第105章 皆大欢喜
在遍地权贵的京城里,穆家人显得过分低调。
穆平海父子都在西北,住在京城的就只有他的母亲和妻子二人。
虽然住在御赐的大宅之中,但是府里主子少,仆人也不多,而且几乎都是战场上退下来的老兵。除了日常的采买之外,全家都很少会出门,又因为是武将之家,所以京中许多诗会茶会赏花会都不会想到邀请她们,几乎都是关起门来过日子。
所以若不是有人提起,绝大多数人可能根本不会记得,京城还有这么一个人家。
甄凉之前说不方便联络,倒也不全是推脱之词。没什么人关注穆家,但关注桓羿的人很多。而且平时跟其他人家没什么往来,这会儿突然走动起来,自然更引人注目。
就连送信,也是私底下的事。
不过西北这封战报一到京城,立刻就引起了不少注意,从朝堂到民间,几乎都在谈论此事,于是镇西将军府自然也就进入了所有人的视线之中。
原本按照桓羿所说,甄凉就算直接跟她们见面,也没什么关系,但她为了谨慎起见,还是先让桓羿将消息透露给汉王,鼓动汉王那边先去接触穆家人,然后自己再出动,就不会有人注意了。
有穆家人配合,事情进行得很顺利。
九月初一,穆老夫人和穆夫人一起到城郊的元宝寺为穆将军和少将军祈福。每个月的初一十五,本来就是许多官家女眷到寺庙祈福的日子,所以她们在这里“偶遇”汉王妃和已经成了赵少夫人的王小姐,也就不那么令人惊奇了。
汉王妃精研佛经,陪着老夫人讲了半个时辰的佛,可谓是相谈甚欢。
而这样的场面,自然也都落在了同来祈福的其他女眷眼中。
这半年来,汉王虽然没有入朝,但已经结交了不少重臣。而皇帝虽然身在宫中,却几乎不怎么打理政事。两相比较,自然也就有不少人心思浮动了起来。
跟前面两代开国君王比起来,桓衍纵然再有野心,也还是差得太多。何况他登基本来就没有几年,也尚未作出能够令人信服的功绩。如今他的身体已经毁了,眼看人也越来越荒唐,下面的人也就难免生出别的想法。
与一直在跟朝臣争锋的桓衍比起来,汉王的个性就要温和得多,也更尊重大臣们的决定。就算不是人人都支持他,但也不会在这时候得罪他。反正不管宫中怎样风云变幻,都是桓氏自己的事,等到尘埃落定,总是需要用他们这些臣子的。
现在汉王妃如此礼遇穆家人,人人都知道是因为什么。不管大伙儿心里怎么想,面上都是热情的。
一时间,倒有几分众星拱月之意。好在这是公共场合,并不适合谈过于私密的事务,所以结交成功之后,汉王妃功成身退,带走了一大半的女眷,她们这才得了闲。
等到祈福法会结束,回城途中,穆家的马车中途出了问题,需要停下来修理。好在元宝寺香火众多,山脚下沿路有不少茶亭酒肆,供往来的客人歇脚。穆老夫人和穆夫人便挑了一处歇息,等着家丁们修整马车。
这种小店,楼上的包间都是用可以活动的屏风分隔开来,方便随时调整。等茶水送上来,小二退下之后,穆老夫人便吩咐家丁守在包间门口,免得有人窥伺。等一切都安排停当,连接隔壁包间的屏风便被人搬开,露出了等候在这里的人。
穆老夫人看到站在屏风后面的甄凉,面上立刻露出几分急切之意,正要走过来说话,就看到了站在她旁边的桓羿。
他的姿容气度,是绝不会让人认错的。
穆老夫人脚步一顿,虽然急着跟外孙女说话,但还是先向他行礼,“见过越王殿下。”她早就知道甄凉现在是跟在越王身边的,虽然不赞同,但是无可否认,甄凉流落在外,多亏越王照拂,他们并没有立场让她离开对方。
还必须要以礼相待。
桓羿却是微微侧身,只受了半礼,复又拱手道,“老夫人不必如此,您是长辈,应该是我给您行礼才是。”
这话说得客气,但穆老夫人却是听得十分气闷。
她主动行礼,自然是只论君臣之别。但桓羿提起长幼之序,显然是从甄凉那边来论了。他堂堂皇室亲王,却跟着身边的女官一起称呼他们为长辈,是什么意思显而易见。
虽然语气似乎是尊重的,可是好不容易认回来的外孙女,自己都还没见过,没好好说过话,就已经要成别人家的了,穆老夫人怎么高兴得起来?
好在身后的穆夫人及时上前,出声岔开了话题,“这就是甄凉吧?出落成大姑娘了,跟你娘生得真像。”
“是像。”穆老夫人也将视线转到甄凉身上,将她仔仔细细地打量了一遍,点着头说了一句,眼里已经含了泪花。女儿去世,白发人送黑发人,其中苦痛自不必多言,而现在终于见到外孙女,音容笑貌都与女儿如此相似,心下安慰的同时,也不免勾起难受来。
甄凉本来还有些忐忑,但见两位长辈都十分慈祥,便也放松下来,与她们见礼,“拜见外祖母,舅母。”
“好孩子。”穆老夫人拉着她的手,“这些年,苦了你了。”
一边说,一边拉着她走到桌边坐下,问起这些年在外面的事,竟是将站在一旁的桓羿忽略了。好在穆夫人十分周全有礼,主动招呼桓羿,并未让他受到冷落。
其实,甄凉本来是不想让桓羿过来的,这次见面,肯定要讨论接下来的一些事,当着桓羿的面,许多话反而不好说。而他跟着过来,倒像是要利用甄凉跟穆家的关系,为自己谋取好处似的。
但桓羿还是坚持过来了,只因这是头一回见面,还不知道情形会如何,他总要亲自陪着才放心。万一相处得不好,有她撑腰,穆家人也不敢怠慢了甄凉。
至于是否会被误解,他并不在意。他的心意,只要甄凉知道就够了。
穆老夫人是个通透人,刚开始时那一阵气闷过去,她冷眼看着,倒觉得越王对自家外孙女也算是有情有义。偶尔甄凉说到关键之处,总会回头去看他,而他也总能及时安抚,见甄凉说得口干,还主动给她倒了一杯茶。
穆老夫人是过来人,如何看不出来,这相处并不是主仆,更像是夫妻?
只是两人终究没有名分,还是叫人不放心。
所以在开始讨论后续安排之前,她先当着面问了桓羿对未来的打算,有没有甄凉的位置。
桓羿放下手里的茶盏,正色道,“按照我的意思,是想等这些事情都结束之后,一切安稳了,便让阿凉恢复穆家女的身份。到时候,无论我的身份是什么,都会求娶她为我的正妻。”
穆老夫人抓着甄凉的手一紧,“当真?”
这倒比她想的更好了。她原本是觉得,甄凉的生父不是什么好东西,这身份恢复了,只怕会有许多的波折和麻烦。穆家倒是能做她的娘家,可是军权在手,又难免被上位者忌惮。
甄凉现在的身份虽然只是个小家族的旁支族女,但也正因此才没有太多的挂碍,清清白白。若是桓羿爱重她,将来能跟她一个有重量的位分,这个身份也不会影响什么。
可是若能恢复穆家女的身份,正大光明地往来,自然再好不过。这种事,没有桓羿的主动配合,是很难做到的。
而桓羿愿意娶甄凉为妻,就更彰显了他的诚意。
就算只是冲着穆家的军权来,穆老夫人也是满意的。娘家不就是这么用的吗?他们穆家的女儿,便是皇后也当得,不会辱没了桓羿。
“自然当真。”桓羿道,“这是我对阿凉的承诺,就算没有穆家,我也会为她再准备一个身份。如今这般,倒是皆大欢喜了。”
“好。”穆老夫人听他这么一说,看桓羿终于顺眼了起来,有几分看孙女婿的意思。
既然是孙女婿,那么许多话也就好说了。穆家支持起桓羿来,也少了许多的顾虑。从龙之功固然令人眼热,但穆家人从来不热心这些,更推崇低调自保之道。不过现在关系不同了,自然要投入更多力气。
不过,眼下需要做的其实不多,顶多也就是敷衍一下汉王妃的事。
一切还是要等西北的战事尘埃落定,有了结果,才能考虑后续。不过穆将军提前做好了准备,朝中有曹皇后在,不会故意给他掣肘,这一站自然不会像上一世那样艰难,得胜也不过是时间问题。
……
西北银州,镇西将军府。
段启明和段素馨前来银州,原本是为了完成一个大计划。只是万没想到,他们这边还没成事,江南倒是先出事了,段崇文被押解进京,下了大狱。
在这里,要打探京城的消息自然没那么容易,何况段家许多人手都已经被处理掉了。
所以段启明只知道段崇文一直被关在狱中,尚未宣判,可究竟是怎么回事,就不得而知了。在这样的情况下,他心中也不免惴惴,甚至一度打起了退堂鼓,不打算继续去做那件事。
但是虽然段崇文没说,他也多少猜到了一点,这件事只怕是陛下给的密旨,如果做成了,说不定段家就能翻身了呢?
就在他左右动摇的时候,京城传来消息,皇帝在春猎时被猛虎所伤,不能人道。
对段启明而言,这个消息说是晴天霹雳也不为过。
他满心指望着自己成事之后,能够在皇帝面前邀功,重新振兴段家。可是出了这种事,皇帝当真还会关心西北这一点不足为道的小事吗?
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第106章 你不姓段
虽然心里已经有了种种顾虑,但是听说草原人南下,段启明第一反应,依旧是继续自己的计划。
毕竟他暂时没有更好的选择。
而且这是筹码,拿到了手里并不会有坏处,反而可以待价而沽。
这时候,他就很庆幸自己之前坚持到前线来了,否则很难像现在这样,拿到第一手的消息。不过已经有了成果,段启明就不想继续留在这里了。本身他过来也不过是做个样子,方便接触机密,可是真的上了战场,刀箭无眼,谁知道会发生什么?
好在打仗也不是那么简单的事。
一万草原骑兵南下,所造成的动静是遮掩不了的。他们才入境,斥候就将消息传了回来,使得大魏这边可以从容部署。
既然一时半会儿打不起来,穆将军自然要暂时先回到银州城,召集部将商议接下来的作战方案,安抚人心,将银州城外的百姓迁走,向朝廷讨要粮草军饷……等等。
段启明得知这个消息,立刻就过来找他,希望能跟他一起回去。
穆平海正忙着,哪有空理会他,段启明求见了几次都被拒绝,只好去找穆长征,晓之以理、动之以情,说这样的危难时刻,自己不放心银州城里的妹妹,想回去看看。
穆长征知道他打的是什么主意,不过还是爽快地答应了。
两天后,他们就回到了银州城。
段启明见到段素馨,便立刻要求她想办法靠近穆平海,从他那里窃取军机。毕竟相较于自己,段素馨这个“自己人”更得穆家父子的看重和信任,平时也能进出穆平海的书房。
“不行的……我做不到。”段素馨的第一反应是拒绝。
她不知道普通人家怎么对待投靠的亲戚,但自己住在这镇西将军府里,看起来事事如意,衣食住行都是从前所不能比,但是却并没有多少自由可言,穆家父子都太忙了,几天都见不到一次,自然很难亲近起来,彼此有的只是客气而已。
因为原本是底层出身,又心知自己是个冒牌货,时刻战战兢兢,段素馨对于这一点,倒比段启明看得更清楚。
段启明好话说尽,许诺了无数,段素馨还是一个劲的摇头,他也没了耐心,“段素馨!别忘了你的身份,你没得选,必须要做到。别忘了,你还有把柄在我手里!”
段素馨脸色一白。
段家找到她的过程,当然没有段启明对穆家说的那么好看。
事实上,她是段家从外面买回来的婢女,伺候段启明这位大少爷。她这样美貌的婢女,大少爷当然是不会放过的,早就已经收用了她。也正因为如此,段启明才知道她腰上也有个胎记,段家要找人顶替段素馨时,便主动荐了她。
之前,段素馨得知段家出了事,就升起过要逃跑的念头。段家当时是找了一个人顶替她的名字的,现在段家彻底完了,她奴婢的身份自然也不会有人知道,只要能逃出去,她就自由了。
或者索性跟穆家说清楚自己是个假货,他们纵然生气,也不至于迁怒自己这个身不由己的人,说不定能全身而退。
但段启明及时赶到,用她从前的私物要挟,重新拿捏住了她。
女子的名声何等重要,独自一人在外面生活也十分艰难。段素馨本来也不是多强的性子,段启明一句“逃到哪里都会找过去毁了她”,就让她不敢耍什么心机了。
于是在段启明的要挟下,她还是只能答应替他想办法。
可惜穆将军做事滴水不漏,书房附近始终有一队亲兵值守,根本不给人靠近的机会。段素馨找了个由头,说是自己落下了东西在里面,他们也只是派人替她取来,根本不放她进去。
至于躲过训练有素的守卫偷偷进去,那就太高估段素馨了。
段启明气得直咬牙,但也别无他法。既然段素馨这里指望不上,他也只好自己上了。他先是找穆长征,表示自己也可以为战事出谋划策。可惜他的那些计策,全都是纸上谈兵,连穆长征都糊弄不了。没奈何,他只好表示已经见到了素馨妹妹,可以安心回前线了。
虽然心里害怕,但是现在他没有选择,只有在那里,还有机会接触到一些机密,寻找机会。
不过经此一事,段启明倒是清醒了不少,意识到自己现在就算完成了皇帝给的密令,也没什么用。因为他根本没有渠道将这消息递到御前去,也不敢随便找别人去说,万一走漏了风声,说不定会被杀人灭口。
要是让穆家人知道,那就更可怕了。