“娘子也根本无须如此惶恐，陛下正值盛年，有些小病痛，也没有外面传的那么严重。若陛下不想让人知道得病之事，外界不会那么快收到消息，殿下的行事也不会如此顺利，您看那些暗卫现在明里暗里，还不是在帮着殿下。这里面多多少少，都有陛下的手笔在。”
明熙皱了皱眉头：“那就是陛下故意放出去病重的消息，只为了让皇甫策回去吗？我倒不惶恐，陛下肯定会无事的，但不管如何总也会担忧。一夕之间，似乎身份就变得不同了，我倒是要顾忌起来了，即便不打算以后与他……”
裴达轻声道：“奴婢七岁入宫，见到的比娘子想到的要多。陛下病重这事来得如此突兀，绝非表面上看来的那么简单。陛下既给了娘子对殿下施恩的机会，娘子倒也不妨在这些时日里，与殿下和平相处一些，以后总也多了条后路。”
“现如今帝京所有人都知道，殿下与娘子在阑珊居近三年，将来殿下回宫了，娘子又能去哪里呢？若殿下执意不肯迁就娘子，只怕到时娘子也不会太好过。现在相处好了，说不得将来的分位也会高一些。”
明熙不禁侧目一笑：“我要分位作甚？呵，难道他娶了我，还想娶别人不成？我最近可以不去惹他，可若是让我专门去讨好他，也是做不到的！”
裴达轻声道：“太子妃之位，兹事体大，哪里是娘子那么想当然的。虽然贺氏身份不低，但殿下乃谢阀外子，身份也不低，又必然继承皇位，虽有陛下做主，只要殿下不愿，这位置也不见得就是娘子的。”
明熙冷笑一声：“呵，即便我现在讨好他，那位置也不见得是我的！难不成我争来抢去真的是为了和娘一样，天天困在那后宫之中，看尽勾引夫君的狐狸精吗！”
裴达沉默了片刻，轻声道：“娘子若当真不愿意与殿下入宫，咱们从现在就远着点，将来再寻夫婿不拘门第。娘子有财帛傍身，又是贺氏嫡长女，即便有些过往，想来也有许多青年俊杰趋之若鹜，现在士庶的界限已不如以往，许多庶族子弟，为了将来的仕途，也不会在乎那么多过过往。”
明熙嗤笑了一声：“我还从未想过以后……”
裴达轻声道：“娘子放心好了，太子殿下本身对阑珊居这段过往不喜，定然也不会让人提起的，将来太子殿下登基后，必然没人敢说嘴。”
明熙蹙起了眉头：“是啊，可我这争来抢去近三年，将人越推越远，又到底都是为了什么呢？为了能得他的一心一意吗？还是为了能在那后宫有一席之地？后宫从来都不是我想回去的地方。”
裴达无声的轻叹：“是以，娘子要在这段时日想清楚，咱们到底要是什么？既然不愿回去，又何必再蹚太子殿下这趟浑水。既然明白将来嫁娶互不相干，还执着些什么呢？”
明熙道：“是呀，陛下在深宫中，都知道皇甫策必然不愿娶我，着急为我相看人家，我又有什么还能执着的呢？”
裴达低声道：“那些暗卫与家丁本就是陛下的人，为的就是看着殿下的一举一动，娘子与殿下相处，也从不避讳着，陛下知道，也属难免。
明熙抿唇道：“那你呢？你想过咱们的以后吗？”
裴达沉默了片刻，轻声道：“这些时日，东苑不议事，殿下常召歌姬秋意，伴在左右，一待便是半日。殿下既如此欣赏，不如将秋意的卖身契给了他，全然当做个顺水人情，如今不同往日，有了这机会，娘子正好服个软的……”
明熙本垂着的眼眸，骤然抬起：“我为何要服软！歌姬！他想要的倒是真多！”
裴达见明熙转身就要走，很是惊慌的追了过去，急声道：“娘子三思后行，如今的殿下，已非昔日光景。娘子既已打定主意退让了，那就一退到底，何必再惹他生气？”
裴达见明熙一直不肯回头，更是着急：“陛下无子，子侄中只余殿下一人，往后那大宝之位，定然不会再有变故。如今也不比儿时，娘子有皇后娘娘与先帝撑腰，你们如今再起争执，定然是娘子吃亏的！现在娘子肯服软，说不得将来殿下还能念娘子的好了。”
明熙咬了咬唇：“我已如此，还要如何退让？跪地求饶不成？若他出了阑珊居如此作为也就罢了，我看不到也管不了，可他明明知道我……还故意如此，难道我就该这样眼睁睁的看着吗！”
裴达轻声劝道：“一个歌姬而已，价值几何？殿下喜欢，权当人情送出去，只要他肯承情，娘子将来必然不会吃亏，切不可再对他拔刀相向。”
明熙觉得胸口全是点着的炭火，侧目间见裴达满脸的焦急，沉了一口气，轻声道：“你放心，我心中有数。我答应你，只要他不过分，我不惹他。”
裴达摇头，低声道：“娘子年岁还小，还不明白这其中的厉害啊。殿下虽是咱们救下的，可是这些年了，他一直怀疑陛下就是大火的元凶，娘子深受陛下隆恩，将他困于阑珊居多年，两人相处的也说不上多融洽……娘子，万一太子心中有怨，总有一日他会荣登大宝，到时咱们会如何？”
明熙垂着眼眸，唇抿成了一条线，许久许久，低声道：“你不让我去东苑，我不是也没有再去了。现在我就去看看，你也别跟去了，省得他再难为你。”
裴达张了张嘴，到底不曾再开口，轻轻颌首后，目送了明熙的远去。可不知在原地站了多久，到底不放心的，慢慢地跟了上去。
两个有所争执，哪里又会只是一个人的错，皇甫策从不肯吃亏又爱找茬，多少次了，裴达亲眼看见，明熙欢欢喜喜的跑去东苑，但最好的结果也是不欢而散。
半年前，裴达已察觉出东苑的异常，只是不曾告诉明熙。陛下待明熙不薄，太子殿下的异动，明熙全然不知是一回事，知情不报又是另一说。裴达本心也是为了明熙好，陛下无嗣，子侄辈经过那场动乱，唯剩太子生还。不管陛下是否壮年，如今病了这一场，看陛下现在的意思，大统还是要太子继承的。
两人当年在宫中一同长大，自幼就有积怨，见面必有争执，可不过都是孩子之间的打闹，倒也不算仇怨。这段时日，裴达眼见两人三年相处都不过如此，莫说再亲近一些，哪里还有和好的可能，唯有劝明熙莫要再去东苑，倒不如少见面，少相处，少说话，说不定东苑将来还能念上明熙几分好。
明熙虽有不愿，可到底还是答应了。从那日以后，已有大半个月的时间，在院中发呆到半夜，甚至几次走到院落边缘，也不曾再去过东苑。这让裴达很高兴，对东苑那边照顾得更加周全，到了有求必应的地步，许多琐事再不曾告诉过明熙。
第9章 第一章：春心莫共花争发（8）
同样的秋，同一个府邸，东苑与西苑相比，有种说不出的绚烂与生机。
上百株颜色搭配极好的菊花交织一处，繁花似锦又不显得庸俗，可谓喧闹繁华胜极。院落中，隐隐传来的琴弦声，柔和舒缓，还有种南梁的软媚交织错落。
软暖的音色，一直都是皇甫策所喜好的。不远处的华庭内，灯盏明亮，轻纱浮动，熟悉的人影拿着书卷，侧倚长榻，萧瑟的秋风也平添了许多暖意。
站在转角处，望向花庭处，虽只能看到模糊的人影，但连日来躁动不安的心，竟慢慢地沉淀了下来。明熙觉得这样远远看着，比两个人相处时，不知安逸多少。
花庭内，琴声慢慢地歇了下来。那道修长的身形站了起来，走向对面琴台，坐到了那曼妙身影的后面，两个人，两双手都放在琴弦上。
琴声再次响起，少了妩媚之意，多了几分洒脱与快意。
明熙当年也曾学过几日琴，虽是不喜好也算不上多精通，该懂还是懂的。许是太了解一个人的缘故，每每皇甫策抚琴，明熙都能很轻易地从乐声中听出他的心情。半月未至，他该是过得十分舒心，琴音中的流畅和轻松，几乎让他整颗心都飞扬了起来，如此流畅不羁的琴音，也是两年来，明熙第一次听到。
幔帐上的两道身影，女子侧目望着男子，靠得如此地近，让人有种相依一生的错觉。如此仿佛交织在一起的两个人，几乎瞬间刺疼了明熙的双眼，让她心中突然涌起了浓重的疲惫感。
那是一直勇往直前，披荆斩棘，都不曾有过的疲惫，似乎在这样的一个瞬间里，失去了全部的力气和希望，也失去了那颗奋勇拼搏的争夺之心。那种，他终将是我一个人的自信，也在连日里的不安中，在眼前这一幕前，崩塌到支离破碎。
皇甫策抬手，慢慢地抚上了女子的侧脸，显得如此小心翼翼。那是明熙从未得到过注目与珍惜。他自小秉承君子之道，对待所有的人都温和大度，彬彬有礼，可近三年的付出，他宁愿如此对待一个歌姬，都不屑多给自己的一个眼神。
明熙的薄唇抿成了一条线，双眼逐渐明亮了起来，似乎有一团火在燃烧着。她深吸了一口气，终究压抑不住心中的怒焰和道不明的不甘，疾风般冲进了花庭。
依偎在一处的两人，骤然暴露在眼前时，那内心浇筑了月余的妥协与软弱，与方才的疲惫与舍弃，都被瞬间抛去，心中只余下滔天怒意。
皇甫策看到明熙，一点都不惊讶。可那舒展的眉头，慢慢地蹙了起来，温润的眼眸中染了一抹不耐，他的手指从秋意鬓角的长发处滑了下来。两人无声对视着，明熙先沉不住气，一脚踢塌了琴台，暴怒的将那秋意拽出皇甫策怀中。
秋意被这一连串的动作，吓懵了，呆呆地俯在原地，待到从震惊中醒来，跪趴在了明熙的脚下，瑟瑟发抖：“娘子恕罪！”
明熙咬牙道：“滚下去！”
皇甫策脸色变得极为难看，冷眼看着明熙的一举一动，一双眼眸霎时溢满了风暴冰霜。他的唇角噙着一抹冷笑，伸手拽住了秋意的手腕，低声道：“你接着弹。”
明熙像是要喷火般的眼眸，丝毫不惧地与皇甫策对视着：“皇甫策！咱们之间的事，你最好不要牵连无辜的人！”
皇甫策缓缓垂下了凤眸，很是随意的将琴台扶了起来，古琴放好，轻拨了拨：“牵连无辜的人？孤喜欢听她抚琴，不能吗？”
明熙胸口起伏不停，上前又是一脚，将那琴台踢倒在地，继续怒视着皇甫策：“你若喜欢听人抚琴，以后多得是机会，何必非要在阑珊居里！”
皇甫策手指动了动，轻声道：“多日不见，贺女郎的脾气似又渐长，管得更宽了。”
明熙冷笑连连：“太子殿下还知道多日不见，以为你早已忘记身在何处了。”
皇甫策垂眸，抿唇笑了笑：“岂敢岂敢，贺女郎的一切恩典，孤可绝不敢淡忘半分。”
明熙抿唇：“我不来，你便真以为我怕了你？”
皇甫策浅浅一笑：“孤从不曾那么以为，只道女郎半月未至，总该想明白了。以后的日子能相安无事总是好。孤喜欢听秋意抚琴，你又何必平添风波，没得让人更厌恶。”
“喜欢？……”明熙轻笑了一声，可整颗心似乎被什么撕扯着，一半火焰一半寒冰。
皇甫策平淡无波的双眼，嘴角噙着一抹嘲讽般的似笑非笑：“对，喜欢，怎么孤不能喜欢吗？”
明熙努力压抑，可全身依然忍不住颤抖着，怒极反笑：“来人！将她赶出府去！”
皇甫策骤然抬眸，极轻声道：“贺女郎何至如此，天生一副人厌神憎的脾气，就容不得一切比那些温柔似水的娘子吗？”
明熙又怎听不出皇甫策话中的诛心，咬着牙道：“皇甫策！我虽不曾对你求饶，最少我对你仍是一退再退，已是忍让至极，可你不该得寸进尺！”
皇甫策淡淡地道：“孤连东苑的门，都不曾出过，何来得寸进尺？怕是贺女郎心情不好，故技重施，拿无辜的人出气！”
明熙将那琴踢到一侧，厉声道：“皇甫策！你总是知道我最在乎什么！你也知道我最看不得的什么！即便你将要一飞冲天，可此时不是还没有飞起来。今日我拿无辜的人出气了，你又能如何呢？”
皇甫策低声道：“噢？孤还真不知道贺女郎在乎什么？或是看不得什么呢？怎么？多日不见，贺女郎要与孤说心事吗？”
明熙愤然抬眸望向皇甫策，许久许久，沉声道：“来人，将这歌姬砍去双手，扔出府去！”
皇甫策抿着唇，冷声道：“贺女郎小小年纪，如斯恶毒，当真无可救药，可你以为孤会在乎这些吗？贺女郎，你如今也不过拿这些奴婢撒气，又能拿孤如何呢？……”
明熙与皇甫策对视了片刻，可方才还满心的怒火，突然化作了灰心丧气，虽面上不肯示弱，但已率先移开了眼眸：“皇甫策，你如此有恃无恐……如此有恃无恐，还不是有所依仗，可我……”也会累。
明熙深吸了一口气，沉吟道：“你以为我拿你毫无办法吗？殿下所有一切，真以为我半分不知情吗？陛下肯定十分愿意知道，殿下最近彻夜不眠都在忙些什么呢！”
皇甫策轻声道：“贺女郎当真无畏无惧，既然如此，你大可一试。人无千日好，花无百日红，贺女郎可有想过孤若回宫，你又当如何呢？”
明熙不以为然的冷笑：“那你就早点祈盼回宫，如此我们也不必再有瓜葛。”
皇甫策淡淡一笑：“原来，这瓜葛是贺女郎说有就有，说没有就没有的吗？前番贺女郎不是问孤，知道生不如死的滋味吗？孤虽不知道，但孤想总有一日，有能力让贺女郎尝到。”
明熙自然听出这满是恶意的话外之音，甚至想打碎那张笑脸，可即便如此愤怒，可手臂连抬起来的力气都没了，唯有怒声道：“如此，就不打扰了，来人，将人拖下去！”
秋意惊恐到了极致，爬到了皇甫策脚下，急声道：“殿下救救奴婢！殿下求您救救奴婢！”
皇甫策微微一撇，甚至不曾低头，冷然与明熙对视着，轻声道：“贺女郎可曾想过自己也有一日像她这般，哀求乞怜？”
明熙抿唇不语，心中冷意丛生：“皇甫策，你记住，我这辈子，即便是死，都不会让你有践踏我的机会！”
“殿下！……”秋意满眸凄然地望向皇甫策，却被两个人钳制住，迅速地捂住了嘴，朝下拖去，“呜……”
皇甫策不曾看过秋意一眼，漆黑如墨的眼眸终是染上了怒色与冷意：“贺女郎，记住今日所说，孤等着看呢。”
在这般寒光四射的目光中，明熙一颗心仿佛被冰封住了，她不知自己该有怎样的愤怒和表情，可整个人却被无尽的悲哀淹没了，那是疲惫至极后的绝望与灰心。
明熙低声道：“皇甫策，我今日所有的忍让宽容，不是让你拿来践踏我尊严的资本！一个歌姬而已，连牛马都不如！你若回宫，要多少没有！何必在此时今日，于我府中狎妓寻欢！”
皇甫策脸色更加难看了，冷冷的开口道：“孤听个曲，便说成这般不堪，无耻之人，总也心存龌龊。”
明熙努力的挺起腰背，可总觉力不从心，轻声道：“有些事有些人，你也许永远都不懂，也许你不愿懂，可说不得你也会有后悔的一日！若将来真有一日，我得了她这般的结局，我也认了，但你只要还在东苑一日，就得按照我的意思活着！否则我有的是办法，让不痛快！”
皇甫策眼底冻结成冰，颔首轻笑：“贺明熙，你若聪明，现在就杀了孤。不然，总有一日，你加诸于本宫的今日，自己也会尝到。”
明熙双眸清明一片，冷笑道：“既如此，我等殿下心想事成。”
第10章 第一章：春心莫共花争发（9）
院外，树林边。
裴达面无表情，身侧跪着哭泣不休的秋意，想着不远的将来，心里当真也有种说不出地心灰意冷。许久许久，他长叹了一声，低声道：“莫哭了，娘子哪有那么狠心，不过都是一些气话。按以往例，给银钱二十，消了奴籍，你愿意去哪儿便去哪儿。”
秋意已被松开，不敢置信地怔愣，哽咽道：“裴管事大恩大德，奴婢没齿难忘……”
裴达摆手：“你也莫要谢我，咱们都是奴婢，我也不能擅作主张。娘子虽是有些脾气，但也没到那地步，只是每次和殿下生气，都会口不择言，你也别朝心里去。”
秋意垂着眼眸，无声的落泪：“平日里娘子对奴婢们也很是宽待，只是大总管也知道咱们都是做奴婢的，殿下要如何，岂能是咱们能左右的……”
裴达瞥了眼秋意，不经意的开口道：“你不必诉苦，娘子虽与殿下有些争执，可心里最在乎的也不过是……这些年，她一个人撑着一府人，为得还不是东苑的殿下，可自立门户的小娘子，即便有陛下撑腰，可若为人太软弱了，难免会被欺。娘子本心也不愿伤人就是了，拿了银钱，除了奴籍，寻着亲人就好好过日子吧。”
秋意对裴达连连叩首，哽咽得说不出话来：“奴婢今生今世难忘娘子恩德。”