小姑娘毕竟年轻，想来家中也是娇养着的，不乐意的情绪都明明白白地写在脸上，不过应该也是被千叮咛万嘱托过的，宁盼兮很快又做出一副懂事乖巧的模样。
单看她满头华丽的珠钗还有脖子上手腕上的名贵首饰，不难看出宁氏这次是下血本了。而且看她们姑侄这副势在必得的模样，恐怕图谋的还是正室大娘子的位置。
不得不说宁氏还是有几分头脑的，也很会盘算，只可惜她把机灵用错了地方。
武安侯府的世子爷可是多次进宫饮宴的，后宫三千佳丽，帝都的名门闺秀，他连被誉为天朝瑰宝的十一公主都见过，又怎么会对宁盼兮这种上不了台面的吸引？
老夫人当场不留情面地明确拒绝道：“南山堂的人手够用，我一个半条腿都伸进棺材里的老太婆哪儿使唤得了那么多人？你娘家侄女一看就是个娇小姐，来了只怕我还得安排人伺候她去。”
“何况世子已经从帝都回来，这孩子孝顺，每日都会来请安，陪我用饭，虽说是沾亲带故的亲戚，但毕竟男女有别，时间长了恐怕遭人诟病，也是为你侄女的名声着想，毕竟她将来还是要嫁人的。”
老夫人这几句话堵死的可不是宁盼兮进南山堂的路，而是直接扑灭了她嫁给世子爷的希望。宁盼兮脸色难看，嘤嘤嘤地红着眼睛偷偷去扯宁氏的袖子。
宁氏暗自咬牙，只觉得自家侄女儿跟个傻子似的就知道杵在那碍眼，倒是把她在家里提前教过的手段都拿出来啊！
宁氏射出一记凌厉的眼刀子，宁盼兮这才反应过来，忙就转身准备给老夫人跪下磕头，岂料一旁低眉顺眼的小丫鬟竟齐刷刷簇拥过来将她团团围住。
“宁姑娘第一次来，奴婢们领着您上后院花园子里逛逛去，咱们府上的花园子可好玩儿了，姑娘一定会喜欢的！”
“就是就是，老太太和大夫人也许久未见了，长辈们肯定有许多体己话要说，姑娘在这儿也是无趣，倒不如随奴婢们去吧！”
丫鬟们七嘴八舌，银铃般的笑声响起，簇拥着就把宁盼兮拉走了。
宁氏有心阻止却发现老夫人不知何时已经满面寒霜，她吓得缩起了脖子，畏惧地低下头去，外头明明已经雨后放晴，花厅里的气压却很低，就像有一团黑压压的乌云笼罩在头顶。
沉默了许久，老夫人才慢里条斯地开口说道：“老大媳妇，军中最大的忌讳便是临阵脱逃，怀恩当年因为吃不了苦就当了逃兵，按照军法可是杀头的大罪。”
宁氏不知道老夫人为何要重翻这些陈年旧账，难道想为嫡亲的孙子出气，敲打敲打她。这么一想宁氏忙不迭认错。
“怀恩无能都是儿媳的罪过，婆母可千万不要气坏了身子，否则儿媳万死难赎其罪。婆母您一定要好好保重身体，这些年若是没有您，儿媳根本撑不起长房的门庭。”
“儿媳常在佛前祷告，求佛祖保佑您老人家长命百岁，保佑您老人家身体康健，将来怀恩的孩儿也还要靠曾祖母庇护，婆娘您别为怀恩这个不懂事儿的笑出声动怒，若是心情不好只管打骂儿媳出出气吧！”
一番东拉西扯下来，宁氏又开始哭哭啼啼地演苦情戏。
老夫人眯起了眼睛，不慌不忙语气依旧不见任何情绪的起伏，兀自接着往下说道：“怀恩当了逃兵本该杀头，可你不顾长房长媳的体面，带着下人跑到府门前撒泼胡闹以死相逼。”
“最终逼得一生铁面无私的老侯爷不得不违背良心徇了私情，也正因怀恩之事，老侯爷无言面对军中将士，只得向朝廷上了请罪奏折，自请削爵夺位自降大狱，长房长孙当了逃兵，这事儿成了老侯爷永远洗刷不掉的污点。”
宁氏一听立马止住了哭泣，心道今日她过来原本是有时想求的，怎么老婆子却没完没了地翻起了旧账？难道是有人走漏了风声，叫她看出了端倪，故意想拿那些不光彩的事儿来堵住她的嘴巴？
这么一想宁氏立刻打起十二分精神，说话也渐渐变得硬气。
“婆母您这话就说得太严重了么不是，这，这……”宁氏极力辩解道：“姑且不说这都是老黄历了，婆母您现在再翻出来也没什么意思，就算是当年事发之后，公爹不也已经原谅了怀恩么！”
“说到底怀恩也是公爹一脉相传的嫡亲骨肉，若不因为怀恩的父亲是个傻子，我家怀恩可就是长房长孙，这么多年哪里用得着看他人脸色谨小慎微地过活。”
“大夫人说这话也不怕天上的雷公降下个雷劈死你！”
佩蓉低一直眉顺眼地站在旁边，任凭宁氏如何东拉西扯，她都始终恪守尊卑有别的本分，不曾插嘴说半句有违身份的话。
直到宁氏言语之间开始对老夫人不敬，佩蓉立刻冷着脸上前了一步，挺直了腰直勾勾地看着宁氏的眼睛，一副咬牙切齿要吃人的模样。
宁氏错愕，继而脸上青白交替，一改刚才与老夫人说话时虚伪的谦卑，像变了个人似的，气得浑身发抖指着佩蓉破口大骂：“老刁奴！主子说话哪儿有你插嘴的份？”
“我看就是老太太平日里太和气了，惯得你们这帮刁奴不知道骨头几两重！”
“这还当着老太太的面儿呢就敢以下犯上欺辱我，背地里还不知道要把长房作贱成什么样！”
“来人呐，上去给我撕烂老刁奴的嘴，今个要不狠狠罚他，我长房的颜面何在？”宁氏一声令下她身边的亲信还真准备动手。
南山堂哪里轮得着他们来撒野？
老夫人只轻轻扫落了手边的杯盏，“哐当”一声巨响，立刻冲进来七八名专门到军营里训练过，有拳脚功夫在身上的粗壮婆子，她们不费吹灰之力便将宁氏的亲信全部拿下，且不顾宁氏的阻挠粗暴地将人全都拖了出去。
花厅里重新恢复平静，只剩下宁氏受惊过度如同擂鼓般的心跳声。