郑旦的胸骨还在疼，这种感觉持续了很久。直到他走进观测平台的酒吧都没有好转。
酒吧内是夜间模拟环境，空气里缭绕着水烟味。桌下和墙壁散射出昏暗的灯光，模糊不清地照着人的轮廓。
林奇坐在角落的一张桌子，正低头研究终端。
“嘿，等多久了。”郑旦和他打招呼。
林奇猛地抬头，脸上略有些紧张，但立刻恢复了平静。他扬了扬下巴，示意郑旦坐在对面。
“点喝的了吗？”郑旦边问边挥手召唤服务员。
林奇耸耸肩，“按你喜欢的来吧。”
点完单，郑旦知道林奇有话要讲，所以特意抱臂往后靠，摆好倾听的姿态。
林奇看起来没有之前那般心事重重，但依旧忽略不掉那种刻意掩饰的焦虑感。
他递过来自己的终端，屏幕上有视频、音频、以及各种数值表，代表着环境污染和辐射指数。此外，还有几份戳盖着绝密字样的报告。郑旦愣了半天，忽然意识到这些是通过非法手段被破解后的资料。
林奇：“点开看看。”
郑旦蹙起眉头，觉得胸膛更闷痛了。他连续看了几段视频，场面都很混乱，平民和战士、防暴警察们交继出现在浓烟里，不少人倒下了，那些倒下的人无一幸存，脸部出现了腐蚀痕迹，身上也有着奇怪的大片螺旋状黑丝。
“这些是……”郑旦面色不虞。
林奇交叉双手，顶住下巴，脸色严肃，“辛辛特纳斯的真相。”
“是他们干的，是他们。”林奇的尾音有些颤抖，天知道再次面对这些现实，他需要多么费力组织语言。
“他们？”
“这份档案上记载了反叛军首领白麟的证词，以及控方提交的证据。”林奇敲了敲菜单栏的左侧，放大了一份长达百页的文件，“你敢相信吗？简直指鹿为马。”
郑旦咧嘴，干巴巴笑了几声，满脸写着“无奈”。他当然知道这个世道有多么无耻。郑海元被翻供，最终判决入狱，少不了某只无形的大手在翻云覆雨。
他凝神看了一会儿，“这个上面说，有实验感染......标注的代号是cg2，这究竟是什么实验？”
林奇摇摇头，“你也看不懂？”
“我修得是天体物理，只学过行星化学，这种的实在不拿手。”郑旦捏着下巴，眉心拧紧，“你说得‘他们’是指爸爸和叔叔他们，对吗？”
话音刚落，侍者恰好端来了酒水，舞台上的乐队演奏起一首蓝调爵士，萨克斯吹得悠扬婉转，立时让光和空气都变得柔和了。只有郑旦和林奇的心越来越沉。
“对。”林奇握着冰凉的杯壁，几乎是咬牙切齿说出来的。
林奇：“你不吃惊？”
“我应该吃惊吗？”
林奇一滞，在令人陶醉的音乐声中产生了怀疑，他有点儿拿不准郑旦的态度。
他们的肩膀和脑袋上有巨大的追光，周遭的声音越来越热闹，闪烁的阴影不停从视线外掠过。
郑旦握着拳头，移到嘴边，轻轻咳了一下，“复仇，冤屈的灵魂不甘心，需要复仇。”
听见“复仇”这个词，林奇顿觉恍惚，黑暗中有什么被照亮了，一道闪电劈下来，将混沌豁开了大口。隐藏许久的伤痛和记忆，卷土重来，誓要崩塌这个世界的规则。他和郑旦终归逃不出这漩涡。
他们在酒吧门口告别，不远处传来单调尖锐的鸣笛声。
林奇嘟哝着，“又来了。”
郑旦揉揉自己的头发，也跟着附和，“的确不太平啊。”
“你想过离开空间站吗？”林奇忽然问。
郑旦深深吸了一口气，“如果他还在这里，我就不能离开。”
街边轿车的远光灯射过来，不可避免地晃进了视网膜，两人下意识用手臂挡住眼睛。
“林奇，过来。”
特纳阴森着脸从车上下来，用不冷不热的声音命令道。
***
茉莉在去基地前，特地绕路到了十二区。她穿过有些脏乱的街道，空气里有尿骚味。最近工人们没法安分守己，忙于声讨游行，空间站的基础维护状况日益式微，一切都是乱糟糟。
她只身进了一栋低层洞屋，密密麻麻的格子间像蜂巢那般被分隔，簇拥着向上，看起来又像未完工的巴别塔。
电子门铃响起，隔了一会儿，门缝里探出一只眼睛。
“晚上好。”茉莉挂上浅浅的笑。
门开得稍大了些，茉莉撑住门框，将自己麻杆一样的身子挤进屋内。
厨房里有快速食品的香味，“在吃饭吗？”茉莉问。
对方点点头，回到原位，将最后几口晚饭扒拉完。
茉莉：“最近感觉怎么样？”
无需等到对方的回答，而从茉莉的眼睛里看来，状态比之前要好上许多，最起码能够正常的交流，并且情绪稳定。
“你想继续待在这里吗？”茉莉走到床边，发现未整理的床铺里摊着一个不断闪烁的移动终端，“你有在关注最近发生了什么吧。”
对方踌躇着走到她面前，点一点头，然后用暗哑的嗓音道：“我觉得，已经能很好地控制自己了。”
茉莉没出声，打量着对方外表——皮肤变得更加惨白，湿漉漉的眼睛像一只无辜的小兽，面容似少女，娇艳欲滴。
“你还会被他影响吗？”
“我已经感觉不到他了。”
茉莉不由皱起眉，“你的意思......”
“伯爵的磁场发生了变化，不会再侵入我了......他现在的状态很奇怪，既像活着又像死了。”
茉莉脑海里闪过一些画面，最后如同电影的结尾那般淡出。唯一清晰的是那些蔓状物，像菌丝一般附着在死物或者活物上，彷似黑暗的吞食者。
“我跟大哥说，你已经去了翠谷星。现在还有最后的机会，你要离开吗？”
女孩垂下眼睫，像蝴蝶收拢了翅膀。
“我杀了人，可以就此逃跑吗......”
“听你说这样的话，我实在不太适应。”茉莉揉了揉自己的脸颊，“我接触过的感染者里，只有你意识到生命的存在和意义。”
女孩抬起脸，皮肤泛着一种无机质的光，“我不知道自己还算不算人，但我能理解......很多种人类的情绪。”
茉莉长长吁了口气，无奈道：“可真是麻烦啊。”
茉莉想起第一次看到姜特德的基因序列时，震惊得无以复加的自己。
基因中碱基对的配对规律是固定，会紧密无间的有序排列在一起。可姜特德的却有着宽大的环状结构，像是碳原子互相连接成了一个环，看上去惊异而美丽，却又难以置信。
从活动分析，姜特德从里至外不能被归纳为生物，他更像是某种凭空合成的人造物，或者一种更高级的生命形态，这不在太阳系的认知范围内。经过许多实验表明，被提取的基因分子可以和人类基因结合，产生了一套可以操作生物体系的预制机制。这不仅仅是简单的基因复制，而是颠覆了一种生命形态。一旦被公之于众，可能会颠覆历史、颠覆经济、引起革命。【1】
可人类又是如此狭隘，对于未知，除了肤浅的利用、逐利外，同时又恐惧着它的强大。只有恐惧才是人类真正的本能。
姜特德的基因从地球远古时代就开始沉淀，被人类识得加以利用，助力了数个政权的更迭和时代的变迁，直至他的种族几乎灭绝。他曾经是名遗孤 ，白麟在执行某项任务时意外发现了他，然后隐瞒政府，秘密培养他，以收养名义将他保护得滴水不漏。
白麟收养他的目的很简单：希望他能成为一个普通平凡的人，拥有普通平凡的一生，不必再颠沛流离，成为政治或者资本的工具。
辛辛特纳斯事件之后，“笼”基因改造计划搁浅，科学家们在政府的授意下销毁了所有实验样本，最后的基因序列被封存至冷冻库。可万万没想到，漏网之鱼的他竟被五人公司找到，暗中重启了“笼”计划。
拥有“笼”就如同拥有超能力，可以控制自然界任何活物的心神和意识，不费吹灰之力就能置其神志崩溃甚至死亡。
这就是活生生的武器，尤其在冷战期间，适宜作为间谍或者卧底投掷到敌对阵营，不用一兵一卒，便能胜之不武。
茉莉看着杨真，这个被改造后的“姜特德二代”，自嘲地微笑起来。
她时而脆弱不堪，时而像脱缰的猛兽，在一念之间就能决定活物的生死。
根本无法想象，特纳竟然希望林奇也步之后尘。
大概是都疯了吧。
***
狭长的影子在壁灯和走廊处打了折，光也陷落。
郑旦感觉到自己的力气被一点点泄走，只能扶着墙，站在阴暗里。他的胸腔像是埋了成吨的炸药，开始噼里啪啦作响，血肉经脉一一爆裂开来。他用冰凉的手指钳住下巴，强迫自己张嘴，防止咬到舌头。
已经到极限了，他慢慢滑坐在地上，掉进了虚无的黑暗里。
黑暗里似乎有个窟窿，窟窿在响，在动，像是住着生命。闪着荧光的菌丝从窟窿里伸出，朝郑旦的身子延长，最后拖他沉入阴影。
“郑先生。”
“郑先生。”
“郑先生......”
郑旦在黑暗里睁开眼，对视到一双深色的瞳孔，还有半似透明的身躯。
他喊他的声音是那么清晰。
太清晰了。几欲落泪。
黑暗依旧，却有光挣扎着泛出来。
郑旦动了动唇，喊出魂牵梦绕的名。
“——姜——”
姜特德周身似乎有一种不同寻常的气流，他浅浅笑起来，像又透明了些。
“傻瓜，你怎么会来这里呢。”他说。
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【1】：这里的定义，借鉴了《浩瀚苍穹》里对于原分子的定义，但有大量私设。