“你发现那些小东西了，是吗？让我猜猜最先在你体内扎根的是虺蛊还是羌蛊呢？”申屠疯子的表情十分享受，至于享受什么，我没兴趣去揣度，只是不得不继续听下去：“世上有许多庸人根本不配被称作‘蛊师’，她们只晓得拿蛊来喂你再拿你来养蛊，而我，只有我，能让你获得新生——你会成为蛊，真真正正的蛊！”
申屠疯子顿住了，径自饶有兴味地笑着，我姑且将她的眼神理解为鼓励我说些什么，或发问或称赞或致谢，但我好像没有配合的义务，所以选择了闭目养神——冷不防，一只鲜红的手捏住了我的下颌骨。
“您‘腌泡菜’的方式跟‘生死门’炼药人真有异曲同工之妙啊！”我识时务地开口，及时记起身边正站着一个会走路的杀人机器。
“我一直遗憾无缘窥探‘生死门’炼制药人的秘技，尽管在古籍中读过只言片语，但始终止于皮毛，所以即便我成功炼出了‘树’，她却永远只是一个残品。”
摇曳不定的烛光在申屠疯子的脸庞上交织出诡异的表情，没见她有特别的动作，就感觉下巴的压力顿消，稍稍定神，发现树已经站回了她的身畔。申屠疯子毫不避讳地在我面前展示她的纵蛊术，以掌心拂向树掌心上那道触目惊心的口子，然后落下了一团泛着青蓝油光的软腻生物……我屏息静气，脑中浮现当初宇文景疗伤时的情景，良久——
“恕我眼拙，她的手好像还在汩汩淌血。”等了又等，我忍不住主动说道。
“树是我的妹妹，说到底不过是*凡胎，自然无法跟蛊融合，我所做的，只是让她从疼痛中解脱出来。”妖魅的眸子慢慢地锁定我，笑意漾深，不掩近乎疯狂的渴望，道：“但你不同，你的特殊体质完全能驾驭一切蛊毒，甚至可能使金蚕现形，到了那时，你就是名副其实的蛊王，而我，则是亲手炼化蛊王的传奇！”
请允许我向您的祖宗十八代致谢！一直以来，“蛊王”都是我极为忌讳的词，不得不赞叹申屠疯子独具慧眼且高瞻远瞩外加踌躇满志啊，相比之下，药光就像个懵懂天真的小屁孩。如果我说我现在就能逗金蚕玩，不知她会作何反应，也许是惊愕，也许是惊奇，也许是惊喜……尽管我猜不准一个疯子的情绪波动，但相信她会非常乐意将我改造成另一个树，升级版的树——不巧的是，我确定一定以及肯定，自己不喜欢行尸走肉一样的生活。
仿佛不满意我的沉默，申屠疯子声调微扬，别有用意地笑道：“你现在应该已经感到痒意了吧？初时只是一两处地方，如蚊虫叮咬般，慢慢地就会扩展到全身，越来越痒，奇痒无比，四肢百骸好似遭到无数爬虫啃噬……当然，你不用担心会挠伤自己，因为你的身体也将臃肿变形，撑在缸中无法有太大的动作。”
痒意？除了恶心，我只感觉到寒意——被擒时身上未着裘袄，现在单薄的衣物尽数浸湿贴在身上，往好的方面想，至少我不用去烦恼缸里的东西通过皮肤渗透压进入体内组织液是会发生酶催化还是细胞过氧化反应，因为在那之前我可能早已冻死了。
“就我个人而言，我比较欣赏干腌法，可是，如果您坚持让我长时间泡在缸里，能否考虑提供暖炉？”我完全答非所问。
申屠疯子一怔，细眉几不可察地抖了一下，然后终于舍得从我身上移开视线，朝一旁的树伸出了手，只见树面无表情地弯□，将她连人带身上毯子一起抱了起来。
由于毯子的一角没有及时掖好，我不经意瞟到了一条细如麻杆的腿，那绝不是健康的下肢——直到此时我才注意到，申屠疯子由始至终都窝坐在椅子里没有走动过……或者是根本无法走动。
“很惊讶吗？惊讶自己竟然落入一个瘸……”申屠疯子突然说道，一贯轻柔的嗓音中透出阴沉。
“我的确很惊讶。”见申屠疯子笑容已敛，我迅速补充道：“我惊讶你居然真的打算让我一直这样泡着，那么我体内的羰基化合物、挥发性脂肪酸、游离氨基酸等物质要如何排放呢？”
“你在胡说什么？”申屠疯子的眉心微拢。
“简单地说，我要如厕。”我鼓足勇气大声说道。
这次，申屠疯子的双眉完全纠结在一起了，冷冷啐了一句：“人，果然是一团秽物，远不如蛊……”
树抱着申屠疯子登上老旧的木梯离开了，地窖里变得一片死寂，烛火晃荡，烛泪滴落，最终燃尽，然后，一切归于黑暗——
不是吧，难道难道……真的要我就地解决？！
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如果我有穿墙之声，也许能引人前来……喜马拉雅遇难记；
如果我有举鼎之力，也许能破缸而出……泰坦尼克撞冰山；
如果我会缩骨之法，也许能穿孔而出……卖火柴的小女孩——
当人体处于失温状态，大脑皮层的代谢反而越发活跃，所以，尽管我很用心地思忖逃脱良计，却一直走神联想各式各样冻僵的惨状，甚至还产生了强烈的代入感。
头顶的隔板被人掀起，几束微弱的阳光漏下来，我恍惚意识到已经过去一夜，耳朵捕捉到有人走下来，我干脆地阖上双眸，眼不见为净。
来人步伐徐徐，尚未靠近我就停住了，接着发出一阵忙碌的动静。少顷，杂音稍稍平息，我感觉淡淡的光晕刺激眼皮，猜想那人燃起了新烛。
足音渐行渐近，我依旧保持假寐状——就目前情况而言，我唯一能做的就是“以静制动”，短短几分钟竟格外煎熬，不明来人意图也不见其行动，只感觉浅细的呼吸离我极近、极近……
“哈啾！”我只注意憋足长气，却没管住抽风的鼻子，于是，一个惊天动地的嚏喷脱口而出。
无奈地睁开眼，首先印入眼帘的是一只被迫沾上可疑粘液的手，指骨纤细修长，只是肌肤不似养尊处优的平滑白嫩，尤其是指尖的红肿破皮异常显眼，随着视线自然上移，我看到了一张熟悉的脸庞——毒瑾。
在申屠疯子这儿见着他，我一点儿也不意外，心中暗暗佩服他的好修养，居然面不改色地掏出布帕拭手，仿佛沾在他手指上的不过是些清水，口中还平静地说道：“既然都打算咬舌自尽了，何必还费劲装死呢？”
咬舌自尽？我一愣，慢半拍想到树留在我脸上的血污，尤其是嘴唇附近……刚要解释，就见毒瑾再次抬眸，面露迟疑，似乎稍稍挣扎了一下，然后又探手过来，用帕子捏住了我的鼻子。
我大骇，身子剧烈挣动，可瓦缸依旧纹丝不动——毒瑾突然贴过来，敢情不是看我断气没，而是打算亲自动手让我断气——没等来想象中的窒息感，事实上，他很快就放手了，我的鼻间顿感轻松，原本垂下的两股清涕被抹了去，呼吸一下就顺畅了。
我用力吸吸鼻子，眼珠四下转了转，惊喜地发现边上燃起的碳盆，火不很旺盛，但很努力散发着暖意——
我正欲开口道谢，却无意嗅到丝丝扰人的香气，当下，面容一整，阴阳怪气地说道：“你身上的气味好像昨晚我在墨台府院中闻到的啊，我差点想问，昨晚是不是你打晕我的了？！”
“你不是已经问出口了么？”一身粗衣布荆的毒瑾敛去了平时撩人媚惑的姿态，连带看我的眼神也不若以往那般凌厉，声音无波无澜：“我想我下手并不重，或者说，也许你更喜欢由树动手。”
“我招你惹你了，你非要把我往火坑里推……不对，我真正要问的是，你是怎么进入墨台府的，不但全身而退，而且还把我一大活人绑出来了？”我露出凶相。
“事已至此，你没有知道的必要了。”说话间，毒瑾提来了一个篮子，又拖来椅子坐到我的面前。
“我是受害者，我有权利知道一切！申屠疯子为什么会知道我是药人？那个宗政绮到底要干什么？为什么什么事都会扯上我？为什么为什么为什么！”
事情好多好乱，一下塞满我的大脑，我尝试剥茧抽丝，却发现蚕丝越缠越厚，无尽的挫败感让我意识到自己被人玩弄了，彻彻底底被玩弄于股掌之中。
“我熬了白粥，你要来些吗？如果你还有胃口进食的话。”比起我的激动，毒瑾的态度显得过于平淡，他不紧不慢从篮中端出瓷盅，浅浅舀了一匙送到我的嘴边。
十秒钟，我死死盯着腾起热气泛出稻香的粥；半分钟过去，我的肚子诚实地叫出声；一分钟之后，我犹如泄愤般狠狠咬住了匙子，一口就吞下了粥。
“如果我是你，现在就什么都不想了，静静等待……”毒瑾又舀起一匙粥，细长的美眸虽是朝向我的，但视线并没停留在我的身上，黑瞳尽显空洞。
“静静等待他人施救！”我直接打断毒瑾的话，打心底反感如此低靡压抑的气氛，声量也不自觉地拔高了：“虽然被擒来时我没有意识，但照路程推算，我应该还在堰都，所以我的夫君寻来此处只是时间问题。”
我努了努嘴，示意毒瑾继续喂食，虽然只是清淡的米汤，但我吃得极香，身体逐渐回温，人也开始有了精神。
毒瑾没有立刻接话，垂眸慢吞吞地翻搅了几下白粥，才开口道：“你过于乐观了，这样不好。仪公子在宫中留宿陪伴皇太君，恐怕现在还不知道你已不在墨台府内，纵然他早晚会接到消息，也只会以为是你自己离开的，到时寻起来范围可就广了，堰都反而成了最容易被忽视的地方。”
“昨晚是皇太君突然召见吗，难怪他离开得甚是匆忙……”我作出恍然大悟状，眼皮却连跳数下，口中试探道：“你的意思说，也许我要在缸里多呆几日才能获救？”
“你是聪明人，越早认清现实痛苦越少。”毒瑾话语中劝说的成分居多。
认清事实……是啊，世上哪来这么多凑巧的事儿，甚至连皇太君都被设计为一环——不知是不是因为喝粥发热，我竟感觉浸在冷液中的背心开始往外渗汗，纵使我仍身处云里雾里，但有一件事已经可以确定——
“告诉我，墨台府的内奸是谁？”应该是与我极为亲近之人，不但知道墨台妖孽要带我离开，还探听到我俩之间起了争执。
毒瑾摇首不答，只是又舀了一口粥喂进我的嘴里。
“那么，告诉我，你究竟是谁？药光死了，你自由了，为什么你还会在这儿？”我囫囵吞下粥，再接再厉继续发问。
“同样的话，我想问问你，药光死了，你自由了吗？”毒瑾轻勾唇角，呵笑道：“我们果然是同病相怜啊，身为药人的你，应该能了解我的感受，一如我能理解你一般！”
“如果没被申屠疯子抓来，我想我很快就能自由了！同病相怜，同忧相救，你放了我，我一定会报答你的。”我顺着竿子接道。
毒瑾一时心不在焉，仿佛心神暂游云外，他道：“即使我放你出缸，你能打得赢上面的树吗？即使你真的逃出这儿，你又能去哪儿呢？你以为跑回仪公子身边，他就能保你万全吗？我明白地告诉你，天下之大，已没有你的容身之处了，当然，也没有我的！”
我皱眉凝视毒瑾，想反驳但抢不到话头。
“你现在的结局，也许就是我将来的下场！此时此刻，我所能做的，只是目送你到最后一刻罢了。”粥尽，毒瑾心细地为我擦嘴。
“那个……”我张口欲言。
毒瑾轻喃：“你不用再问我什么了，其实你的命运从很早以前就注定了，无论是天定还是……人为，你都必须接受。”
“不是，我想问的是……”我努力争取发言权。
“倘若你实在撑不下去，我可以帮你解脱，会比你自个儿咬舌自尽轻松很多的。”毒瑾难得在我面前展现温柔。
我猛眨眼，终于逮到机会，纵然知道所说的话不合时宜，但实在不吐不快——
“我从刚才就想问，你给我拭嘴的布是刚才揩鼻涕的那块吧？！”
☆、85瘗玉埋香尘土惨淡1
人类是非常奇怪的动物，只要有相同的遭遇,就会莫名产生强力的牵绊——david hume
放我出去,放我出去,放我出去——毒玄
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“泡菜”生活，是对个人意志及身体素质的极大考验——譬如,头皮奇痒,却死活挠不着,此为精神折磨；而太过好动,导致脖子被枷板粗糙的边缘蹭破一层皮，就属于皮肉摧残了。
不用他人指出,我也知道自己现在像落水狗一样狼狈，萎靡不振、蓬头垢面、毫无生机，但至少我还有一口气在，所以情况也许不算太糟……当然，如果没有申屠疯子的疲劳轰炸，我想我会活得更加舒心。
心里真是五味杂陈啊，我人都成这样了，居然还能被视作稀世珍宝——不管我愿不愿意，每天都要跟申屠疯子相处八个时辰以上，也就是说，除去吃喝拉撒睡，她把所有时间都花在对我的紧迫盯梢上，几乎到了忘我的境界，我不得不怀疑她有撰写“泡菜”观察日记的癖好。
舔了舔干裂的唇瓣，缓缓阖上眼皮，身体刚放松下沉，就感到尖锐剧烈的疼痛，登时，我呲牙咧嘴，急忙恢复仰颈的姿势，确保脖上的伤口远离缸内刺激性的粘液。
“嘎吱”轻响，酒窖上方的隔板被掀开了，不多时，就见毒瑾提着食盒走下来，说明我的吃饭时间到了——每日一餐应该是申屠疯子默许的，就算毒瑾因事离开，也会有哑奴送饭过来，只是喂食如同用刑一般，直接将滚烫的汤水往我嘴里灌……幸好也就那么一次，之后每到饭点，毒瑾必定出现。
“今天是第十六日。”他一成不变地以天数作为开场白，狭长的眼眸细细打量我，仿佛在评估我还能再撑多少时日。
身处地下，我对日月交替没有直观的概念，尽管深知时间拖得越长对自己越不利，却只能暗自焦急，表面上仍是泰然自若，面对申屠疯子时如此，面对毒瑾亦然。
“我居然要连吃一十六天的白粥。”见毒瑾端来瓷碗，我忍不住抱怨道：“我现在的情况确实只适合吃流食，但你好歹让厨子往里面加些料啊！”
“粥是我煮的，我自己也是这么吃，没觉得有什么不妥。”毒瑾温声答道，径直坐在我的面前，熟练地给我喂食。
“申屠疯子果然非常人矣，每天喝白粥还能红光满面，跟打了鸡血一样。”我大口吞下，然后用力嗤了一声。
“那倒不是，她不会吃我煮的东西。”显然不打算继续这个话题，毒瑾转而说道：“以一名囚徒来说，你的食欲未免太好了。”
“因为我不想活活饿死，死后尸骨还供人收藏。”我认真答曰。
感谢申屠疯子的无私演示——斑斓毒蛇沾上缸中的粘液即死，尸身持续浸泡数个时辰后，表皮呈青色，环骨现绿光——“青皮绿骨”在她眼中应该是世界上最美妙的事物，却让我有了粉身碎骨的冲动。
毒瑾愣了一下，随即低语：“现在还来得及，我不但能让你安详得解脱，还可以将你的尸身完整地送回墨台府。”
“别，你的好意我心领了！”我不加思索地应道，暗暗深吸一口气，继续道：“如果……我是说如果、也只是如果，我一不小心没能熬过去，你随便寻块地将我埋了就算了，不用告知任何人，包括我的夫君。”
毒瑾轻愕，道：“你真的希望这样？你失踪一事在皇都传得沸沸扬扬的，大街小巷都是墨台府贴出的寻人告示，仪公子甚至亲自南下搜寻。”
“我呢，对未来一直没有把握，不曾为了得到什么而萌生贪念，纵然心中多少都存有牵挂，却渴望离世之时能坦然无复系念。”我勾唇苦笑，要知道，做一个在逆境中乐天知命之人并不容易，尽管一直不愿深想，但信念已然动摇，脑中不觉浮现最坏的结果：
“若能及时脱困固然最好，但万一……不见尸，姑且当我休夫离籍，我的夫君怨我也好，恼我也罢，记恨个三五年就会渐渐释怀，然后再找个好欺负的妻主，好好把日子过下去；我消失，对殷也好，不知道为什么，这些天总会忆起最初在门派的时光，那个时候就殷真心对我好，可我一直没有正视他的感情，如今，不知该惋惜彼此错过，还是该庆幸不会拖累他……至于你，毒瑾，你愿帮我入殓，是你对我的仁义，我感激你，但那不是你的主子所乐见的，不然‘她’也不会费心让申屠疯子来动刀了。”
我说这话，不为试探，只是陈述彼此心知肚明的事实——怎么看申屠疯子跟毒瑾都不是上下级从属关系，申屠疯子感兴趣的是炼制蛊王的过程，而毒瑾的目的似乎只是亲眼见证我的死亡。
“你猜到了什么？”毒瑾的表情没有太大的波动，给我塞了一口粥，淡淡道：“我从没发誓对任何人效忠，何来的主子一说？！”
我将他的话当作辩词，也不特意坚持，只是砸吧砸吧嘴，道：“你也知道，我整天在缸里没事干，就只能靠胡思乱想来打发时间。本来我是毫无头绪的，但一想到你跟申屠疯子，许多以往被我忽略的事突然联系起来了，思路逐渐清晰成形。”犹如拼图游戏一般，虽然现在还不完整，但已足够……足够能猜出毒瑾及申屠疯子背后之人了。
毒瑾不语，意味深长地瞟了我一眼，继续喂粥。见状，我若无其事地问道：“我听过很多关于你以前的妻主公孙大人的传闻，她是武将，长年在外地驻守，因伤被召回堰都后才成家的。那么，你们是怎么相识的？”
“为什么提起她……”毒瑾手中动作微顿，眸间隐约闪过异样，道：“她在门派养伤的时候，药光派我去北院照顾，所以，一切都顺理成章，不是么？！”
“她是怎么死的？不要跟我说什么意外。”装作没看到毒瑾的冷眼，我决心打破砂锅问到底。
“不是意外是什么？三司会审都是以意外结案的，没有人需要对公孙丠的死负责，而她的死也不会牵连到任何人。”我注意到毒瑾没用尊称，对自己的妻主是直呼其名的。
“据我说知，五年前朝中大臣的派系分布不似现今这般微妙，那时一部分人以恭王女马首是瞻，一部分则亦步亦趋跟着左相大人，还有的就是墨台氏的血脉及姻亲。俗话说‘背靠大树好乘凉’，公孙大人的升迁速度那么快，差一点就当上五营统领，掌控皇都百万禁军，我很好奇，她是跟谁站在一起的？”
“如果是你，你会选择站在哪一边呢？”毒瑾不答反问。
“墨台氏的事，出于立场问题，我不予置评。就说冉燮左相吧，怎么说你也是从‘生死门’出来的，算是她府里的人，她照顾公孙大人合情合理；而恭王女，不管她对兵权有没有野心，都不会希望公孙大人被他人拉拢，若不能为她所用，留着反倒碍事……”我沉吟，偷偷瞄了眼毒瑾，见他面无愠色，遂大胆说道：“貌似……不管公孙大人站哪一边，她都死定了，升得越高，死得越快，她在步步高升的同时，就应该有这样的觉悟。”
毒瑾突兀地停止喂食，声音寒了下来：“既然你已经下了断言，还问我作甚？”
“我这不是跟你探讨一下嘛，你不愿听，就当我自言自语好了！我想说，公孙丠真蠢啊，一心贪恋高官厚禄，看不清形势，不晓得急流勇退，要不请旨外放要不借机左迁，怎么都好过丢了小命吧？！”我煞有其事地叹气。