易姜有些心不在焉，心里惦记着无忧，也不知道公西吾有没有离开秦国，这一来一往耗时日久，她既惦记着孩子，又不希望他奔波辛苦。最后兜了个圈子又想到公西吾身上，当然只一瞬便掐掉了这念头。
下了朝会，众人散去，独独她被留了下来。
秦王的书房里弥漫着浓浓的药味，易姜进去前先顿了顿脚步，抬头见他坐在案后，愈发有了几分老态龙钟的意味，忽而也就理解为何他如此焦急地想要攻赵了。
见完礼，秦王对她道：“相国对赵国最为熟悉，赵国的事不问你不可决定。眼下齐军二十万横陈邯郸，公西吾摆弄局势，秦军要想吃了这块肥肉，难上加难啊。”
易姜称是，自然不能告诉他公西吾此时可能就身在秦国。
秦王咳了两声，从侍从手中接过漆碗喝了口水润喉，接着道：“罢了，先谈谈主将的事吧，本王此次不打算任用白起了。”
易姜想了想：“王上考虑的周全，白起之前坑杀长平四十万俘虏，赵国人人恨不能生啖其肉，如果再由他领兵，赵国必然拼死反抗，恐怕会延长战事。”
秦王点头：“相国看得通透，确实如此，所以本王想任用却狐为主将。”
易姜一怔，秦国的将才也不少，白起之外大可以选择其他将领，秦王却主动提及重伤初愈的却狐，实在叫她惊讶。
“恕臣直言，王上提到却狐，莫非是有人举荐？”
“正是。”秦王点点桌案上的一卷竹简：“是白起自己点的，他知道本王不想让他攻打赵国，便提议了自己的学生，本王也不能不卖他这个面子。”
其实以易姜个人的看法，将领贵在心态，如廉颇和白起，都是久经沙场稳扎稳打，从不会自乱阵脚。而却狐年纪尚轻，急功近利，先前也是因为太过在意功勋才误入机关，落了这样一身伤。让他做主将，她其实有些不放心。不过他也有优点，譬如之前他自己所言，至少他不会滥杀。
“怎么，相国似乎不愿意？”
秦王的眼神带着探究，易姜忙笑道：“岂会，却狐对我而言已是自己人，他能建功立业，我高兴还来不及。”
“哈哈，还是你们年轻人好啊。”秦王笑得暧昧，摆摆手：“那便这么定了吧。”
将这消息带回相府时，却狐刚刚喝完药，正坐在榻边研读兵书，见易姜进门立即站起身来。
“王上要任用你为主将攻赵。”易姜将册命的文书放在他案头：“是你主动请白起推荐你的？”
却狐垂首：“是。”
易姜本想说的话又咽了回去：“王上重视此战，你好好表现就是了，这次小心些，别再受伤了。”
却狐依旧垂着头，低低地回了句：“原来夫人如此关心我。”
难道还希望他再重伤一回不成？易姜笑了笑，转身出了房门。
咸阳的夏日越往末尾走越有闷热的意味，这几日头顶总是阴沉沉地压着一层乌墨的云，偏偏又不下雨，实在叫人烦闷。
易姜坐在案后，手中狠狠摇着芦苇编就的扇子，另一只手中是饱蘸浓墨的毛笔，眼睛盯着案上的地图。
秦王愈发信任她，赵国的事已经全权交由她安排。位子一稳当，全世界的人看起来都是友好的。相国府因此而热闹起来，门客们挤破脑袋想要进来效力，大臣们也时不时来走动，她成了大红人，谁都想要巴结。尤其是那些想要建功立业的将领们，当真恨不得自荐枕席了。
但此时她的书房里空无一人。
战事尚在准备，较量已经开始，书房里的确只有她一人，可公西吾似乎就在对面，也许与她一样也是面对着地图，暗中谋划布局。
齐国在邯郸的二十万兵马未动，却将攻燕的兵马陈驻到了燕赵边境。赵国东北一片包括邯郸尽数在齐国控制之中，局势不容乐观。
东郭淮自门外走入，递来新的消息。
易姜看完后，思索片刻，提笔在木牍上写下命令，吩咐他送出去。
驻扎韩地的秦军借道魏国前往赵国，包围赵国南面。她又从其中另辟一支军队，进攻楚国的丹阳。
要再收到新的消息至少也要数日，要看公西吾如何应对了。
易姜觉得愈发闷热起来，明明已经是要入秋的天气，却这般折磨人。她起身走到窗口边，将窗户推到最大，却没感受到一丝风。
“夫人。”
身后忽然传来声音，她转头看去，却狐站在门口，东郭淮手中的剑没有出鞘，横挡在他身前。
“进来吧。”易姜转身站定，东郭淮收手放他进门。
却狐换上了铠甲，秦国尚黑，盔帽皮胄无一不是玄黑色，穿在身上尤为肃杀凌冽。他在距离易姜几步外停住，将盔帽挟在腋下，笔直地站着，微微垂眼：“却狐来向夫人辞行。”
“嗯，你重伤初愈，一切小心。”
“是。”
“另外我还有些事要嘱咐你，秦国攻赵，背后的敌人却是齐国，此战我全责督导，你在战场上需全力配合我，不可擅自贸进，也不可独断专行。”
“却狐唯夫人马首是瞻。”
易姜点点头，本以为话已说完，却狐却没有动弹。“还有事？”
却狐迅速抬眼看了她一眼，又敛眸：“夫人多保重。”
易姜本没觉得有什么，听他这么说反倒有些别离的情绪来，一时无话。
却狐抱了抱拳，转身出门。易姜看着他的背影，每次看到这道背影都会想起赵重骄，虽然比起当年的赵重骄，这道背影要宽厚许多。
自她入秦这几年来，秦王未曾出游，也没有过遇刺的事，如今要攻赵了，他不知身在何处，也不知在做些什么，是不是依然在寻着机会报仇。得知这个消息，必然会对她大发雷霆吧。
物是人非，大概就是这个道理。
但却狐说得对，人都会长大变老，没什么好伤感的。
她抽出袖中的绢画，迎着光细细端详着无忧的脸，忽而觉得不对，将绢布反过来，上面还有另外一张脸。用了极细极淡的笔触，灰灰的线条，不对着光根本看不出来，仔细看看，画的似乎是她。
易姜将画团起塞回袖中，公西吾连这种法子都会了，真是一日千里。
☆、第88章 修养八七
当韩王顶着个虚无的韩国名号各处逃窜期望复国时，却狐已经领着四十万秦军浩浩荡荡开往赵国。
无论是人数还是兵器，甚至是士气，秦军都更高一筹，要赢是迟早的事，秦王对此战势在必得。他已经做好准备去接收赵国那块兵家必争之地，还有其数座华丽的行宫，代郡的良马，彪悍的武夫，肥沃的良田与温柔的美人。
大概是想的太热切，一不小心他的病就加重了，只好去骊山的温泉行宫休养。
易姜得尽为人臣子的本分，便选了个天气不错的日子，带上东郭淮去骊山走了一趟。
返回咸阳时暮色初降，时已入秋，天高云微，那片碧蓝仿佛要一直连接到下方连绵的山脉上。咸阳城尚且在几十里外，道路前方忽然尘烟滚滚，一人一马到了跟前。易姜定睛一看，竟然是聃亏。
他到了跟前，朝易姜拱手：“早上便听闻秦相的队伍从这里经过，亏守在此处，果然等到了秦相。”
易姜左右看看，只有他孤身一人：“等我做什么？”
“请秦相去做客。”他一边说一边朝易姜递眼色，不过可能是他为人太单纯了点，做这种卖心眼的事总有些不伦不类。
易姜大概明白了他的意思，先前公西吾说他将无忧安排在了城外，他来必然是要请自己去见无忧。没想到公西吾还没回齐国，齐王建也真够纵容他的。她吩咐侍卫在此等候，只叫东郭淮随自己前去。
聃亏下了马，带着他们二人步行，离开官道往岔路而行，拐入崎岖的山路，一阵乱七八糟的路径。一直到天快黑时，易姜已有些不耐烦了，却见转过山壁，赫然一块平地，宽阔高耸的院落，垂手而立的护院，却有一座高门独户在这地方矗立着。
易姜加快脚步走过去，护院一见她便推开了门。里面景致却不怎么样，似乎是座新院子，树木都是新植的，尚未长成。她叫东郭淮在前庭等待一下，自己跟着聃亏去了后院。
护院虽然不少，却没见到仆从，聃亏领着她踏上回廊后便止了步，请她独自前行。
回廊有些特别，踩在上面有嗡嗡的空响，乍一听不觉得有什么，走多了却似乐曲一般。她在书里读到过，夫差曾给西施建过这样一条回廊，将廊下挖空，放入大缸，覆上木板。西施踩着木屐走过，便有空悠的回响，美人身姿映着空灵的声音分外动人，这样的回廊被称作“响屐廊”，没想到这里竟然也有。可惜她今日没有穿木屐，不然倒是可以感受一下。
刚想完，耳中便传来了清幽的回响，她抬眼看去，公西吾从前方而来，散着长发，穿着鸭卵青的衣袍，脚踩木屐，声音自他脚下一路流泻而出。
易姜被这情景一惑，连忙移开视线。
“先前睡了一觉，醒来天竟要黑了，还好赶上了师妹前来。”他到了易姜面前，推开旁边屋子的门，请她进去。
“这地方是你的？”
公西吾点头。
易姜笑了一声：“我以为你满脑子宏图大业，没想到还有私产。”
“宏图大业也需要钱，这点身家我还是有的。”他示意易姜就座，转身道：“我去叫无忧来。”
易姜坐不住，拦了他一下：“见过之后你们便赶紧回去吧，秦王的宫人经常在咸阳与骊山之间往来，难保不会发现这里。除非你是以齐相名号正大光明出使秦国，秦王不敢动你，可你偷偷摸摸在这里，情形就不一样了。”
公西吾脚下一移，正对向她：“师妹担心我？”
易姜蹙眉：“我担心无忧。”
公西吾贴近一步，垂头看着她的眉眼，分开这几年，每次见面都仓促短暂，似乎从未好好看过她。那双眼睛垂下时敛成一道婉约的弧度，下巴尖瘦了一些，肤色白皙，双唇便显得愈发红艳。
他的眸光黯了下去：“我此时若吻你，你可会怪我？”
“什么？”易姜皱着眉抬头，他的唇已经覆了下来。
门口一阵急促奔跑的脚步声，接着一道稚嫩的声音好奇道：“你们在做什么呀？”
易姜连忙推开公西吾，转头看去，无忧已经到了跟前。几个月没见，他长高了不少，雪白的衣袍，光着脚丫踩着木屐，歪着头睁大眼睛看着二人。
公西吾咳了一声，抬手遮了一下他的眼：“没什么。”
无忧拉下他的手，一把扑过去抱住易姜：“我也要亲母亲。”他的口齿清晰了许多，却分明还是那个活泼机灵的淘气鬼。
易姜看也不看公西吾，蹲下来搂住无忧，摸摸他的脸，笑容里不觉溢出宠溺来，先亲了他一下。
公西吾心中叹息，无论看着多亲昵，都是他自己刻意拉近的，易姜到底还是不愿。
无忧高兴的很，搂着易姜的脖子在她脸上啃了两口，苦兮兮地问：“母亲怎么不与我住一处呢？我好想你。”
易姜讪讪，到底长大了，迟早会有这些疑惑。她抱起他，发现他重了许多，已经叫人吃力了。“人天天在一起就会没意思啊，过些时候重逢，就能说一说彼此的经历，像是过了两种生活一样，岂不是很有趣？”
无忧张大眼睛：“那我也不要与父亲天天在一起了。”
公西吾默默走出了门，虽然童言无忌，但这也是事实，他们迟早是要分开的。
易姜看了一眼他的背影，看向无忧时又堆满了笑。
陪着无忧玩了片刻，天便黑了，他似乎知道易姜不能久待，拖着她的手不让她走：“父亲说我以后要学习了，不能常看到母亲了。”
易姜心中酸涩，摸着他的头道：“那母亲去看你。”
他这才高兴了，在她肩头蹭来蹭去，像个小猫。
天已黑透，但易姜实在还是舍不得，直到将他哄睡着才离开。
公西吾没有留她用饭，也没送她，毕竟是秦国地界，能谨慎一些就不要冒险。他只在易姜出门前说了句：“师妹忽然调兵攻楚，我已做出应对，静候下招。”
果然，易姜返回府邸没多久，二人之间的较量便已如火如荼。
几场雨浇下来，秋风浓烈了起来，天气里渐渐多了一丝凉意，茅草上开始覆起薄薄的霜。
行军月余，四十万秦军过了秦赵边境，一路顺畅地压入了赵国大地。
赵国早已荒废了军事，除邯郸之外，其余城池的防守都不甚稳固。却狐并不在这些城池上耗费时间，径自率大军长驱直入，扑向邯郸，沿途所过城池，莫可阻拦。
赵国再次启用廉颇，又从边疆调回李牧。李牧与狡猾的匈奴交手多次，擅长应对各种变数，出手更是灵活善变，难以琢磨。廉颇又稳扎稳打，擅长防守，邯郸城一时看起来固若金汤。