可这些日子以来，林琅从未听过哥哥有心仪之人，何况以她的了解，哥哥干不出暗通款曲之事，更别提什么令人怀胎了。
听到林琅的话，林怀瑾眼底多了几分柔色，虽说他性格严肃刚毅，但最近的流言仍对他有极大影响，得到亲人的信任，自然心头一暖。
“这件事你不要管，否则牵连到你，于你声名有异。”
林琅却摇头不从，“哥哥，我想知道真相，就算你当说出来轻松一下也好，哪怕天下人都误会你，我也相信哥哥。”
她咬了咬唇，有些羞赧，“何况，我的名声早被……那人败得差不多了，怎会还会怕哥哥连累。”
她指的自然是沈连卿，如今京中人都知道端王与她关系密切，就算曾经大家以为是一时兴起，可这次沈连卿如此招摇的送了一只鸟过来，还是在林正则将常姨娘与林如云驱逐出府后的这个时间段，众人只稍微打听常姨娘母女所做之事，便明白沈连卿的举动是在给林正则施压，不准令其再让林琅受委屈，这也是林正则一直没再来南院的原因之一。
堂堂端王连别人的家事都要参与，若说两人清清白白，都会被人嘲笑成有眼无珠。
只不过碍于从前沈连卿与明莹公主的传言，大家没敢在明面上多张扬，只是两种舆论早已开始互相倾轧，时时观察动向，甚至有人开了赌局，就等着看端王先娶谁呢。
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可林琅这么一说，林怀瑾的脸更加沉郁了，自家小妹被别人这么虎视眈眈的盯着，还昭告天下般的做出这般举动，任哪个做哥哥都会不满吧。
林琅见林怀瑾面色严峻，有点沉不住气 ，喊了声：“哥哥？”
沉默良久，林怀瑾的心缓缓地沉了下去，低念一句：“罢了，此事再议，不过我还是那句话，这件事你不要参与，外人来问你也一句话不要说。”
“这些我都知道，可事情到底是怎么回事？”
意外地，林怀瑾皱起英眉，“这件事还没查清楚，我派人问过芳惜楼的人，他们都道那官妓是自杀而亡，我会抓紧时间再去探查，你不必担心。”
既然林怀瑾不想说，林琅也只能点头。
谁也没有想到的是，就在林怀瑾要离开之时，沉默站在一旁的杏儿突然走了出来，扑通一下跪倒两人面前。
她的举动惊到了他们，林琅更是错愕的问道：“杏儿，你怎么了？”
杏儿迟疑了片刻，抬起头来，她圆润的脸上一双杏眼中含着犹豫与挣扎，然而终究还是下了决心，她没回答林琅，反而看向林怀瑾，问道：“少爷，芳惜楼死的官妓名叫雨蝶？”
看着杏儿紧张的脸，林怀瑾很快冷静下来，半响后，沉默的点头。
一得到确认，杏儿眼中立刻滚出两行泪，随后俯身额头触底，沉闷的声音自下方传来：“少爷，她、她绝不会自杀的。”
林怀瑾的声音冷如深寒：“你何以确定？”
杏儿抬起头，擦了下脸上的泪痕，长长的吐出一口气才道：“因为，她是我以前服侍过的小姐。”
这句话震得两人一时目瞪口呆。
林琅心中从前的种种疑惑迎刃而解，为何杏儿会如此知晓京城事务，为何明白后宅中众多繁杂的规矩，可接下来的，更多的疑惑又出来，杏儿说她服侍过那官妓，难不成是从芳惜楼逃出来的，所以当初在渝镇时才那么不情愿来京城？
可她又为何懂得那么多药理？
而且观察她言行举止，并不似烟花酒地出来之人。
一瞬间林琅心中积攒的问题反而更多，但杏儿跟随她这么久，尽心尽力服侍，她自然是相信杏儿，因此她没有先问心中的问题，反而道：“你先起来说话吧。”
杏儿兀自摇头，这样的态度令林琅更加心焦了，她这样的态度便表明之后她要坦白的事情会更严重。
林怀瑾如今处在风头浪尖，若是自家安插了一个眼线他是决不能忍的，“你到底是什么身份，从头说来，若有假话，我决不饶你。”
杏儿浑身一抖，心中也是惧怕，下意识的看了林琅一眼。
林琅虽是因为杏儿的一番话心乱如麻，但依旧目光清澄，信任与柔和并存，杏儿一下子就安了心。
哪怕是落到最坏的结果，跟了这样的主子，此生也不白走一遭。
下定了决心，杏儿扬起脖颈，思量片刻后，眼底已没有犹豫。
“我原来的小姐名为攸宁，是户部侍郎曹洸之女，数年前，曹大人因罪被抄家落狱，攸宁小姐成了芳惜楼的官妓，艺名就叫雨蝶。”
林怀瑾定定地注视了她片刻：“那你很了解她的为人了？”
没想到杏儿摇头，“不是的，曹家府宅甚大，我也只是一个在院中侍候花草的丫鬟，并非小姐的贴身丫鬟，可若说完全不知攸宁小姐的心性也是不可能的。”
她垂下眼睫，有些难以启齿：“曹家家室复杂，后院之中除了夫人外，姨娘众多，亲戚女眷也不少，攸宁小姐虽是嫡女，却位置不稳。”
林琅闻言诧异：“为什么？”
“因为她是原来夫人生的女儿，我们后来的夫人是曹大人后娶的，后来的夫人也生了一儿一女，因此攸宁小姐在曹府的日子并不好过。她在后宅中无依无靠，只能自保，但她并不柔弱之人，相反，攸宁小姐性格很是强硬，从不肯吃亏，因此也树敌颇多，”杏儿顿了顿，紧张地看了一眼上首的两人，才轻声道：“偶尔，她会用一些药物来自保或者防身。”
林琅猛地恍然，怪不得，杏儿曾经说过她是在从前府中负责种植一些稀奇的药材，原来是因为她的主子。
可一个嫡女竟然会用药物来防身，曹家的内宅到底乱成什么样子？
“后来，曹家遭难，亲眷都被抓走，”杏儿眼神之中多了一层柔光，似乎也跟随回忆到了从前之时，“攸宁小姐成了官妓，然而饶是如此，她仍从未有过放弃绝望之语，在官兵来之前，所有亲眷都聚集一堂慌乱哭闹，唯有攸宁小姐独自待在她母亲的屋中，脸上也没有任何惧色，我记得她说，人世遭遭，何处皆快活。”
“因此，攸宁小姐是绝不会轻言放弃性命的。”
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林琅听完后，一时感触良多，一个大家嫡女沦落成官妓，但无忧无惧，依旧自在过活，的确不像是会因情自戕的软弱之人。
“她的确性格爽朗。”林怀瑾突然开口接了句。
这也是他去芳惜楼只到雨蝶处的原因，下一刻他的目光突然锐利，对向杏儿，“那你呢？”
杏儿身子一僵，紧抿着唇，先是闭了闭眼，“后来，上头说，攸宁小姐亲近之人都要发配流放，我、我就被推了出去。”
林琅一愣，见杏儿脸色青白，不知怎么，脑中想起了很久之前的事。
在去京的路上经历狼袭，她定定的问自己为什么要救她。
那次以后，杏儿渐渐变化，究其原因，原来在这里。
她几乎想象出画面，幼小的杏儿是怎么被亲近之人推上去，顶替那位攸宁小姐的贴身侍女，流放远方。
林琅微微皱起眉：“可是，你是饿晕在我家门前的啊？”
当时杏儿瘦的骨形嶙峋，是做不了假的。
杏儿点头，“我被流放到渝镇附近时，被官兵折磨，饿晕过去后，官兵以为我死了，当夜正好爆发了一场流放之人的反抗，之后我就和被镇压杀死的人一起扔到了山野间，到了晚上我醒过来，看到尸体吓得立刻往山下跑，看到了房屋才停下脚步，后来心底一松也彻底昏了，等我醒来再看到的，就是小姐。”
她抬头看向林琅，一字一句道：“今日我坦白这些，一来我怕我的身份暴露会再连累少爷和小姐，二来也是想告诉少爷，攸宁小姐的死绝不简单，就算她怀有孩子，也一定不会自杀。”
她端端正正的叩了一个头，面色凝重的等着林怀瑾与林琅的发落。
林琅刚要站起为杏儿说话，林怀瑾一个手势阻止了她，他低头对杏儿道：“你先下去回屋吧。”
他并没有先处置杏儿，但也表明接下来的话，她是不能再听了。
算起来，她是一个逃犯，没有立刻被送官，已是大幸，杏儿感激的叩头，随后离开。
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她一走，林怀瑾就问林琅：“你信她么？”
林琅在心中思量片刻，看向他冷静的双眼，“哥哥，自杏儿来我们家，从未做过任何错事，甚至屡次帮我，凭这些——”
“她的身份，就是一个错。”
杏儿是没死的流犯，若是被人揪出，加上林怀瑾如今的情形无异于雪上加霜。
在林琅焦急的注视下，林怀瑾突然口吻一变：“不过既然如今麻烦已经这么多，也不怕再多一个，将错就错也不失为一种乐趣。你这丫鬟忠心耿耿，怎能轻易辜负了这份情意。”