他向尼科尔承诺了一桩婚事。
当他将自己所知的一切如实告知后，尼科尔只笑了笑，说：“魔族发难，你们艾诺塔首当其冲，与我们克诺萨斯有什么关系？就算艾诺塔将被魔族统治，以艾诺塔为跳板，想入侵我克诺萨斯，西南也还有一个你守着，等到你败了，对我而言，也不过就是换了个敌人，艾诺塔还是魔族，都没什么区别。说不定到时你还会来求我，带着西南军投诚，将西里要塞拱手相让。我又何必在现在，去选择一个对我毫无利益，却对我敌人利益颇多的选项？”
尼科尔是个绝对自信的人，他对未知的敌人没有一丝恐惧，在利益面前不带一丝手软，见冥络一时无言，得意道：“现在你说说看，我凭什么要在此刻休战？”
“凭我不只是一方统领，我还是艾诺塔王室血脉，我能给你旁人给不了的承诺。”
“那么你觉得，以你的身份地位，该给我什么承诺？”
“路雷克许诺过你的，我也能给。”
“你说西南？那不是我耐心等等，到你们两败俱伤时，就能得到的东西吗？”尼科尔说着，看了一眼旁侧的妹妹诺拉，继续道：“我可以不要西南，但是我要你们从西南撤防，要艾诺塔从此对克诺萨斯敞开国门，让我的子民在你国境内能自由出入、贸易、婚嫁。我要你们的高等学院每年都得为我的子民为预留一定名额，要你们承诺绝不歧视在你国境内的克诺萨斯子民。”
尼科尔笑道：“我想要的从不只是领土。我不得不承认，克诺萨斯无论自然资源还是人文精神都贫穷太久了，我很清楚，无论在你们眼中，还是在埃格特那群矮子的眼中，我克诺萨斯的人都是只会战斗的蛮子。我想要改变这样的现状，想要学习先进的文明，想要创造一个不只依靠力量的强大国度，一个理想中的国度，不再受到歧视与排挤。”
面对这么简单的要求，冥络感到难以置信：“只是这样的话，我可以保……”
“我还要你娶我妹妹，一生只对她一人好。”
“哥！”诺拉红着脸，眉心紧锁，眼中几分羞愤，几分期盼。
尼科尔看着一脸震惊的冥络，胸有成竹道：“刚才我所提出的那些条件，就算你不允诺给我，我也有自信在十年内靠自己的双手得到，甚至能得到更多，但今日我要不退这一步，十年后，可就不一定还有艾诺塔了。”
“既然那么自信，又何必要我的承诺……”
“因为你是诺拉看上的人，她想要你，所以我给你选择的机会。”
那一瞬间，冥络只觉脑中有根弦断了，千万思绪随之乱了，心里满满都是抗拒，理智却偏偏告诉自己，这是一个完美的交易。
一场联姻，换一场决定家国存亡的胜利。
他选择了同意，提笔时，他第一次感觉自己是个笑话，那自幼被无数人羡慕的身份地位，一直以来付出过的所有努力，他的感情与感受，甚至是骄傲与自尊，统统都比不上一个敌国女子顿生的那一丝好感。
而他，则不得不为了这一丝好感，将自己像货物一样拿去交易了。卑微至极，可笑至极。
听了冥络的话，弗兰格与拉基都陷入了沉默，气氛尴尬了好一会儿，拉基摆了摆手，道：“啥都别说，喝！”说罢，又和弗兰格碰起了碗。
冥络在一旁坐着，一直没怎么喝。
他怕自己会醉，怕那醉意会给予他去找莫妮的勇气，因为他明白，有些话说出来就注定是种伤害，倒不如让她从头到尾都不曾知道。
第76章长笙的抉择
内战胜利的消息从塔兰传至西南也就才几日,克诺萨斯和亲的车队便已赶至塔兰。
“蛮子就是蛮子,嫁个公主都跟赶投胎一样急，小殿下还会食言不成？”弗兰格站在拥挤的人群后排，皱眉看着那刚进城门的车队，眼中满是厌恶：“还真是不配。”
他的双亲都死于与克诺萨斯的大小战役,少时选择参军，就是为了杀这群侵犯者,哪怕此次胜利是因为克诺萨斯的让步，他仍对这些人没有一丝好感，更何况这次和亲,有一方完全是被迫接受。
“大人要清楚自己的身份,什么话该说，什么话不该说。”莫妮个子不如弗兰格高,就算踮脚也看不进人群的那头，只能静静听那阵阵热闹声响,独自强忍心中那份空落落的感觉，然后站在自己应该站的位置上,说着自己应该说的话：“诺拉公主是克诺萨斯身份最尊贵的女子,冥络殿下能与她结亲,西南的战事终于可以停息了,这是好事。”
弗兰格一时无言,莫妮曾是他的手下，他清楚莫妮的性子，这姑娘要强得很,从不愿在人前示弱分毫。他看莫妮眼中似有泪光，想要安慰，却又不忍点穿她心底的失落，只得陷入了沉默。
那天下午，蒋筝在风铃的帮忙下收拾着赶往沃多的行李，忽然门外来了一人，手里捧着几件叠好的衣裙，上面放着发卡和发带，目光探进屋中，对蒋筝问道：“你们什么时候出发？”
她说着，走进屋子，将手中的衣服放在了床头，见蒋筝与风铃目光中都有一丝惊讶，不禁有些尴尬地摸了摸剪至耳朵的头发，道：“我想我还是不太习惯留长发穿裙子，不过是不是剪得太短了些？”
莫妮自幼从军，身姿挺拔，五官也比寻常女子硬朗不少，小麦色的皮肤配上如今这偏中性的短发，乍一看竟有几分雌雄莫辩，活像个帅气的小伙子，竟让屋中两位同性好友差点没能认出来。
远处街道依稀传来的喧闹声让蒋筝反应过来，连忙笑着迎上前将莫妮打量了一番，道：“英气逼人啊莫妮，你以前都这样啊？难怪弗兰格说以前军营里从没人把你当女的，这不就是个小帅哥吗？也不怕小姑娘看了想嫁？”
“没有，就是手抖剪多了……想着没救了，那就干脆就再短点呗。”莫妮说着，又把话题转了回去：“你们这是准备去沃多了吗？”
蒋筝点头：“重要的事都处理得差不多了，龙骨的事不能再拖，正好距离长笙登基大典也还有一段时日，是时候去沃多结束这一切了。”
“虽然我与弗兰格大人已经尽力清扫，但仍不能保证艾诺塔境内已无魔族势力，你们路上小心。”
风铃：“莫妮你放心，我会保护好蒋筝和长笙的。”
莫妮点了点头，下意识问道：“这次过后，你还会来艾诺塔吗？”