接到霍仲骁的电话之前，叶知秋差点躺在浴缸里睡着，她听到铃声，迅速扯了条浴巾往身上一围，光着湿漉漉的脚丫跑去拿手机。
听见电话那边传来的低沉男声，她才想起来，自己本来说要去医院的，后来改了主意却没打电话通知霍仲骁。
“我忘了，”叶知秋的声量低下去，含糊地说：“刚才有点事耽搁。”
霍仲骁在电话那边笑了笑，问她：“事情办好了吗？”
“嗯，差不多了。”
“跑了一天，洗完澡早点休息。”
叶知秋从他略哑的嗓音里听出对自己的体贴，有些舍不得挂电话，握着手机道：“我有些睡不着。”
说着，她看了看墙头的挂钟，将近十点，“你是不是要休息了？”
“不休息，”霍仲骁说：“白天睡多了。”
“那你还一个劲催我去睡觉！”
“不是都说，女人过了十点不睡等于不要脸？”
叶知秋的语气泛着酸：“看来你对女人还挺有研究的。”
霍仲骁轻笑一声，然后正经了声音说：“明天有战友要来医院看我，应该是在上午。”
“所以我上午不能去医院吗？”
霍仲骁微顿，他原以为叶知秋不喜欢跟一帮大老粗相处，所以特意提前告知，但她的反应跟他预料的不同，叶知秋郁闷的声音又从听筒里传来：“既然你不想我去，那我就不去了呗。”
“不是。”霍仲骁低声说。
“不是什么？”
“你想来就来，没有不让你来。”
叶知秋勾起唇角，听到霍仲骁无奈又关心的声音：“去睡觉吧。”
这次，她没再跟他扯皮。
挂电话之前，她忽然想到什么，“那我明天要不要好好打扮一下？”
“不用！”
叶知秋倒在沙发上笑。
挂了电话，她刚准备起身去吹头发，余光视线却被茶桌上的文件袋吸引，脚步一顿，俯身拿起了文件袋。
这是她送霍战明下楼、霍战明让勤务兵从车上拿了给她的。
她还没打开过。
耳边仿佛还回放着霍战明离开前说的话——
“里面有我的联系方式，等你什么时候想好了，打电话给我，机会就这么一次，三个月，我给你三个月时间。”
叶知秋解开了文件袋线扣上的白线。
打开袋子，只有一张纸。
她看着纸上的内容，良久，发梢的水珠落在牛皮文件袋上，渐渐晕开了水渍，这就是霍战明说的赌约，他给她三个月时间考虑，却要她押上三年的光阴，结果，输赢未定。
——
一夜辗转难免，第二天起来，叶知秋看到镜子里自己憔悴的脸色，还是化了个淡妆。
临出门，她接到了叶纪明打来的电话。
老爷子心平气和：“爷爷想过了，你什么时候回b市，爷爷跟你好好谈一谈。”
叶纪明说：“你爸爸，是我让他先回b市的。”
叶知秋站在楼梯过道间，慢慢握紧耳畔边的手机，不认为叶纪明的态度是默许，或许只是不想把事情闹大，她跟霍仲骁的背后，牵扯到最起码三家的颜面，叶知秋的声音低了低：“我一直以为爷爷能理解我所做的决定。”
“你先回b市，其他事，等你回来再说。”这是挂电话前叶纪明说的唯一一句话。
…………
b市，叶家院子。
叶纪明躺在藤椅上，他把电话递给旁边的叶知敏，什么也没再说，闭上眼休息溽。
“爸……”叶知敏轻唤一声。
叶纪明没反应，像是真的睡着了。
叶知敏看着这样的父亲，心中不着急是假的，她以为把事情都告诉父亲，父亲会表明一个态度，却不想听完她说‘胭胭其实是知秋孩子’的话后，叶纪明甚至连灰白的眉毛都没拧一下，自顾自地喝完了剩余半碗粥。
当叶纪明说要打电话给知秋时，她以为父亲是打算摊牌，结果叶纪明只字未提。
忽然间，叶知敏觉得自己无法理解父亲的想法。
良久，叶纪明睁开眼，悠悠地开口：“你是不是觉得我该成全他们？”
叶知敏突然把隐藏多年的事情告诉叶纪明，自然抱着这个想法，这两天，叶赞文不是没找她商量过知秋的事，换做以前，她或许也跟兄长一个态度，但知秋跟那人有了个孩子，想到胭胭活泼可爱的样子，叶知敏心底一软，她还记得那天在餐馆里跟霍仲骁的谈话，他说，如果一定要在孩子跟知秋之间做个选择，他要知秋。
“其实除了那层关系，我看那人，对知秋确实很用心。”
叶纪明横了她一眼，叶知敏还是继续往下说：“谁人背后不说人，谁人背后无人说呢？再说，知秋她小姨跟人家是正常离婚，知秋的态度，爸你那天也看到了，如果一直反对的话，我怕她——”
“她能怎么样？”叶纪明眉头一皱：“难道她还打算为了个男人，连爷爷连这个家都不要了？”
叶知敏默然，心里却说，这事您那个孙女还真干得出来。
叶纪明重新闭上了眼，靠着藤椅轻晃，“敏婧做的没错，秋秋自己还是个没长大的孩子，如果让她来带胭胭，只会让这个孩子从小生活在别人异样的目光跟议论里，她自己能承受住那些侮辱性的非议，不表示孩子也可以。”
叶知敏问：“那爸你……”
“这事我自有分寸。”
正在这时，屋子的门开了，陆含胭从里面跑出来，小丫头手里拿着瓶乳酸菌饮料，正打算去隔壁找小伙伴玩，刚跑两步就被叶知敏叫住了，叶知敏蹙眉：“在家喝过了，怎么到这里又喝？不是说好一天只喝一瓶的吗？”
陆含胭吐了下舌头，“那秋秋又不在，这个再不喝掉就过期了……”