袁榆生拿了乔志清的回信后，并没有急着回南京。战乱后的南京城一片萧条，连个像样的酒店都没有，更别是可以娱乐的地方。这次好不容易从南京城出来，袁榆生当然不会错过这个机会，离开府衙后，就直接包了辆出租马车去了金匮城。袁榆生刚有动作，火狐就把此事报告给了晏玉婷知晓。
“乔大哥，袁榆生找你到底是做什么呢？你的这些个结义兄弟就没一个靠谱的，你看看他，根本就没上船，包了个马车去金匮城快活去了。”
晏玉婷收到了消息，板着脸去了书房告知了乔志清知晓。
“我早就料到了，不用管他，本来我给他的书信也不是给南京送的。”
乔志清轻松的笑着摇了摇头，一点都不放在心上。
“不是给南京？那你为什么要袁榆生去送信？”
晏玉婷惊讶的睁大了眼睛。
“要是其他人从袁榆生那里得到了消息，会比我直接送出去的可信的多。”乔志清说着就把一封拟好的折子递给了晏玉婷，叮嘱了句，“你把这封奏折八百里加急发往宫中，我想是时候帮帮那个小寡妇了。”
“好吧，真不明白你在折腾些什么，你是不是对人家太后有意思啊？”
晏玉婷接过了信封疑惑的看着乔志清。
“乱说什么，快去吧。这几天就要变天了，一切都要抓紧时间才是，别整天就知道胡思乱想的。”
乔志清瞪了晏玉婷一眼，拉长了脸低喝了声。
“好好好，我这就去办。”
晏玉婷吐了吐舌头，不敢再开玩笑，连忙拿了信封就出了门去。
三日后，慈禧同时收到了两封密奏，一封由荣禄发来，一封由乔志清传来。隐忍了多日的慈禧，脸上又焕发了斗志，兴师问罪的带着荣禄的密奏去了体顺堂，把折子狠狠的摔在了慈安的案头上。
“姐姐，你看看湘军都做的好事，你还这般的维护他们，眼看着这祖宗的江山就要姓曾了。”
慈禧嗔怒一声，毫无规矩的在卧榻上就坐了下来。
慈安正在体顺堂里吟诵着佛经，见慈禧这么兴师动众的过来，一时就紧皱了秀眉，不高兴的在卧榻的另一边坐下，拿起密奏看了起来。没过一会，慈安的脸色便变得阴暗了下来，身子都忍不住颤抖了下。
“这个曾国荃也太放肆了，他竟能做出如此大逆不道的事情。”
慈安手里的佛珠拨弄的飞快，脸色阴沉不定的大喝了一声。
慈禧心里冷笑了声，这次看你还怎么护犊子，要是湘军倒了，你还有什么依靠。
荣禄的这封密奏还得从三日前的金匮城说起，自打袁榆生从苏州来到了此处，就浑然忘了自己的任务，完全的迷失在了天上人间的无边春色里。金匮城自打建立的第一日起，就成了各方情报来源的重要地点。荣禄也再次安插了不少的眼线，袁榆生刚在天上人间一条街落脚，就被荣禄的眼线顶上。由于乔志清交待了火狐坐视其变，所以乔志清回给曾国荃的密信也在袁榆生脱去衣服的那一刻，到了荣禄的手里。
荣禄拿到密信后，大惊失色，连忙派专人昼夜不停的把密信送往了北京。曾国荃给乔志清的密信上只写了一句话，“落花有意覆清流。”乔志清也紧跟着在后面回了一句，“清流无情随落花。”
慈安也是聪明过人的女子，自然知道曾国荃的意思，明摆着就是问乔志清要不要跟着他造反。乔志清的心意倒是让慈安刮目相看，以前总觉得乔志清不安分，现在看来他确实是大清朝的忠臣。倒是曾国荃也太让自己失望了，也不知道是不是曾国藩的意思。
“妹妹，依你看此事该如何处理？”
慈安的态度显然缓和了不少，慌神的看着慈禧询问了一声。
“姐姐，当初我就让你不要太信任那些汉族的官员，你看看，现在他们一个个的翅膀硬了，早就不把朝廷放在眼里了。现如今我们必须快刀斩乱麻，把这股反叛之风尽快扼杀在摇篮里。”
慈禧的脸上闪过一丝不易察觉的冷笑，显然在气势上已压了慈安一头。
“一切就依妹妹办理吧，曾国藩的事情我也不愿多插手了。”
慈安显然是没了底气，她此刻也意识到了什么叫功高震主。曾国藩的手里可有三十多万的兵马，这一着不慎，便会酿成大祸。
“那好，姐姐放心，妹妹这就拟制让荣禄把曾国荃革职查办，认真的彻查此事。若是曾国藩是清白的，相信他也不会多说什么，要是他要造反，那就怪不得咱们了。”
慈禧娇嗔的冷哼了下，便带着丫鬟们离开了体顺堂。
南京城中
袁榆生弄丢了乔志清的回信，一时惊出了一身的冷汗，怯懦的回到了南京城，站在曾国荃的军帐中满脸通红的说不出话来。
“你说你把老夫的信给弄丢了？”
曾国荃看着袁榆生怔大了眼睛，眼珠子似乎都喷出火来。
“九叔，我错了，侄儿也是不小心多喝了几杯，也不知道把信封丢到哪里去了。”
袁榆生听曾国荃这么一冷哼，吓的都快要尿出来了。连忙跪下身子，给曾国荃磕起了响头。
“你个混蛋，真是成事不足败事有余。我当初真不应该相信你，让你去办此事。”
曾国荃大发雷霆，从腰中拔出军刀就要朝袁榆生的脖子上砍去。
“住手。”
此事帐中突然闯进一人，大喝了一声，正是满脸嗔怒的曾国藩。
曾国荃一下把刀子立在了半空，狠狠的踹了袁榆生一脚，挥刀砍在了面前的红木桌上。
袁榆生吓的捂着脑袋大叫了一声，见曾国藩进来，便立马灰溜溜的从一旁爬了出去，帐内只有兄弟二人。
“老九，你惹的祸事还不大吗，还想再给老夫闯祸？”
曾国藩的胸口上下起伏，指着曾国荃几乎岔过气去。
“大哥，你快救救我吧，朝廷肯定知道了我私通乔志清造反的事情，我们如今已经没有退路了。”
曾国荃连忙跟曾国荃跪下了身子，声色泪下。
“你有什么事就不能喝我商量一下再做吗？你可知道，你让乔志清给卖了啊，他给朝廷的奏报上写着，坚决和我们曾家划清界限，永远忠于朝廷。那小子巴不得盼着你犯错呢，你怎么就伸着脑袋往套子钻呢。”
曾国藩已经收到了朝廷的密信，这才知道了曾国荃密谋造反的事情，让他气愤的是曾国荃竟然去联络了那个心怀不轨的乔志清。
“你快起身，让老夫再想想对策。”
曾国藩满脸褶皱在帅位上坐下，他从来没有像几天这样疲惫不堪过。如今是进也不是，退也不是，这个不争气的弟弟可是把自己给害苦了。
“大哥，还想什么想，我已经得到消息，荣禄马上就要拿我开刀了啊。要是我有个三长两短，那大哥也必然受到牵连，我们现在只有造反这一条路子可走啊。”
曾国荃又声色俱下的哀嚎了声。
“不行，不管怎样坚决不能造反。我们曾家世代忠良，不能到头来落个反贼的名声。我想办法再去求求慈安太后，她一向头脑清明，也许会放你一马。”
曾国藩大喝着制止了一声，脑中不断的盘算起来。
这时帐外突然传来一阵阵的燥乱上，门外的亲兵突然闯进军帐气喘吁吁地禀告道，“大，大帅，不好了，荣禄带着一大队人马前来抓人了。”
“什么！简直是岂有此理，还有没有规矩了。”
曾国藩大声咆哮了声，重重的拍了下桌子就站了起来。
“曾侯爷，何事发这么大的火啊？”
曾国藩的话音刚落，荣禄就满脸嬉笑的闯了进来，手里拿着京城发来的圣旨。
“荣禄，你到底要搞什么名堂？”
曾国藩面色铁青的看着荣禄大喝了一声。
“曾侯爷，小的就是过来给万岁爷传旨来了。”荣禄冷笑了声，把圣旨打开，大声吆喝了一声，“曾国藩，曾国荃接旨。”
“臣在。”
曾国藩和曾国荃会意的看了一眼，立马行了个大礼跪下了身子。
“佞臣曾国荃，不服朝廷管束，非但不为大清排忧解难，配合钦差大臣裁撤湘军，反而欲意谋反。先特召荣禄立即将曾国荃羁押，押送京城天牢候审。若是有谁不服，立斩不饶。”
荣禄阴笑着大声唱了出来，冲身后的亲兵招了招手。那亲兵立即上前把曾国荃反绑，像是小鸡一样拎了起来。
“臣，领旨。”
曾国藩几乎同时瘫倒在了地上，铁青着脸不住的叩了下头。
“曾侯爷，对不住了，小弟也是奉命办事。”
荣禄狂笑了声，说着就挥了挥手让亲兵带着曾国荃离开。
“大哥，你快下决定吧。到了京城，哪里还有兄弟的性命啊!”
曾国荃终于挣扎了下，嘶声冲曾国藩大吼了一声。
“把他的嘴给我堵起来，死到临头还敢嘴硬。”
荣禄大喝了声，冲亲兵挥了挥手。
曾国藩怒视着荣禄，双拳攥的紧握，心里反复挣扎到了极点。
“我看谁敢带九爷走！”
荣禄带着亲兵刚把曾国荃押赴到了帐外，就听外面有人大喝了一声，面前就有一个五大三粗的汉子，拎着大刀带着军马挡住了荣禄的去路。那汉子正是霆字军的统帅，鲍超。