看着她摆弄自己的衣物，便让他想起从前见母亲替父亲修补衣衫的场景。
母亲是公主, 是金枝玉叶，从来十指不沾阳春水, 可他不止见过母亲替父亲缝补过衣裳, 还见过她替父亲煮过汤饼，揪过白发, 父亲落下一身伤痛，母亲便跟着宫中的老人学了一手推拿按摩的本事, 每到秋冬雨雪时分，便亲自替他缓解痛苦。
他幼年时, 心思敏感, 生在宫中，也常听人议论，说他父亲一生戎马, 却因娶了位公主而不得不收敛性子，半点不敢在外拈花惹草，着实窝囊。
可是他心里却十分清楚，这些都是父亲心甘情愿的，他见过一向不苟言笑的父亲母亲做那些事时笑得合不拢嘴的模样，也见过父亲离开长安办差时，为了给母亲挑一件称心合意的礼物而苦思冥想多日的模样。
那是只有恩爱夫妻之间才会有的温馨与甜蜜。
如今，他坐在灯下看她，便觉心底有种又酸又甜的暖意涌动着。
“丽娘，你想过以后吗？”他将她拉近些，一手握着她圆润的肩轻轻摩挲，状似不经意，却暗含期盼地开口发问，“若能顺利地离开，你以后的生活，想如何过？”
衣服已铺好了，丽质收回手，跪坐在他身边，闻言侧目睨他一眼，垂眸道：“以后，我想在扬州安安稳稳度日。”
言简意赅，半句没提到他。
裴济暗自苦笑，虽清楚她对自己的这点动心恐怕不足以令她有别的期望，也明白她的想法，兴许也存着不愿拖累他的前程的意思，可心里仍忍不住泛出涩意。
他轻叹一声，试探着道：“丽娘，若我也去了扬州，你——愿意与我在一起吗？”
丽质眼神一顿，诧异地抬头凝视他，片刻后，问：“你的前程，不想要了吗？”
她知道他并非是个在仕途上毫无进取心的人，相反，他看来克制而沉稳，实则心底的热血与志向一点也不比别人少，尤其他生来就是天潢贵胄，起点已比大多数人高了太多，又怎么会轻易放弃这一切呢？
裴济眼神闪烁，沉默片刻，才慢慢将近来与陛下之间的分歧，和唯恐父亲出事的担忧一一道出。
“他是陛下，掌握着一切生杀大权，我——如今尚能克制着不再同他意见相左时坚持己见，可长此以往，未必就不会如父亲、如杜相公一般，偏偏我又不能——”说到此处，他停了话，语焉不详，继续道，“如此想来，我倒不如等朝中这些事平息后，寻个机会求个闲职，调去地方上。”
他说这番话时，语气里有掩不住的灰心与无奈，分明是个二十出头的年轻郎君，正该是意气风发，欲一展才华的时候，却已像个中年受挫的士人一般，无奈又无力。
丽质注视着他，眼里慢慢浮现怜悯。
她大概能猜到，他心里对李景烨的亲情与敬畏，已随着这些时候的种种变故而消耗得所剩无几，如今支撑着他继续为其效力的，便只是与生俱来的坚守与责任心了，尤其看在他母亲的面上，他与只能不断压抑自己。
如今生出放弃仕途的年头，该是多么无奈呢。
只可惜，事情远比眼下这些复杂，他注定不会有机会主动退出中央朝廷，至少短时间内不会。
丽质摸摸他的脸，柔声道：“前路未卜，如今说这些，为时尚早，再等等看吧。”
裴济仔细看她的眼，确信其中澄澈一片，并没有要拿这话做借口拒绝他的意思，这才放下心来，转而又想，的确是自己思虑不周，他还未将她带离这座宫城，又谈何以后呢？
“好。”他扯了扯嘴角，将她从榻上抱起来，走近内室放到床边，从她的妆奁中寻来伤药，拨开她的外衫，替她仔细涂抹在先前在树影下被他发狠咬过的那一处红印上。
“还疼吗？”他望着那一处铜钱大小，红紫交加的痕迹，眼底闪过一丝心疼，连手上的动作也下意识尽量放轻。
“只是看着可怖，早就不疼了。”丽质垂眸看着涂抹的动作，只觉先是被药膏的凉意刺了下，随即便感到他指腹摩挲时带来的痒意，忍不住笑了起来，“你别这样轻，我要受不住了。”
裴济瞧她心情似乎十分开怀的样子，也跟着放松了不少。
待药抹完了，丽质拉上衣襟，从枕下取出写好的书信交给他：“三郎，我想给长姊送一封信，告诉她我不久便可能离开长安的事。”
裴济接过信，仔细收好，点头道：“你放心，我会让石泉悄悄遣人给你送信。”
他想了想，又道：“魏彭在河东军中，你长姊跟着他，应当不会受到牵连。你放心，有我在一日，便尽全力保住他们两个。”
“好。”
……
接下来的几日，宫中再没了千秋节的热闹气氛。
节后本该接着休沐两日，可御史台的众人却不得不奉李景烨的命，马不停蹄地审查那日被萧冲扣下的十余名官员。
因李景烨已发话，不能有任何姑息，因此朝中人人自危，生怕与此事有所牵扯。
御史台没日没夜地审了数日，每日都由御史大夫亲自到延英殿中，将审理的进展事无巨细地向李景烨禀报。
几日下来，果然又牵扯出七八个官员，多是与杜氏一门或多或少有些干系的人。
实则这几人多以为只是主张立睿王为嗣，而非有谋反之意，然而李景烨却半点不留情面，直接命御史大夫将其捉拿下狱，皆以谋反罪论。
千秋节这日的一场变故，俨然已演变成朝廷中一场声势浩大的大肃清。
好容易等十几日后，审查接近尾声，众人才稍稍松了口气。
这日，李景烨再度罢朝，只留在延英殿理政。
御史大夫一早便已将整理好的物证、供词等都送到御前，交皇帝亲自查看，等着皇帝的最后定夺。
李景烨将其余诸事都推后，留出大半日来，仔仔细细将此案的细节一点一点看过。
长长的一列名单正摆在桌案的一侧，上至李令月要被贬为庶民，下至七品千牛卫长使被革职流放，但凡牵扯之人，皆要受最严厉的处罚。
“陛下，该服药了。”何元士捧着茶盏与丹药进来，“陛下已看了一个多时辰，该歇一歇了。”
李景烨“唔”了声，接过茶盏草草将药服下，目光却忽然落在那堆厚厚的书信物证间。
那堆东西因方才被翻过了，此刻已有些凌乱，其中有一张薄薄的素纸恰露出个角落，上头写了个工工整整的“远”字。
他心中一动，眯着眼将那张极不起眼的纸抽出。
纸上是寥寥数语：
“欲成大事，必固其基，徐徐图之，方为长远。千秋之日，举国同庆，闹中取静，最宜行事。”
短短数十字，实则是教人做长远打算，不必急于一时，又建议千秋节那日，旁人的心思都在庆祝之上，最适宜暗中行事。
难怪那些人要趁着千秋节在曲江池畔聚集。
李景烨的面色倏然阴沉下来。
他将那张纸搁在案上，以镇纸压着，压抑着怒气道：“去，将御史大夫叫来。”
何元士不必看那纸上到底写了什么，匆匆观一眼字迹便知要出大事，那字写得称不上多好，却十分工整遒劲，透过那几个字便能看出其人的一丝不苟，满朝上下，唯有裴相公写得出这样的字来！
他不敢耽误，忙敦促着守在门边的人往御史台去请人。
御史大夫因早早送了这些东西来，料到皇帝要召见，已然等了许久，此时过来，不过片刻功夫。
李景烨不与他说别的，待他行礼毕，也不叫起，直接抽出那张纸扬了扬，冷冷问：“你且说说，这是何物？”
御史大夫抬头一看，背后登时冒出冷汗。
那是封书信，他却没列入物证的清单中，几次上奏、回禀都未提及此事。原因无他，他不信此事与裴相公有关。
裴相公的为人，朝中许多人都清楚，虽与杜相公一样的刚正不阿，处事间更多了几分进退分寸，是以鲜少树敌，就连一向言辞激烈，号称六亲不认的御史台诸人都对他敬佩不已。
眼看杜相公一倒，在朝中掀起如此轩然大波，若裴家也涉及其中，后果更不堪设想。
那封书信，未见署名，当初审问时，也是由他亲自来的，收信的亦是个下人，自然也说不出来自何人，除了字迹之外，再不能证明此信就是出自裴琰之手，况且，其他涉案者也未再有半句与裴琰有关的证词。
他思来想去，便将那封信从证物中悄悄取出，另外存放。此举亦是出于私心。
三位宰相若再少一位，许多事便果真要由萧大相公一人独断了，御史台中，唯有韦业青与之走得近，若没了裴相公，恐怕御史台也将面临极大的变动。
谁知，被他取出的东西，竟又神不知鬼不觉地回到了一堆证物中，陛下又偏偏从这一百多件东西中，一眼看见了它！
“陛下，臣以为，此物来历不明，不足为铁证……”
李景烨冷笑一声：“不足为铁证？你审过裴相公了吗？还是——根本就是存心包庇？”
“陛下恕罪，臣不敢！”御史大夫跪倒在地，冷汗涔涔。
李景烨将一叠奏疏砸到他眼前，双目赤红地瞪过去，怒喝道：“朕竟不知，朕的这两位宰相，在朝中还有一呼百应之势，一个有数十上百人替他求情，另一个——连监察百官的御史大夫都要对他格外高看，朕的谕令都不起作用了！你食的俸禄，究竟是姓李，还是姓杜、姓裴？”
“陛下恕罪，是臣糊涂！然而此信确实算不得铁证，依律例，不该采信——”
他话未说完，一只茶盏已被掷出，碎在大殿中央，阻止了他的话。
“滚出去，给朕好好思过，御史台已容不下你了，你且去刑部大牢暂住些时日吧。”李景烨额角突突跳动，整个人呈现出暴怒后的虚弱与无力，往后倒坐回榻上，“将裴琰也一并送去——此案改三司推事。”
第99章 来信
傍晚, 正是长安城中的官员们处理完一日事务，各自骑马行车回家的时候。
裴琰因同吏部尚书议事多花了些时候，从丹凤门外离开时, 众人已走得差不多了，只有儿子裴济还在路边, 似是特意留下了等他的。
“三郎。”他策马过去唤了声, 面色看上去不大好。
裴济见他疲惫无力的模样, 忍不住蹙眉问：“父亲可是又有伤复发了？”
裴琰下意识伸出左手轻捶了捶后背，却只摇头道：“没事，别担心——更别同你母亲说。为父是方才同吏部的人多说了些话, 久坐所致, 一会儿就好了。”
裴济的目光扫过父亲的腰背，不动声色地勒了下缰绳，令马儿小跑的速度放慢些。
“近来吏部的人已忙得有些焦头烂额了, 因一下要处置二十余位官员，要想方设法调出合适的人选填补空缺, 着实不易, 尤其还有人要从中作梗——哎，”裴琰沉着脸, 摇头叹一声，“罢了, 暂不提这些，你可是收到张简的信了？”
他虽对朝中的情况不甚乐观, 却也尽力对陛下报以理解——身为天子, 不论贤明与否，都绝不会容许任何人觊觎手中的皇位，处置谋反案, 从来都是宁肯错杀，也不敢漏杀的。
裴济抿唇点头：“先前还在衙署时，石泉便已来同我说了，信已送至府上。”
衙署中不便拆阅，只好等回去后再看。
他顿了顿，压低声补了一句：“石泉说，送信来的人道信发得有些急，张简特意嘱咐了要亲手送到我的手上。”
这样的嘱咐，显然是在暗示信中写了极其重要的事，耽误不得，他这才特意留在此处等着父亲，若父亲夜里还有应酬，他也好先知会一声。
父子两个一时面色都有些沉。
好容易到了府中，两人一同往裴老夫人处问安后，便匆匆往书房中去。
大长公主却早早等在书房处，一见父子两个过来便迎上去，笑着从婢女手中接过一碗温热的汤药，捧到裴琰面前，道：“快，将这药喝了，我知道你们两个，怕一忙起来，便什么都忘了。”
裴琰近来旧伤反复发作，大长公主便请了宫中的御医来替他开了副方子。
见妻子在，裴琰原本凝重的神色顿时缓和了不少，故作轻松地接过药碗，将苦涩的药汁一饮而尽。
“好了，”大长公主望着他满意地笑笑，又让婢女将剩下的两碗莲子羹搁到案上，“那药苦得很，快把莲子羹喝了，解解苦味。”
裴琰微笑地看着她：“我饮得快，不怕苦。”
大长公主瞪他一眼：“我怕，你若不要，我便留给三郎喝。”
话音落下，裴琰已自觉地捧着碗举着勺喝起莲子羹来。
大长公主这才觉满意，又嘱咐儿子一并用了，便带着婢女先出去了。
待屋门关上，父子两个的面色再度沉下来，各自低着头喝莲子羹，一言不发。
不一会儿，石泉便领着千里迢迢送信而来的信使进来，将信奉到裴济手中。