不必想着要算计谁，也不必刻意逢场作戏，他该是什么模样，就是什么模样。
而今想来，那段时光，在这一生里也只能当做回忆了……
因怕打搅他，七夏只坐了一会儿，就起身告辞。
还有一阵才到午膳，虽不是用饭之际，秦衍却也开了食盒，一面看折子一面吃她带来的糕点。糯软清淡的口感，虽是甜食，多吃几块也不会觉得腻。
见他心情甚好，刘公公迟疑了许久，还是恭恭敬敬开了口：
“皇上……老奴有句话，不知当讲不当讲。”
“嗯。”秦衍并未抬头，只喝着茶，将折子翻过一页，“你说。”
他低着眉，尽量把语气放得平常。
“那日，在日月偏殿之中，先皇忽然召见侯夫人。用膳之时，夫人呈给先皇一把雕工小刀，先皇看过之后脸色立马就变了，直说让她走近些，要看清她的容貌……”
闻言，秦衍翻页的手骤然一滞，颔首看他：“真有此事？”
起初只听说七夏因饭菜中投毒被关入大牢，并不知晓她此前还被先皇召见过。
刘公公赶紧应声：“圣上面前，老奴怎敢胡言，那把雕工的小刀，老奴还收着呢……”
他将折子放下，眸中一沉：“呈上来。”
“是。”
不多时，便有个小太监双手捧着锦盒，小心翼翼走上殿。刘公公伸手接过，自不敢打开，轻捧了在手，垂首呈在他面前。
秦衍开了盖子，其中是一把银质的带鞘小刀，灯光下暗闪蓝光，不似凡品。他抽出刀刃端详，而后又在手上掂了掂，眉峰渐蹙，喃喃道：
“这是宫里的东西……”
记得七夏曾说，她娘在宫中当过职，有这个应该也不奇怪。
刘公公连忙补充：“皇上，这是司银局打造的，一般的宫人不配有，只能是由圣上赏赐。”
他指腹在刀柄处几行被划掉的纹路上轻轻摩挲，问道：“那日你在殿内，先皇同她说了些什么？”
“……回皇上，先皇其实并未说什么。”刘公公如实道，“他只是脸色发白，对侯夫人说……想仔细看看她的脸，而后就毒发身亡了。”
“她的脸？”
秦衍星眸一暗，良久没出一言。
刘公公试探性地轻声唤道：“皇上？”
他将小刀拍在桌上，沉声道：“去把林月、林叶叫来，让他二人好好查一查这把刀的来历。”
“是。”
*
夜里沐浴之后，天色尚早，七夏就爬上床拥着被衾看些杂书。
最近为了把她爱听戏听书的毛病改过来，百里买了一箱子乱七八糟的书给她，七夏竟也喜欢得很，成日里从早看到晚，有时连饭也忘了吃，更别说还去烦他了。
起初百里觉得耳根清净，无事一身轻，可日子过久了，总感到哪里不对味……
被子上一只虎斑猫舒舒服服窝着打盹儿，忽然脖颈给人一夹，它还没睁开眼，便被百里丢到门外去了。
“你丢它干什么呀？”
七夏合上书，探头往窗外瞧，“春日夜里冷着呢，万一冻着怎么办？”
“就是春日夜里，这儿才留不住它。”百里淡淡道，“你别瞎操心，自有它的去处。”
听罢，她哦了一声，仍旧靠在床边看书。
“小七。”
后者半晌才心不在焉回应：“嗯？”
百里轻叹一声，摇头道：“难得我今天没事，你就打算这么看一晚上？”
见他说了这话，七夏不禁笑起来，直起身伸懒腰，颇为得意地歪着脑袋：“知道没意思了？叫你平时不搭理我，我这会儿也不理你。”
话刚说完，两边脸颊就被他捏了个正着，带了些力道扯了扯。
“到底是谁惯得你？”百里挑着眉看她，“现在越发无法无天了，改明儿是不是还要去我娘那告我的状？”
“呃……唔唔唔……”
七夏拍着他的手好容易才拿开，揉着脸心疼自己，“你什么事都赖我，还说惯着我？我真不理你了。”
百里心里好笑，伸手扳过她肩膀，捏着她手腕覆在自己脸上：“好好好，让你捏回来吧，行不行？”
七夏虚了虚眼睛，手指在他唇边轻轻拂过，继而就凑上去亲了一下。
蜻蜓点水触感，刚要撤开，百里却蓦地兜着她的头，猝不及防地俯下身。唇舌交缠萦绕，他重重的深吻，口中香甜的气息仿佛上了瘾似的，愈尝就愈难放手。
指间穿过她发丝，他压上去，正要将衣衫扯下，七夏忽睁开眼。
“唔，等一下……”
百里偏头含住她耳垂，低低问道：“怎么？”
“……我想喝水。”
“……”强压住想敲她脑袋的冲动，百里语气不悦，“等会再喝。”
“不行……我渴！”七夏扣住他覆在胸前的手，不由分说就要起身。
“你坐着，我去给你倒水。”百里轻叹一声，只得放下她回桌边。茶壶水尚且烫着，他晾了一阵，凑到嘴边试了试温度。
七夏歪头看他。
“百里大哥。”
“嗯？”
“你知道观音坐莲是什么意思么？”
“噗——”他一口烫茶呛在喉，立时咳个不止，待得回头时，又见七夏莫名其妙地盯着他瞧，作势还要下床来替他抚背。
百里边咳边抬手示意她回去，走到床边弯腰在那一堆书里捡了几本，随便翻了翻，而后头疼地摁了摁眉心。
“这些书往后也都别看了……”
她微微一愣，“可我才看了两三本。”
“……差不多了。”
七夏拿了一本在手，无比可惜：“还有十来本呢。”
百里连叹气都没力气了，把她手里那本也夺走扔开，不容置疑的口吻：“我说别看就别看。”
“啊……”
茶杯搁回桌上，他顺手熄了灯。
七夏仿佛才想起什么。
“我还没喝茶……唔……”下一瞬，唇上却被他封住，滚烫的气息扑面而来，遍及全身。
迷迷瞪瞪之际，她睁开眼，借着月色偷偷打量他，正将抚上他胸前。
百里却伸手遮住她视线。
“……不许看。”
……
☆、第68章 【或诛或杀】
夜深人静，月色晻晻。延春阁内，烛光摇拽，灯影幢幢。
案下，两个侍卫单膝而跪，其中一人却只一只手臂，他垂首语气平静的回禀。
“启禀圣上，属下二人查过旧档，这把银刀是在定武年间，先皇赏赐给尚膳局一位丁姓掌膳的。”
秦衍随即问道：“丁姓掌膳？她是哪里人？叫什么名字？”
“此人名叫丁一清，是四川蜀中人士。”
“……蜀中人。”他低语沉吟了几句，“那后来呢？她人现在何处？”
侍卫默了少顷，答道：“义兴二年的时候暴毙身亡。”
秦衍微微一惊，似是没料到那人会死，“怎么死的？”
“这个……属下不知。”
他靠回椅子上，手支着头，良久无语。
独臂侍卫斟酌了一阵，方开口道：“圣上，属下在调查这把银刀时，听到些许传言。”
秦衍捏着眉心，淡淡道：“嗯，你说。”
“有人说……那一阵子在端午之际，曾看到这位掌膳在宫里出现过，当时以为是闹鬼，还请了道士来做过法。”
“莫非她没死？”秦衍忽然迟疑着抬起头，口内絮絮道，“义兴二年……”
算起来，他正是义兴二年，端午之后所诞。
心头有一丝不好的预感，他看向一边，出声唤道：
“中博。”
刘公公急忙上前听旨。
“奴才在。”
“你可记得，早些年侍奉过寿安太妃和先皇的那位张公公？”
刘公公略一思索，微偏了头道：“可是张闻柳，张公公？”
他嗯了一声，问：“不知他如今可还在不在宫里？”
“按理说，他已过六旬，若还安在，当是在重华宫养老。”
张闻柳在先皇定武年间为总管太监，乃宫殿监督领侍，侍奉先皇左右，定武三年时到他母妃寿安太妃宫中当职。却不知为何，过了义兴二年，莫名就被派去了重华宫。