他之前来的那次，这些花的排列是有规律的:越靠南，花越密集，千叶越多；越靠北，花越稀少，而千叶几乎没有。
这般排列，想必是为了减少无意义的消耗，让沉渊吸取到更多的力量。
而现在，忘川已在不远处，千叶依然寥寥可数。
不是因为千叶少了，而是它们被均匀地摆开，布成一个不知道是什么的图案。
云开深吸一口气，转而向西行去。
东洲大陆的西边，是一片比整个东洲还要宽广的海域，名为苦海。
苦海中央有个小岛，岛上有一个上古佛界大能开辟的空间。空间稳定，是佛修圣地。
越过某条界限之后，漆黑的海水顿时变得清澈，视觉不再受到限制。
守微清晰地看见，海底被细线和莲花布置出一个玄奥复杂的图案。
千叶莲华、百叶莲华，都被均匀地洒在海底，金色光华耀眼夺目。
最让人心惊的是，还有些含苞未放的白色花苞，和一望无际的小花。
这些小花，有些泛着金光，有些还只是浅淡的白色。
这张诡异的大网，覆盖了几乎整片苦海，守微从中得以窥见沉渊的勃勃野心。
云开将这个图案记下之后，二人回到虚玄宗，发现南柯就在试剑石前，似是已等待许久。
☆、亦真亦幻
守微和云开离开苦海之时, 一道身影潜入忘川。
先前一剑杀死沈壑之后，沈川悄无声息地迅速离开虚玄宗，就此失去踪迹。
而此时，他沉入忘川, 轻车熟路地避过重重业火, 很快深入到寒冰之下的巨大宫殿。
这座宫殿位于南海陆地下方, 本是充满阴翳的地方，却被熊熊烈火掩映着。
它名叫火宅。
“三界无安，犹如火宅，众苦充满, 甚可怖畏，常有生老病死忧患, 如是等火，炽然不息。”
沈川大步迈入殿中，滔天烈焰略微后退，让出一条道来。
大殿中央有一朵比千叶莲华还大的花, 开得也最盛，莲花中心的亮光明暗交替变换，像是正在呼吸一般。
这一朵与外面那些不同，他不是别人献上的。
他是沉渊亲手打造出来的作品。
沈川靠得越近，莲心亮光跳跃得越频繁。
他走向后殿, 经过这朵莲花时，一向淡漠的眼里闪过怨恨。
随着“吱呀——”一声，门开了。
后殿之内, 什么摆设也没有。
却一点也不空，布满了繁复细密的树木根系。
晶莹透明的根茎破墙而入，占据大半空间。
沈川走到最深处，那里有一个被根茎捆在墙上的男人。
他和守微……不，是守微已经和他长得别无二致，每一笔每一画都像是复制而成。
听见脚步声，沉渊略微挣动，根茎猛地将他缚得更紧。
“嘶——该死的阴槐。”
沉渊看似处于弱势，实际上他所掌控的范围，从来不因躯体而受到限制。
他初生时，也只是一团无形火焰而已。
沈川看向这张和守微一模一样的脸，毫不掩饰眼底的厌恶。
沉渊抬起头，勾唇问道：“沈壑的灯灭了，为什么？”
“他被林初绿发现……”
“是你杀了他。”沉渊毫不留情地打断，“渊渟回来了，甚至成了你的师弟，你不但不告诉我，反而暗地帮他。”
“既然你都知道，”沈川声音沙哑：“是否告诉你，又有什么区别？”
“你是我的作品，却一心只想着违逆逃离。你难道以为，杀一个沈壑，就能彻底摆脱我么？”
沈川的无间微微颤动，发出轻响，似要忍不住出鞘。
沉渊问道：“你想杀我吗？”
沈川没有回答。
沉渊笑道：“大大方方承认又如何？反正也做不到。”
他像是想到什么好玩的：“若是我说，你与其想着如何杀我，还不如自尽，可能会有些效果。”
“你敢赌么？”
沈川依然沉默。