折桂大会是属于年轻弟子的盛会，超过三十岁便不能再参与。而折桂大会五年一度，如今星移同樊易都已经超过三十岁，自然失去了在折桂大会中碰头的机会。
星移心中憋闷，从长衍宗出发时便一路唠到太云门，如今到了太云门，也时常跑到步惊川房中同他诉苦。
“我进阶之后还未找人交手过呢！真想看看他知道我进阶金丹后是什么表情。”星移也不需要步惊川如何开导，自己的心思便活络起来，“他可是比我早进入心动期好几年，如今我先他一步突破，他恐怕气得要死罢？”
“指不定他也同疏雨剑阁的人一同来了，”步惊川宽慰道，“即使这次折桂大会找不到机会同他交手，日后再寻机会也是一样的。”
只是长衍宗向来同三宗交流颇少，他同星移都知晓这不过是说说而已。
“若是他这次来了，我挑战他便是。”步惊川又想了想，补充了一句。
折桂大会虽是同龄弟子之间的切磋比试，但也可以在战胜自己的对手后，借机挑战在场的前辈。他若是能得胜，或许，还真的能试上一试。
“这么有把握么？”星移挑眉，笑问道。
步惊川点头，朗声笑道：“今时不同往日，我这几年外出游历，可不是白去的！”
青年眉目疏朗，眼中跃动的是不息的战意，阳光透过窗棂照入，使得他眼中好似有火焰跃动。
星移这才意识到，自己的这个小师弟，已经不是五年前那般畏畏缩缩的模样，而是真正长成了一位能够独当一面的修士。这些年来的历练，使得他的性子沉稳了许多，同时能力也不同往日，在这些年的生死搏杀中，已然不输给那些养尊处优的三宗弟子。
步惊川这些年频繁外出游历，星移又全心闭关，二人之间的交集便少了起来。待到他们能这般面对面坐下，尽情畅谈的时候，星移才发现，自己的这个小师弟，已经长大了。
星移闻言也笑，挥去心头那些烦躁不安，举起手中的茶杯，向步惊川敬去，“那我便以茶代酒，祝你旗开得胜。”
第113章 折桂之变·零二·再遇孔焕
在长衍宗众人抵达后不久，其余参与折桂大会的门派弟子也陆陆续续来到太云门。
疏雨剑阁的弟子于一日晚间抵达，他们恰好在长衍宗对面的庭院落脚，连带得他们这边的庭院也热闹了许多。
这几日也陆续有别的门派弟子前来，因此见到这般阵仗，步惊川也见怪不怪。出入的疏雨剑阁弟子他都不认识，于是他也没有过多停留，提着剑便准备往长衍宗的庭院里走。
身后却有一个熟悉的声音叫住了他：“步惊川？”
步惊川转过身，恰好便对上了孔焕的目光。对方神色复杂，步惊川率先朝他点了点头，“周途城一别，许久未见。”
“是挺久了，”孔焕的声音有些沉闷，“竟是过去了三月有余。”
二人之间沉默片刻。步惊川见不得这种沉默，他往常同孔焕相处时，光是孔焕一人便吵吵嚷嚷的，从未陷入过这种尴尬地步。
他斟酌一会儿，率先开口道：“我未想到你会来，先前你在周途城的伤怎么样了？”
步惊川记得孔焕离开周途城时，身上还负着伤。步惊川自己有孟章出手帮忙治疗，这才能身受重伤而无大碍。
但孔焕可是拖着重伤之躯，一路随着木长老奔波回到疏雨剑阁。也不知道疏雨剑阁的医修实力如何，孔焕身上的伤如今好透没有。
“回到剑阁之后，阁中长老已经同我疗伤，现在已无大碍。”孔焕扯了扯嘴角，露出一个笑来，“若是今年折桂大会遇上，可莫要因为我受过伤而留手。”
“那是自然。”步惊川闻言也笑道，“不知疏雨剑阁当时撤离时……是什么情况？”
他本意是想询问洛清明的事，那日疏雨剑阁众人临走之前，洛清明同孟书寒的对话令得他心惊。但此事毕竟不好问得太过直接，因此他也问得含糊了些。
谁知孔焕却会错了意，以为步惊川询问的是他们回去处理的事，只摇了摇头，“我先前都不是同你说了嘛，有人来到疏雨剑阁下闹事。最终是木长老做主，遣散了那处的凡人。”
见步惊川不语，孔焕又苦笑道：“我们这才刚见上面，你可别挖苦我了。”
孔焕当时给他的传音纸鹤中，确实有提到过此事。然而此时再提，孔焕却言简意赅，还压低了声音，显然是在避忌着附近有可能出现的剑阁弟子。
步惊川见孔焕会错了意，又担心强行挑起话题显得太过刻意，于是他摇了摇头，“并非我挖苦你。每人都有每人的苦衷，你那时身不由己，强留也无用。”
孔焕长舒一口气，“周途城……后来怎么样了？”
他顿了顿，又补充道：“我是说……伤亡。自那日回来之后……我便不敢再去打听周途城的消息。”
步惊川挑眉，“我记得我已经把传音纸鹤给你送回去了，我当时便说了周途城的事。”
孔焕哭丧着脸道：“我传过去只是为了确认你是不是活着，看到纸鹤回来，我知道你活着就行。你回的话，我、我一句都没听……”
“城毁了大半，”步惊川没有追问他为何此刻又会问起此事，只直接道，“城中百姓……”
“等等、等等！”孔焕连忙打断了步惊川的话，“若是无人幸存，那你还是别说了吧。”
说着，他面上有些懊悔，“早知道我不该朝你打听这事的……”
“伤亡了一部分居民，但那也是无法避免。”步惊川道，“所幸你们反应及时，除了最初魔修攻城时的损失，后来的伤亡并不严重。”
“……那就好。”孔焕得知这个答案，面上明显地松了一口气，却仍是有些郁郁不乐。
步惊川心中叹了口气，清楚孔焕恐怕没有这么容易放下，于是他提起了另外一事，转移孔焕的注意力：“只可惜，周途城外部的蜿蜒曲径被毁去大半，再也没有先前那般蜿蜒灯火簇拥周途城的壮观景象。周途城之景，恐怕再也无法见到。”
“等等，你不是没跟我一块去看过吗？”孔焕不愧是孔焕，极快地抓到步惊川言语之间的漏洞，“你那次听说要同我去看夜景就跑了，怎么知道周途城的夜景是怎么样的？”
“我去看过。”步惊川答道，想起那夜情景，心中有后怕，有懊恼，还有几分庆幸。
后怕的是他们差点被魔修偷袭，懊恼的是他在那时候未能来得及道出自己的心意，庆幸的是他有机会同秋白一道观赏过那周途城的夜景。
孔焕听闻他的话，登时变了脸色，“你去看过？你不像这样的人啊。”
步惊川不语，他光是想起秋白，心情也自然而然愉悦起来，不自觉勾起了唇角。
孔焕伸着脖子观察了步惊川半晌，闷闷道：“说起来，周途城有个传说，带你心悦之人去到那看夜景的山头，若是能坦白心意，那一定不会被拒绝。”
“那次是我们一块听人说的，我也在场，自然听到了。”步惊川面不改色答道。只不过在袒露心声之际被某些不识相的魔修打断了，虽然他后面也补了回来……可是结果不如传说中的好。
孔焕神色一动，面上写满了“八卦”二字，“看不出来啊……你整天跟个入定老僧似的，竟然还有心悦之人？说起来，你是和哪个女修上去的？”
“你还是不知道的为好。”见孔焕恢复了以往的活跃，步惊川心中也松了口气。他淡淡看了孔焕一眼，暗自下定决心不能让孔焕知晓他的心悦之人。孔焕虽然知晓他同秋白的关系，可并不清楚他对秋白存了怎么样的心思，他同秋白的关系，还是越少人知道的越好。
“怎么这么见外呢？”孔焕好奇心来得极快，他一边说着，一边伸手搭上步惊川肩膀，揽着步惊川的脖子往自己身上拉，“我们可是一块逛过安云楼的交情，有什么不能同兄弟说的？”
“这能算什么交情？”步惊川无奈，恢复了正常的孔焕便如那牛皮糖一般黏在他身上，他手上暗暗使劲，不动声色地想将自己身上的人扒拉下来。
正巧在这时，一个声音忽然在他二人身后响起：“你们在此处做什么？”
那声音中蕴了几分怒意，步惊川一愣，下意识转过身去，面向发出声音的方向。与此同时，他察觉到孔焕搭在他脖子上的手抖了抖，整个人一激灵。
他刚看清来人是谁，便被孔焕搂着一使劲，整个人都被转了回去。
步惊川瞪了孔焕一眼，压低了声音斥道：“你这是做什么？”
方才虽然只是匆匆一撇，但他从对方身上穿的银色外袍上认出，对方正是太云门的弟子。且看长相，有几分眼熟。
孔焕面上出现了几分心虚，支支吾吾道：“有大事！”
孔焕这模样显然是心里有鬼。步惊川心中疑惑，微微蹙眉，看向孔焕。
不待他开口询问，便听孔焕低声央求道：“哥，步哥，对面寻仇来了，帮我这一次，就一次！”
还未等步惊川同意，便忽然听到身后的人拔高了声音：“孔焕，别装死，给老子过来！”
第114章 折桂之变·零三·万全准备
见这下再躲不过，孔焕颤颤巍巍地伸出脑袋面向来人。看他那痛苦纠结的神色，不知道的还以为他见到鬼了。
步惊川没有理会孔焕的畏缩，径直转过身去，仔细将对方打量一番。来人穿着银色的太云门弟子服，身材瘦削纤细，面上带了几分愠怒，惹得那清秀面容都扭曲了几分。来人生得有几分眼熟，待到对方站至他跟前，他才想起来这是于任凌。
他甚少同太云门的弟子来往，加上多年未见，他们各自的模样变化极大，因此，他才没有第一时间将对方认出来。
左右也是互相知晓名字的交情，步惊川朝于任凌点了点头，正想开口在二人之间打个圆场，便忽然听于任凌开口道：“你什么意思？上月我传信与你，每回消息都石沉大海，这次若非你们疏雨剑阁来我太云门，我都不知道你还是不是活着，你干什么去了？”
闻言，步惊川颇有些奇怪地看了眼于任凌，心说这人什么时候同孔焕这么熟了。后来一想，他四年前在疏雨剑阁的时候，便听星移说过这二人打闹的事，想来二人的关系是维续到现在。
想到此处，他的目光却回到了孔焕身上。他两月之前同孔焕在周途城游荡，也没听孔焕提过于任凌半个字，也不知道是他们关系真的算不得好，还是孔焕不愿在他跟前提起这个人。
步惊川的目光在二人之中转了一个来回，往后退了一步，让出躲在他身后的孔焕，“二位可是有什么误会？”
于任凌似乎没料到他会这么一问，转过头来瞥了他一眼，“此处没有道友的事了，道友请回罢。”
正巧，步惊川也没有掺和他二人之间的意思，于是配合地点点头，转身欲走。然而他还未抬脚，便被孔焕猛地拉住袖摆。
孔焕向他投来求助的目光，步惊川不动声色，只是眼中不由得多了几分打趣的神色。
孔焕别扭片刻，低声道：“哥，你可不能丢下我一个啊。”
还不待步惊川作答，便听于任凌插嘴道：“你二人何时变得如此熟稔了？”
此时若是再看不出这二人之间有什么，那么步惊川恐怕就是白长了这么一双眼睛了。
但他此回夹在二人中间，只同其中一人相熟，加上三人之间离得极近，因此他也不好说些什么。
步惊川抛给孔焕一个爱莫能助的眼神，想了想，还是伸手拍了拍孔焕的肩膀，“祝你好运。”
步惊川没有听别人墙角的爱好，对这二人间的关系更是不感兴趣，加上于任凌此次已经明确表达出不想有外人在场，于是步惊川脚下半点不停，走得极快。
然而刚走出那二人视野，秋白便现出了身形。
步惊川还有些意外，没料到秋白会在此时出现，脚步顿了顿，问道：“秋白，怎么了？”
秋白回过头朝着他来时的路看了一眼，道：“那名太云门弟子身上的气息，有点儿奇怪。”
步惊川回想一番，也未发现有何处异常，“我倒是没注意到。”
说完，步惊川自己又轻轻摇了摇头，“我没有注意到才是正常。太云门一向擅长这些术法，若是能被同阶修士轻易看破，那这术法也没有存在的必要了。”
秋白面色却有些凝重，“不是术法的问题。”
步惊川目光一动，问道：“何以见得？”
秋白轻轻呼出一口气，“具体的问题我说不上来，只知道他这是为了掩盖自己身上的气息。”
“他们有什么气息可掩盖的……”步惊川嘀咕道。
太云门地处白虎域，乃是是道修的地盘，更是太云门弟子自己的地盘。无论怎么看，似乎都没有伪装的必要。
除非……有什么事情，于任凌就连自己的师长同门也要隐瞒。
步惊川随后提醒道：“秋白，你可还记得当初在北斗秘境，他也在。”
“自然记得，”秋白也意识到了他想说什么，“那时候他的气息便是如此，但那时候我的注意力并不在他身上，因此也说不上来。”
也就是说，于任凌这个伪装，至少做了四年。
他们虽觉得此事奇怪，却寻不得突破口，加上此事也并不重要，于是很快地便将这个话题揭过了。
“我明日要去抽签。”步惊川主动转移了话题，“我倒是有些好奇，我此次的对手会是谁。”
折桂大会唯有三十岁以下的弟子方能参与，参与者年龄与修为都与步惊川相当，与他也是同辈，因此，他对几日后的比试还抱有几分期待。