额托里启程回宫后不出月余，皇后病逝的消息就传到南州来了。
这时的顾轻舟正跟许婆子后面学着给孩子做衣服。
只她在刺绣女红这方面，着实没有什么天赋，绣了数日，也不过是将一只老虎绣成了病猫。
可周围的人还是昧着良心说绣的好，以至于顾轻舟在闲暇之余，真是上心绣了不少东西，甚至还给池州里绣了个钱袋，上面是走线歪歪扭扭的鹰鸟不比那墙头的麻雀威武到哪儿去。
可池州里私下望着那钱袋出神多次，最后仔细收好，不愿碰脏。
“真是病死的？”顾轻舟问。
池州里道：“听说是缠绵病榻数月。既皇上对外称是病逝，那便是病逝。宫中女人，病逝也算是体面的死法了，不会拖累子女名声，尤其是对未来储君。”
顾轻舟不再多问。
彼时丰都皇宫内，额托里正在批阅奏章，苏巴鲁一身素衣站在下面，神色暗淡，却也没有显现出更多悲痛情绪。
整个御书房内只听得额托里翻阅奏折的动静，苏巴鲁站了约摸有两个时辰后，额托里才放下手中奏折，看向自己寄予厚望的嫡长子。
“你母亲的丧仪已过，明日这样的打扮装束不必再有。在这件事上，布固比你想得开些。”额托里的声音里透着一股子凉薄。
苏巴鲁抿着嘴，而后道：“父皇教诲的是，儿臣明日便换了这身衣服，必不叫父皇看着心烦。”
自己的这个儿子聪慧，不比布固没心没肺，很多事不用答案，他自己就能想到。但又识得轻重缓急，所以即便是心中对生母之死心绪难平，却也不会违逆自己。只他仍有些许情绪宣泄，不能藏得严实。
额托里沉眼看着苏巴鲁道：“你府邸里那叫青青的婢女，朕可以不计较，只这名，改了吧，朕不喜。”
苏巴鲁被额托里的话敲打得脸上一阵青白，心下惶然就要跪下认错，却见额托里一挥手，让他退下。
苏巴鲁浑身发冷，走在风雪之中，推开那替他撑着伞遮风挡雪的奴才，让那雪落在脸上浸湿自己的面庞，再又冷风刮上，刺骨冷寒，叫他终是清醒。
回首再望那紧闭的御书房大门，苏巴鲁终是握紧拳头又慢慢松开，然后一步一步走在长长的宫道上，身影极尽寂寥。
除夕之日，额托里命人从丰都送了许多的东西来南州。
别的都还不如何引起她的注意，倒是一件雪狐领子的大氅让她摸着便爱不释手。
“雪狐难寻，这雪狐皮毛还如此完整，千金难求了。”池州里站在一旁整理着那些东西说道。
顾轻舟拿乔道：“他自己之前答应给我的，晚了这么久才送来，我不稀罕。”话是这么说，手却是攥着那大氅不肯撒手，真真实实的心口不一。
池州里也不戳穿她，对她道：“除夕守夜，你怀着孩子，还是早些睡的好。”
顾轻舟如今吃好睡好，养出些肉来，面色也红润不少，坐在桌边把玩着一只拨浪鼓道：“今晚我们在门前放些烟火玩，我好多年没有玩过了。”
池州里心中不赞同，嘴上却是纵容道：“只可看片刻，夜里太凉，你如何都不能受了风寒。”
顾轻舟叹息着摇头道：“你可真是越来越婆婆妈妈了，池——大——哥——”
池州里听着顾轻舟叫自己池大哥，一时哑口，半晌后又似落寞似安慰地低下头想，这辈子，能这样陪着她，什么身份，都不重要了。
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