楚毅一时都不知是不是自己听错了，心头猛跳，解释道：“胡人虽已退兵，但他们那首领是个好高骛远的，野心极大，就算一时半刻退了，过不了几年也必定卷土重来。我不想再离开夫人，就带着一队兵马追了过去，想斩草除根。”
“当时也没想到会去这么久，但好在一切顺利，如今胡人元气大伤，几个部族之间争斗不断，再无暇来咱们大楚边境惹事了。”
“我估摸着他们起码要二三十年才能缓过这口气来，等那时候我也已经七老八十了，想必朝廷就算要出兵，也不会再派我去了。”
他边说边轻抚怀中人的发髻，秦昭却只默默听着，听完仍旧安静地伏在他怀里。
楚毅抿了抿唇，犹豫许久才怀着忐忑与期待问出一句：“夫人，你……想我吗？”
他觉得秦昭这样子是有些想他的，可自年少那一遭过后，她所有的情感似乎都变得格外寡淡，克制而又冷静，能付出的不多，肯付出的更少。
所以楚毅从不敢在她面前问“你是否还像从前那般喜爱我”这种话，便是“想不想我”这种话也是不敢说的，因为知道要么得到否定的答案，要么就是她根本不会回答。
他宁愿她骗他，但她不肯骗他。
这次壮着胆子问出来，话刚出口就后悔了，片刻后果然没有得到回应，苦笑着正准备当做玩笑话糊弄过去，就听胸前传来闷闷的一声：“嗯。”
这短促的一声“嗯”便令楚毅心中为之一颤，忍不住抬起她的面颊，看到她眼睫微垂，似乎在逃避什么。
楚毅这一刻陡然明白，从前的那些经历让秦昭不愿意面对这份情意，但她还是承认了这份情意。
他的大小姐，在试着重新对他打开心里那扇门。
楚毅心中激荡，忍不住低头吻了上去。
罗汉床上的小几被蹬到一边，放在床上的书也啪嗒一声掉落在地上。
三年未见，楚毅情难自禁，手上的动作却在女子肩头衣衫滑落时停了下来。
他陡然怔住，不可置信，许久才颤抖着手轻轻抚了上去，连声音都在发颤：“这……这是……”
只见秦昭右侧锁骨下方的位置，赫然有一处刺青，约莫半指大，刺的是个“吉”字。
这刺青一看就是照着她自己写的字刺上去的，那笔迹楚毅非常熟悉。
秦昭没言语，只是在他的轻触中偏了偏头。
当初成亲前，楚毅在自己左侧胸膛刺了个“昭”字，那刺青现在还在他身上，清晰可见。
半年前，秦昭以为楚毅真的死了，尽管她坚持不让人发丧，心中却清楚生还的几率实在太小了。
她久等不到，心中也不再报什么希望，让人在身上刺了一个“吉”字。
这是她年少时唯一付出过的真心，也是成年后相伴了十余年的人。她感情淡薄，自知今生都不会再跟别的男人有什么牵扯。既然如此，便带着他的名字过完余生，大概也能算是相依相守，白头偕老了。
哪想这字才刺上去没多久，楚毅就带着胡人质子回到了边关，喜讯一路送抵京城。
这刺青像是将秦昭心底最深处的隐秘展示在了楚毅面前，让她觉得有些难堪。
她伸手想去挡上，却被楚毅按住了手腕，动弹不得。
男人似是因这刺青发了狂，眼圈竟渐渐红了，目光灼灼地盯着那个“吉”字，嘴唇贴了上去，口中胡乱地呢喃着“小姐”“夫人”，声音越来越急，后来忽然唤出了一声：“阿昭……”
这一声之后便绵绵不绝，他不停地在她耳边唤着：“阿昭，阿昭……”
我的阿昭。
手腕上的力道消失，男人失了智般不停地唤她，亲吻她，像是要把她融入自己的骨血里。
秦昭在这呼唤声中终于不再试图遮掩那刺青，抬手覆上他的脊背，轻声低喃：“阿吉。”
男人一怔，旋即是更加热切的亲吻和拥抱。
时隔二十余年，楚毅终于找回了自己的大小姐。
他紧紧地拥住她，一滴泪滑落在她颈边。
………………
“爹和娘……还在休息吗？”
秦和秦稔第三次来到秦昭的院子，房门依旧紧闭着。
秋兰讪讪地笑：“将军一路赶回来，累着了，还在……歇着呢。”
这话她已经快说不下去了，楚毅上午回来，这会儿都快入夜了，只傍晚时候开门从他们手中接了些吃食进去，除此之外就再没出过房门，也不让别人进去。
秦和秦稔白日里得知当时路过的真的是他，立刻就回来想见一见。当时秋兰就拿楚毅赶路当借口，说让他们午饭时再来。
谁知午饭时房门也没开，两个孩子面面相觑片刻只能说晚上再来。
结果到了晚上，仍旧没能见到人。
兄妹俩已经十三岁了，不再是小孩子，大概也明白是怎么回事，在院中嗫嚅片刻便又离开了。
房中，秦昭疲倦地蜷在被子里，一动也不想动。
拥着他的男人像是着了魔，明明赶了那么久的路，早就该累了，却不知哪里来的精力，就是不睡，要么翻来覆去地折腾她，要么就不停抚摸亲吻她身上的那个刺青。
秦昭累极，昏昏沉沉间察觉男人再次吻上她的刺青，蠢蠢欲动，耐心终于告罄，闭着眼一把将那颗脑袋推开：“再折腾我就把这刺青抹了。”
一处刺青罢了，就算消不掉，她也可以随便添几笔改成别的。
这话果然有用，楚毅立刻捂住了那处，急道：“不，不行，不能抹。”
说完怕她真毁了这刺青，果然老老实实不再动弹。
秦昭不再理他，昏沉着转过身，一觉睡到天明。
连日赶路的疲乏终于在天色彻底黑下去后席卷了楚毅，他不睡时很清醒，睡过去后竟起的比秦昭还晚，睁眼时已近晌午了。
他半梦半醒地看着帐顶，忽然想起什么，蹭的一下坐起来看向四周，在看到书桌前的秦昭时眸中一亮，趿着鞋走过去。
秦昭头也没抬，道：“去洗漱吧，待会儿阿时和岁岁会过来吃饭。”
楚毅哦了一声，人却没动，片刻后又凑近了一些，道：“……我想看看。”
他没说看什么，但秦昭当然知道，只是没理会他，把他打发到净房洗漱更衣去了。
收拾停当也差不多该用膳了，趁着孩子们没来，楚毅又凑到秦昭跟前：“阿昭，我想看看。”
秦昭不想理他，这人却粘过来拥住她，蹭着她的耳畔求道：“我就看看，只看一眼。”
他对那刺青有什么执念一般，总算撩开衣襟扫了一眼，才心满意足地笑了笑，隔着衣裳又在那处吻了一下，才去外间等着孩子们一起用膳了。
秦和秦稔总算见到三年未曾谋面的父亲，起初还有些拘谨，但毕竟是亲生的，之前又陪着他们长到了十岁，没多久三人便找回了从前相处时的感觉。
两人对楚毅这次领兵出征的事都很感兴趣，尤其是深入胡人腹地之后的事，缠着他问个不停，吃饭时说不完，下午去林中玩耍的时候还在不停说。
秦昭歇了个午，睡醒走出去寻他们时便见父子几人坐在河边的一块大石上，平日里话并不算多的男人口若悬河两个孩子听的津津有味，还时不时地往嘴里塞什么。
楚毅眼尖，远远便看见了她，立刻起身撇下孩子，拿着方才放在膝头的一只海碗走了过来。
他这次回来刚好赶上了今年最后一批枇杷，此刻碗里装的全都是黄澄澄的枇杷果，只是这些枇杷全都被刀削掉了一小块。
他将海碗捧到秦昭面前，道：“阿昭，吃枇杷。”
秦昭拈起一颗，蹙眉：“为何都要削掉一块？”
“我尝了尝，”楚毅笑道，“不好吃的都给阿时了。”
正和妹妹一起往这边走的秦和脚下一趔趄，总算明白为什么自己刚才吃的枇杷都有些酸苦了。
归元山上艳阳一片，男孩子跳脚说父亲偏心，其余人笑作一团。
一阵山风吹过，将笑声卷至山野，卷至道观，卷至那处隐蔽的断崖石台。
不知名的小白花仍旧挤挤簇蔟地盛开着，一切都是从前的模样，一切又都已然不同。
【正文完】