他告退后，沈昭轻勾了下唇角，噙起一抹冰冷残忍的笑意，心情甚是不错，转头看向钰汝，见这孩子正提笔怔怔仰头盯着他，见他看过来，流露出一抹怯色，忙低下头继续书写。
钰汝总是怕他，而他，也没有兴趣去扮演什么慈父。
沈昭起身走到钰汝的跟前，低头扫了眼他刚才誊写的《南华经》中的一篇，沉声道：“字都浮起来了，你刚才心不定。”
钰汝的手颤了颤，墨汁自笔尖滴下，落到了写好的宣纸上，洇染开。这下可好，连浮起来的字都被弄脏了。
沈昭不由得皱眉。
钰汝慌忙搁下笔，起身跪倒：“陛……不，父皇，儿臣失仪，望父皇恕罪。”
沈昭凉凉看着他，声音中亦没有一丝温度：“你抖什么？”
钰汝忙将颤抖的手缩回袖中。
他才十二岁，长得纤秀，套在宽大的锦衣华服里，缩在地上这么一跪，更显得瘦弱。
沈昭以为自己心已经足够硬了，可看着他孤弱可怜的模样，还是心软了，缓和了神色，低声认真地问：“你觉得自己能担起大任吗？”
钰汝本能想摇头，可摇到一半，兴许是猛然忆起家中父母长辈对自己的期望与嘱托，僵滞了片刻，又不情愿地回：“儿臣能。”
沈昭看了他一会儿，倏地转过身，边走边道：“既然能，就起来吧。今日回去休息，明天接着练。还有……朕不喜欢看你这副胆小的模样，往后就算真的害怕了，也得藏严实了，别让朕看出来。这是太极宫，没有人心疼你。”
宗玄已等在正殿了。
“阵法贫道已钻研得差不多了，依照书上所说，需将玄机阵布在先皇后的棺椁边上，还需一样东西——陛下与先皇后合婚时互换的庚帖。”
这些都不成问题，沈昭将与瑟瑟有关的所有物件都仔仔细细保存着。
宗玄又交代了些事，迟疑片刻，道：“陛下知道现如今外面是什么情形吗？”
沈昭正心不在焉地算着时辰，这个时候瑟瑟该出来了，正想回寝殿，忽听宗玄这么一问，无甚表情地抬头看他。
宗玄道：“淳于康为铲除异己不惜大兴冤狱，施加酷刑逼供，如今朝堂上人人自危，皆敢怒不敢言。”
沈昭抬手捂着额头，懒懒道：“你就做你该做的事，旁的少操心。”
宗玄还想再说，内侍恰在这时进来禀道：“苏大人求见。”
一听苏合来了，宗玄便不再开口，因为他知道有些话苏合会说得比他更透。
自打傅司棋和瑟瑟死后，苏合就不像从前那般粗率无遮拦了，饶是心中有气，但还是恭恭敬敬地鞠礼，颇为克制地开口道：“陛下，您已经半月未上朝了。”
沈昭打了个哈欠，随口糊弄他：“哦，朕近来身体抱恙。”
苏合咬了咬牙，硬邦邦道：“既然陛下龙体不适，那请召回钟侍中。”
沈昭道：“他另有差事。”
苏合安静了少顷，额间青筋隐隐凸起，似是忍耐着极大的怒气，蓦地，握紧双拳，扬声道：“请陛下罢免淳于康。”
沈昭收起了一脸的漫不经意，有些严肃道：“你别管，回去当你的差，他不敢动你。”
宗玄在一边听着，听出了些门道。
表面上看是一个酷吏趁着天子怠政而横行霸道，但其实这酷吏不过是天子手里的一把刀，被用来替他杀人，替他发泄怨气，替他为心爱的女人报仇……
局面看似混乱，但不过是沈昭下的一局棋，所有人都是他手中的棋子，任其摆布玩弄。
淳于康杀的人，就是沈昭想杀的。沈昭想保的人，淳于康绝不敢动。
可怜那奸佞洋洋自得，可怜朝臣一心以为妖孽横行，天子被蒙蔽，殊不知天子自始至终都是清醒的，无比清醒地算计了所有人。
宗玄仰头看向御座上慵懒斜倚的沈昭，他是自阴谋厮杀、烽火剑雨中一路走来，他手上沾满了血，他失去挚爱，他心如死灰，冷酷无情，世上无人是他的对手，只要他想，他本可以稳坐帝位，安享一世荣华。
但问题是，他不想。
这是宗玄唯一的希望，他若想替岐王复仇，便只有让沈昭甘心情愿赴死。
宗玄以为只有自己能看破这一层，可不想，在历经生死之后，苏合竟也变得聪明起来，他默了片刻，道：“陛下以为这样便可以让先皇后置身事外，不受后人诟病了吗？”
沈昭听他提及瑟瑟，脸色骤然冷下来。
苏合丝毫不惧，迎上他森冷的视线，道：“陛下以为这样，史书工笔便只会写是天子昏聩，奸佞当道，才会致老臣们蒙冤屈死？不，世人不傻，就算一时猜不透陛下的心，天长日久，总有真相大白的一天。您要做幽王，不管褒姒自己是否有戏诸侯之意，世人一定会把她拖出来鞭挞千遍，万遍。”
苏合顿了顿，眼睛微红，声音亦变得沙哑：“后人不会知道先皇后其实是个善良可怜的姑娘，他们只会说她魅惑主上，遗祸无穷。他们不知道她的好，却都会晓得她曾令一个圣明君王发疯发狂，这就足够让她受尽诟病唾骂，死后也不得安宁。陛下……这真的是您想要的吗？”
第131章 番外：前尘4
大殿之上一片死寂。
夕阳西斜, 日光从茜纱窗纸渗进来，漫过矮几，照在地砖上, 映出那浮雕清晰的祥云纹络。
一日迟暮，晚霞斑斓, 看上去很是温暖, 可这殿中却总是又冷又安静的, 安静到万籁俱寂，冷到令人心如死灰。
沈昭靠在龙椅上，双目空洞，愣怔了良久, 蓦地轻缓一笑：“现在也只有你敢来说这样的话了。”
苏合道：“臣永远追随陛下，永远对陛下至真至诚。”
沈昭看向他, 唇角噙着一点温暖的弧度：“你不怕朕吗？所有人都是表面三呼万岁, 心里觉得朕是个狠厉暴君，生怕哪句话说不好就招来杀身之祸。”
苏合道：“若陛下想杀臣, 尽管杀, 臣毫无怨言，也不惧一死。”
沈昭摇摇头，呢喃：“朕不会杀你，朕失去的已经够多了……”他低头静默了一会儿，再抬起头时，眼中迷离已散尽, 只剩下清透如冰的精明神采。
“你刚才说让朕罢免淳于康。”沈昭盯着他, 神情严肃道：“他如今暂代侍中一职, 是朝中重臣, 若要罢免需有名目, 你若觉得他有罪，便堂堂正正给朕上折子，满朝文武皆寂寂，都怕他的酷刑，朕想，你不怕吧？”
苏合正襟揖礼，言辞铮铮：“臣不怕。”
“好，那你就去拟道折子呈上来。”
目送着苏合离去的背影，宗玄突得生出些感慨。
弹劾淳于康的奏折呈上之后，若查有实据，罪名属实，沈昭再趁势定其的罪，那苏合就是朝中拨乱反正第一人，只要不出大纰漏，这一世的尊荣富贵是定下了，就算沈昭不在了，日后不管皇位上的人是哪一个，都不会轻易动他。
而钟毓远在南郡，更是和这一场动乱无关，他归来后尽可以置身事外。
这位天子看上去冷血无情，但在无声无息间对追随他的心腹朝臣都做了妥帖的安排。
让他们即使在沈昭不在了的情况下，也能活得很好。
他残杀过手足，身上人命债无数，可……会不会他也曾有可能成为一个仁慈良善、令天下归心的君王，是他秉性恶毒？还是世事把他逼到了这个地步？
若是重来一遍，会不会有不一样的结局？
宗玄猛地自冥想中清醒过来，紧紧抱住手中的竹简。
他比任何人都清楚，玄机阵……那不过是百年来毫无事实依据的一个传说，它以只言片语的形式散落在各种志怪传奇话本中，正统典籍中从未有过对它的记载。
它更像是身在疾苦的凡人做的一个美梦，在梦中，可以令时光回转，弥补遗憾，消除苦痛。
经苏合这么一折腾，宗玄对沈昭生出了几分同情，也像是生出了一些良心。他仰头看向沈昭，道：“陛下，要不……到此为止吧。”
沈昭本在出神，忽听他这样说，不禁一愣：“什么意思？”
宗玄犹豫了少顷，喟叹道：“传说终归是传说，当不得真。”
话音落地，沈昭似笑非笑地看向他，戏谑：“你这是怎么了？不想给沈晞报仇了？”
宗玄瞠目看他……他一直都清楚自己的企图？一直都清楚……
沈昭像是疲乏至极，软软地靠在椅背上，任织锦袖角流泻在地。
“你去准备吧，等朕将朝中事安排妥当，就入阵。”
话说到这份儿上，宗玄反倒不忍心下手了，他提醒：“这阵法不一定会成功，但朝野上下一定会大乱，陛下这是将辛苦得来的尊荣权柄拱手予人。”
“无妨。”声音若轻尘，自御座飘下来。
宗玄以为他没听清，拔高了声调再一次提醒：“不一定成功……几乎没可能成功！”
沈昭低眸看他，浅淡的笑纹自唇间漾开，温和道：“朕说了，无妨。”
宗玄看着他那张俊秀绝尘的面容，像是突然领悟到什么，安静下来了。他慢吞吞地端袖揖礼，退了出去。
没有人能骗他，谁都骗不了他，能骗他的只有他自己。
该是何等了无生趣，才会有那样的表情，那样的笑。
他不是寄希望于这个荒诞的阵法，想要复活温瑟瑟，他是想和温瑟瑟一起死。
月色皎洁，白影淡淡，模糊在沉酽的夜色里。
沈昭在灯烛下看了半宿奏折，揉了揉额角，将宗玄白天给他的竹简拿了出来。
上面用篆书写了些晦涩难懂的文字。
他刚展开想细细研读一下，便有种微妙的感觉生出来，一抬头，果然见瑟瑟坐在了他的对面，暗淡烛光映照下，可见其面色不善。
沈昭一阵心虚，忙将竹简合上，扔到一边。
真是好笑，她都成一团烟雾了，还会让他一反常态如此慌张，就算给她看又怎么了？她自小一看书就哈欠连天，这么艰深的文字连沈昭都得仔细研读，她能看懂才怪。
想明白这一层，沈昭不禁浅笑，凝着瑟瑟，道：“今天真是个好日子，本来算着时辰想你大概不会再出现了，没想到晚上又出来了，既然来了，可不可以多待一会儿，别走……”
瑟瑟看着他若无其事的模样，秀面上浮起怒意，猛地抬起胳膊，朝着案桌狠狠拍下去。
自然，拍不出任何声音，她只是一团烟雾，触不到任何实物，只能看见她那双青烟拢聚的小手穿过桌面，又无声地穿出来。
大概也是意识到根本拍不出任何声响，瑟瑟气恨地盯着沈昭看了一会儿，蓦地站起身，紧攥拳头，往灯烛上扑。
那上面燃着细细的火苗，光焰攒动，映在墙上疏疏淡淡的影子。
一刹那，沈昭猛地想起民间流传的一种说法，游散的魂魄畏火，触之会令魂散。电光石火间，他来不及细想，忙伸手去捏蜡烛上的火苗，赶在瑟瑟扑上来之前，把火捏灭。
瑟瑟的身体穿过被灭了火的蜡烛，安然无恙，一愣，意识到刚才发生了什么，忙要去看沈昭的手，可她伸出去的手穿过沈昭的手背，触了空。
沈昭把手缩回袖中，负到身后不给瑟瑟看。
现在的瑟瑟根本不能奈他如何，他不让她看，她便不能看，只是刚才匆匆一瞥，依稀见到他的手指被烧得发黑，如今挨得近点，还能闻到皮肉炙烤的味道。
她想……一定伤得不轻。
可沈昭似乎感受不到皮肉的疼痛，只是看着突然发了疯的瑟瑟，剑眉微凛，目中蕴着精光，问：“你听见我在正殿和宗玄说的话了？你如今可以离开寝殿，到别的地方去了吗？”
瑟瑟缄默不语。
沈昭看着她，眉宇皱起：“你的身影又变淡了。你不该到处乱跑。”
瑟瑟低头看了看自己的身体，神色淡然，朝着沈昭轻轻地摇了摇头。
沈昭道：“你的意思是，你迟早都是要离开的，不值得为你再做什么。”