黄氏气不打一处来：“老爷这是忘了您侄儿和儿子的事了？还不都是她撺掇二弟做的，往后若真给她当了侯夫人，那还了得！”
李麟拧着脸看她，却没有说话。
黄氏咬牙，双眸烁烁道：“只要有妾身在，她应怀玉......就休想！”
说完这话，她不由得想到了李霑，忙问李麟道：“三弟又怎么说？这么荒唐的事，他就没有说几句话？”
李麟挥挥手：“他能说什么？他一向是和二弟一个鼻孔出气。”
黄氏绞动着手里的帕子，看了李麟一眼：“老爷，你说母亲......是真的说过那样的话么？”
“那就不知道了。”
“那岂不是，二弟想怎么说都行了？”
李麟冷笑：“在这个府里，不一直都是如此么？”
黄氏越想越不忿：“别的事就罢了，这件事......说什么都不行！”
她一想到自己的长子李玄清因为应怀玉被扔到那么远的地方，而应怀玉却在暗中觊觎侯府夫人之位，就气闷得胸口发疼。
“你可不要轻易去惹他，之前你那侄儿，还有我们清儿的事，加起来还不够你知道个好歹？”
黄氏一滞，越发恼怒：“你不提还好，提起来我就一肚子气！这一桩桩一件件未免也太过分了，你扪心自问，他何曾把你这个大哥放在眼里？何曾把咱们大房放在眼里？有一句话说的好，长兄如父，他又凭什么把你儿子弄到那么远的地方去？如今可还没分家呢，他还真以为他就是当家的了？”
她这些话句句说得李麟脑袋疼，他甩甩袖子又要夺门出去，好寻个清净，这回却被她一把扯住了衣服：“老爷！”
“我说这些话，你竟还一点都不气！你、你怎能如此......窝囊！”
李麟挥开她的手，大声斥她：“你这头发长见识短的女人，知道个什么！我不出头，实是为了咱们大房好，你知不知道......当年父亲身边有个名门出身的冯姨娘，偷偷在母亲饭菜里下毒，是给二弟......亲手折断了脖子！”
黄氏一愣。
李麟深吸了一口气，缓和了语调：“此事当年，我可是亲眼所见。他看起来没什么脾气，实则......极为心狠手辣，我早就跟你说过，轻易别去惹他。”
黄氏脸色变幻，气势一下子矮了一大截，目光却仍有些不忿，嗫嚅道：“过去的事倒罢了，老爷有没有想过......若真是让应怀玉成了侯夫人，她往后会不会......给二弟吹枕头风报复我们？其实妾身方才倒是想到一个法子，怀玉虽然父母都已不在，但应家本家尚有她的族人，不如......”
*
翌日午时，木樨堂内。
“侯爷，刑部消息，说那忍冬......一刻钟前被黑衣人劫走，官兵追赶不及，让对方给跑了。”王岩禀报道。
李韬靠坐在摇椅上，仰头微合着眼，手指有一下没一下地敲着扶手：“嗯。”
“还有一事，禁军在宫中四处搜寻，找不到那枚遗失的玉佩，后来刑部的唐大人也亲自带人搜查，最终还是徒劳而返，”王岩迟疑，“玉佩会不会还在忍冬身上？”
李韬：“不会。”
王岩听他语气如此笃定，怔了一怔。
李韬抬手，张开五指，在他掌心之中，竟有一枚碧绿色的观音吊坠。
王岩微微睁眸：“这莫非是......”
李韬收回玉佩，淡淡道：“忍冬是我十多年前安插在燕王府的人，之后燕王又把他弄进了刑部。当日在宫中他被楼知春发觉，实属意外，我那时假意追捕，就是为了拿到玉佩。”
没想到忍冬是李韬的人，当日他竟是暗渡陈仓......把玉佩偷偷给了侯爷！
王岩恍然：“怪不得禁军怎么搜都搜不到玉佩，原来如此......这么说来，劫走他的——就是燕王的人！”
“不错，”李韬双手交握，抬眸望向他，“他手里没有玉佩，燕王势必会起疑心，这几日，你暗中派人盯紧燕王的地盘。”
“是。”王岩心里直打鼓，侯爷留着这玉佩做什么？而且，他这是把所有人都算计了。
“对了侯爷，还有一件事要向您禀报——今早天还没亮大夫人就派人出了府，属下派人跟了过去，发觉对方竟是要去廊坊应府，”王岩觑了李韬一眼，“属下的人斗胆......截下了那人手中的书信，请侯爷恕罪。”说着，从衣襟里取出了一封信，递给了李韬。
李韬看了王岩一眼，轻嗤：“你也学会装模作样了。”
他打开信封，目光一扫，嘴角上扬，将信纸扔进了脚边的火盆里。
那几张信纸在刹那之间化为了灰烬。
李韬轻声道：“我这位大嫂真是会想，连这都给她想到了。看来我之前还是太客气了，得想一个......一劳永逸的法子，王岩——”
“在。”
“你去挑选一位良家出身的女子，性情温柔识大体，要识字的，最好是——懂一些诗词歌赋。”李韬说着，微微笑起来。
王岩看他这样笑，不禁有些毛骨悚然。
*
苏允之回到自己的院子后，头一晚睡得并不踏实。
一方面是得知李玄清被遣送至山西备考的事，想到李韬当日动手时的模样，心里隐隐有些不安。另一方面，夜里被人下迷药的事还是给她留下了阴影，她没办法闭上眼睛太久，总是每隔一会儿就忍不住睁开眼睛朝外面看。
紫云半夜里过来看她，正好见她睁着眼睛，起初还以为她是身上哪里不舒服，一问才知道缘由。
“小姐安心，门口有人守着呢，是侯爷特意派来的，您好好睡着，不会再有人随随便便地进来。”紫云拍着她的背柔声道。
苏允之微怔。
她的心里突然冒出一个奇怪的念头。
难不成事发以后头两个晚上，李韬非要留她在木樨堂，也是为了......让她睡得安心一些么？
苏允之一面觉得他没有必要对自己这么好，一面又觉得李韬的确比表面看起来细心很多。
想到这儿，她不禁又怔了一怔。
她又怎么知道李韬细心的......
那种不自在的感觉又泛了上来，她不自觉地在被窝里蜷缩起双腿。
记忆里的一幕，蓦然浮现在她的眼前。
当初她来平阳侯府陪李老太太，李韬曾让下人做了扁食送来。
老太太爱吃这一口，苏允之倒一般，只是她尤其讨厌葱味，半点也闻不得。
那日端来的扁食，老太太那碗很平常，她那一碗却干干净净，一粒葱花的影子也没有。
下人说是李韬特意嘱咐，不要在她的扁食里加葱花，两碗扁食竟然是分锅煮的。
苏允之心里说不出的讶异，她吃东西的时候有不少癖好和忌讳，可一般也只有家里人晓得，没想到李韬竟然知道得这么清楚。
不过，想来他那时候对自己好，也是看在李老太太的面子上。他虽然......心机深沉，却无疑是个有孝心的人。
苏允之胡思乱想着，不知不觉就睡了过去。
第二日大早，天空里飘起了细雨，瞧着有些阴沉。苏允之醒后洗漱了一番，正打算回塌上坐着看会儿书，羽扇走进屋道：“小姐，有客人来看您。”
她一顿，有些疑惑道：“来的是叶家四姑娘。”
*
叶从心的长相很有江南女子的韵味，白皙的椭圆脸，淡眉水眸，薄唇如月，第一眼看并不算惊艳，却越看越有味道。
苏允之没想到她会特意来看自己，先前背上受伤，叶从心就让人送来过药膏。
“听说，怀玉妹妹病了，我这急急忙忙地过来，也没有提前知会，没有吵着你歇息吧？”
苏允之摇头：“多谢叶姐姐关心，我已经好多了。”
叶从心之前可从未拿正眼瞧过应怀玉，今儿个不但亲自登门探望，甫一开口又是这样温柔关切的语调，倒叫苏允之有些不自在了。
而且叶从心与柳瑜不同，说话举止，透着隐隐的疏离，再如何温柔也不至于过分亲热，真显得极为自然。
叶从心端详着她脸色道：“妹妹气色不大好，趁着这几日病好，可得多补一补，吃些阿胶红枣类的补品能补气益血。”
苏允之点头：“上回叶姐姐让人送来得药膏很好用，我还没好好谢过你。”
叶从心弯唇，极淡地一笑：“妹妹不必与我客气，侯府的事，我这边自然是能帮就会帮。”
苏允之心中疑惑，面上却半分不显，只乖乖道了谢。
叶从心端着茶，暗地不动声色地打量着她，一语不发。
之前两次见应怀玉都没有细看，只知道她生得极白。今日凑近了瞧，才真正看清楚平阳侯府这表小姐的模样。
翠眉秋瞳，肌肤如雪，身条儿生得也比寻常北方女子秀巧，有一种令人心生恻隐怜爱的柔弱之美。
她那一双眼，尤其出彩。原本这副容貌，美则美矣，却过于羸弱单薄。因这一双雪澈清莹的眼睛，增添了几许难言的清媚，直叫人怦然心动。
不过，生得如此貌美，可不一定是好事，尤其像应怀玉这般没有显赫家世的女子，过人的美貌只会给她招致祸患。
寻常夫家护不住她，可真正的高门子弟又怎会看得上她这样的出身？除非——是去给人做妾。
作者有话要说： 双更合一～下一更在明天零点～
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权臣谢尘，势倾朝野，俊秀无双。
唯独家事不和，与妻子成婚十年，相敬如冰。
那日在府中见到妻子的庶妹，便心知这是来勾引自己的诱饵。
他不以为意，只碍于局势，将那诱饵收入囊中。
哪知后来，诱饵却成了他的命门，触之便痛不欲生。
到头来，他机关算尽，翻云覆雨，也不过是盼着，她能在他身边再多留一日。
—
白歌十六岁生辰清晨醒来，身边却躺着嫡姐的夫君。
从此她成了姐夫的禁脔，为嫡姐生子的工具。
只是那些晦暗阴郁的夜里
她始终清晰记得，七夕夜晚，那个漫天星子映在眼中的少年。
剧场一：
仲夏子夜，空气粘稠寂静。
碧纱橱里，小姑娘紧咬下唇，强忍着不发出声音，惊慌屈辱的泪水在桃花眸里打转。
男人指腹擦过自己被咬破的嘴角，将一抹鲜红抹到细弱洁白的颈项上
他声音低沉，眼含冷意淡笑道。
“或者想想那探花郎的性命。”