三个人进去的时候太皇太后的精神头还不错，姚氏坐在旁边，正陪着她说话。太皇太后这辈子最疼徐奉良，儿媳妇里面最疼的自然就是窦氏了，姚氏从前是庶子之妻，在府里地位不高，跟老人家的感情也淡，如今荣升亲王妃，不再刻意收敛，竟然也很能讨老人家欢心了，两人说说笑笑，气氛很是融洽。
见得楚寒衣和琳琅进门，姚氏自然是要起身行礼的，寒暄过了各自坐下，小辈儿们自然要先围着老人家凑个趣。楚寒衣是太后、琳琅是皇后，不管本性如何，有了这个身份桎梏，在外的时候总要端庄些，好在徐湘是众人疼爱的公主，顾忌少一些，自然更容易逗老人家开心。
太皇太后上了年纪，见着活蹦乱跳的徐湘，自然要想起另一个孙女儿来，眯着眼睛问道：“溪儿呢？有阵子没见她了。”
“年底哪里都忙碌，溪儿那里恐怕不得空入宫呢。”楚寒衣理了理衣襟，脸上挂着一丝笑意，“昨日太皇太后说想见敦王妃，我派人传话出去，她也说是正忙着，过两天进宫。”
“王府里自然有长史他们操心，能有什么事。”老人家有些不高兴。
姚氏虽然被身份压制了多年，近来却十分上道，很懂得瞧楚寒衣的眼色，当即接过话茬：“正是呢，府里的事自然有人打理，如今太皇太后凤体有恙，还有什么事能比这更重要呢。太后和皇后宫务繁忙，每天还要雷打不动的来请安呢。虽说是轮流侍疾，到底多个人陪着说话，太皇太后这里也高兴些。”
太皇太后深以为然。
楚寒衣便微不可查的叹了口气，倒没有接着抱怨，只是道：“既然太皇太后想她们了，明儿我就派人传话出去，叫敦王妃和沈氏，还有郡主都入宫侍疾吧。”
“明儿是二十八，后儿就是大年三十了，到时候宫里也有家宴，索性让她们住两天，多陪着您说说话可好？”姚氏笑眯眯的，全然体贴的媳妇模样。
太皇太后便道：“能多住几天自然是最好了。”
“既是这样，宫里空着的宫殿也多，这两日天寒地冻的怕是要下雪，来去也不便，就叫她们多住几日吧。索性湘儿也别回府了，多陪陪你溪姐姐。”
徐湘母女连心，哪里能不乐意的，当即高高兴兴的应着。
楚寒衣见得老人家同意，当即叫人去安排。将太皇太后附近的几处宫室打扫出来，除了拨些得力的人过去伺候之外，还格外调了两队侍卫过去，加强防卫。
☆、91|
第二天窦氏果然奉太皇太后口谕进宫，还带上了沈氏和徐溪。因事先并不知道要在宫中多住，三个人只带了贴身的丫鬟侍奉，到得宫中看望过太皇太后，才知她们要被留在宫中小住。
窦氏心里虽觉得奇怪，却也不敢多问，乖乖的住下了，想要打发个人出去传信，楚寒衣只说她已派人只会王爷和徐溪的婆家，无需担心。
可窦氏哪里能真的心安？在宫里住了一宿，到次日晚间的时候便觉得心中惶惶不安。宫中禁卫森严，她想要私自传递消息出去自然是难比登天，可看楚寒衣在宫里的布置，那些恭谨疏离的宫人、片刻不离的侍卫，每一样都让她觉得心慌。
内外消息隔绝，窦氏并不相信楚寒衣会真的帮她递话出去，近日为了朱家旧党的事情，皇上暗中动作频频，会不会酝酿一场大的行动，谁也不知道。
腊月底上天气阴沉，团团铅云堆絮一样压着，纷纷扬扬的鹅毛大雪飘起来，让这座宫城安静得令人恐惧。窦氏并不是个能沉得住气的人，如今她在宫中孤立无援，唯一能指望的就是太皇太后了。
趁着午后太皇太后心情不错，窦氏便试探着道：“年底各处喜庆，太皇太后的身子可健朗了不少呢，瞧今儿晌午用膳，胃口也很好。”
太皇太后握着她的手，脸上也满是笑容，“宫里毕竟人少，你们难得来一趟，这会儿人多了热闹，精神头自然就好了。溪儿呢？”
“溪儿和公主许久没见，这会儿在外面赏雪说话呢。”窦氏微微一笑，“难得公主年底忙碌，还愿意陪着溪儿，可见姐妹俩感情极好。”太皇太后最爱听这些瞎话，当下就道：“是呢，一家子姐妹，感情自然要好。”
窦氏脸上笑容不减，“不过我瞧溪儿有些心不在焉的，想是惦记着什么呢。进宫前我听说她的婆婆威远候夫人也正病着，这丫头有孝心，恐怕放心不下呢。”瞧着老人家没露出愠色来，窦氏再接再厉，“可巧公主这两天也在，不如叫溪儿出去瞧瞧，也免得这样挂心。我府里预备着过年也有一堆的事情，今儿先偷个空，明儿早早的就来陪您好不好？”
若是平常，她将老人家哄顺后提这么点微不足道的要求，老人家从来都不会阻拦。可最近也不知道楚寒衣和姚氏吹了什么风，太皇太后一听后半句就有些不乐意了，“府里的事情自然有长史们打点，敦王身边也不是没人伺候，你们就这么不乐意陪我这老婆子？”
窦氏一听，惊得脸色都变了。
太皇太后会说出这样的话，可见是有人在背后吹过风，如今敦王府所能仰仗的也就这位老人家了，她可不敢得罪，当即赔罪道：“太皇太后可真是冤枉我了，能陪着您说话，是我求都求不来的福气呢，哪能不乐意的。”
太皇太后没接话茬，显然心里还是有些芥蒂。窦氏心里干着急，又试探道：“只是我出门前没跟王爷说过要住在宫里，威远候府那边也没打过招呼，家里怕是要担心呢。”
“敦王妃这话就说得奇怪了。”外面忽然有熟悉的声音传来，姚氏已施施然走了进来，朝太皇太后行了礼，便笑道：“王妃和郡主进宫自然是为了给太皇太后侍疾，太皇太后又不是老虎会吃了你们，家里能担心个什么？这些天我也在宫里住着，可没见家里怎样悬心呐。太皇太后身子刚好了些，年节将近，太后和皇后忙不过来，我们更该陪着才是。”
她如今正将太皇太后哄得顺意，听得如此说笑，老人家当即就乐了，“这话说得极是，你就是爱操闲心。”她拍了拍窦氏的手背，窦氏尴尬的笑了笑，不敢再提——
这些天非但她和沈氏、徐溪留宿宫中，姚氏也是一起住着的。连这位亲王妃都做出衣不解带陪伴太皇太后的姿态来，她们还能寻到什么借口？
然而越是如此，窦氏心里的狐疑就越发重了，待她无意中听见宫人私底下说要“好好”伺候她们的时候，心中愈发确信。
太皇太后上了年纪，自打先帝去世后大病小灾的就没断过。以前哪怕病得再沉，也不会这般让她们全部留宿宫中，且还是这样严密的防卫，如今她和沈氏、徐溪都被禁宫中，也不知外面……
越想越是不安，窦氏咬咬牙，终究是不愿坐以待毙。
大雪已然停了，红墙琉璃都被掩在深雪之下，异于寻常的安谧叫窦氏脊背生寒。她整一整衣襟，带了人往楚寒衣所居的慈安宫去。
琳琅和楚寒衣这时候正在商议除夕家宴的事情，听说窦氏想去御花园赏梅，两人也没有觉得意外，琳琅还提议要陪着她一起去逛逛，却被窦氏回道：“皇后娘娘尊贵之躯，这一向又体弱畏寒，我哪敢劳动呢。不过是听说御花园的梅花好看想去逛逛，自己去一趟也就是了，不敢打搅您和太后。”
“既是如此，王妃请便吧，只是外面雪虽停了，到底风寒，多带几个人伺候着。”楚寒衣并无异议。
窦氏未料这请求如此顺利的通过，登时喜出望外，谢过太后和皇后，便带着贴身的丫鬟往御花园去了。
她这时候当然没有心情赏梅花，只是宫里虽也有些线，她知道的却不是十分清楚，少有的几个人里，最好接触的也就御花园里的低等宫女魏嫆了。
有琳琅的安排在那里，窦氏要找魏嫆并不难，寻个僻静的角落刚说了句“赶紧传话给王爷，宫中有变……”就听附近脚步声响，窦氏做贼心虚，哪里敢多停留，连忙噤声，以眼神示意。
魏嫆何等伶俐，她听说敦王妃和世子妃、郡主被留宫中时本就觉得奇怪，如今见窦氏这边情形，心中更时不做他想，当即点头，悄无声息的溜走了。
而在敦王府中，徐奉良和徐胜此时也都急成了热锅上的蚂蚁。
窦氏跟沈氏、徐溪进宫后就音信全无，宫里并没有递出任何话来，徐奉良有心自己去探探消息，可到徐朗那里一请旨，徐朗便说是太皇太后凤体有恙，不喜闲人打扰，根本不让他进宫。
近来皇帝对朱家旧部动作频频，徐奉良虽不是直接被牵涉，却也隐约听到了风声，如今后宫里又来了这么一出，哪能不让他多想？待得魏嫆寻了人把消息递到敦王府里，那传话的小侍卫因事情紧急，说得十分笃定，“王妃说宫中有变，神色十分急切。”
“王妃可嘱咐了其他的什么？”
“王妃是偷偷找魏姑娘传话的，只说了这一句就走了，想必情势十分紧急。”
徐奉良和徐胜对视一眼，心中均是一颤，挥手道：“知道了，退下。”
这父子俩都是纨绔，平日里不学无术，后来被朱镛怂恿着踏上贼船，如今已是骑虎难下了。任敦王府长史的也只是个庸碌之辈，根本不知道父子俩的这等隐秘之事，两人都拿不出主意，急躁慌乱的转了半天，得出了和窦氏一模一样的结论——不能坐以待毙！
明日就有除夕晚宴，父子俩一商量，决定由徐奉良往宫里去赴宴，徐胜则借口生病，趁着大家热闹无人注意时往朱成钰那里走一遭。
这消息传到徐朗案前，徐朗只是不屑的笑了笑，“先帝和贤亲王叔何等英武，谁知敦王和三弟竟是这等资质。”说着便转向琳琅，“不过从敦王妃找到魏嫆传话至今也就两三个时辰吧，他们的信儿递得倒快。”
“哪比得上你，敦王府里的信儿传到御前，怕不是连一刻都不用？”琳琅语含打趣。
徐朗便笑了笑，“敦王他们如此沉不住气，也难怪当初会被朱镛煽动。既然鱼儿已上钩，你和母后也可歇歇了，明晚的家宴照旧，剩下的我来安排就是。”
“怕只怕就算查出了真相，太皇太后那里不肯答应呢。”
“她不答应又如何？篡位谋逆向来是大忌，历来连太子牵涉其中都无法自保，更何况他一个普普通通的王爷？”徐朗冷笑，“放任他们这么久，是该收网了。”
琳琅忍不住叹了口气。其实她原先对徐奉良一家虽然瞧不上眼，到底也没多少恶感，直至后来猜透前世徐家战败的原因，这才彻底改观。
“其实朱镛被杀，朱家伏法，他原可以斩断过往明哲保身的。”琳琅摇头叹息，“如今却又卷进这件事里，岂不是自取灭亡。”
“也是敦王太胆小之故吧，被朱家捏着把柄威胁时不敢反抗，自己没有对抗朱家旧部的能力，又没有坦诚请罪的决断和胆魄，拖延至今愈陷愈深，怪得了谁呢？”徐朗也是叹息。
以前徐奉良虽然暗中投靠朱镛，到底没对徐家有什么伤害，他若能自己坦诚来请罪，徐朗小惩大诫也可既往不咎。可谁知徐奉良非但不思改过，反而深陷其中，帮着朱家在宫里安插眼线，仗着王爷的身份庇护朱成钰，让他能安然藏在京中，这时候的徐奉良父子，早已配不上那一座巍峨王府。
“宫里的线也该收了吧。”琳琅与徐朗对视一眼，“魏嫆那里已经关起来了，御前的人，这就叫进来？”
“动手吧。”徐朗点头。
☆、92|
宫里的事情徐朗早已查清，先前按住没有发作，这时候携雷霆之事势而下，也不说缘由，直接命人将涉事的内监、宫女和侍卫拿下，交到了慎刑司严审。
宫里涉及此事的人虽不多，但因有几个是御前的人，动静也不小。这消息虽然没有立时传出宫去，伺候在太皇太后身边的窦氏却是听见了风声的，虽然还勉强陪着太皇太后说话，却已如同惊弓之鸟。
这一夜的窦氏和沈氏自然睡不安稳，徐溪因不知道这些事情，反倒坦然，虽觉得窦氏神色古怪，却也没探问出个结果。
到第二天前晌，徐奉良那里也得到了消息。
天气阴沉沉的，像是又要下雪的样子，除夕之夜万家团聚，这时候的京城也各位热闹。不过那也只是别人的，在徐奉良而言，每一刻都如坐针毡，打探消息的人派出去了一拨又一拨，却都无功而返。他只知道宫里埋下的线已经全部被掐断，窦氏和沈氏、徐溪身陷其中不知是何处境。
慎刑司的名声如雷贯耳，那些人侍卫倒硬气，但内监宫女熬不住酷刑，吐露实情是迟早的事情。甚至他敏锐的发现，府门外多了几个形迹可疑、鬼鬼祟祟的人。
午后虽没有寒风，天上却又扯絮一样飘起了雪片子，徐奉良裹着大氅站在廊下，不断的呵气暖手，脸色异常难看。王府长史明显也察觉到了异常，忙着打点年节事务的间隙里，还请了位太医过来瞧病。
整个后晌都坐立不安，到得傍晚时宫中内监来请，徐奉良明知这是鸿门宴，却还是得硬着头皮参加，只将徐胜留在了府中。一路苦思悯想胆战心惊，生怕徐朗问起时对答有差。
走进熟悉的宫门，到得排宴的大殿，那里的氛围却与徐奉良的想象截然不同。宫女们竟然有序的摆着桌椅碗盏和各色菜肴，大殿西侧一应乐器俱全，乐师们都已就绪，内监躬身引他入座，没有半点异常。
徐家人丁岁也不少，但以皇室来看，还是格外单薄。徐奉英和徐朋父子早已到了，见着徐奉良，虽然品级有别，到底长幼有序，两人均起身行礼，寒暄了几句。没做一会儿，徐朔也到了。
漫长的等待煎熬人心，徐奉英和两个侄子谈笑风生，唯独徐奉良绷着个脸，惴惴不安。徐奉英既将姚氏送到了太皇太后身边，自然也晓得徐朗的计划，瞧着兄长这副神情，微不可查的冷。待得宫人一声通报，便有一大波人自殿后的侧门入内，起先是太后和皇上搀扶着太皇太后，后面则跟着一众内眷——以皇后为首，旁边姚氏、窦氏、徐湘、郡主、沈氏、徐朔之妻康亲王妃。
底下几个人起身行礼，太皇太后这一路上被哄得高兴，笑眯眯的瞧了一眼，见着爱子也在其中，也不待徐朗发话，就已乐呵呵的道：“都坐都坐，今日是家宴，不必拘礼。”
后面徐朗亦举手示意，徐奉良等人方才落座。
徐奉良因心中有事，自然头一个看向了窦氏，见她和沈氏、徐溪都无恙，稍稍松了口气。原以为这是场鸿门宴，座次安排和饭菜中必有文章，谁知徐朗并没做丝毫布设，窦氏的位子就紧贴着徐奉良，沈氏也和徐胜安排在一起，只是因为徐胜抱病，空了个座位而已。
胆战心惊了整个日夜的夫妻俩坐在一处，眼神交汇时各自茫然。
不同于昨日的紧肃氛围，今晨那些涉事的人被捕，后晌时楚寒衣就撤了派在窦氏身边的侍卫，在来赴宴的路上，还颇为和颜悦色的说笑了几句，叫窦氏摸不着头脑。
场中笙箫已起，徐奉先是三月里驾崩，宫里禁了半年的歌舞，这个时候虽然还在孝期，到底也未全禁，只是不至于太热闹罢了。
丝竹管弦、笙歌曼舞，阔朗宽敞的大殿中，因为人少，座位之间空隙极大，徐奉良和窦氏的低语被淹没，无人能辨。
“胜儿呢，怎么没跟你一起进宫？”
徐奉良作势去夹菜，“得到消息后我们都很不安，胜儿推病留在府中，以防有变。”他瞧着龙椅上正跟琳琅侧耳说话的徐朗，再看楚寒衣、姚氏等人皆是坦然观看歌舞，不时举樽笑语，全然安乐景象，不由疑惑道：“不是有变么？”
“我也不明白。”窦氏已经被楚寒衣前后态度的巨大差异给绕晕了，“昨夜确实抓了一拨人，可我们这里都安然无恙，也不知是在卖什么药。”
“太皇太后那里能不能探到口风？”
“她上了年纪，能问出什么来。”提起这位老人家，窦氏少见的懊恼，“现在只能盼着宴会及早结束了。”
恰巧场中一曲舞罢，徐奉英带头为帝后敬酒，再祝太皇太后和太后福寿安康，徐奉良和姚氏连忙中断了谈话，堆起笑脸。
一连几场歌舞完了，徐朗那里还是没有什么大的动静，还特意说这次窦氏等人入宫侍疾陪伴太后，孝心可嘉，着意敬了杯酒。直至宴散，都没生出任何枝节来，徐奉良和窦氏都是一头雾水，舒了口气的同时，有点怀疑这次只是虚惊一场，甚至有那么一瞬，觉得徐朗这次只是恫吓，并不是要追究。
然而夫妻俩带着沈氏和徐溪刚回到敦王府，还没将那最后一点绷着的心弦放松，却被一道突如其来的消息给吓傻了——据长史回禀，徐胜今夜突然起了兴致去外面赏景，结果至今还未归。
这在长史来说只是寻常事，按例回禀罢了，然而徐奉良知道内情，一惊之下再也顾不得其他，挥退长史，连忙召来徐胜近身伺候的薛三。这一问，险些惊得他瘫软在地——他入宫不久，就有消息传到了徐胜那里，说徐奉良进宫后就被专事皇帝守卫的御林军接手，家宴上虽然众人聚齐，却不见窦氏、沈氏和徐溪的身影。
以徐胜那惊弓之鸟的状态，一听这消息当即被吓傻了。徐朗和楚寒衣、琳琅先前又搞了那么一出“入宫侍疾”的软禁戏码，加上皇上清查宫中暗线的事情板上钉钉，徐胜不疑有他，当即以赏灯为借口，溜了出去。
根据父子俩先前的约定，徐胜这一溜出府会去往哪里，徐奉良连想都不用想。
他脸色惨白的瘫坐在宽椅中，把后脚进来的窦氏吓了个半死，连忙问道：“王爷这是怎么了？”
“胜儿他……找朱成钰去了。”徐奉良的世界瞬间灰败了下来，甚至能想象徐胜亲自把皇上安排的人手带到朱成钰跟前的情形，极度的惊愕打击之下，整个人甚至丧失了斗志，只是喃喃道：“原来圈套是在这里。”
先前所谓的入宫侍疾，这一场除夕的家宴，不过都是幌子，徐朗想要的，原来是他们父子自乱阵脚，自投罗网。哪怕外人议论起来，也是他们父子露出马脚愧对皇帝，而非皇帝那里用了什么手段逼他们狗急跳墙，将事情撇了个干干净净。
徐奉良这里魂不守舍，窦氏只能问薛三，待得听了来龙去脉，也是险些惊断了魂。敦王府里也就那么点人，窦氏一时没了主意，“要不，咱们逃吧？”
“逃？”徐奉良无力的冷笑，天下之大莫非王土，他们能逃到哪里去？徐朗会这样做，显然是不打算给敦王府任何申辩清白的机会了，如今能指望的，也就那个朱成钰了。
徐奉良手里虽然也有王府亲兵，然而这些兵士大多出自徐奉英麾下，这个时候，他们还不知道接到了怎样的口令呢。