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第69章
有些人的人生,总是比别人慢了一步。
比如别的孩子开始学说话了,他还在靠眼神或是哭喊声来吸引嬷嬷的注意,提醒她自己饿了。
再比如别的孩子开始追逐漂亮的小姑娘的时候,他还在琢磨如何改进手里的玩具小弓。
当然或早或晚,总会明白该做什么,只是有点迟罢了。
对于卫彰来说,他迟的事情,却多了一些,而且总也赶不上似的。
卫彰比哥哥姐姐小很多,刚记事的时候姐姐就嫁人了,而哥哥跟随父亲从军,此时已经是一方守将。他是听着父亲和哥哥在外打仗的故事长大的,可是这些精彩的故事和他无缘,家里打小就给他定下了人生目标——读书入仕,决不能跟刀枪剑戟再沾边。
所以虽然出身武将家庭,他的玩伴却是大了他几岁的顾家哥哥,顾澈。
只是跟着王氏出入顾家多了,没怎么跟顾澈学会念书,倒是跟他那个漂亮的妹妹,清芜姐姐十分投缘。
记得第一次见她,顾清芜六岁,漂亮的小姑娘被一群嬷嬷丫头环绕着,正在院子里踢毽子——丫鬟们踢,而她漂漂亮亮的坐在那里,边吃点心边看。
小卫彰从来没见过这么漂亮的小姑娘,那双眼睛仿佛黑黢黢的葡萄一样,美的又清晰,又寂静。
小男孩的表现欲上来,他一头冲进丫鬟堆里,又一脚把毽子踢飞到了树上——虽然他本来是想露一手,可惜用力太猛,反而成了捣乱。
王氏和李氏站在一旁正说笑,见状赶忙上前,对着他就拍了两下,斥道:“你这捣蛋鬼,快把毽子摘下来。”
李氏要拉,却没拉住,只得道:“快别打孩子,让小厮们去拿就是了。”
王氏看看这棵矮树,不以为意:“哪用的着他们,我家这个魔星,比这高的树都爬的溜快。”
卫彰被打了,却一点不在意,皮猴一般在众人惊愕的眼神里蹭蹭两下上了树,摘下毽子还先趴在梢头得意地摇了摇,才丢下来,又差点砸到王氏。
众人哪里见过这样的小少爷,像顾澈和侯府的少爷们,平日磕破点油皮下人们都吓得半死。顾清芜也甚为惊讶,见他好端端的下来了,才捂着嘴笑了起来。
小卫彰走到她跟前,双手捧上毽子,生平第一次扭扭捏捏的道了个歉。顾清芜吩咐丫鬟给他擦擦脸,又请他坐下一起吃点心。
打这以后,他自来熟的认为和顾清芜成了好朋友,两人虽然差了两岁,但是小时候却显不出什么,他带着顾清芜在侯府里疯玩儿,不是扯下床围子披在身上扮演侠客,就是往各种高低不一的窗栏上爬,假装身后有追兵,而他们两个要去救被围困的大将军……
顾清芜不太喜欢玩儿这个,她喜欢画东西,但是卫彰要求先扮侠客,再画画。顾清芜不愿意,卫彰眼珠子一战,鬼鬼的道:“那清芜姐姐把我画成侠客,我们再去打敌兵!”
顾清芜一听也觉得有趣,取了胭脂给他画个大红脸,又拿李氏的螺黛给他描出粗眉和胡须。卫彰在铜镜里看了,甚为满意,拉着顾清芜给她也照样画上,然后在院子里疯跑起来,一边跑,还一边喊着:“呔,小贼哪里逃!吃我卫大侠一剑!”
这样玩儿了有一年多,清芜七岁了,渐渐出落成大姑娘的样子,而他也正式启蒙去了书院念书。
两人虽然见的少了,可是幼时的友情却一点没变。卫彰下了学,三五不时钻进顾家的马车,跟着顾澈回府,又一头钻进顾清芜的明月阁里,把夫子留的课业全甩在顾清芜的书案上,把她画的花样子全都毁了。
那段时间顾清芜开始学女红,可除了画样子外,她对这件事并不感兴趣。而卫彰对读书一事,更是半点不上心。
两人互相抱怨一番后,卫彰抓起针线帮她绣水鸭子,而顾清芜认认真真的把他的字帖临完。
丫鬟们笑他,他只说:“这有什么,我母亲说了,男子能做的,女子也可以,女子能做的,男子也可以,大家都是一样的。”
更大一点的时候,顾府请了教养嬷嬷,几房的姑娘们被圈在一起学规距,学礼仪。顾清芜认认真真的跟着嬷嬷念女则,七岁不同席,男女授受不亲之类的话也挂在了嘴边。
小女孩儿这方面的意识比男孩子要萌生的早一些,等卫彰反应过来时,顾清芜已经快及笄了,而他还是个十三岁的孩子。
他头一次觉着比别人小是件讨厌的事情,毕竟别的事都能追上,可是年龄,无论多吃几碗饭,小就是小。
及笄后不久,顾府就给清芜定了亲。李氏把消息递到王氏这里后,她便打开妆匣想挑几样好的给清芜添妆。卫彰刚好下了学,噔噔噔的冲进屋子,抄起桌子上的凉茶就灌。
王氏喝了一句:“又喝凉的,说了多少次了,喝凉水肚子里长虫子!”
卫彰毫不在意地凑到跟前:“母亲做什么呢?怎么把这些乱七八糟的都翻出来?”
“什么乱七八糟的,这都是最好的首饰。”王氏看了看满头大汗的儿子,摸出帕子给他擦了擦,忽又想起什么,瞅着他道:“你清芜姐姐定亲了,这是给她添妆,要选几样好的。”
卫彰“哦”了一声,伸出手选了几样,说:“这几个吧,清芜姐姐就喜欢这种样式的首饰。”
王氏看着儿子一副没心没肺的样子,笑了笑,没说什么。
卫彰转了一圈,见没什么有趣的事情,便换了短衣打算去院子里打拳。王氏不许他摸兵器,他只能借着强身健体的名义,在这里比划比划。
一套拳打完了,小厮们端上了水和巾子给他擦拭,他想起刚才王氏说清芜定亲了,问小厮道:“这女孩子定亲怎么这么早?我姐姐可是十八岁才嫁的,还有娘为什么不给我定亲?”
小厮愣了楞,不知他怎么想起这一出,笑道:“一般来说姑娘家十五及笄,然后就要定下亲事,过了礼大约十六七岁出嫁,不算早了。至于男子,十五六岁到二十定亲的都有,倒不必那么着急,咱们府上这是特例,都说少见呢。”
卫彰鬼使神差的又问了一句:“那定亲……能换人吗?”
小厮睁大了眼睛:“换人?那不就是退亲?姑娘家退亲可跟被休了没两样,那可不行,性子烈的自杀都有。”
后来张家的事情一出,卫彰好长一段时间都觉得是不是自己乌鸦嘴,乱说话才害的清芜姐姐遇到这样的倒霉事儿。
那个和自己从小玩儿到大的小姑娘,他怎么能忍心别人这样欺负她?卫彰撸起袖子,带了几个同窗好友去堵张钰,结果他死不认错,卫彰上去就打——他这武将家出身第一次显出不同来,只一脚踹过去,就把张钰腿给踹断了。
张钰好歹是个挂名的将军,这一下下去,虽然他失了面子,堂堂将军被个书院学子,还是个比他小的学子踹断了腿。卫彰也好不到哪里去,被他爹一顿暴打,拖去顾侯府请罪,又入宫面圣——殴打朝廷命官可是闹着玩儿的?搞不好把他的学籍都除了!
清正殿内,赵熙端坐在案头批奏折,听闻内侍禀报卫将军带着小公子来请罪,他皱了皱眉头,也不知是个什么样的孩子,下手这般没有轻重。
“传!”
卫明拖着卫彰进了殿,他虽然老老实实的行礼,可是眼神里的倔强却把他那点心思都出卖了,压根不觉得自己有错。
卫明本就是来讨恩旨的,若是张国公正经去衙门告了卫彰,那就不好收拾了,若能求得皇上心软,和个稀泥,张家就算不乐也不会再多说什么。
赵熙让卫彰自己把事情说说,为何打人,又怎么下手如此之重。
卫彰梗着脖子,道:“我打他是因为他一点没有担当,明明退亲是他家提出来的,偏偏不肯认错,对外面嘴巴闭的像个蚌壳,旁人都猜测是不是我……我那个姐姐的错,他就不肯解释两句,我这才打他的!女孩子生来就不容易,什么名声是最要紧的,所以他挨这顿打一点不亏!只是我也没想到他这么不经打,一踹腿就断了,也是活该!”
“活该?”赵熙重复了一句,这少年有句话打动了他,女孩子生来就不容易,谭太妃也常说这话,他心里不禁对这个少年起了几分好感,只是他这活该二字,倒不好轻轻揭过去。
卫明急得直冒冷汗,赶忙解释道:“皇上容禀,臣家里这个混小子天生力气就大,小时候刚学会自己吃饭,就能把勺子都捏断了,他这性子又急,没轻没重的。臣适才带着他去张国公府上探望,张公子的腿已经接上了,大夫说好好养着,不会留下什么症候,这一应药费赔偿臣都没有二话,只是这殴伤朝廷命官到底不是小事,臣请皇上看在他年纪尚小的份上,宽宥一二,臣日后必定严加管教,绝不让他再犯!”
赵熙听完,心里有了主意,他站起身,吩咐去把侍卫营几个厉害的叫来,然后带着卫明父子去了演武场,让卫彰下场和几个侍卫比试一番。
卫明从来没正经教过自己的小儿子,闻言虽不敢拒绝,但也捏了把冷汗。
不想卫彰打架虽毫无章法,但是力气之大,和几个侍卫比拼下来,竟然丝毫不落下风。
赵熙看罢,知道卫明所言不虚,于是道:“也罢,他下手没轻重是错,但是天生力大,却也并非故意为之,这样吧,这侍卫营里有个缺,这段时间罚他顶缺,戍卫巡查可不容易,若是惫懒那就罪加一等,到时候可不能轻易放过了!”
侍卫营的差事的确辛苦,没日没夜的站岗不说,还要辛苦操练。可没想到卫彰一听,喜得蹦起三丈高,大笑道:“太好啦!我就想当将军,打仗冲锋,偏我父亲非要我读书!皇上罚的好,罚我一辈子站岗都行!”
赵熙愣了愣,摇着头走了。
卫彰果然如鱼得水,跟侍卫营的人没两日就混熟了。赵熙也并非真要罚他,因此众人待这个还算是小孩儿的同僚也很是照顾,只是他却认真的站岗,也认真的跟着众人操练,没多久,他身上的天赋显现出来,侍卫统领甚至亲自去求赵熙,将他破格录用。
卫彰比旁人最大的不同就是其纯粹,他的心性比他的年龄还要小了两岁。众人和他熟了,又问他为何要打张钰,听他说完,众人都打趣道:“看来你这是喜欢上这个姑娘了,不然怎会冲冠一怒为红颜啊!傻小子,自己还没明白呢!”
卫彰第一次想到了喜欢这个可能性,他仿佛被雷劈了一样,我喜欢清芜姐姐?对呀,我是喜欢清芜姐姐的,否则她被人欺负了,我能气的想杀人?还有之前在祠堂,我跑回去跟她说我娶她,既是鬼使神差也是真心实意,这不是喜欢是什么?
想明白了这个,他开始认真的想如何让顾清芜也明白过来——她和自己一起长大的,他先明白了,所以得赶紧让清芜姐姐也明白,他俩青梅竹马,这被退亲就是因为他俩有缘分。侍卫营的人为了给他启蒙,从话本开始给他讲起,当然小段子还没讲到。
卫彰开始送礼,可惜屡屡失败,獐子她病中吃不下,而松鼠又吓到了她,她喜爱画画,他便琢磨着想从宫中弄点上好的颜料出来,而谭太妃偶然遇着他,知道了他这些荒唐念头,笑着又给他出歪主意——不如烧点稀有的松烟墨罢,她自己最近也正淘弄这些小玩意儿呢。
少年的日子飞扬洒脱,可就是太快了。
他怀揣墨锭奔走在山路细雨中那日,是他头一次明白,好些事情不是他一意孤行,靠着力气大就能解决的,他和她在亭子里说话,可却像把她逼入了角落一样,她本就惶惑难过,而他更是让她无措而恐惧。
卫彰认认真真的去问了王氏,可否为自己向顾家提亲。若是可以,他就有了光明正大的理由去照顾清芜,若是不能他就此小心在背后看顾她就是。
王氏叹了口气,为难道:“你毕竟小了清芜两岁,再者,虽然我同顾夫人交情好,但咱家到底没个爵位……”看着儿子失落的神色,王氏迟疑了,阿彰心性纯良,品格正直,怎么看都是良配,她是不在意这点年纪差异,也不在意爵位财富的,刚好顾家刚刚退亲,想来能有几分把握。
“罢了,我去试着说一说。成不成的,尽力一试吧。”
不想刚进了门,就听说萧国公府的老夫人上门了,她被请进福寿堂,一眼就看出这是两家有意,她能理解顾家的着急,嘴边的话也只能咽下,埋在心里。
卫彰听了之后,沉默了许久,他头一回意识到不是只有喜欢就行,年龄,身份,地位……桩桩件件都是必须的。萧家,萧远林也是他童年故事里崇拜的英雄,而他自己,如今挂着个虚职,什么都没有。
卫彰认真的看着王氏,郑重道:“母亲,我还是想走武官的路子,求您成全!”
他后来终于遂了心意,只是每每望着边关的月亮,却觉得那月是他人生的出口,一个怎么也够不到的出口,就像那差了的两岁,那虚无缥缈的爵位,他走一步,月亮退一步。
在并州守城的日子有几分无聊,加上大哥卫耘怕他闯祸,看他看的紧,城中上下都知道,绝不能放小卫将军出城去的。
每日里的事情一完,他只能在城里闲逛,时间久了,这小小城池里的砖石都要数清了。
这天卫耘和众将领议事,卫彰无聊,又不想和大伙一起吃饭,便拖着步子打算出去找点吃的,顺便去城墙上喝酒看月亮去。
找了一圈,城里的店铺大多关了门,他饿得发慌,好容易在一条小巷子里找到一间开着门的。里面有个绿衣的姑娘,正慢吞吞的抹着桌子。
“店家,你们还有饭食没有?”
姑娘缓缓抬起头,瞅了他一眼,然后又慢慢低下头去,道:“有是有的,就是要等会儿。”
卫彰一屁股坐下:“等就等吧,左右也没别处可去。”
姑娘道:“哦,那客官稍坐。”
话虽然说了,可她还是慢慢悠悠的擦了桌子,然后才走到了后厨去。
卫彰等啊等啊,肚子里也咕咕叫了起来,他终于忍不住了,起身就往后厨走去,结果刚撩起帘子,就见浓烟滚滚从后厨的小窗里冒出来。
他吓了一跳,以为是着火了,赶紧冲进去救人。
可是没想到,那姑娘正蹲着把木柴塞进灶里,一面拿着蒲扇死命的扇,一面咕哝着:“为什么只冒烟,不见火苗呢?这可怎么办呀,这是第一位客人啊!唉!”
卫彰嘴角抽了抽,上前道:“你放的是湿柴,自然点不着!我来!”
这姑娘又“哦”了一生,然后慢悠悠的让出位子来,看着卫彰忙乎着点了火,又亲自掌勺炒菜煮饭。
饭菜做好了,卫彰也累的够呛,两人就在后厨相对而坐。姑娘慢悠悠的恳求他:“那个……我不收你饭钱了,咱俩一起吃可不可以啊?”
卫彰愣了楞,点点头。
这姑娘端起碗来扒拉了两口,泪珠子就哗啦啦掉了下来,哽咽着道:“我都好久没吃过熟的饭菜了。”
卫彰无语,道:“那你还开饭馆?饭都烧不熟!”
姑娘无奈摇头,可怜兮兮道:“唉,你不懂,我以前都是吃外卖的,哪里会烧饭啊!也是我走路慢,不小心就……就到了你们这里,我四体不勤,学的又是外语,到了这里啥也不会,想着开饭馆谋生总可以吧,结果……”
卫彰听的一头雾水,歪麦?歪鱼?这都是什么?
不过她这慢吞吞的性格,不知怎么就和了他的意,头里他只是对自己说,万一她又没饭吃,怪可怜的,不如去看看,顺手就从府里抄了几个包子带过去。
后面却发现,他一意追赶的时光,到了她这儿,都慢了下来。
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