薛令仪远在梅园，眼下正坐在亭子里，手里捧着一碗汤慢慢喝着。孩子们在不远处的草坪上嬉闹，她不错眼儿地看了一阵，才轻轻叹了口气。那个丫头果然是个苦命的，这回救了回来，就养在身边吧！以前说的便是她的外甥女儿，以后也就当了外甥女儿来样。等着大了，寻个好人家，就放在眼皮子底下护着，也弥补一回她这个当娘的，以前亏待她的那些吧！
对于这个女儿，薛令仪厌过，憎过，也怜过，惜过，眼下厌憎的全都没了，就只剩下了怜惜。说到底，她有那么个亲爹，没待她好过几回，却弄得她整日不得安宁，却也是上辈子的冤孽。
等着秦家倒了的消息传过来的时候，薛令仪捻了针线，正给曹凌缝着一件里衣。曹凌身上的衣物自然有内务府料理，她随手做了一套，也只是安寝时候穿的。只是曹凌却喜欢得很，身上穿着一套，便只催着薛令仪叫做另外一套来。
“皇后，皇后如何了？”薛令仪炸了眨眼，曹凌起了收拾秦家的心思，她是门儿清的。只是这么快，倒是叫她没想到。
如锦垂着手恭敬道：“说是封宫了。”顿了一下，声线忽而一低：“奴婢的姐姐说，皇后娘娘整日整夜睡不着觉，眼下已经病了。”
薛令仪知道皇后对她是动过歪心思的，那回赏梅宴便是她的手笔，可眼见她家破人亡了，却也觉得她可怜。捻起针又缝了两下，轻声问道：“皇上他可曾去看过？”
如锦忙道：“听说皇上一直在前朝忙着秦家抄家的事情，倒从来没去过长春宫。”
薛令仪稍稍叹息，前阵子皇后盛宠的消息透风似的吹遍了京都内外，连她在这梅园里，都渐渐生出了不安。倒没想到昙花一现，这就烟消云散了。
惆怅了一回，薛令仪瞧着如锦满脸的欲言又止，垂下眼皮轻声道：“你放心，若是长春宫出了事，你姐姐的性命，本宫必会保下的。”
如锦听了忙跪下磕头，心里那块儿石头，算是落到了实处 。
皇帝以雷霆之势抄了秦家，接下来，会去抄了谁的家呢？这个问题，不仅莫太后在想，李春华也在想。
自打得了父亲的那张纸条，李春华的一颗心，便整日搁在油锅里煎熬。她既不服气，不愿认命，却又不得不承认，她心里头其实是害怕的。
王爷成了皇帝，手指一抬，她和李家便能灰飞烟灭。
李春华坐在腰凳上，整日整日的杵在廊下看庭院中的那盆红梅。红梅铮铮傲骨，可春风渐渐吹来，那花儿最终还是落了。当落则落，还能留得性命，待得明年冬日再来开。若是死撑着，却也不知道还能不能活了。
正想着，绿容带着个小太监满脸喜色走了进来。
那太监见着李春华便是一礼，随即笑道；“恭喜娘娘，皇上说了，娘娘禁足的日子到了。杂家已经派人去接了四皇子，一会儿娘娘就能瞧见皇子了。”
李春华慢慢直起了腰，她的恩哥儿，她终于能见着一面了。却也在一瞬间明白了，雷霆雨露皆是君恩，她于皇帝而言，先是臣，后才是女人。而作为女人，皇帝的心里，却只有薛氏。没有她。
“绿容，赏。”李春华将所有的情绪敛起，倾国倾城的脸上露出了淡淡的得体的笑容。
这样也好，恩哥儿到底还小着呢，等着他大些，且瞧瞧他长成了什么模样又再说。若是个平凡无奇的，便娶妻生子，当个闲散王爷，也是荣华富贵一辈子，倘若是个厉害的人物……
李春华眯一眯眼，到时候不管是破釜沉舟还是釜底抽薪，她都会去试一试。也算是她当了人一回娘，为他乘风破浪一回吧！
慈安宫里，莫太后将手炉递给宫婢去换碳火，扭头问道：“玉和宫的宫门开了？”
那宫婢点点头：“是的太后，皇上已经命人将四皇子带回去了。”
莫太后笑了笑，眼中闪过奸诈的冷光：“你寻个时机，再去探一探贤妃的意思。”她便不相信，这贤妃年纪轻轻的，便犹如垂死槁木，就这般认命了。
只是那宫婢在出了门去，一个小太监慌慌张张走了进来，磕了头道：“回禀太后，莫老夫人叫人捎了口信进来。”
这个莫老夫人，原是莫太后的嫂嫂。
莫太后颦眉道：“什么口信，瞧你慌慌张张不成体统的样子。”
那太监喘了一口气，忙道：“说是钦天监算出大公主和大公子命相不合，已经撤去了婚事。”
莫太后登时大惊：“你说什么？”
那小太监又喘了一会气，道：“大公主同莫家大公子的婚事给撤掉了。”
“这如何使得！”莫太后从榻上起身，怒气冲冲下了台阶：“公主婚嫁岂是儿戏，怎可就因着相士之言就随意更改。”说着喊道：“备车，哀家要去见皇上。”
曹凌估摸着太后会来，但是来得这么快，倒是出乎意料。这么想来，秦家覆灭，也叫太后心里生出了不安来。这样很好，心有不安，才不会惹是生非。
在金銮椅上坐稳，曹凌等着太后进了大殿。
莫太后进得殿门，便瞧见旧日里在她膝下沉默寡言的那个小子，一身龙袍，恁的威武气势。便是她的大儿子也穿过这身龙袍，却也比不得这位气势天成，竟是多了些温润平和。是的，她的儿子是篡位来的，满心眼里的不安，眼睛里，也多是打探怀疑。
心里一梗，莫太后先前的怒火不由自主便退了一些，只是她仍旧恼火，上前道：“皇帝，听说大公主同莫家的婚事给撤了？”
曹凌这才缓缓起身，下了台阶略略抱拳，到了一声：“母后晚安。”算是见礼，后头笑道：“没错，朕是将这婚事给撤了。”
莫太后气急败坏：“如何就给撤了，这天家婚约岂能儿戏？”
曹凌不慌不忙道：“原是钦天监算出来的，这婚事不好，若是不撤了，势必要伤及血亲，便是成了一对儿，也难善终。”
莫太后气怒非常，喝道：“一派胡言！”
曹凌却是眼睛微眯，有厉光一晃而过：“哪里又是胡言呢？母后一瞧，这婚事才定了多久，德妃便忽然暴毙。若不是婚事不好，德妃一向身子康健，又如何会忽然暴毙而亡呢？您说是不是呢，母后？”
莫太后登时打了个激灵，再看向曹凌，还是一无既往的那个温润模样，可那双眼，却仿佛换了一双，再不似旧日里的唯诺怯弱，却是清光下隐藏着不与人察觉的锐利锋芒。
曹凌见莫太后脸色大变，却抿了唇不言不语，上前扶了莫太后的手臂，想要将她带去那便坐下。可莫太后却仿佛被烫了一般，顿时缩回手去。
两厢俱是微怔，曹凌笑道：“母后莫恼，虽是撤了这婚事，可朕却又寻了另一桩姻缘，相配莫家的大公子，也是极好的。”
莫太后屏气凝神，略喘了口气，问道：“是哪一家？”
曹凌笑了笑，道：“是四皇叔家里的二姑娘，贤淑端庄，敏慧聪颖。”
知道到底还是皇家的姑娘，莫太后舒了一口气，心里略略安稳了些。可到底还是心里不顺，那四王爷早已是昨日黄花，又是个好酒肉竹丝的，他家的姑娘，再是贤惠，哪里比不得上皇帝的女儿。
莫太后略一迟疑，道：“若是许配给大公子不合适，二公子也是个好的，不然叫钦天监算一算？”
皇帝脸上的笑意微凝，道：“朕的女儿又不是嫁不出去了，只盯着莫家一家子算什么。朕已经给大公主又相看了几家，待到有了眉目，再告知给母后听。”
莫太后一口气没上来，就梗到了心口上。知道皇帝这是打定了主意，她便是贵为太后，也没法子左右了公主的婚事。掉转头，便要走。临到门口处，又停了脚步，回头道：“先帝素来以仁孝治国，皇帝便是要大开杀戒，也该缓缓手了。那秦家当初可是有从龙之功的，皇帝就这么把人给砍了，也不怕留下个斩杀功臣的污名传进后世去。”
曹凌没说话，只是一双眼乌沉沉地看着莫太后。
莫太后叫那眼睛看得心慌，画蛇添足般又说了一句：“哀家都是为了皇帝着想。”
曹凌听了这话却是笑了：“母后若真是为了朕着想，不若把那丫头还回来吧！”
提起丫头，莫太后神色又是微变，笑了笑道：“可是皇帝看上了哀家宫里的哪个丫头，只管说了来，哀家再没有舍不得的。”
曹凌没说话，只是翘翘唇角，微微含笑。
莫太后见着也是没话好说了，这便转了身子，往宫里去了。这厢才叫人捎了消息回莫家，可莫家那里却又出了事。
“你说什么，大公子不见了？”
来人战战兢兢回道：“正是，昨儿夜里就出去了，说是跟旁些公子赏诗论画的，然后就再也没回来了。”
莫太后紧紧捉住了扶手，又问道：“可是找人去寻了？”
那人道：“夜里便开始找了，旁家的公子只说早就散了，其中一个是黄侍郎家的公子，说是跟大公子在巷子口分手的，那巷口离家里也不过半盏茶的功夫，可是大公子就这么不见了。”
莫太后只觉脊背发麻，头顶酸疼。旁人不清楚，可她却是明白了。这必定又是皇帝的手段了。捉了大公子，来换了那个小丫头。
“你先下去吧！”莫太后只觉浑身乏力，淡淡道：“告诉莫家不必惊慌，大公子在哪儿，哀家知道。”
等着人去了，莫太后又叫宫人也跟着下去，她一个人支着头，守着这一室孤寂，渐渐的，恨上心头。她便不把那丫头交出来，且看曹凌又能如何？
长春宫里，秦雪娆瞧着茯苓送上来的青瓷小碗，不禁眉心微蹙，将脸撇向了一旁。那碗里盛着苦涩的汤药，没咽进嘴里，就先闻着了浓浓的苦味儿。
茯苓小心道：“娘娘，良药苦口，娘娘还是喝了吧！”
秦雪娆没说话，却慢慢留下两行眼泪。喝了药治了病又能如何，秦家算是倒了。皇上倒是没要了她那大哥的性命，却是贬去了锗州，做了个教头。想她这皇后的位子，大约也是坐不牢稳了。
南星进得内室来，见着茯苓小声劝说，娘娘却只闭着眼睛不说话。上前去接了那碗，同茯苓道：“你去看着炉子，上头熬着娘娘的汤药呢！”
茯苓自知口舌不及南星，点点头，便拿着托盘去了。
南星跪在床前，手里端着那碗药，轻声说道：“家里的大公子虽是被贬了，可到底还留着性命。家里虽是被抄了，可祖田还在。二公子和夫人守着田地过活，虽是比不上以前，可到底也是吃穿不愁的。等着过个三五年，皇上恼劲儿过了。瞧着三皇子，瞧着娘娘，大公子还是有起复的可能的。”
秦雪娆长长地叹气：“这宫门都被封了，皇上说不得这会子废后的诏书都写了。”
南星笑道：“奴婢想着，该是不会的。若是要废后，前几日就废了，何必又等到今日。娘娘好好吃了药，养好了身子，还要看着三皇子慢慢长大，以后呀，还要做了太子呢！”
秦雪娆眼皮子一跳，转眸看向南星。
南星双眸明亮，声音却又压低了几分：“你瞧太后，以前也不过是个官女子，可眼下呢，都成了太后了。若非是先皇厉害，太后又哪里能坐上太后的宝座，可见这后宫女人，指望的还是儿子呢！”
秦雪娆慢慢坐直了身子，是的，她还有曹诺言呢！只要皇帝一日不下废后诏书，那她便一日就还是皇后。
又过了三五日，莫家的人又进宫捎信儿，说是家里头的二公子和三公子也都不见了。
因着上回的事情，莫太后写了封书信捎去了莫家，吩咐莫家众人，无事莫要独身出门，最好是守在家里。可即便这样，家里的两个公子还是不见了。只说睡前还好好的，关了门吹了灯，门外隔间睡着的丫头半点声音都没听到，可第二日推开门，那两个大活人便不见了。
莫太后觉得头晕目眩得厉害，扶着脑门摆摆手：“知道了，你去吧！”
来人顿了顿，哭道：“太后，老夫人病下了，请了太医去看，说是油尽灯枯，怕是不行了。老夫人说，求太后开恩，叫她去前，能同三个儿子见上一面。”
莫太后又烦又躁，抓了案几上的一个白玉小碗便摔了下去。小碗摔得四飞五溅，那人唬得不敢再说话，忙退了出去。
心里堵了一口气，莫太后打定主意，那皇帝不会伤了三位公子的性命，就像她不会伤了那丫头的性命一样。长长喘了一口气儿，莫太后还是不愿意低了这头。
只是这一回，没等到第二日，皇帝便又下手了。
莫太后看着台阶下站着的那人，恨不得扑上去，咬断了他的脖子。
曹凌却是满脸的哀伤，痛心道：“潭王也是，这才刚醒，便又故态复萌，又喝醉了酒。这回可好了，跌在台阶上，鼻梁骨都磕断了。他也真是不省心，倒叫母后也跟着操心了。”
莫太后一双手死死抠在把手上，她瞪圆了眼睛，再想不到面前这人竟是这般无耻。捉了莫家的三位公子不算，却又去暗算了她那苦命的儿。已经成了个傻子，这回磕断了鼻梁骨，可不是又受了皮肉罪。
“你答应过先皇的，会好好待我们母子两个的，这便是你的好好对待吗？”
莫太后问得咬牙切齿，可曹凌却是颦眉扬唇，淡淡道：“锦衣玉食，呼奴唤婢，还想怎样？”眼瞳缩了缩，又冷笑道：“便是德妃的死，难道跟太后就没有半点关系吗？贵妃肚子里的孩子，太后真以为朕不知道是怎么没的？那可是天家血脉，此时此刻，潭王好好活着，太后也端坐在这慈安宫享受着太后之尊，朕答应先皇的事情，太后说说看，朕难道没做到吗？”
莫太后一时失声，她竟是半句话也说不出口了。
曹凌又静默了片刻，转过身道：“今日日落之前，朕要见着那丫头。不然，莫家大公子只怕是见不着明日的太阳了。”
莫太后登时牙呲欲裂：“你敢！”
曹凌冷冷笑了一声：“那丫头并非朕亲生，废这一回心血，也不过是因着贵妃的缘故罢了。真个儿死了，你当朕会在意？倒是莫家，死了个大公子若是不以为意，二公子三公子，且还等着呢！”说着回过头翘起唇角，露出一个凉凉的微笑：“对了，还有潭王呢！母后说说看，潭王如此醉心于琼浆玉液，下回一时看不到，又会伤到哪里呢？”
莫太后扶着把手颤颤巍巍站起身来，她两只手死死握成了拳头，额角上的青筋直跳。可也是这个时候，她才忽然意识到，曹凌到底是皇帝了，她便是再不愿意承认，潭王如今也已经傻了。
潭王没有子嗣，她便是异想天开，想要纠结了一些人推翻了曹凌的王朝，可也没有什么血脉，能继承下来。更何况，曹凌做了这么些日子的皇帝，已经如鱼得水，渐入佳境了。眼下秦相已死，交织成型的党羽一朝被摧毁殆尽，这前朝的局势，已经安稳了下来。
莫太后重重跌坐回椅子上，直到远处的余晖撒进了宫殿，才抬手抹了一把脸，哑着声儿叫来了宫婢。
“你去，把那丫头找出来，送去雍和宫。”莫太后说完这句话，便颓然地倒在了椅背上。也许先皇说得对，他们篡改了圣旨，违背了昭德皇帝的圣意，占了本该属于曹凌的帝位，昭德皇帝在天有灵，才让他们有了如今的报应。她的两个儿子，一个伤了身子不能生养，另一个沉迷酒色，竟也一无所出。蹉跎了一辈子，她到底得到了什么。
远处余晖漠漠，照得一室的空旷寂寥，莫太后捂着脸，忍不住痛哭起来。
再次见着范丫，薛令仪瞧着这张渐渐长开，愈发肖似自己的脸，哑言了半日，才招招手，轻声道：“你过来。”
范丫这几日倒是没遭罪，她以前也不是没被人掳走过，虽是心里害怕，倒也不甚惊慌。只是担忧父亲，不知道她没了踪迹，他可能受得住。
听得面前这女子唤她，范丫顿了顿，还是依言走了上前。多日不见，这个女人愈发的光彩照人了。身上穿着的宫装明艳夺目，却是寻常人家再也瞧不见的尊贵华丽。只是脸色却瞧着不太好，唇瓣也有微微的发白。
薛令仪等着范丫走进，迟疑片刻，还是伸出手臂，将这孩子慢慢搂在了怀里。打从这孩子落地，她便没抱过一回。便是隔着一道墙，听孩子细细碎碎地哭闹，她也从来没心软过。可是这一会儿，她却软了一颗心。那些事情，说到底又怎么能怪到这丫头的头上去。若是投胎能有的选，只怕这孩子也不愿意到了她的肚皮里去。
想要说一句你受苦了，可话到嘴边却哽咽到了喉管里，薛令仪只默默流着眼泪，轻轻在范丫的后背上抚了抚。
金氏待范丫自然是极好极好的，怀抱也是同其他母亲一般模样，温暖又安全。可到了薛令仪这儿，却又不一样了。范丫只觉得浑身都在颤抖，鼻端是淡淡的香味，缭绕轻盈，带着不一样的感觉。