“少了什么东西吗？”
“吃的都没有了，其余的东西少没少我也不清楚，待会你再查一遍”。
秋菊疑惑的走过来, 手里还搂着小毛驴的狗头, 真是, 这狗太冲动了, 狗胆也大，“偷了一场就把吃的偷走了？不是人吧？”
“应该不是, 如果是人，不说全部偷走，在山里这被褥和羊皮更招人喜欢”，铁牛也在琢磨, 马上就要入冬了, 偷被子是最划算的, 被子好好的，应该是有毛的野兽是小偷。
铁牛顺着小毛驴鼻子闻的地方查看，没找到什么东西, 但小毛驴被松开了它一溜烟的就跑了，秋菊和铁牛相互看看，还是舍不得养了这么多年的狗子，只好拿着弓箭和砍刀追上去。
还好天还没黑，要不小毛驴一身黑毛在林高草茂的山上蹿，秋菊和铁牛也看不到它的狗影。
不知道追了多久，秋菊已经跑不动了，也看不到小毛驴的影子了，两人不得不停下来，回头一看，回去的路都快看不清了，两人也不敢高喊小毛驴的名字，生怕引来了什么东西。
秋菊弯着腰急促的喘气，气急败坏的嘀咕：“这狗东西，平时的稳重劲儿呢？害死人了，拽着拽着还跑了，回来了我不揪死它，傻狗……”
铁牛打量着这陌生的环境，看着天色越来越暗，半搂着秋菊，暗暗使劲儿，“走吧，天黑了，赶紧往回走，再耽搁一会儿我们走过的印子都看不见了”。
秋菊顺着他的劲往回走，还一个劲的回头，“我的狗怎么办？它会回来的吧？”
铁牛看她那恨不得走三步退两步的样子，拽着她胳膊带她快步走，“它不傻，会认路，晚上它也看的见，会回来的”。
不行，林子里的雾气起来了，一路跑过来的，再这样慢吞吞的走，还不知道走不走的回去，铁牛难得的垮着脸，冲秋菊吼了一声，“别给我回头看了，再不给我快点走，我俩晚上冻死在这儿喂野兽吃算了，狗狗狗，你就知道狗，你家里还有两个儿子等你回去呢，你还要不要命了？啊？”
秋菊被铁牛吓的一激灵，难受的想哭，他吼她了，他从来没大声训过她，小毛驴比满月还大呀，她舍不得它啊。低头掉眼泪的时候，发现已经快看不清路了，她也不再说话也没再回头，拉着铁牛仔细的看地上被两人踩过的印子，可别再走岔道了。
不知道该说秋菊耐力好还是该说他俩倒霉，秋菊跑不动的时候两人已经跑出去好远，回去的时候两人瞪着眼睛，时不时的弯腰瞅脚印，一路上两人都没说话，神经紧绷着，不仅要看路，还要注意周围的环境，铁牛握弓箭的手都出汗了，等回到背篓附近的时候天已经全黑了，两人赶紧把火堆点燃，火苗飙起来的时候，才松了一口气。
好在已经在这儿过了一夜，搭的顶棚还是好好的，就着火光把被褥铺好去，羊皮绑上，在这期间铁牛跟秋菊说话试图缓和冷淡的气氛，但都没得到和缓的回应。
没有小毛驴在，铁牛也不敢睡觉，就坐火堆旁，不时的添柴，秋菊在被窝里也躺不住，穿好衣服拿个火把站起来往小毛驴跑的方向踮脚望。
铁牛摸了把衣服，已经被露水打湿了，他走过去搂住秋菊，感觉到她在挣扎的时候，把她抱的更紧了，“是我的错，我凶你了，我知道你担心小毛驴有危险，但我担心你有危险，担心我俩有危险，担心咱的俩儿子没爹娘，你打我吧，凶你是我不对，别不理我”。
秋菊睁着眼，看着他的侧脸，一直憋着的那口气瞬间散了个干净，是啊，家里还有满月和烛光等着呢，但想想不知生死的小毛驴，又是生气又是心疼，“不怪你，小毛驴不见了你还吼我，我有点受不住罢了，是我糊涂了，狗跑了人怎么追的上，而且还在深山里不是家里的山谷，我没有警惕心，差点害了你”。
“你说的什么话，我俩都好好的，没有谁害谁的说法，小毛驴也会好好的，它不是傻子，如果偷吃的贼是它对付不了的它也不会追出去，在山里，动物的直觉是最准的，你别太担心，明天早上说不定它就回来了，你躺被窝里吧，你看衣服都被雾气打湿了”。
铁牛跟秋菊在被窝里躺了一会儿，等她睡着了他就起来坐在火堆旁添柴，天黑不知道周围的情况，只能把火烧大，吓住隐藏在黑暗里的危险。
到了半夜，铁牛困的眼皮都睁不开了，用冷水洗了个脸，拿着砍刀围着火堆和羊皮顶棚转了几圈，隐约听到远处传来的跑动的声音和喘气的声音，铁牛吓的有些腿软，他赶紧添了很多细木柴，抖着手把秋菊摇醒，“赶紧起来，我听到奇怪的声音了”。
两人手忙脚乱的穿好衣服，又引燃了两堆火，可劲的添柴，两人站在几堆火中间，被烤得汗都要冒出来了，除了木柴燃烧发出的噼啪声，那跑动的声音时远时近，还有树枝晃动的声音，以及吱吱声。
秋菊和铁牛背靠背，一人手里捏个砍刀，一直盯着声音传来的方向，直到声音越来越近，突然响起了一声略含痛苦的嗷呜声，秋菊和铁牛被突然响起的声音吓得腿抖一下子，又反应过来这声音是小毛驴的，秋菊高兴的想跑出去，但被铁牛拽住，“别去，不止小毛驴一个，我俩去了帮不上忙”。
“去吧，我俩有刀还有火，山里的野兽不都是怕火嘛，我们举着火把去看看”。
“不行，小毛驴能跑回来就说明它能打的过对方，你要实在不放心我去看都成，但你不能去”。
在两人还在商量去不去的时候，小毛驴跑了回来，见着人了胆子也肥了，气势瞬间就变了，站在火堆前面，冲着树上大声的嚎叫。铁牛也不知道怎么办，这么大的声音，他担心引来猛兽，不让它叫吧，不止管不住还担心树上是那啥东西下来。
秋菊举起一根燃烧的木棍，朝小毛驴走去，从没见过它这么糟糕的样子，一看就知道它经历了一场混战，头上身上秃了好几块儿，毛也乱糟糟的，秋菊看着都觉得疼。
“树上那东西怕火，我举着火把过去看看，你别去，你过来把火烧大点，被褥下铺的枯叶也给拽出来烧了”，铁牛拉住秋菊，夺下她手里的火把，顺着小毛驴咬的方向走过去，烧着的木棍往树上一杵，树上的影子动了起来，吱吱的声音再次响起。
铁牛抹把脸上的冷汗，是猴子啊，还好还好。
“没事了，是猴子，不是猛兽，不惹它们应该不伤人，我们把火烧大，它们应该会走”，铁牛转过身走回来，把木棍扔到火堆上，砸出来几簇火星，铁牛把坐着休息不再嗷呜叫的小毛驴夹着抱回来，给它的狗脑袋狠敲一下，“傻狗，把秋菊吓得呦”。
秋菊按住趴它旁边的黑狗，咬着牙脱了鞋在它肥厚的屁股上狠打了几鞋底，看不清形势的狗东西，该聪明的时候傻的像是没脑子的苍蝇。
小毛驴挨了打，怏怏的趴在地上，也不冲着树上乱动的猴子示威了，秋菊担心它一下子发疯又蹿出去了，坐它身边把腿压它身上，它一动她就知道了。
两人一狗空着肚子在火堆边静坐了一晚上，不知什么时候树上也没了动静，想是猴子都走了，但两人也不敢睡，实在是不放心小毛驴，它像是跟猴子有仇似的，猴子在树上它还撵出去又带回来。
但得承认，两人知道小偷是猴子后，最紧绷的那条弦松开了，最怕在深山里见着人。
好不容易挨到天亮，火堆熄灭了，主要是没柴了，五堆草灰围了个圈，两人身上飘的都是黑灰。饿了一整夜，从家里带来的死面饼子和小毛驴的狗食都被猴子偷走了，铁牛不得不空着肚子带小毛驴一起去打猎。
到底放心不下秋菊，把背篓被子啥的都扔这里，把秋菊也带上，她啥都不用做，就待在铁牛看得到的地方就行了。
逮了三只兔子两只鸡，还有五六个鸡蛋，秋菊抱捆木柴，回去继续烧火烤肉，两人肚子饿的咕噜咕噜响，而小毛驴已经啃上了剥了皮的兔子。
香味儿刚出来去，猴子来了，就站在树上盯着，小毛驴兔肉也不啃了，跑到树下又开始嗷呜嗷呜，但猴子瞅都没瞅它。
秋菊和铁牛也发现了，这些猴子想吃烤熟的肉，肉熟了两人填肚子的时候，那些猴子又开始吱吱叫，还拽着树枝荡到其他树上，要不是顾忌着烧着的火和树下的狗，它们估计都跑下来上手抢了。
难怪小毛驴被打的那么惨，这猴子好大一只，尾巴都有秋菊腿长了。
没办法，秋菊和铁牛打算提前下山了，这些猴子盯着他俩了，一吃肉就来，两人一狗出去采集回来，背篓里的东西又给抖搂出来了。
背着背篓走的时候，还被猴子跟了好远，秋菊和铁牛饿着肚子赶路，树上的猴子还在啃苹果吃生肉，遇到不好吃的还往人身上扔，惹得小毛驴叫了一路，秋菊都想拿绳子把它嘴扎住，可别引来野兽啊。
第63章 六十三章 白捡的鹿角
两人按着原路先回到石壁, 再沿着来时的路回去，山中草木深, 不敢随意乱走，容易迷失方向。
一直走到石壁，树木减少，身后的猴子才不再追着跑，秋菊和铁牛停下来，把背篓里被猴子扔来的果核、死鸟给捡下来，秋菊收拾之前晾在石头上的不知是野草还是草药的东西, 用麻绳捆在一起先码在背篓上，晒干的草不重，不妨碍再收集其他东西。
铁牛一个人独自去射了两只山鸡，掏了个鸡窝, 鸡给烤了吃, 两人一狗填饱肚子, 再把鸡蛋丢火灰里烤熟, 鸡蛋装背篓里，路上饿了吃, 收拾好，就顺着来时的道被迫下山了。
已经快到来时过夜的地方了，秋菊松口气，可算能歇歇了, 紧走慢走的赶了大半天的路, 腿都要跑断了。
小毛驴突然停下, 毫无预兆的蹿到后面冲着树上叫，秋菊第一反应就是去拽住它，以防它一下子又没影了。树上的猴子现出了身影, 吱吱了好一会儿，两只猴子下了树，铁牛还在往树上瞅，没了动静，看来只有这两只半大的猴崽子跟来了。
他动了动握弓箭的手，想把这送上门的猴崽子带回去陪他俩儿子玩，这猴子可不常见，够满月和烛光风光好久了。
秋菊碰碰他手肘，小声说：“你看，它俩是来送果子的”。
果然，一只猴子上了树，把两个红苹果扔下来，之后就眼巴巴的盯着两人，看俩人不动，又把苹果往前滚了滚。
“这是想换东西吃？”
秋菊把背篓里烤的熟鸡蛋也给扔两个过去，它们抓住了似乎还想要，秋菊还在犹豫给不给，铁牛拉住了她，“想不想带回去玩？挺聪明的”。
“得了吧，人都没果子吃，养不活它俩”，秋菊赶紧拒绝，人家又不是没族群被抛弃的猴子。
铁牛还是想把这两个离了猴群的猴子带回去让他儿子看看，“可以让它们在林子里找嘛，人抢不过鸟，猴子还抢不过？”
“不行，我不要，小毛驴可看不惯它俩，而且以它们这看上东西就偷抢的行为，带回去了家家户户都遭殃，说不定满月还打不过它”。
铁牛想想也是，那就不跟俩猴子浪费时间了，“那赶紧走吧，别跟猴子浪费时间了”。
秋菊拉着小毛驴先走，铁牛砍根树枝把猴子吓走了，才去追秋菊，边走边回头看猴子没跟上来才放心。
“先在这儿过个夜，明天出太阳了再进林子，太阳要下山了，我不敢进这林子”，秋菊把背篓放下，把之前烧的火灰从坑里扒出来，今晚再烧火就不用挖坑了。
“我也这样想的，现在还看得见，到附近瞅瞅？”
“嗯，累死吓活的，就得到了一些山楂和酸枣，希望这草是好东西”，秋菊让铁牛把那捆草架树杈上去，放地上晚上别再给当柴烧了。
但想也知道，这个地方鸟这么多，能吃的浆果都被吃了，就遇到了一大棵花椒树，但这东西山谷山脚里都有，哪还用在这深山老林里摘？
铁牛看秋菊小心的避着刺摘花椒，“你摘这干嘛？我记得家里你已经存了一小罐了，我们一年要吃这么多？”
“吃不了，我好不容易来深山一趟，我非得尝尝这深山的花椒是不是味道好些”，秋菊说话手上的功夫也不慢，已经摘一大把了。
铁牛按住她的手，“行了行了，摘这点儿尝个味儿就成，怪呛鼻子的”。
“不行，味儿越呛花椒越好，这花椒树看着不少年岁了，这东西肯定好，你也来摘，今年下山的时候带下去卖了，药铺应该就收，这可是正宗的野山椒”。
铁牛被她说服了，反正也找不到什么好东西了，但还是嘀咕犟嘴，“我们平日吃花椒不是正宗的野货？”
“……”
也是，除了粮食，吃的用的都是山货。
在熟悉的地方，小毛驴也在脚头卧着，秋菊又睡了黑甜的一觉，早上醒来精神大振，身上都是劲儿。
趁着雾气还大，两人一狗又去把那棵花椒树褥了一遍，雾散的时候只摘了半棵树的花椒，这棵山花椒树太大了。
铁牛嫌呛，花椒都是秋菊在背，两人收拾好就踏进了那片瘆人的黑树林。
踏进这个树林，像是进入了另一个空间，空气好似都是粘稠的。砍刀弓箭不离手，两人紧绷着弦，不仅放轻脚步快走，还四处打量着，眼睛都要盯花了。秋菊不时瞅眼小毛驴，觉得铁牛那番话是对的，之前遇到的是猴子，它火急火燎的就追了上去，现在它就夹着尾巴，时刻戒备着，也是不敢发出声音，进林子后它连尿都不撒了，可见它是不敢在这地盘做标记。
感觉路走一半了，但来时那奇怪的“敲儿”声始终没听到，铁牛心里怀疑是不是走岔道了，但看看紧绷着的秋菊，他没敢说，只能更加留意周围的环境，以防走不出去了要走回路。
走在前面的小毛驴忽然停下，对着前方使劲嗅嗅，秋菊和铁牛看它的动作也是立马顿住，把握着砍刀的手弯到身前，然后看到小毛驴有些犹豫的往前走，两人相互看看也跟了上去。
入眼的是有些腐烂的鹿头，身子没了，只有大大的鹿角插在地上，死相有些惨，看着不是被野兽咬死的，脖子下面的肉都腐烂了，而鹿脸还好好的。小毛驴一直没敢过来，只是离的远远的，狗爪也是不安的走动，铁牛冷汗都下来了，从肉腐烂的程度看不出这只鹿死了多少天，而两人也是两天半前才从这儿走过，铁牛把手心的汗蹭掉，使劲捏了捏拳头，手总算不抖了。
他碰了碰秋菊，“赶快走，感觉不太好”。
秋菊分辨不出肉腐烂的不正常，但也知道这林子里的东西人对付不了，她也没想留在这儿，但她看中了鹿角，拉着铁牛蹲下来，把砍刀递给他，“快剁两下子，鹿角值钱，我们把鹿角提走”。
铁牛没敢耽误，一手掌着鹿角，一手挥起砍刀，两三下，手臂长的鹿角带点残肉被剁了下来，秋菊提着，铁牛把砍刀弓箭都拿他手上，跟着小毛驴赶紧继续赶路。
不敢回头，一路猛走，终于能看到外面的阳光了，两人激动的跑了起来，出了林子，第一反应就是冷，风一激才感觉到里面的衣服好似汗湿了。
秋菊坐下来歇会儿，“怎么感觉林子里还热一些，分明日头还照不进去，难道是叶子厚了，里面不进风？”
说到叶子，两人看面前的树叶子都掉的差不多了，没掉的也泛黄了，回头看，叶子也黄了，但林子深处的叶子还是绿的，地上还有青草。
越想越害怕，也不歇了，站起来提起东西就跑，屁股上粘的灰都没拍。
浓黑的林子边缘，一条水桶粗的黑蛇感受到外边的冷风，缠在树干上停顿了一会儿，转头游走了，地上的青草被压倒，留下一条弯曲的印子。黑蛇游到腐烂的鹿头边，看扎嘴的叉子已经没了，张开嘴巴，把刚死没一天的鹿头吞下肚。
两人跑出好远才发现这不是来时走的路，好在都是下山，不管怎么走都能下去。
等到了出发那天吃午饭的地方，太阳也开始西斜，两人没停留，把背篓里的烤鸡蛋拿出来边走边吃，争取在天黑之前能赶回去。
进了这座山，小毛驴就彻底的放松了，溜达溜达的一路小跑，跑远了还停下来等等走在后面的两个人。
铁牛和秋菊也松懈下来，有心情打量手上的鹿角了，铁牛拉着秋菊走，担心她没劲走路了。
有铁牛拽着，秋菊的确是省力很多，她长叹一口气，“再也不进深山了，吓人的厉害，我觉得咱俩能全头全尾的回来，已经用尽了这辈子的运气”。
“你能这么想就好，你不说我也不打算再由着你的性子来了，那黑树林不得了，以后想找新鲜的东西，就在这座山就行，这山也大，我们打猎都没往这里来过”。
铁牛看秋菊点点头，接着说：“至于那大夫说的值钱的药草，能碰上是咱们走运，碰不到就让它继续长山里，山里好东西多了去了，咱们祖祖辈辈没有吃那东西也都活的好好的，再说我记得你也是不打算下山生活的，咱们攒那么多钱也用不出去，至于孩子们，看他们自己，想下山那就自己奔，能挣到买户籍买田地的钱，他们才能在山下活下去，指望我俩给他们买户籍，还是老老实实的住山里打猎吧，好歹有命能喝口肉汤”。
秋菊也不看路，就仰着头看着他，眼睛水汪汪的，铁牛注意到她的眼睛，不自在的想摸鼻子，但手上还拿着弓箭，只好背着她抿着嘴无声的笑两下，又强硬的把脸绷着，转过头，“别这么看着我，你肯定不知道你脸有多脏，我对着你的花脸没反应”。
秋菊嘴里的“哥哥你懂的道理真多”还没说出口，被他生生的给噎在嗓子眼。
怄死了。
秋菊用鹿角戳了他腰一下，嘲讽道：“枸杞酒是断不了了啊”。
看铁牛无话可说，秋菊扳回一局，还有有心情去哼不咋正经的山歌了。
走在前面的小毛驴突然蹦哒起来，嗷呜嗷呜的叫起来，但不似对着猴子叫时的暴躁，现在它的声音里含着兴奋，秋菊看它那样子，怀疑它是闻到熟悉的味儿了，她问铁牛：“快到你们打猎的地方了？还是小毛驴的狗崽进山玩了？”