他在人群中缓缓巡视，却并没哟发现苑齐的身影。
“少了一个人。”他缓缓道。
侍卫们面面相觑，转头看向后院已经连成火海之地，哪里还有人影。
晏隐美目微眯：“井中可曾看过？”
“可是那井——也不可能藏得下人，上面都是厚厚的油层……将军是怀疑，那女人，便是蛊母？”
“灭火。”晏隐面色一凛。
“如果她真是蛊母，那被烧死正好解了这疫症之困。”侍卫提醒道。
“她不可能是蛊母。”晏隐面色凝重，“如果她死了，再也找不到谁是蛊母。”
真正的蛊母，不惧怕火光，不受血肉引诱，他小心翼翼蛰伏，如同隐藏在黑暗地底的蚁后。国手秘制的药粉没有任何反应，它不在这里，晏隐抬头，循着那哭声回应的方向，看向寿宁宫，面色变得凝重起来。
本来还是月色当空，却突然飘来厚重沉闷的黑云，如钦天监所预测的那样，火烧到一半，轰隆的声音响起，紧接着便是瓢泼大雨倾盆而下。
“分毫不差。”晏隐大步率先走进后院，已经燃尽的桐油留下斑驳的痕迹。火焰顺着树枝和墙缝绵延，被阻止于之外的隔离带。
大雨浇灭残余的火光，一个侍卫上前一步，将伞遮住晏隐裸露的肩头，但他大步向前，丝毫不畏惧里面可能的参与蛊虫，雨伞反而成了累赘。雨水顺着他的脸颊流淌，晏隐左右一看，果断走向唯一一口活井。
他站在古井边，垂头看去，面色含霜，嘴角上扬：“你自己上来，还是我拉你。”
一刻钟后，几乎窒息的苑齐趴在井边上，晏隐蹲下来，看着那张苍白的脸。
“果真是你。”他蹲下来，轻轻拍了拍她的脸。
便在他出手的瞬间，苑齐也跟着出手了，她的动作很快，几乎没人看见她怎么拔刀，一把短刀已经直直扎向晏隐的眼睛，在这个紧促的时候，无论他多块的速度后退或者躲避，都可能诶刺伤，而刀口蔚蓝的暗影表明刀上喂了剧毒。
那一瞬间，苑齐的脸上带着难言的恨意，甚至超过她面无表情的冷漠，贝齿在唇上咬出深深血迹。她只想要他的命。
“去死吧。”她冰冷喝道。
然而下一刻，她的手腕被晏隐扣住，他以同样的速度不是推开她，而是将她拉进了怀里，清楚的骨骼声音响起，是她的腕骨断了。
巨大的痛楚让她眼前一黑，下一秒，她滚在地上，有软鞭划破夜空的声音。
“给你个机会，现在说蛊母在哪里，我还可以饶你一命。”
苑齐嘴角绽出一个冷漠的笑意，她一手握住手腕，抬头去看这个男人，曾经他们有过无比接近的时光，而那时光对她而言，显然是钟侮辱。
她眼底的不屑激怒了男人，鞭子无情笞打下来，
软鞭里面裹了铁刺，每一鞭抽在身上，总有破碎的衣襟混着血肉沾惹下来。
“还在等着你的主人来救你？你不过是一颗弃子罢了——已经暴露的弃子。”
“在哪里？嗯？甘露殿？朱子房？寿宁宫？”他每报出一个名字，便紧随着一鞭子抽在她身上，而两旁的侍卫举着雨伞，打着火把，在大雨滂沱的时候仔细照亮她一点一滴的表情，不错过一丝细小的变化。
明灭的火光，照耀在她血迹斑斓的衣衫上，愈发衬托那张脸的纤弱和白皙。
明灭的火光，照耀在她血迹斑斓的衣衫上，愈发衬托那张脸的纤弱和白皙。晏隐的鞭子敲到好处避开了这张脸。
碎裂的衣衫中，苑齐的躺在地上。
左右侍卫皆是侧目而立，视而不见。在世人眼里，晏大将军出身名门，身份尊贵，而且惯常笑意拳拳，与人和善，加之光鲜亮丽的衣着淡化了他曾经的戎马气息，以至于很多人自己都渐渐忘了，这位将军，是以私生子的身份，跟着王上从乱军中杀回菁华宫入主楚国的。他本身便和楚都中那些养尊处优的纨绔子弟不一样。
而这些精心挑选和培训的侍卫，他们每一个人虽然身带晏家族纹，但是都曾在朱子房中秘密宣誓过对楚王的效忠和绝对服从。
所以，即使面对的是号称后宫无冕之王、各大家族在宫中的线人和门径，对宫中和家族举重若轻有着权宜决策权利的女官，他们也并不会百分之百服从。
“我在囚真堂就任过一段时间。”晏隐收了鞭子，纯纯善诱，“那里的人，甚至有的后悔生而为人。你和他们还不一样，你是女人，有更多办法让你开口。”
苑齐白着一张脸，闻言眼眸微亮，带着毫不掩饰的挑衅，她终于开口了：“那些手段，将军不是已经让我试过了吗？”
晏隐看着她，女人的脖颈纤细，胸前衣衫半碎，美好而破碎的身体有一种奇异的美感。
他一鞭子卷在她脖颈上，看她几乎窒息般挣扎，只一点点将她猎物般拉进自己。
那样的轻蔑而厌恶眼神，让他心头涌动阵阵杀意。
他一点一点缩进手中的鞭子，看她挣扎喘息，然而她忽然却松开了紧紧拽住鞭子的手，缓缓的笑了，晏隐看着她，那阴森森而瘆人的笑扭曲在她脸上镌刻，她的声音含糊不清，但是每一个字都像是卯足了劲，撞在他胸口，她说：“你就不怕今天我死了，做鬼缠着你吗？”
晏隐忽地松开鞭子，捏住她小巧的下巴，他的声音冷硬：“求之不得。”
天空响起沉闷的雷声，这场酝酿已久的惊雷在云边滚动，蠢蠢欲动。
闪电照亮她脸上细枝末节的表情。
晏隐松开手，洞悉了她的挑衅和企图：“我不会让你死的。”
他转过脸：“带下去。”
西戎的蛊毒最终发作之时，便如同那寿宁宫发疯的宫娥一般，嗜血而疯狂。如果最初的蛊真的是苑齐种下，她既不是蛊母。
那这个宫中，谁会是和她有血缘关系的人？
只有同样的血脉，才能成为蛊母最初的宿主，一旦它成熟，便可以破体而出，届时，将可能在任何人身上产下虫卵。
是翠儿？保太后？还是——楚后？
有尖利的声音在雷电中低颤，那样的声音，并非人类才能发出。
晏隐收回手上的鞭子，上面斑斑点点还沾了些许血液。
“走！”他折身而出。
坤和宫和寿宁宫最近的道路一半掩映在叶树丛中，他快步而行，当初和楚王的对话依旧清晰。
“如果，蛊母不在那个齐女身上，而是在翠儿身上呢？”
“杀。”
“那若是保太后身上。”
声音一瞬间停滞，楚王缓缓道：“乳母为我付出甚多，将她禁在寿宁宫，派人陪她最后一段时间吧。”
“如果是楚后身上呢。”晏隐再问。
楚王看他：“辛氏陈国人，苑齐乃齐女，如何可能有血缘之亲。”
晏隐缓缓笑道：“王上忘了，微臣实乃楚人。”
不也和辛汇是同母异父的至亲血脉吗？
楚王沉默一瞬：“我会先送她前往恩思湖。”
恩思湖的湖心岛，楚宫绝对的禁地。
“微臣明白了。”晏隐颔首。
此刻，他正循着方向，寿宁宫的位置，没有预想中的火光，这意味着，某种情况下，寿宁宫出了意外。
留守在那里的齐女翠儿成了危险的粉齑，稍不留神，便覆盖整个王宫。
在路上，他碰见行色匆匆前来的侍卫。
“王上询问将军，一切可否顺利。”侍卫一路疾驰，声音急促。
“都在掌控中。”晏隐道，挥手让他退下，而手上的鞭彬捏得更紧，鞭柄上面特制的机关压下，整条长鞭不同声色淬满了毒液。
远远的，在渐渐所笑的雨幕中，他看见一个异样庞大的女人，穿着长长的宫裙，正从高高的拱桥上走下来，而拱桥的另一侧，几个内侍正在拼命推动船体，想要那船舫脱离岸边的位置。
一道闪电劈下来，照亮女人几乎肿胀变形的脸，她的脸还抹了许多胭脂，看起来红红透亮，既可怖又恶心。
她一手按在肚子上，一手摸着自己的头发，一摇一步往下走。
走到了拱桥向下的位置，这时候，她仿佛才看见辛汇等一袭人，因为内侍等人先前的强行阻拦，辛汇几缕长发散乱，颇有几分狼狈，面色因为气恼泛出异样的粉红，她身着宫装，宽大而又累赘，索性将它们在身前缠了一缠。
内侍们恭谨而坚决的态度，无论她拿出楚后的威仪，还是小女子的轻言细语，他们都是油盐不进，只说楚王在湖心岛为她准备了晚宴。
那翠儿在宫中四面窸窸窣窣的尖叫声中走来，她眼睛泛着奇异的黄，侧脸看着辛汇，忽的眉头一皱，似乎想起什么。
“我记得你。”她唧唧咕咕。
辛汇瞠目，这个翠儿数日不见，竟然变成了这般模样，几个内侍面色大变，立刻加大力气开始推船，但是平时只是停泊在岸边的船只，此刻竟然像是被人紧紧抓住一般，无论怎么用力，都纹丝不动。
翠儿眼睛突然睁大：“就是你，你的肚子……”她歪着头一想，“那天真人也给你仙丹了——你也想勾引真人不成！”
她的声音阴恻恻，说是说话，更像是从喉咙挤压出来。
她说的是那日假山之后，玉蟾真人给她的那丹药。
“看来你不止身体病了，连脑子也坏了。”辛汇咋舌。
“不对，你脑子本来就不对。”
翠儿完全没有听她说话，她伸手摸自己的肚子，再抬起头，眼神愈加可怖：“真人是我的。”
他自然是她的，从她第一次在姑母的宫殿中，看着那纱帘掀开，听着玉佩轻响，看着他带着芙蓉冠款步出来。
等到他青色长袍衣角扫过跪伏在地的指尖，鼻尖闻到他那淡淡而奇异的香味，似烟火又似蛊惑。
她自然也玩不了，当她向慕举头，痴痴看着他，从他宽大的琵琶袖看到那一方素色护领，在往上便是牡丹花瓣形状的嘴唇。
那一瞬间，身体里面就像是有某种东西，在缓缓苏醒，她迷恋那觉醒般酸楚而又抽搐的感觉，让她常常在晕眩怀中得以见到她的玉蟾真人。
而今日，就在那些恶人想要将她推进布满桐油的后院时，也是他如谪仙般出现，将她救于水火。
他也是在意她的，他那么轻言细语和她说话，和那只会板着脸军旅出身的楚王完全不一样，他那么清貴，又那么温柔，却单单只对她说话。
可惜她听不见他再说什么，她为他害了相思，想他想得几乎听不见其他的声音，甚至常常看不清其他东西。
而此刻，她看见了，那个妖艳贱货，站在船头上，衣衫不整，粉面含春，含情脉脉的看着这边。
她也想来抢真人吗？！和那些该死的贱婢一样，偷偷的藏起真人的画像，用她们肮脏的嘴喊着真人的名字。
翠儿心底生出喷薄的怒意，她想要说话，但是喉间只是发出一声尖利的叫声，如婴孩的啼哭。然后她加快了速度，拖着长长的裙摆，迈着僵硬如木偶的脚，走向被僵固的船。
晏隐面色大变：果然是这个女人。
他长鞭出手，几乎将全身的速度凝聚到足尖，发足狂奔上前。
外围两个内侍面色大变，但手上哪有武器，一人直接搬起旁边的石头，双手用力狠狠砸在翠儿头上，但是万万没想到，整个石头砸下去，只是将她头砸了个窟窿，黑乎乎的血液流出来，翠儿转过头，看着那目瞪口呆的袭击者，她尖叫一声，一口咬了下去。
那个内侍立刻尖叫倒地不起，渐渐声音弱下去，他的伤口变成黑沉沉的颜色。
楚王的贴身内侍满头大汗，一边强撑站在船前，一边大声到：“夫人快走！”
辛汇看着三面环水一面被翠儿挡住去路的小路，满头大汗：这，这能往哪里逃……
翠儿便如同发了疯一般，无惧任何袭击，坚定向船走去，几个内侍完全不是她对手，而她的血仿佛剧毒一般，只要粘在人身上，肌肤和血肉便萎缩下去，在她终于扣住船舷往上爬动之时，辛汇甩了外面的罩衣，拿着一根废弃的船桨，使劲去戳那恐怖的翠儿。
却不想被她反手抓住船桨，直接一把给扯了过去。