刘叔百思不得其解，只得干笑两声，道：“我也是看你看这小姑娘画像看了许久了，给你出个主意，让你得偿所愿。”
燕老二拿起酒壶慢慢喝了一口：“刘叔，你不认得这纸了？这是我从你柜子里拿出来的。“
“我可没看上这小姑娘…”刘叔下意识的辩解一句，忽然，面色一改，大怒拍桌：“燕老二，你竟然敢偷看老子的烟信？？？”
所谓“烟信”，乃是下九流的江湖人士之间交流情报的一种方式，寓意有烟火升起造饭的地方，就有这种烟信。负责中转言信的必须是在江湖中非常有威望的人，比如刘叔。
西陵县西城的烟信都会汇集到梨花巷来，交给刘叔。
乞儿、变戏法的、说书的、唱野戏的、暗娼……等等凡是行走江湖讨生活的人，都是烟信的送信者。
刘叔必须拿到以后，再派发给需要这些讯息的人。
他一直把这些烟信视为比生命更重要的东西，这是大伙儿对他的信任。
烟信里面的信息加起来，贵比千金——江湖上有句俗话，宁给一锭金，不传一烟信。
所以此刻，一直笑呵呵人畜无害的刘叔，面色涨红，额上青筋泛起，气的鼻孔长大，手忙脚乱，迅速一把抢走那副画。“你这该短命的，若不是看在你平时安分守己的份上，我要剜出你一双眼睛。”
燕老二忙解释道：“刘叔莫气，我并非有意。只是十分不解……江湖上怎么会有人出五百两黄金，找这么一个小姑娘。”
刘叔皱起眉头，重新又把那一卷画打开，上面写满了黑话——江湖人称之为“春话”，一般人看不懂。
他匆匆一扫，震惊的睁大了眼睛：“前些年，朝廷找一个杀过几十个人的悍匪大盗，也才十金。这、这五百金……这小姑娘犯什么事了？究竟是谁开了这么大的价钱？”
燕老二眼睛里闪过晦暗之色：“她那日和我在一起，废了周天情一只眼睛。”
“周天情一只眼睛值这么多钱？怎么可能！周天情是王八鳖仙托生的也不值这个钱啊！“
刘叔心里惊颤不止，这是他把收烟信以来，看到的最多的人头赏金。而且买家注明，一定要活口。如果找到苏缨，送到这其中的指定地点就能拿到五百金。
金灿灿的五百两黄金！
刘叔眼睛冒澄澄，都是光，这下看着燕老二也像看一尊金佛：“燕老二，燕兄弟，燕大哥。快，我们去找这小姑娘，送过去咱俩平分，你就能娶上十门八门的媳妇了！”
燕老二微微一笑，眉宇之间，掠过沉郁的刀锋：“刘叔，你看清楚，换人的地点在白玉京。”
白玉京，大名如雷贯耳，所谓“天上白玉京，十二楼五城，仙人抚我顶，结发受长生”。其在西陵以北一百里，是京城西侧一座新修起来的城池，筑城至今不过十载，里面住着无数尚武的世家，朝廷用之作辅助拱卫京城之用。据说城里奢华万分，珍珠为泥，铺玉为地，由朝中抚顺司的獠牙看守，掌管城中庶务的是天子直接指派的朝中大员，三载一换。
没人到过白玉京，在穷人的幻想之中，那里是朱阁玉楼，琼枝仙草，如梦华胥，只非人间。白玉京里没有穷人，不需要下九流的职业，是唯一刘叔这种江湖人的势力覆盖不到的地方。除了朝中大员，和居住在其中威名赫赫的武家，没有人知道它是什么模样。
刘叔闻言也沉默了良久，他踟蹰道：“这……究竟是怎么回事，莫非是朝廷在找她？”
燕老二深深皱眉，一言不发。
就在这时，门口传来急促的脚步声，门帘被一只手卷开，下面出现了阿曼跑得红通通的脸。她神情焦急万分。
“老板，燕二爷。我实在没有办法了，你们可曾见过我家小姐？她已经失踪好几天了，处处都找不见她。”
第13章 收高徒为人师表
西陵县城东，墨府。
重重亭台楼阙，院落花木扶疏，桃花开得正好，花瓣片片飞落，落在草地上、飞到廊下花梨木躺椅上沉睡的苏缨发间、也黏着在墨予尧被汗水湿透的衣上。
眼下春景正盛，阳光灼人。墨予尧站在院中扎着马步，汗水顺他的额头流下，一滴一滴，刺在眼皮上，让他视线有些模糊。然而即便如此，那两道视线依然如刀尖一样的锋利，直欲将苏缨身上剜出一个大洞来。
爷爷非但没有因为这个侠士的奢靡作为将她扫地出门，反而将她待为上宾，成天山珍海味流水似的换，七八个婢女围着她转，来了个帝姬也不过如此了。
一天前，苏缨终于松口，答应墨信芳可以选一个墨氏子弟传授功夫，当时对话是这样的——
“女侠现在可有高足了？”
“现下还没有。”
“我家中有几个子侄，都是资质奇佳之辈，女侠看看，看的中谁，挑中尽可收徒。”
“……”
“老夫深知，女侠师门一脉单传，传徒宜早。我几个孙儿都根骨甚好，特别是孙儿墨予尧，前些年还有白玉京的武家要收他入门，我都不舍得。”
墨予尧清晰的记得，听到这里，苏缨看了他一眼。那眼珠子黑如墨丸，透亮见底，然而墨予尧本人分明从中读到了一丝幽微的狡黠之意。好像记忆里也有这样一双眼睛，状似纯善，实则恶劣透顶，令他频频遭殃，墨予尧反射性感到脊背微凉。
果然，只听她很干脆就答应了：“那就墨予尧吧。”
爷爷大手一挥，允了。
墨予尧不是没有抵死反抗过，要他拜这个看着还小他一两岁的女娃娃为师，比打死他还叫他难过些。然而墨信芳实在太过强势，非促成此事不可。在爷爷的各种威胁之下，墨予尧只得服软，硬着头皮扭扭捏捏的奉了茶，对着苏缨叫了一声“师父”，就闹了个大红脸。
苏缨骤然收到年纪这般大的徒儿，不仅不觉得折煞了，反倒是兴致盎然 ，第二天就拉着她来扎马步，美其名曰打基础。
“这样的基础我小时候就打过了。”墨予尧小声反抗过，对着这个个头比自己矮小的少女，“师父”二字是万万叫不出口。
那时，苏缨坐在铺锦设缎的椅子上，靠着引枕，端得一派雍容，款款而谈：“我掐指而算，你幼年身量不高，长到七岁了身量还不过这里……”那只细白柔嫩的手比在茶几上方，随着她的动作，袖中藏的金银盘丝筒香迎面拂来氤氲馥郁的香气：“你体弱多病，连女娃娃都打不过，可中了？“
在这缥缥缈缈，似有似无的香气中，墨予尧神情震惊万分，他自从九岁抽条以来，蹭蹭上窜，现在不过十七岁已近八尺，谁看见他都要赞一句“小郎君翩然体长，丰神俊朗”，决计看不出来他曾经幼时身弱矮小，这江湖侠士竟一眼识破，不由得让人对她生出三两分心服来。
说不定真的有什么泼天的本事深藏不露。
然而很快，墨予尧一点美好的憧憬就被无情粉碎了。
起先，苏缨没有给他演示一招半式，只令他扎马步，便兀自靠在躺椅上休息。
墨予尧以为她在暗中观察自己的动静。他一本正经，挺直脊梁，稳当下盘，做的一丝不苟。
直到……
直到廊下传来悠长，均匀的呼吸声。
一婢女对着他以手按唇，作了一个噤声的手势。
此时，墨予尧尚还能维持心中尊师重道的基本准则，为苏缨开脱：大抵这些奇人异士，都有些怪癖，喜欢考验徒弟。因此他并未掉以轻心，而是专注以对，任由汗水从额头上渗出，逐渐滑落。
半个时辰。
一个时辰。
一个半时辰。
日光越来越烈，纵然是春日，这般在院子里晒着也叫人禁受不住。
两个时辰以后，墨予尧终于忍不住，满身大汗的，黑着脸站起来，走到苏缨的躺椅边。廊下很清凉，冰鉴里备着香薷饮，其上各色果子堆成的奶酥山呲呲冒着冷气，有侍儿缓缓打着扇子送来阵阵香风，苏缨睡得很香。
院落中桃李缤纷，东风一卷，四处吹散。苏缨睡得脸颊泛红，不知做着什么美梦，又长又浓密的睫毛投下淡淡的一圈颤抖的阴影，丝绒一样的花瓣儿和洁白柳絮落在她的发间、额上、衣襟……
墨予尧承认，如果这人是他的妹妹，抑或只是一个毫无关系的少女，那么这一幅动人至极的春睡图一定会让他心间柔软，不叫任何人打扰。
然而，若这个人是一个觍居师位，拿着极高的束脩，却尸位素餐，毫不知羞的不负责任之辈，他就毫无怜惜赞美之心了。
墨予尧狠狠地，用手晃了晃摇椅。
椅上芳菲的花瓣簌簌如雪落下，苏缨被摇醒，先是蹙了蹙眉，缓缓睁开眼睛，便看到了墨予尧那张晒得发红，满是汗珠的脸。
眼看那饱含了咸臭之味的汗珠就要落下，十分喜净的苏缨下意识的，举起手中的扇子，“啪”的一声正面拍在了墨予尧的鼻子上。
纨扇湿出了一个人面的形状。
即将滴下的汗水是挡住了。
而扇面后的墨予尧，也被拍的心间崩裂。
他捂着鼻子直起身来，再不顾此人也是他奉过茶的正经师父，恼怒道：“你让我扎马步，我扎了两个时辰，你却在此呼呼大睡？这是为人师表应该做的事吗？”
苏缨疑惑问：“那为人师表应当做什么？”
“你还问我？”墨予尧气急：“我又没给人当过师父，我怎么知道。”
苏缨眨眨眼，很是无辜的模样：“我也头一遭给人当师父啊……”
墨予尧瞬间感觉浑身灌满了无奈：“那你师父是怎么教你的？”
苏缨抬起手边的一盏香薷茶，抿了半口，缓缓道：“我师父入我梦中传授的我，我也不知道怎么忽然就会剑招了。要不，你和我再去烛情楼，我们再打那几个恶霸一次，或许我就想的起来了。”
墨予尧脸上微微一红：“不，我绝不可踏足那地的，爷爷会打死我。”
苏缨颔首，起身说：“那就等下次我们有机会打恶霸吧。我饿了，要先去用飧食，阿尧要一起吗？”
被她用自然而然的语气，唤了一声阿尧，墨予尧面上更红了，他结结巴巴的摇手婉拒道：“不……不了，你去吃吧。你用餐太过奢靡，多肉重油，习武之人不可多碰的。”
苏缨便点点头，把手中被他汗水污了扇子顺手递给他，嘱他也要早些用餐，便在侍女的簇拥下离去了。
墨予尧自己扇了扇风，对着空荡荡的躺椅，看着空落落的院落，想了半日自己究竟在此做什么。
第14章 落尘网獠牙乍现
在苏缨心中，浪迹江湖，原先是一个浪漫至极的词。
更不用说，如今春景正盛。
这个时节，当泛舟江上，听一夜春雨，看白猿清啸。
当折一枝梅花，赠给萍水相逢的天涯羁旅人。
当青旗沽酒，醉卧烟霞之中，不知归处。
而不是毫无意义的消磨在金马玉堂的杯盏珍馐、锦绣裙裾之间，挥霍于工巧庭院的桃红柳绿、草长莺飞之中，当江湖变成了另一个家一样的笼子，滋味就不那么不舒服了。
苏缨已经十分想走了。
然而不管她如何奢靡浪费，墨家无不倾力满足，叫她一点把柄也抓不着。
回回请辞，墨信芳总要留她再留三日，多指点指点墨予尧。
三日，又三日。
苏缨逐渐焦灼，她惦记着外面的阿曼，也惦记着燕老二——燕老二一定骗了她，他一定藏着一个很大的秘密。
这秘密叫他伪装成一个浑身布满了泥点和汗水的驼夫，用经年不换的黑衣隐藏行迹，然后在驱花伤人的时候暴露了这庞大秘密的一角。
是的，苏缨现在无比确定那天伤了周天情的就是燕老二。
如果此时此刻，还不能证明她的剑只是一块废铁，那么脑子长来将毫无意义。
此刻，苏缨的剑，与墨予尧手中的桃花枝架在一起。
她的手在抖。
被一枝桃花枝逼到手抖其实不是什么丢人的事。
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