宋怀秀没再穿锦袍，而是换了整洁的玄色布袍，系着同色腰带，衬的宽肩窄腰，一身飒爽。他身后背着小小一个包袱，见了李绾便招手笑说：“绾绾，我要走了，去边关。”
“嗯，那你、万事小心。”
宋怀秀本以为，绾绾会舍不得他，会担心他，会让他快些回来，可只一句万事小心？没了？他垮下肩膀，看着有些委屈。
李绾见了掩唇一笑，说道：“茶厅等我，我有话对你说。”
那人这才眉开眼笑，傻傻点头。
茶厅内，两人隔着小几相对而坐，李绾亲手执壶，帮他倒了一杯茶。轻声道：“那日你走了之后，我曾问过我爹。他说你和朱庭俊，我都嫁不得。即便你做了将军，也是如此。”
李绾看着眼前的男人，她知晓他是未来的昭义将军，知晓战场才是他最耀眼的地方。可他也是人，有血有肉，受了伤也会疼。如果他去从军，只是为了娶她，那她不该隐瞒，应当一切坦诚相告。
宋怀秀猛然睁大眼，讷讷道：“为什么？”
“我爹大概是对英国公府有所成见，你应该也知道，朝堂之上两家对立，各自都有难处。所以除了将军这一条，他还提了个不可能的要求，说只有你肯，他才能同意。”
一听有转圜余地，宋怀秀连忙道：“什么要求？”
“......他要你入赘。”李绾又道：“我也知道这要求强人所难，可我必须得提前告诉你。我会试着去说服我爹，但也没有完全的把握，所以现在这个情况，从军之事，你要不要再考虑一下？”
“不用。”宋怀秀听完不再紧绷，反而换了个舒服的姿势。
“啊？”
他将茶一饮而尽，笑道：“从军的事，我不用再考虑。侯爷那，你也不用再劝他。说的那般严重，我还以为是什么要求。不就是入赘吗？没问题，我愿意啊。”
李绾傻了眼，真有男人可以轻易答应入赘？
“秀秀，你懂不懂什么叫入赘？就是你要到我家来住，甚至以后有了孩子都要跟我的姓......”
宋怀秀黑了脸，“我书读的少，可我又不是傻子，我知道入赘的意思，我愿意啊。住到你家挺好，别说孩子跟你姓，要我现在改姓李都行。”
见李绾满脸讶然看着他，宋怀秀垂下脸道：“绾绾，其实有些事我一直没告诉你。英国公府......没有我的家人，那些人都是我的仇人，杀母之仇。”
他看着李绾，终于决定说出一切。
“你之前不是问我过我，国公府的公子为何会在柳州府挨打？其实我娘活着的时候，我根本不知道我爹是谁，只知道那人是个富家子弟，骗了我娘，然后消失的无影无踪，是个负心汉。直到我娘死了，他才派人接我回国公府。”
“我那时候小，还真以为我娘是得了急病，病死的，直到前两年我才发现，那让她疼了一整夜的，不是病，而是毒，国公府派人送来的毒。”
“我那爹，看着人模人样，其实怕沈氏怕的不行，连个小妾都不敢纳。唯一的妾，还是沈氏大发慈悲，把陪嫁丫鬟给了他。他那年到柳州府办差，瞧见了我娘，便骗了她，只说自己是京都的商贾，并未娶妻。假模假式找媒人下聘，娶了我娘，其实婚书上的名字全是假的。后来差事办完了，他就拍拍屁股走了，根本不敢带我娘回去，把怀孕的她一人扔下。”
“或许是这夫妻俩缺德事儿做多了，沈氏的儿子生了病，不知道哪天就会咽气。唯一的妾也只生了宋颜一个女孩儿，所以我那便宜爹想起了我，他不是心疼我娘、挂念我，而是怕自己绝了后，国公爵位无人继承。”
宋怀秀握起拳：“可我娘是个傻女人。一辈子只为别人着想，苦了自己。她怕令家中父母蒙羞，不敢回娘家去。也舍不得掐死我，便从早到晚做零工，自己一人辛苦养活我。直到英国公府找上她，她拿自己一条命，换了儿子后半生的富贵。”
“英国公府需要一个健康的继承人，可沈氏容不下我娘，我娘根本没的选。老夫人、英国公、沈氏，他们每一个人都知情，可害死了我娘，他们毫无歉意，他们觉得那样一个出身寒微的女人，命不值钱。反而觉得我该感恩戴德，好好谢谢他们给的富贵，呵。”
“为了让我认清这点，沈氏甚至让人故意拖了半个月，看着我挨饿、挨打，最后再带我回去，就是为了让我感激。阿绾你说这样的一家人，能是我的亲人吗？”
第43章 涮锅
宋怀秀说完, 见李绾垂着脸不语, 心中咯噔一下。
他娘到死也未得英国公给个正经名分，仔细说来他的出身实在不堪，他很怕她嫌弃了自己。男人紧张的攥紧手指, 小心翼翼道：“绾绾......”
哪知李绾一抬脸, 妩媚的丹凤眼竟是微微泛着红。
宋怀秀更是慌了手脚，“你、怎么了？你别哭啊！”
李绾摇头, 抻出帕子压了压眼尾, 忍住泪意低声道：“他们没人问过你，是想要娘, 还是想要国公府的富贵。凭什么觉得你该感激？”
就好像上一世，宫人们说三公主好命，亏得怜贵人早早去了，她没了生母, 才能长在帝王膝下，独得宠爱。
可也没有人问过她, 是想要娘，还是想要做最受宠的公主。她从来没得选，丁点儿大的孩子，想尽办法让自己过得好些，可她从没为此伤害过别人。过得好了, 便又有人看不过眼，净捡了扎心窝子的话，说给她听。
人性本恶, 议论起别人的事，话说的轻描淡写，却又带着十二分的恶意。好像别人听了难受，她自己就捡了便宜一般。
宋怀秀的委屈愤怒，李绾不光是理解，她感同身受。
而她的这一句话，让十数年不曾落过泪的男人偷偷红了眼。她在替他委屈、替他难过，他的绾绾没有嫌弃他。
宋怀秀起身，背转过去，生怕她看到自己红着眼的狼狈模样。
他哑着嗓子道：“绾绾，等我回来娶你。”
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天一日日冷了下来，眼瞅就要到了年关。
于海肃着脸，迈步进了耳房，自有伶俐的小太监上前，捧来热茶，又细细掸净他身上的细雪沫子。
直到身上的寒气散尽了，于海才躬身进了南书房，脸上换了恭谨之色。
“陛下，除夕年宴的名单，内务府拟出了一份，您过过眼？”
刘钰没接，只瞥了一眼道：“每年都一样，也没什么新鲜的，若是这事儿都办不利落，那内务府也该换人管了。”他微微后仰，舒展了一下脊背，“老眼昏花的，还在上赶着讨好凤仪宫？”
沈芸芸一月前，便完成封后大典，成了邺朝的新后，就是住在凤仪宫。
于海抿了抿嘴，答道：“确又送了不少珍宝过去。”这管着内务府的焦赫也是老人了，惯是个精于算计的。
可于海却觉得，焦老狐狸精明一生，这老了老了，怕是要不得善终了。只顾着拿皇家的东西，去讨好新后，讨好沈家，却忘了自己的本分。说到底，自己究竟是谁家的奴才，他都忘了个一干二净，不是作死是什么？
果然，刘钰听了冷笑一声，抚了抚下巴，细长的手指搭在尖削下巴上，有种精致的美感。他扬眉问道：“上次沈芸芸动了沈家暗卫，是要杀谕恩候府的女眷？”
于海迅速在脑中过了一遍，“是，暗卫的目标是谕恩候的三女李绾。”
“李绾？李绾。呵~这倒是有意思。谕恩候豁出命挣得军功，想拿来给她换个封号。那沈家老不死藏得严严实实的暗卫，被沈芸芸派去杀她，哈哈哈哈，真是有意思。”
“说起来，朕还真应该谢谢她，要不是沈芸芸对她动手，朕还抓不住老不死的把柄。”刘钰坐直身子，“于海，你去提醒提醒谕恩候，年宴上，可别忘了把女儿带来，朕说好的封号，要赏了她呢。”
“是，奴才记下了。”
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外头寒风刺骨，屋中却放着炭盆，暖融融的。李绾嫌干，还让摆了不少果子，一室的温暖甜香。她闲闲靠在塌上，随手翻着诗集。
一抬眼，就见冬雪脚步匆匆的进了屋。平日里最是稳当的一个人，此刻还未站稳便急声道：“姐儿！蕊心姐姐说县主领人去了姨娘的院子，怕是要刁难，您快去瞧瞧吧。”
听了这话，李绾真是起了急。
那寿光县主实在不是个好相与的，一座宅子住着，她打罚丫头，甚至几次闹出人命的事，根本瞒不了人，况且人家也没想瞒谁。主院隔三差五就要见血，这么个心黑手狠的人物，大晚上过去，定是要找茬的。姨娘又是个憨直人，李绾怕她吃苦头。
急忙起身道：“我先过去，你去请母亲来。”说罢便往外走，竟是连大氅都顾不上穿。
冬雪连忙捧着衣裳追上去：“外头风大，姐儿可别吹着。奴婢这就去请夫人。”
北方冬季里的风，就像刀子似得，片刻就透了衣裳，嗖嗖的往人骨头缝里钻。索性白姨娘的芙蕖院就在绣楼后身，穿过月亮门便是。
李绾才走到门外，便听杜甄冷声道：“我劝你还是自己喝了这药，否则别人来灌，你可讨不了好。”语气里的尖酸刻薄，让李绾心生恼怒。还没等小丫鬟通报，便一撩帘子进了屋。
抬眼道：“什么药？又要灌谁？县主这话我可听不明白了。”
杜甄扫了她一眼，眼里带着些不耐。“这里没你的事儿。”
黄嬷嬷手里端着一碗黑漆漆的药。白姨娘生怕女儿因为自己得罪了县主，连忙拉住李绾，对杜甄道：“县主，妾不是不肯喝，但您起码得告诉我这是什么药吧。”
杜甄轻蔑的挑唇，使了个眼色，自然有黄嬷嬷伶俐接话道：“姨娘不必怕，这药不伤人命，只是绝了子嗣罢了。”
话说的轻飘飘的，却和杜甄一样，斜着眼等着瞧白氏的惊慌反应。子嗣对女子来说何等重要，夫君不可能一辈子宠爱，将来人老珠黄了，孩子就是唯一指望。以前胡姨娘和裴姨娘见到这绝子汤药，都是吓得花容失色，跪在地上苦苦哀求。
杜甄很享受这种感觉。看着这些女人绝望的神情，让她心中快意。
哪知白姨娘听完，并没有惧色，反而松了口气似得。痛快接过汤药，一仰脖就喝了个精光，李绾拦都没拦住。
杜甄和黄嬷嬷全都看傻了眼。
白姨娘不觉得有什么不妥，甚至小心的问道：“县主可还有别的吩咐？这个时辰了，您是......留下来吃锅子？”
吃锅子？这人怕是个傻子。杜甄一口气堵在了胸口，脸色十分难看，咬牙道：“你自己个儿吃吧。”
回了自己院子，又是一通摔摔打打。
李昭自从娶了她，便再没纳妾，胡、裴两个姨娘也任她搓圆捏扁，整个家里全凭她一人做主，这日子本也算过得顺心。可自从乘安县的这几人来了京都，杜甄便越相处越来气。
在杜甄看来，李昭待吴氏这个原配，也就是面子上的事儿，只偶尔去她院子坐坐，并不见有多喜欢。
吴氏唯一的倚仗就是老太太，只要自己能把老太太笼络过来，那吴氏就彻底没了说话底气。但可恨就可恨在这，那老婆子就是个乡间村妇，毫无见识，对她这个圣上亲封的县主，也是淡淡的，好像压根不知道县主的分量。
杜甄也曾试着，屈尊降贵去寿菊院陪她用膳。可老太太岁数大了，牙口不好。碰见嚼不动的东西便要吐出来，看起来黏黏糊糊一团，恶心的杜甄直反胃，哪还吃的下去饭？从此再不肯去。
反倒是吴氏，正对着老太太，吃的照样香甜。杜甄心道，怪不得这两人要好，都是同样的泥腿子、下等人，合着谁也不嫌弃谁！
于是乎杜甄放弃了拉拢老夫人的想法，要她天天陪着脏老婆子吃饭，还不如杀了她。
她直接把中馈交了出去，交代好了底下人给吴氏难堪，这样一来，既能让吴氏受挫，还能让李昭看到她的大度、和吴氏的无能，是一石二鸟的好计策。
哪知这吴氏脸皮厚到了家，不管是底下人刻意刁难，还是闲话说了一箩筐，她都半点儿不生气，只死死攥着中馈不撒手。见有谁不干活，她还见缝插针，往府里安插自己的人。倒让杜甄赔了夫人又折兵，只恨不得打她一顿才解气。
这乘安县来的几个人，一个比一个气人。老太太装聋作哑，变着法儿的恶心她。吴氏又是个厚脸皮的，普通手段通通对她没用。杜甄一肚子的气，便想撒到与她们亲近的白姨娘身上，哪知这人是个傻子，一句话都不还嘴，让她干嘛就干嘛，连绝子汤药都喝的痛快。不知道的还以为她抢着喝糖水儿呢！
杜甄去撒气，反而又添了一肚子邪火，别提多难受了。
这边芙蕖院，杜甄一走，李绾便急的跺脚：“她端来的药，您怎么就敢喝？且不说有没有毒，那绝子汤药寒性大得很，要伤身的！”
白姨娘却不在意，摆了摆手说：“要我喝就喝吧，否则她才不肯走。”
“蕊心，让厨房切些菌子来，阿绾吃涮锅，就爱吃那些。”
“都这会儿了，您怎么还惦记吃锅子那点儿事？我看还是请个大夫来看看，开些滋补的药喝才是。”
“哪就那么娇贵了。人活着不就是吃吃喝喝这点事儿吗？管他那么多。”
话音刚落，就听屋外吴氏笑道：“哈哈哈，你倒真是个阔达的。蕊心，让厨房再多切些羊肉来，今天我也在你们姨娘这蹭顿饭。”
第44章 宫宴
吴氏由着丫鬟解了大氅, 便挥手打发了出去。撂下袖炉, 低声道：“听了信儿没敢耽误，倒还是来的迟了，她又要闹什么幺蛾子？”
白姨娘也没添油加醋, 只把刚才的事, 老老实实答了一遍。
吴氏听完一挑眉，冷笑道：“嗬, 她这是生怕三爷不恨她啊。”