第二节 明知要死也要作最后的一搏
黄春江说：
“你们问我？我问谁？活人总不能被尿憋死。春柳湖渔民没有过不去的江，没有征服不了的河。你们说是不是？”
几个生产队长有的跺脚，有的摸脑门，有的双手一击，二话不说，各自想办法去了。
杨惠橘得知此事后，把三个生产队长从半路里拦了下来。她劈头就问：
“我杨惠橘在你们三个眼里算不算一条汉子？”
安纪仁、钱仁和、卓有德一下蒙了，不知老人问这话是什么意思，于是你看看我，我看看你，不知怎么回答。
杨惠橘把衣袖一挽，伸出拳头，朝三个生产队长晃了晃，走上前一步说：
“如果觉得不好回答，那就先上来试一下吧！干脆三个一起来！”
三个队长谁也不敢上，异口同声地说：
“您当然算一条汉子啦！而且是少有的汉子！”
杨惠橘说：
“这还差不多！既然你们都承认这一点，那就把你们眼前遇到的困难交给我来解决吧！你们只管抓工程进度，缺少的工具我会及时给你们补上。你们同意不同意？”
三个生产队长心想：这简直太好了。但不知她老人家凭什么办法解决。
钱仁和问：
“橘姨妈你能告诉我们打算怎么解决吗？”
杨惠橘眼睛一瞪，胸膛一拍，道：
“看来你们还是不相信我啰？”
三个队长连声说：
“不敢！不敢！”
杨惠橘说：
“那就别问了。我会把工具送到你们面前。你们如果不按春江的要求把进度搞上去，我会扒了你们的皮。快回到你们各自的队上去吧！”
三个生产队长呵哦喧天地从她面前跑过。
路上，三个人还在相互问道：
“橘姨妈到底有什么绝招啊？”
谁也回答不上来。
杨惠橘目送三个队长远去，她立即把陈五奶、雷大姐、刘秀莲等老年妇女喊到一起，给每个人发了一把镰刀、一把斧头，她又发给每个人一根麻绳，低声动员了几句，问：
“姐妹们有没有信心？”
几个老年妇女齐声回答：
“有信心！”
于是，杨惠橘领着她的姐妹们钻进芦苇丛和杨柳林里，割马藤、黄藤、桑树枝、柳树条。
宝台山旁边，杨惠橘寻找到一大片茂盛的马藤，她兴奋地挥镰猛砍，往前面踏上第三步时，脚底悬空，身子被马藤挂了一下，随即下坠，眼前一片漆黑，她心里暗暗叫苦：
完了！完了！再也见不到雷四老倌了！
随即她脑海里没有了意识，什么都不知道了。
不知过了多久，当她醒过来，睁眼一看，周围黑森森，像一个无底洞。只有头顶上射下来一线微弱的亮光。
她这才明白自己掉进了几百年前杨幺为了对付偷袭的官军在他的元帅大帐所在地宝台山四周布下的暗濠里。
她恐怕再也上不去，无法兑现在三个生产队长面前立下的承诺了。她难道就这样等死吗？连雷四老倌也会不明不白她死在了哪里？面临死亡，是人的大脑最活跃，旋转最快速的时候。
一时间，杨惠橘老人想到了许多许多，其中想得最多的当然是她的父母，是她的妹弟，是她的老伴，是她的女儿。
她不能就这样死去。
她要像她的妹妹那样，哪怕明知要死，也要作最后的一搏，至少可以展现人的本能和气节。那样才算死的伟大。她的亲妹妹杨惠仙就是榜样。
杨惠仙出生于1904年7月26日，年纪比她小8岁。她是家里的长女，为了协助父母亲维持一家生计，她很早就放弃了书本，一边捕鱼，一边习武，日后免受人欺侮。
这就是父母为她设计的人生之路。
而对待妹妹就不同了。
父母要在妹妹身上挽回她受到的损失，让妹妹做一个不仅能捕鱼、有武功，还要有文化知识的女性。
父母含辛茹苦，将妹妹惠仙、弟弟贤刚都送进学校读书。
杨惠仙10岁时入东岳宫小学读书。两年后，转入县立女子小学。由于她禀赋聪明，不满15岁，即以文才见称。1919年学校组织春游，校长易瑜要她以《游西竺山》为题，赋诗一首，她略加思索，当即吟道：“春风拂拂拭芳菲，雨后青山滋翠微，百啭流莺如唤我，徘徊江畔乐忘归。”
这年秋天，杨惠仙因家里生计困难，辍学回家。
校长易瑜多次上门劝学，并同意免收她的学杂费，才使她读完小学。
1921年8月，杨惠仙考入享受公费的桃源省立第二女子师范学校。在这里读书的5年期间，每学期考试，她都是全班第一，多次受到学校的奖励。同学们也喜欢她，选她任学生自治会负责人。
这时，她结识了刚从长沙转学而来的学生张维，是地下共产党员，两人志趣相投，一见如故。在张维的帮助下，她阅读了许多进步书刊，懂得一些革命道理，并了解了长沙青年学生运动的情况，很受教育，因而更加积极地投入学生的反帝爱国斗争。特别在上海“五卅惨案”和“广州六二三沙基惨案”相继发生后，人民义愤填膺，她同张维发动和组织学生示威游行，并带领同学四处募捐，成为学生运动的组织者和领导者。
1926年3月，杨惠仙经张维介绍加入了中国共产党。7月，杨惠仙从二女师毕业回县后，担任龙寿县妇女协会副会长，并以个人身份加入国民党。国民党县党部成立，她被选为执行委员。为了做好妇女工作，她经常是一个背包，一把雨伞，深入乡村联系群众。她先后来到晒谷岩、毛家滩、沧港、大泛洲等10来个乡镇，帮助成立乡农民协会和妇女协会，还在晒谷岩建立了一个党支部。
在妇女工作中，杨惠仙主要带领妇女为提高社会地位和摆脱封建枷锁而进行斗争，大大激发了妇女参加农会的积极性。
祝家岗区的陈姓族长不准妇女进祠堂，她就支持陈姓妇女，找族长评理，迫使族长同意妇女进入祠堂参加宴会。
县城某商店老板娘一贯虐待儿媳，经多次教育不改，她便带领妇女协会会员将这位老板娘抓起来戴高帽子游行，显示了革命妇女的斗争力量。
她协同县妇女协会会长帅孟奇举办龙寿县农民运动讲习班时，尤其注意每期都要有妇女参加，以提高妇女骨干的政治水平和工作能力。为了讲好课，她把油印机搬到家里，经常通宵达旦地为学员编写和刻印讲义。她从理论到实践，为龙寿妇女工作的开展，倾注了全部心力。
1927年1月，中共龙寿县委成立，杨惠仙被选为县委委员，并任妇女部部长。接着，她去长沙参加湖南省第一次妇女代表大会，成为湖南女界的英雄人物，为妇女的解放而斗争。
马日事变后，国民党实行大屠杀，杨惠仙随中共龙寿县委书记詹乐贫等率工人纠察队和农民自卫队数千人，撤退到云台山，成立了工农自卫军，准备开展武装斗争。
为了打退反动派的嚣张气焰，她随县委率工农自卫军来到县城，游行示威。不久，她被派往安乡县工作，在安乡县城给当时中共湖南省委的领导人之一何资琛家当家庭教师，从事党的地下工作。
1928年4月上旬，她知道情况有变，当晚离开安乡，乘船到了常德，被中共湘西特委安排在特委机关工作，并任特委委员。6月，她从桃源联系工作后返回常德，在船上被龙寿县侦缉队队长朱子介盯住。但她却在船中途停靠码头上下旅客时，机智地混进人群中下了船，得以脱险。
当她回到常德后，不幸被叛徒出卖，在一次去常德法院街东壁斋书纸刻字店联络点的途中，遭到便衣特务的逮捕。
杨惠仙被关进了常德县署看守所，几次“过堂”严刑拷打，她一言不发。常德县县长钟忠曾亲自审问，但仍一无所获。只是在就义时，她才写下“身为杨门女将，饱受风雨侵袭；死在太阳山麓，活在人民心里!”四句话。
此刻，掉进暗洞的杨惠橘想到妹妹的坚贞不屈，激励自己要向妹妹学习，不能等死，要作最后的努力。她朝着射来微弱光线的地方大声呼救，没有人应。
她想了想，就借用渔歌的曲调高唱妹妹就义时写下的那四句话：
身为杨门女将，
饱受风雨侵袭；
死在太阳山麓，
活在人民心里。
杨惠橘的歌声高昂激越，柔婉悠长，与别人唱的渔歌比较特别不一样，吸引了各种各样的鸟儿成群结队地朝这里飞拢过来，在她的头上盘旋鸣叫。