受人滴水之恩当以涌泉相报，令任自强始料不及的是，还不等他安排人给红军送资料，三位伟人看到他赠送的天量物资后，竟然又在下午冒雪联袂赶到甘泉来感谢。
三位伟人终于穿上他赠送的毛皮大衣，腰里别着他送的勃朗宁。
红军战士们更是从头到脚焕然一新，全部换上他赠送的崭新武器，子弹带也是满满当当。
感谢的话任自强实在不想听，也不好意思听，为免得刘柱子、陈三等人从伟人们的话里听出点味道，他无奈至下只好安排大丫二丫出面接待三位伟人。
谎称陈三、刘柱子他们外出探查返回的路线，人已经出发去延长、延川一线探路。
不过既然三位伟人带着红军战士都来了，就留下一部分人顺便把甘泉也接受了吧，明天一早我们就要走了。
三位伟人一看‘正主’不在，也不清楚大丫二丫在这支队伍中的身份地位。
见不到‘正主’，伟人们憋了一肚子的感谢话也没办法说出口，别提多难受了。
最后三位伟人只得留下一封毛伟人亲自起草的感谢信和一部分红军战士怏怏而归。
“哈哈，伟人的亲笔墨宝哎！”任自强手持伟人的墨宝既高兴又后悔，冲动之下差点出言留下伟人多写几张墨宝。
要知道等建国后，伟人的亲笔墨宝可相当于‘免死金牌’的存在，更别说多有面子的事了！
值多少钱更不必说，傻子才会拿伟人的墨宝来做交易，稍微有点脑子的都会把伟人的墨宝当做‘传家宝’一样珍藏。
“大丫、二丫，今后再和红军打交道你俩一定要提醒我让毛先生多写点字，最好让毛先生把他的诗词都写下来留作纪念。”
“嗯，我知道了，强哥。”大丫点点头。
二丫好奇道：“强哥，你说说毛先生这写的什么啊？”
“啊！没什么，就是感谢咱们的意思。”
二丫的问话令任自强好一阵脸红，说实在话伟人笔走龙蛇，好多字他都不认识。
再说他钢笔字都写得歪歪扭扭，更谈不上对对毛伟人大气磅礴的毛笔字有多少认知了。
翌日一早，天未放晴，任自强一行没让红军相送就悄悄离开甘泉，踩着没过脚腕的雪踏上前往张家口的回程。
来时一千人出头，走时四千多人，还真有点人喊马嘶浩浩荡荡的气势。
昨晚上才把回东北打小鬼子的真实意图告知东北军的普通战士知晓，战士们不慌反喜。
是啊，离开东北四年而不得一见家乡父老，人心都是肉长的，说不思念亲人都是假的。
所以，你看这几天来吃好穿暖的东北军战士，踏上回家的路走路那叫一个带劲，恨不得肋生双翅一下飞到东北。
行军路线是任自强和卢宏兵旅长商量好的，出甘泉走延长、延川、清涧、绥德、米脂，再到佳县黄河渡口。
如果黄河没有封冻还可以行船的话，就坐船顺流而下经府谷、宝德，到达天镇一带上岸。
到了天镇后，离张家口就不远了，途中如果能搞到马匹雪橇，只需一周左右就可到达燕山武汉卿处。
卢宏兵起初还忧虑重重：“老弟，这一路上不是晋绥军就是国府86师井越秀部驻守，恐怕不是那么好走的？”
现在和卢宏兵已经算是一条船上的人，任自强也告诉卢宏兵自己姓甚名谁，但此行陕北的目的和自己来自保定府的事没告诉他。
卢宏兵比自己年长十几岁，和武汉卿差不多同龄，两人之间的称呼也就老弟、大哥的称呼起来。
“呵呵，卢大哥，看来你还是对我手下这千把号人的战斗力有所怀疑啊？”
任自强淡然一笑，大打包票：
“你就把心踏踏实实放在肚子里跟我走就行，我实话告诉你卢大哥即便他们不找咱们的麻烦，我还有去找他们的麻烦呢！
要不，咱们一路上的吃喝休息该找谁解决啊？这么冷的天，总不能让大家伙儿风餐露宿吧？”
卢宏兵虽没亲眼见证任自强的本事，但有结拜兄弟张德发绘声绘色把任自强和他的队员描述的在万军之中去上将首级都易如反掌。
再加上任自强一幅信心十足的状态，他随不再争辩，不过心里还抱着边走边看的念头。
行军队列原本是安排陈三、刘三水带领和任自强去过东北的队员打头阵，刘柱子带领一部分队员居中，何大壮带领一部分队员收尾。
结果刘柱子有点不乐意，说上次去东北陈三都把风头抢完了，这次怎么也该轮到他了，他想做先锋。
都是自家兄弟，谁打头阵陈三当然没意见，一切还看老大任自强的安排。
任自强想了想也不好打消刘柱子的积极性，点点头：“行吧，柱子和三水带队在前方侦查，如果有什么突发事件你俩商量着办。”
他当然对刘柱子不放心，毕竟刘柱子只有对付土匪的经验，而没有和国府正规军打过交道。
所以他把最为心细稳重的刘三水和刘柱子搭档，这样也就保险了。
侦察队身穿一水的雪地伪装服，所谓雪地伪装服因陋就简就跟孝服一般，包括枪械、马匹都裹着白布。
由于从甘泉到张家口差不多一千二百多公里路程，再加上一路雪地行军，还要翻山过河，行军不可谓不艰难，不是十天八天能走完的。
因此，行军速度急不得。为保证新加入的东北军将士体力，采取一小时‘急行军’，一小时‘常行军’这种交替行军方式。
天亮而行，日落而息。行军途中为节省时间，午饭只能凑合啃肉干和大饼，早饭和晚饭能喝口热汤。
尤其是晚上休息时，尽可能让东北军战士们用热水泡脚，喝口酒解解乏。
要想一下解决四千多号人的食宿问题，途中一般的小集镇和村庄根本无法容纳。因此，最好莫过于选县城落脚。
所以，第一天晚上计划赶到延长，第二天晚上到达延川，接下来以此类推。
结果到了日落西山，任自强一行离延长还有七、八公里距离时，突前侦查的刘柱子乐呵呵回来报告道：
“强哥，红军还挺够意思的，没想到他们已经在延长做好了欢迎咱们入城休息的准备。”
任自强心道：“这不是废话吗？自己白送三位伟人那么多好处，三位伟人还不想法设法的报恩啊？”
他问道：“柱子，延长的红军由谁带队？有多少兵力？”
刘柱子笑道：“带队的红军干部是我本家，叫刘智单，带了一千红军战士。这位刘干部还说他对陕北地界很熟悉，可以护送咱们平安走出陕北。”
“刘智单！”任自强一听这个名字就想起是谁，陕北根据地主要创建人之一。
他大致记得刘智单在抗战全面爆发前期就牺牲了，为了纪念这位革命先辈，陕北的一个县特意以他的名字命名。
不过在建立共和国过程中，有名有姓的革命先辈们为此牺牲的太多了，任自强对刘智单这位前辈的英年早逝说不上有多少感伤。
再说他给红军这么多军火物资，到时候杨静宇再把先进战术传授给中央红军，红军部队有了脱胎换骨般的变化，这一世刘智单还会不会像历史中那样英年早逝都成问题。
他反倒对红军提出的‘护送’一词动了心思，起初一听他忍不住想笑，心道：
“这不是开玩笑呢嘛？就凭你们红军现在的战斗水平，我任自强用得着你们护送吗？莫不是换了我送给你们的新装备有了底气不成？”
但转念一想，有红军部队做向导也不错，陕北黄土高原上的沟沟坎坎没有人比红军更熟悉了，他们堪称‘活地图’。
再有自己这一路是准备攻城拔寨打过去的，刚好有红军部队跟随，打下的地盘又做个顺水人情送给红军接手。
如此一来，红军不就根据地扩大了吗？而且抓获的俘虏也可以为红军部队补充兵源。
不过任自强又细细一想，感觉事情没那么简单。想必三位伟人很有可能看出自己返程途中肯定少不了找沿途驻扎的国.军麻烦，名义上安排红军部队打着护送的旗号，实为跟着自己后面捡便宜？
“呵呵，三位伟人真是好算计啊！”
当然这是任自强对三位伟人褒义的夸奖，他一点也没被利用之嫌，反倒欣然从之。
其实是任自强完全以小人之心度君子之腹，错怪了三位伟人。他就不想想以三位伟人的胸襟，对任自强感激还来不及呢，那会借机再利用他呢？
给刘智单安排护送任务时三位伟人就对他下了死命令：“一定要把红军的大恩人平安送出陕北，哪怕护送的红军为此战斗至最后一人，也不能让咱们红军的大恩人伤一根汗毛！”
任自强把和红军迎来送往的一切事宜交于刘柱子、陈三负责，他依然和大丫二丫隐身于普通队员中。
倒是卢宏兵等原东北军将士对红军部队还有些抵触和畏惧，结果被红军的热情相迎搞得很不好意思。
一夜无话，当第二天出发前往延川，任自强吩咐刘柱子给刘智单递话，红军只需安排几位向导随同侦查部队出发，其他红军跟随大部队一起行动。
结果刘智单一听这种安排法就急眼了，头摇得像拨浪鼓：“不行不行，为恩人开辟出一条返回的坦途是我们红军义不容辞的任务，开路先锋军只能由我们红军担当！”
他死咬着这一条，说是三位首长的重托，搞得刘柱子磨破了嘴皮子也说不过，只好又把皮球踢给任自强。
“呵呵！”任自强听完刘柱子转述刘智单的话后那是既感动又惭愧，自己在伟人面前真成了名副其实的‘小任’了。
不过即便是伟人的严令他也不会用红军部队来开路。
想来红军要当开路先锋的话，这一路上无非是死打硬拼，如此一来不知要死伤多少战士？
毕竟你刘智单指挥再高明，但时间上不允许你从容布局，只能一路攻城拔寨打过去。
这种敌死一千自损八百的仗他可不想打，打来打去打得不都是自相残杀吗？
还有就是三位伟人通过杨静宇应该了解自己这支队伍的战斗力，难道这个情况没告诉刘智单吗？
任自强想了想心中有了主意，交代刘柱子：“柱子，你这样告诉刘干部，明天晚上咱们不是要拿下清涧，在清涧城落脚吗？
只要他刘干部打包票带领红军不伤一兵一卒能拿下清涧城，以后这个开路先锋交给红军负责。如果他不行，就在咱们身后学着点，看咱们怎么打偷袭战？”
“明白了，强哥，我这就给刘干部说。”刘柱子心领神会。
“不伤一兵一卒！这怎么可能？”刘智单不可置信。
刘柱子得意一笑：“呵呵，刘干部，你做不到不代表别人做不到，明天就让你们红军好好见识见识。”
“行，我倒想看看你们是怎么个打法？”刘智单也不是不讲道理，能少死人或不死人拿下清涧城，他当然乐意之至。
由于延川此时也被红军占据，途中村庄集镇都有红军的赤卫队或游击队驻扎，有刘智单带领红军一路相随，所以延长到延川这一路任自强一行走得很顺利。
大部队于当天傍晚顺利到达延川，又受到红军的热情招待。
一回生二回熟，原东北军将士们这回总算适应一些，起码能鼓起勇气和红军说几句话。
第三天傍晚大部队到达清涧城下，偷袭战在八点天黑透时在西门打响。
在此之前，刘柱子、刘三水等五十名队员在红军向导的带领下已经提前混入城内潜伏。
这次战斗任自强没有出马，而是由刘柱子、陈三、刘三水、何大壮协商指挥。
清涧城只有敌八十六师一个团驻守，所谓一个团还不如说是一个营合适，满共才八百来号兵。
所以刚好用来锻炼刘柱子、陈三他们的指挥战斗水平，否则总在自己庇护下何时才能成长。
他对潜伏进清涧城内的刘柱子和刘三水等人就一个要求：“战斗打响时，首先一定掐断敌人对外的联系电台，绝不能使清涧失陷的事外泄。”
这次偷袭清涧城的战斗，不但有刘智单等一干红军指战员观摩，还有卢宏兵、张德发等东北军军官。
经过商议，刘柱子、陈三等人还是采用‘擒贼先擒王’突然偷袭敌军指挥部的老战术。同时再偷袭西门，放大部队进城。
其余三座城门放置少量兵力，围而不攻，谨防城内敌人逃窜。
先不说刘柱子、刘三水他们在城内的战斗如何，单看陈三指挥七百余身穿雪地伪装服的队员悄无声息接近城下就令刘智单、卢宏兵等一干指战员们大开眼界。
匍匐前进动作如行云流水，连一丝响动都听不到。火力搭配远近梯次配置，防攻有度。
城里则由刘三水带一半队员偷袭敌人指挥部以及电讯室，刘柱子带领一半队员偷袭西城门的敌人守卫。
当刘柱子清理干净西门敌人守卫打开西门后，城外潜伏队员三个一队五个一组，有条不紊像狸猫一样无声无息窜进城内。
从战斗发起到结束，也只不过花了半小时时间，并不算激烈的枪声总共响了不到一分钟，清涧城就被整个拿下。
此战，敌八十六师的一个团共死伤五十多人，大部分都是死硬军官。
而刘柱子、陈三所带领的队员毫发无伤。
进城后城防和敌军俘虏，以及收缴的物资一概交给刘智单带领的红军部队负责。
事后听刘柱子和刘三水讲解完城内整个战斗过程，刘智单等红军指战员和卢宏兵原东北军军官脸上都是大写的一个‘服’字。
刘智单更是要当场向刘柱子、陈三、刘三水拜师：“二位刘先生，陈先生，能不能给我们也传授一下你们的战斗本领？”
原东北军卢宏兵和张德发直接求到任自强这里，苦求传授这种杀敌本领。
在任自强的授意下i，刘柱子他们直接对刘智单所带领的红军部队采取一对一手把手培训，走一路教一路，剩下的就看师傅领进门修行在个人了。
教先进的战术不说，还把转化俘虏的‘诉苦’方法教给红军部队，让他们现学现卖转化手里现有八十六师俘虏。
‘诉苦’的效果不必说，那叫一个立竿见影、成果斐然。
用刘智单激动不已的原话说：
“以前我们抓一百个俘虏，能有十几二十个俘虏愿意加入红军队伍就不错了。现在经过‘诉苦’教育以后，俘虏加入红军的热情高涨，甚至达到九成。”
至于原东北军们想学，任自强呵呵一笑：“你们不着急学，等到地方自然有人会对你们做进一步培训。要不就凭你们现在的本事，去和小鬼子斗又和送死有什么区别？总归学习新战术的时候，你们要做好吃苦受累的准备。”
“只要能杀小鬼子，我们东北军绝不怕吃苦！”卢宏兵和张德发信誓旦旦打包票。