“叶小姐的身体一向虚弱，而在下又在她身上察觉到了一些阴煞之气，恐她沾染上了什么邪祟，因此特地来告知您一声，若可以的话，”他停顿了一下，少顷，才缓缓说出后面的话，“可否让在下与令千金见一次面？”
叶老爷的脸色在他说到邪祟的时候已经阴沉了下来，等他说完，他心中焦急，立即朝他询问这件事的真假：“此事卓公子可肯定？”
“应是八九不离十。”
叶老爷沉默了下来，过了半晌，他招来一旁等候的仆人，“去通知小姐一声，让她来正堂一趟。”
“是的，老爷。”
等清芷收到了叶老爷派人传来的话，并且来到了正堂之后，就发现了那里并不只有她爹一个人。
“爹，您找我有什么事吗？”
“芷儿，这位公子你可还记得？”叶老爷朝卓堇阳看过去一眼。
“女儿与他有过一面之缘。”清芷不知道他是因何事叫她前来，却也没说谎，“前段时间与娘亲去万灵寺时，我曾与这位公子偶遇过。”
叶老爷放下心来，看来卓堇阳应该是没骗他了。
事实上，明玄推荐的人他本不应该怀疑，只不过这关系到了他唯一的女儿，他自然要更为小心谨慎一些。
“叶小姐，你好。”看到她，卓堇阳温和地打了声招呼。
“你好。”
“芷儿，”叶老爷想了一会儿，对她解释道，“是这样的，这位卓公子乃明玄大师认识的人，虽年纪轻轻，但已是一位高人，修为不俗，你自小体弱，且最近时常外出，按照卓公子所言，你的身上可能沾染了一些阴邪之气……”
清芷越听越觉得不对劲，最后蹙眉打断了他的话，“爹，我并没有沾染上什么阴邪之气，想必是这位卓公子看错了。”
“这哪里是你这个女儿家能够确定的？”叶老爷一摆手，当即下了决定，“这段时间卓公子就住在我们府上，你且配合他，莫要让爹为你操心。”
清芷：“……”
最终，她没再出言拒绝，无奈地点点头。
“叶小姐，这段时间恐怕要打扰你了。”卓堇阳起身道。
“不碍事的。”她语气和婉，“倒是要麻烦公子了。”
卓堇阳观察了一番对面的少女，暗自皱眉，不知道是不是他的错觉，他总觉得这叶小姐身上的那股阴煞之气似乎浓郁了一分。
思考了一会儿，因为还是感到不放心，于是卓堇阳就从袖中掏出了一物，递到了她的面前，“叶小姐，你将这个东西随身带着吧。”
“这是？”清芷看着他手上那刻画着道道符文的木符，并未马上接过。
“这是灵罡符，有驱鬼辟邪之效。”他解释道，事实上，这是他祖上流传下来的物品之一，只要随身携带它，一般的厉鬼都不敢近身。
“可是……”她有些不情愿。
“芷儿，听话。”叶老爷在一旁劝道，“卓公子也是为了你好，收下它吧。”
过了一会儿，许是想通，清芷眉间舒展开，终是答应了：“好。”
“此次还得多谢卓公子相助。”叶老爷心中也松了一口气，连忙朝他道谢。
“您不必客气，这也算是在下的职责。”他态度温和，谦恭地回应。
……
自从卓堇阳在叶府中住了下来，且每天都明里暗里地向她询问一些事后，清芷心中便生了一丝不耐烦的情绪。
而今日，她正在花园中散步，身后就传来了一道熟悉的呼唤：“叶小姐。”
清芷脚步一顿，过了一会儿，她唇边牵起了一抹与以往一样的温和笑意，回过头：“卓公子，有事吗？”又是他。
已经过去几天了，哪怕清芷再好的脾气，此刻也感觉到了一丝烦躁，只不过她还是维持着表面良好的形象。
“在下忽然想起令尊曾说过的话，叶小姐你有时会离开府邸，外出游玩。”卓堇阳想到她之前所说的自己平时都待在家里，这明显与叶老爷所说的话有些矛盾。
“偶尔出去罢了，而且只是去百味阁小坐一会儿。”哪怕被拆穿，清芷仍旧语调平和，一点儿都没有被他那番话所影响。
“百味阁？可是酒楼食肆之类的地方？”他沉吟了一番，猜测道。
“是的。”
“多谢叶小姐告知。”得到这个线索，卓堇阳朝她拱了拱手，“在下先告辞了。”
清芷目送着他离开了花园，笑意微敛。
不知道他回来后还会不会过来找她。
想到这里，她心中愈加烦躁。
于是在这种烦躁的驱使之下，清芷独自一人离开了叶府，来到了她表哥易文修的家里。
易文修看到她时感到很惊讶，却也对她的到来表示欢迎，于是他暂时放下了手中的事务，打算陪着她，同时也让人通知了叶老爷一声。
清芷在他家待了一天，直到了晚上，在确定了卓堇阳今日已经没可能再来找她之后，她才打算回家。
易文修本想亲自送她回去，却被她婉拒了。本来她突然跑过来就已经给他添麻烦了，如今还要他送她回去的话，那就太浪费他的时间了。
见她拒绝，易文修也不坚持，派人为她准备好了马车送她回府。
现在已是夜晚，天幕暗淡，夜空中星子闪烁，凉风渐染了周围的空气，凭空添了几分寒意，马车载着清芷，行驶在一条行人稀少的道路上。
两旁灯火昏暗，衬得周围的一切影影绰绰。
清芷想着这里离叶府还有好一段路程，又感到有些乏，就对车夫道：“林伯，我先歇会儿，等会儿到了家之后你再告诉我一声。”
“好嘞，小姐。”林伯爽朗地回应了一句，中气十足。
清芷见他应了，于是就在软榻上躺了下来，轻轻地阖上了眼睛。
……
溶云城，降昼楼。
此时，高楼之上，星辰之下，一身锦衣的华美男子伫立在凭栏边。
旁侧的檀木桌上放置着一张棋盘，玉质黑白棋子交错放置，一眼望去，入目皆是黑白，但很显然可以看得出来，如今白子已呈现出颓败之势，于棋盘上处处收到掣肘，被黑棋夹围。
这是一盘死局。
周围有道道黑影隐现，他们匍匐在他的脚下，口中发出了一阵极为细微的声音，似在汇报着什么。
重锦抬眸，眺望着远方都城的方向，眼底幽深一片，似有暗色渐渐滋长。
众鬼不敢过多停留，汇报完之后就立即退了下去，身影消失在空气中。
周围寒凉清寂，无声无息，诡谲阴暗，安静得令人心声恐惧。
忽然，他回过头，看了底下城中不远处的某个方向一眼，周身的气息森寒了一分。
那里，有一股令他厌恶的气息。
“看来是这些年杀的人不够多，否则怎么还总有一些不长眼的凑上来呢。”他自言自语，声线飘渺轻柔。
下一刻，空气似乎扭曲了一瞬，紧接着他的身形如同烟雾般散开，消弭无踪。
……
昏黄暗淡的街道之上，一辆马车行驶而过，马蹄重重地踏在地面上，发出了一阵哒哒哒的声响。
林伯持着马鞭，一边哼着小曲儿，一边也不忘注意着前方的道路。
“呵。”正在这闲适之时，一道轻缈空灵的笑声忽然自空气中响起，明明是不大的声音，但不知为何在这夜色中显得尤为清晰，甚至一点儿也没有被马蹄声给掩盖住。
林伯一愣，而后他在前方看到了一个身影。
借着昏黄的灯火，他隐隐分辨出那是一个身姿挺拔的锦衣男子。然而此刻他来不及想为什么这锦衣公子会突然出现在路中间，他心中惊慌，立马朝着那个拦路的人大声喊道：“快让开！”
同时，他急忙拉住了缰绳，却还是来不及了。
眼看着马车就要撞上那人，林伯心中冷汗淋漓。就在他以为要发生惨剧时，下一刻，诡异的一幕出现了。
千钧一发之刹，马车从那锦衣公子的身体穿透而过，如过无物。
林伯震惊地瞪大了眼睛，这时却感觉到一阵浸骨的寒意从脚底升起，随后，他头一歪，彻底失去了意识，倒在了身后的车壁上。
而此时，马车也慢慢地停了下来。
重锦面容冷淡，身形倏地在原地消失，下一刻已出现在了马车内。
他伸出手，修长有力的手指带着凌厉的气息，朝着榻上之人抓去。
就在手指即将握住榻上之人的脖颈时，重锦的动作忽然一止，他看着少女那熟悉的面容，微微蹙眉，怎么会是她？
他维持着这个姿势，定定地看了她良久，眸底幽深似潭。
只不过最终，他还是放下了手。
之后，他的目光转向她的腰间，见那里系着一块刻着符文的木牌。
重锦将它摘了下来，然而刚刚入手不久，它周身就泛起了一层刺目的黄色光芒，他唇角扯出了一抹轻蔑的弧度，下一刻，木符自中心之处龟裂开，在他手中碎为了齑粉。
一会儿过后，“重锦？”一道有些迟疑的声音响起，他抬眸，却见榻上的少女不知何时已经醒了过来，她缓缓起身，青丝披拂而下，垂落在肩上，更衬得面容苍白，她眼中有一丝惊讶的情绪，似是不明白他为何会出现在这里。