吴克善从塔尔巴哈台飞鸽传回正式讯息,他在讯息中说,巴图尔完全接受了华夏出兵的条件,只希望华夏尽快出兵,交割轮台县的文书,将随后以快马送达兰州,华夏可以派兵先行接管轮台县。
李自成面目含笑,巴图尔同意了华夏开出的条件,第一步目标算是实现了。
他立即飞鸽传书在火州待命的第四营第一师赵烈部:全师出击,北出柴窝堡谷地,先去解乌兰伯勒奇尔之围,视情形决定下一步行动。
这次华夏出兵,自身也会有所斩获,至少得到交通枢纽轮台县,不仅控制了整个柴窝堡谷地,还在天山北麓得到一块根据地,进可攻,退可守。
华夏的收获,远远不止一个轮台县……
赵烈正在火州府等得心焦,接到李自成的命令,当日便冒着酷暑,开始穿越北面的柴窝堡谷地,幸好两侧树木旺盛,为通行的大军遮挡了炎炎烈日。
出了柴窝堡谷地,大军折而向东,沿着金微山西麓的荒漠边缘,向北一路疾驶。
金微山东麓,便是华夏的安西都督府,行军路上,时而能在山间遇上来自东麓的华夏牧民,看到九州军旗,牧民的表情十分复杂,但大部分牧民还是向军士们招手,示意自己不是敌人。
赵烈只顾着行军,除了偶尔挥手致意,根本没有心思去管这些牧民。
他的身上,带着汉清部绘制的简易地图,不过,地图并不准确,河流、山川的位置,很难与现实完全吻合。
好在大道的标注并没有错误,军士们并没有跑冤枉路。
距离乌兰伯勒奇尔还有七八十里的时候,赵烈已经感受到战争的影响,道路上随处可见向南逃难的百姓,但百姓多半赤手空拳,身边根本没有他们最喜爱的牛羊。
从百姓的口中,赵烈知道,乌兰伯勒奇尔已经在一日前被俄罗斯人攻破。
更令赵烈意外的是,在逃难的百姓中,遇上了瓦剌盟主鄂齐尔图汗,鄂齐尔图汗穿着牧民的衣服,还在腰间结了绳索,除了双目清明之外,比普通的牧民还要牧民。
赵烈并不认识鄂齐尔图汗,鄂齐尔图汗是听说华夏派来援军后,主动亮明身份的,“赵将军,老毛子不是人,难怪被称为罗刹……”他缓上一口气,继续哭诉道:“城内财物粮食被劫掠一空,百姓被杀者不计其数,便是出城逃命,也不得携带任何财物,没有财物,出了城又能如何,还不是一个死?”
“马撇,老子这就打回去!”赵烈一拳打在马背上,将战马吓了一跳,险些受惊,他对准噶尔人没什么好感,但也没有恶感,不过,这次的任务,就是来解救乌兰伯勒奇尔,俄罗斯人在乌兰伯勒奇尔城内作恶,他自然看不下去,“俄罗斯人还在城内吗?”
“应该还在城内,这么多粮食,他们一时半会不可能搬空!”
“既然如此,老子连粮食带俄罗斯人,一锅端了!”赵烈听说粮食还在,双目顿时放光,这次增援准噶尔人,巴图尔负责给他们提供粮食,所以他们轻装急行,身上只带了干粮,原本准备去乌兰伯勒奇尔领取补给,没想到城中的粮食已经落入俄罗斯人手中。
既然俄罗斯人并没有将粮食运走,那就不劳烦他们了,天命军的事情,天命军的将士自己来。
赵烈决定,立即向北进兵,尽快夺回乌兰伯勒奇尔城和城中的粮食,免得被俄罗斯人运走了。
但鄂齐尔图汗已经被俄罗斯人的火器吓破了胆,又不知道天命军的战斗力,并不敢随军回去,只是派出几名向导给赵烈部带路。
赵烈心中鄙视,一向无所畏惧的准噶尔人,什么时候变得如此胆小了?看来,夺取乌兰伯勒奇尔城后,不能再交给鄂齐尔图汗了。
有了向导带路,赵烈急行军半日,至晚间扎营的时候,距离乌兰伯勒奇尔城只有不到四十里了,派出的游骑回报,城头能看到双头鹰旗,俄罗斯人应该没有撤走。
卡尔佐夫部的哥萨克骑兵十分骁勇,又在城外四处游荡,游骑不敢太过靠近城墙,并不知道城内的具体情形,但不时看到百姓从城内出来逃生,出城盘查应该不会太过严格。
赵烈思索良久,如果用奇谋,可以在这些逃难的百姓身上做做文章,适当减小攻城时的伤亡。
但他不屑,也不需要。
第一师四个团两万余人,都是列装了华夏最先进的北京步枪,而此时的城中,只有千余哥萨克骑兵。
哥萨克骑兵的名头很大。
赵烈不知道哥萨克骑兵的战斗力究竟如何,但他知道,哥萨克骑兵也是肉身,在步枪和山地炮面前,一样会死。
这一次攻城,正好就近看看哥萨克骑兵真正的战斗力。
天明之后,赵烈便率军前行,今日不用急行军,天黑之前赶到乌兰伯勒奇尔城下即可。
军士们难得地轻松了大半日,一路上晃晃悠悠,还向逃难的百姓打探城内的讯息,直到申时,方才抵达南城外十里处。
赵烈不由分说,让四个团分别在一处城门外扎营,知道城内的俄军有火炮,军营必须远离俄军的炮火,距离城头不得少于五里。
四处城门被围的讯息,迅速传达给卡尔佐夫。
卡尔佐夫顿时吃了一惊,一把扔了酒盏,推开怀中的准噶尔女人,又挥手让两名娇滴滴的舞女离开,一双小眼睛滴溜溜转动片刻。
城外为何会出现一支数万人的军队?准噶尔人的主力,不是被雅科夫列夫和卡洛夫斯基联合击溃了吗?
没有人能回答卡尔佐夫的问题。
舞女们离开后,大厅内一片寂静,烈性的伏特加酒,填充了一切可以填充的地方,室内因空气稀薄而令人窒息。
过了好一会,一直大气不敢喘的亲卫小心地道:“大人,城外的旗号是九颗星星,应该不是准噶尔人的援兵!”
“九颗星星?”卡尔佐夫并未听说过这种军旗,便让亲卫四处问问,有无士兵见过这种旗帜。
他心神不宁,便亲自去往南城头查看,落日余晖下,大营门前的旗杆上,一面巨大的九州军旗,正迎风飘扬,殷红如血!
九州军旗不如狼头旗、虎头旗、鹰头旗狰狞,显得比较温和,甚至让人产生一种错觉,使用这种军旗的军队,不过是一群温顺的绵羊。
卡尔佐夫看着看着,深锁的眉头不知不觉加深了,城外是整齐的军营,便是营中走动的士兵,也是排着整齐的队列,这些人绝对不是散兵游勇,而是操训有素!
他的心中越发慌乱,但他不能在军士们面认怂,为了鼓舞士气,他装着不经意的样子,随口骂道:“人数多又如何,哥萨克的勇士,哪一次不是以少胜多?”
但城头上的俄军士兵并没有做出回应,一个个用呆滞的眼神望着城外连成一大片的军营。
卡尔佐夫知道军士们的担忧,为了攻打乌兰伯勒奇尔城,他们不惜弹药,身上的弹药消耗得差不多了,城外的这些士兵,便是站在城墙下任由他们射击,他们也没有足够的子弹。
最后解决战斗,还是要依靠弯刀。
原本以为攻破乌兰伯勒奇尔城之后,战斗基本上就结束了,没想到敌军这么快就包围了乌兰伯勒奇尔城。
卡尔佐夫甚至怀疑,准噶尔人是不是故意让他们入城,然后打算聚歼……
他百无聊奈地在各城头转了一圈,刚刚回到入驻的汗王宫,便有亲兵回报:“大人,已经查出来了,城外是华夏的天命军!”
“华夏?天命军?”卡尔佐夫顿时滚圆了双目,他虽然没有在战场上遇上天命军,但从东面回来的军士告诉过他,华夏国已经列装了火#枪火炮,火器甚至要优于俄罗斯的火器。
更为重要的是,华夏军的战斗力太强,俄罗斯在东面的黑龙江流域吃过不少苦头,这才退回北山以北,暂时与华夏以北山为界。
如果人数相当,他有信心击败华夏的步兵,但人数上的巨大差异……
“是呀,大人,有兄弟从东面过来,曾经参加过对华夏的战斗,他说,便是他死了,也不会忘记华夏的九州军旗……”
卡尔佐夫的目光显得阴戾起来,华夏军队给士兵留下如此刻骨铭心的记忆,可见当时的战斗不是一般的惨烈,城内的哥萨克骑兵不过千人,而且弹药即将耗尽,还能守得住乌兰伯勒奇尔城吗?
他平生第一次感觉到危险。
雅科夫列夫、卡洛夫斯基在击溃了准噶尔人的主力之后,会不会向这边靠拢?如果雅科夫列夫、卡洛夫斯基不来,他的军队将成为一支孤军……
不过,华夏军也是一支孤军,他们远来乌兰伯勒奇尔,也会缺少补给……
但卡尔佐夫燃起的希望很快就熄灭了,华夏军的确是孤军,但他们是来增援准噶尔人的,在准噶尔的土地上,不用担心补给问题,准噶尔的军民,都会是华夏军的后盾。
卡尔佐夫心中越发焦躁,早知道华夏的军队这么快就赶到乌兰伯勒奇尔,他应该带着粮食早些离开,反正迟早是要放弃乌兰伯勒奇尔城的……