人生下了一共八个孩子——四位王子四位女儿。
王子公主们的排名一向合在一起算。大抵是多随了神秘母亲的长相，除了仅有的一对孪生兄妹四王子和五公主之外，其余的王子公主相貌各不相同，大抵是随了各自的母亲。
除了最为年长的大公主在两年前已远嫁邻国外，剩下的七位殿下仍留在宫中，其中仅有二王子娶了王妃。
而最为重要的继承人却是一直没有定下，想来未来还会有一阵风雨。
这些事多被人民们拿来当作消遣，以此为原型编撰出的故事占据了小说故事里的相当一部分，无数的猜想使人们眼中的皇室变得愈发神秘起来。
虽说人民们的奇思妙想难以撼动被皇室隐瞒的某些事实，但作为一个王子，艾尔维斯还是挺接地气的——虽说他表达亲民意愿的方式是购买大批小说故事送给艾尔利诺，还美名其曰体察民情。
每当这时艾尔利诺都会象征性地露出些许嫌弃，但最终还是将那些人民意淫出来的“皇家故事”看了个遍。
文学有文学的力量，他们很明白这点。
送走斯黛拉之后艾尔利诺便重新捧了那本以国王与王后以及二王子为原型、再编撰出一个二王子之母以此凑成一番爱恨情仇的书，坐在窗边继续翻看。
——想象丰富，比以往看过的那些更为贴合虐恋情深这个主题；可惜人物太过脸谱化，剧情发展如脱缰野马般不羁且任性。
艾尔利诺在心里默默评价着，慢悠悠地翻完了最后几页。
——还会继续出系列文？她扬了扬眉，看来这两代皇室真的为人们提供了很多灵感素材啊。
在心里感叹完，艾尔利诺便将这本书放下，转而拿起了下一本。
封面用烫金的工艺印了几枝木槿，整体风格典雅，恰对她的口味。不过——
艾尔利诺挑了挑眉，大致能够猜到这一本的主角原型是谁了。
她忽然来了兴致，勾着嘴角翻开扉页一看，果然是关于双胞胎兄妹的故事。
——在这两代皇室成员中，只有艾尔利诺和艾尔维斯兄妹俩明确表示过喜欢木槿花，在一众蔷薇玫瑰铃兰郁金香爱好者中显得犹为特殊，许多人提到他们甚至干脆用木槿来代称。
她并不意外自己和艾尔维斯会被列作主角，只觉这本的设定有些有趣。
——这是一本兄妹禁忌文，叫做《一步之遥》。