有何贵干?真是个没心没肺的人啊!萧随心里气恼,愠声道:“还能有什么,自然是来提亲的。”
说出来简直羞耻,被人甩了,最后还不是奔波六千里,巴巴地将聘礼送上了门。
边上的萧庭让摸了摸额头,替他感到难堪,尤其撞上了公主跟着青梅竹马私奔出城,这不是公然打大皇帝的脸,是什么?
萧随现在没好气,公主又善于打马虎眼,两边僵持不是办法,萧随不好问出口的问题,就由他这个情感军师代劳了吧!
萧庭让叫了声殿下,“若羌大军是不是在城里?这黑灯瞎火的,你们怎么跑出来了?打算上哪里去?”
公主到这时才续上一口气,回身指指城内说:“若羌军围住了王城,宫外火光冲天,都说若羌人要趁今晚王城办喜事,借机吞并膳善。伊循为了保住我,带我潜出王城逃命,要上哪里去也说不准,大概是龟兹吧,先去了那里,再图后计。”
边上的萧随听了,含沙射影道:“身为最高将领,不与国家共存亡,遇见敌军攻城,头一件事就是逃跑,这样的人真该感谢膳善爵位世袭,要是换在天岁,当个校尉恐怕都不够格。”
伊循被他说得面红耳赤,“陛下误会下臣了,膳善兵力早就被东夜国控制了,沙朗哈容下臣自由行动,不过是为了堵住悠悠众口。”
萧随复又一哂,“指挥官丢了士兵,就如猎人丢了弓箭一样,都是无可辩驳的失职。”
一般身处高位的人只在乎结果,没有几个人愿意了解过程的艰辛,加上萧随现在被醋意扰乱了心智,跟他讲道理是行不通的,只会触发他更大的反应。
萧庭让只得向公主解释,“膳善与东夜国联姻的消息,在半个月前就传到了陛下耳中,陛下担心东夜国恃强凌弱逼迫殿下成婚,特命先锋赶至若羌,请若羌国主借兵,及时阻止了婚礼。殿下不用害怕,并非大军压境吞并膳善,膳善是天岁的附属国,除了沙朗哈利用联姻蚕食,没有任何一个国家敢对膳善兴兵。所以殿下连夜逃命大可不必,这是正巧遇上了我们,若是错身而过了,不知又会生出多少不必要的事端。”
公主弄明白了来龙去脉,干笑着说:“果然是我太草率了,要是跑得慢一点,也用不着寒冬腊月挨这份冻了。”
萧随闻言,就着火把的光打量她身上的斗篷,精细是精细,但经不得直面寒风。女人总是这样,喜欢那些花哨的东西,却忽略实用性。他气恼归气恼,还是解下身上大氅,严严实实将她包了起来。后来也没有多言,抱她送上了马背,自己翻身上马牵缰,继续向扜泥城进发。
月色如练,公主坐在他身前,如坐针毡。一夜情后玩了失踪,不相见才是最好的结局,结果现在被逮个正着,实在让她有种弄巧成拙,愧对列祖列宗的感觉。
萧随这人就有一桩不好,太过执着了,这种事反正是女人吃亏,他有什么可计较的。可能是大和尚觉得自己的贞操很宝贵,不想轻易便宜了她吧,所以要把她抓回来,让她用余生偿还。
事到如今没有办法,人总要屈服于现状的。公主抬了抬头,前额正够到他的下巴,厚着脸皮和他搭讪:“你冷不冷啊?”
他不说话,下颌线条坚毅,一副不受蛊惑的样子。
公主有些无趣,现在的心情堪称复杂,一面羞于见到他,一面又因他的出现感到高兴。
好在一切都是他的安排,要是若羌大军确实打算趁着两国联姻来个一网打尽,那么膳善不保,她也未必能够跑出膳善边境。毕竟若羌、膳善和东夜在地理位置上呈三角之势,若是吞并两国,那么若羌的领地便能在十二国中排第二,如此巨大的利益下,未必不冒假戏真做的风险。
公主的半张脸埋进了领圈里,这大氅下满是他的味道,让她逐渐感到安心。
她小心翼翼触了触他的手,“你让若羌国主调兵阻止我大婚,万一若羌顺势而为,把膳善和东夜都接管了,那该怎么办?”
身后的人目视前方,城门上的灯火越来越近了,在他眼中投射出细小的光点。他木着脸说:“若羌紧邻膳善,让若羌出兵,也是为了试一试他们对天岁有多忠诚。天岁大军随时可以调遣,如果若羌有异动,正好给了天岁一个全线吞并的好借口。”
公主迟迟哦了声,“这么说来你是赌了一把啊……”
上方的视线终于调转过来,垂眼看了她一眼,“我鞭长莫及,只有这一个办法,像你这种人,有什么资格来挑剔我?”
公主被他说蔫了,立刻矮下去三寸,裹着大氅小声嘀咕:“好好好,我说错了还不行吗,你大呼小叫干什么,我又没聋……”
唉,反正偷鸡不成蚀把米,要是早知道计划不能成功,也不必费那老鼻子劲了。
不过他刚才虽然气急败坏,但还是表明了此来的目的,来提亲的啊。公主心头五味杂陈,转了一圈,尤其见识过了那位东夜国主,还是她的大和尚最好。被甩之后能够坚持初心,说明皇帝的面子没有她重要,本来她都已经不抱希望了……
只是她的所作所为,一时半刻还不能让他消气,她想和解,几次去摸他的手,都被他推开了。最后他蹙起眉,正经地说:“天寒地冻的,毛手毛脚干什么?还不把手藏好!”
公主被他一吼,再也不敢轻举妄动了,老老实实对插起了袖子。可能他还不痛快吧,咬着后槽牙恫吓:“你给我等着,等大事办完了,我再和你算账。”
公主一听立刻仰起了头,“到床上算吗?”
夜色朦胧,看不清他的脸,只听他咕哝了声“无耻”,便不再理她了。
天岁大军浩浩荡荡入城,这是萧随第一次来膳善王城,只觉处处薄脆。大概因为尽是白色的缘故,建筑和天岁的敦实完全是两码事,众将士人人束手束脚,生怕动作大些,就碰坏了这座干净却羸弱的城。
王宫之前倒是热闹得很,若羌军仍在,东夜的人也被压制在一旁。若羌首领见长街那头有人马出现,忙翻身下马相迎,到了近前一拱手,“若羌振国将军卡都克,恭迎天岁国皇帝陛下。”
边上的国主一听,腿都软了,来不及仔细分辨,立刻率领膳善将士伏地跪迎,泥首道:“膳……膳……膳善国主尉君直,恭迎上国大皇帝陛下。陛下远道而来,臣迎接不周,还请陛下恕罪。陛下威震寰宇,一统江山,臣派遣使节前往上京道贺,原本要等使节回来,听他描述陛下天人之姿,没想到陛下亲临,臣有幸一睹天颜……真是……真是激动坏了……”
从未受过兵戈之苦的小国,当然不知道战神长得什么模样。萧随伸手虚扶了一把,和颜悦色道:“国主不必惶恐,朕这次专程赶来,是为国事,也是为私事。仓促间向若羌借兵,震动贵国上下,实属无奈之举,请国主见谅。”言罢又对若羌将军道,“多谢贵国主施以援手,这个人情朕记下了。请将军带话给贵国主,天岁与若羌多年交好,愿两国之谊长存。日后若有需要,天岁也将尽全力,以解若羌燃眉之急。”
有了大皇帝这句话,那么若羌大军此行就无比的有意义。若羌将军拱手长揖,“多谢陛下,下臣一定将陛下原话转达我国国主。陛下,东夜国主沙朗哈及五千兵马交接贵国,扜泥城内再无战事,下臣等功成身退,这就折返都城,向我国主复命了。”
萧随颔首,一旁的萧庭让与卡都克对接,商量移交事宜去了。
尉君直虚惊一场,背上热汗冷却,到这刻才痛快地打了个寒颤。
一直让皇帝陛下站在冷风里总不像话,他忙上前引路,点头哈腰说:“关外岁暮比关内更冷,陛下请入宫中吧,烤烤炭火再喝杯热酒,先暖暖身子要紧。”
一行人簇拥着萧随进入王宫,裹着大氅的公主也混迹其中,国主看了半天没认出是什么人,终于抵不住好奇心,放慢了步子,一面歪过脑袋问:“你哪位啊?看你的个头是个女的,你和上国陛下是什么关系?”
尉君直还是很关心妹妹的婚姻幸福的,之前沙朗哈登门求亲,公主就要求沙朗哈散尽后宫,这次皇帝陛下要是随身还带个宠妾,那不是要憋屈死烟雨了吗!
国主忧心忡忡的时候,那个被大氅蒙住了脑袋的人,终于不情不愿露出了脸。国主一看是自家妹子,顿时大吃一惊,“你不是在珠宫吗,怎么会和皇帝陛下在一起?”说完又在人堆里发现了伊循,“你们搞什么鬼?”
伊循垂首道:“是臣的错,臣以为若羌大军进犯,臣手上的兵马又被东夜控制了,只好先带殿下逃出宫,不想迎面遇上了皇帝陛下。”
国主哦了声,“你带公主出逃,孤不怪你,但这么做,会不会让陛下误会你们私奔啊……”
再要商议,见大皇帝已经进了光明殿正殿,国主来不及说别的,忙快步跟了过去。
皇帝陛下在上首坐定,就有司礼官捧着礼单敬献给国主,那位素来让人不敢仰视的战神,以一种分外温和的语气对国主道:“这是天岁迎娶皇后的聘礼,请国主过目。”
国主捧着礼单,厚厚的七八页,那沉甸甸的份量,让人喘不上气来。
“皇……皇后?陛下要聘我家烟雨当皇后吗?膳善弹丸小国,国力微薄,怎配得上真龙天子……这不是要折煞臣等吗……”
萧随舒展着眉目,和声道:“朕和烟雨的种种,她可能从未告诉你,但她当得起朕长途跋涉亲自下聘迎娶。”
国主看了公主一眼,公主满脸局促的神情,想必是心里有话不好开口吧!国主作为一母同胞,隐约知道她的心事,便阖上礼单,吸了吸鼻子道:“陛下看上了我家烟雨,臣受宠若惊,但是娘家嫁女,是不是也可以提一点要求啊?”
萧随颔首,“国主请说。”
国主壮了胆道:“我家烟雨,其实是个外软内刚的人,上次东夜国提亲时,她曾给出个条件,要求沙朗哈后宫无妃,她才愿意嫁过去。臣了解她的脾气,不敢强迫她,堂堂上国又不同于我们小国,臣实在不敢向陛下提这样非分的要求。所以臣是想……臣是想……”国主讨好地笑了笑,“陛下何不再……考虑一下?”
第72章
这算是以退为进吧, 明知人家跛涉千里亲自前来,提议再考虑一下,显然是胆大包天。
殿上众人都捏了把汗, 膳善老臣们简直要痛哭先帝了,是老天要灭膳善吗, 居然弄出这么个不知好歹的国主来。所有人都觉得完了完了, 这次一定谈不下去了, 天岁那么大的帝国,必要无数的帝王血胤来支撑,才可以一直繁荣昌盛。那些子孙寥寥的国家, 有几个能撑过五十年?尉君直这回异想天开, 居然要求上国皇帝陛下也如区区东夜一样,难道他疯了吗?不知道天岁随行的普通兵勇就有万人之巨?要是惹得大皇帝震怒,立刻就能将这百年膳善毁于一旦。
老臣们惊惶失措, 抖作一团,国相绝望地谏言:“国主, 万事三思而后行啊……”
刚刚经历过一次重兵围城的国主, 是不是有点死猪不怕开水烫的意思?完全是一副不知悔改的嘴脸,十分诚意地, 实实在在地,等待着大皇帝的回答。
公主反倒松了口气, 这是她一直想说,却又不好意思开口的话, 因为知道这种要求过分, 就算彼此间感情再好,也不能拿江山社稷开玩笑。所以她一直憋在心里,不曾想哥哥那么通透, 冒着天大的危险说出来了,不管是萧随震怒拂袖而去,还是从善如流就坡下驴,她都做好了迎接的准备。
萧随望了望公主,她满脸倔强,看来尉君直的这番话深得她意。他轻叹了口气,“朕的后宫现在空着,今后也不打算有皇后以外的妃嫔,这点合乎公主殿下的要求。”
公主愣住了,高声道:“什么?你就这么答应了?”
萧随有些莫名,“我以为这件事你我都默认了,难道你曾经怀疑过吗?”
这下真是尴尬了,她一直纠结的问题,人家从来没有想过。释心是忠贞的大和尚,一夫一妻的大和尚,就算做了皇帝,对她以外的女人也清心寡欲。
公主非常感动,感动到要以身相许。这个问题解决之后,她就没有任何额外的要求了。怪只怪以前总是藏着掖着,要是早早说开了,不就没有后来这些事了吗,说不定现在连孩子都怀上了。
唉,失策失策,公主怅惘地叹了口气。
国主一看公主的样子,就觉得妹妹应该还是不满意,可是人家连这么不讲理的要求都答应了,她还想怎么样?
国主冥思苦想了一番,又提出个刁钻的建议,“烟雨念旧,可能需要每年回膳善省亲……”
萧随说:“朕派遣大军护送,可保一路畅通。”
国主一听,这么上道的妹婿,有钱有势人还正派,可比沙朗哈好多了。
人一旦有了回旋的余地,就生贪念,国主虽然窝囊,但借着东风,也有青云直上的野心。
“唉,可惜我们膳善国力实在太过微弱,皇后娘家如此不济,将来万一成为掣肘上国的工具,那臣岂不是万死难辞其咎吗。”国主说完,耷拉着眉眼苦笑了下。
萧随是聪明人,大舅哥这点小小的愿望,还是可以达成的。
“东夜国吞并了焉耆和西且弥,将这两块地挖出来,归入膳善版图,对东夜国主来说应当不为难。”他含蓄地笑了笑,“沙朗哈如今困在膳善,让他签署协议是小事一桩,朕相信国主凭一己之力也能办到。”
国主这下子可说喜出望外了,多少聘礼也不及扩张国土来得实在。于是连声应了,本来还想和这准妹婿谈谈兵力和兵器的事,结果刚想开口,就被公主截断了话头——
“哥哥,你该琢磨琢磨上国那一万兵马应当怎么安置,取暖的炭够不够,食物够不够。”边说边挨到国主身边,压声道,“我劝你见好就收,太贪心了当心脸上长疮。”
国主噎住了,转头打量她,公主脸上明晃晃写着“女大不中留”五个字。于是国主立刻换了个灿烂的笑容,忙说是,“孤一时高兴坏了,失礼失礼……那个那个,国相,把仓库中的储备先调出来应急。王后,命膳房立刻开足火头赶做一万人份的口粮,不够的让城里酒肆客栈一齐支援,事后和大内结算。”
所有人都找到了主心骨,有了靠山的感觉真是过于美好了。每个人都行动起来,原本不那么喜庆的婚宴,变成了浩大的亲友招待会,光明殿正殿一下子人跑得精光,最后就剩下上国的大人物,国主想了想,吩咐公主:“贵客就交给你款待,毕竟你们是老熟人了嘛,喜好和口味你都知道。”至于一旁的萧庭让,国主搓着手,递了个眼色说,“将军一路护驾辛苦,孤来亲自安排你的饮食起居,快跟孤来嘛……”
萧庭让讪笑了下,只好跟着国主去了。
忙活了大半夜,一切终于尘埃落定。求亲通过了,心上人也完完整整在眼前,虽然费了些周折,总算结果还不错。
萧随抬眼看她,公主眨着那双无辜的大眼睛,仿佛之前种种都是他个人的噩梦罢了,十分热络地招呼:“膳善王宫不像天岁有那么多的屋子,我们这里居住条件相对差一点,你不要介意啊。我带你去我的寝宫,就是那个我跟你说过的,墙上贴满贝母的宫殿……”
她边说边引他走出光明殿,三下两下转进了后面的花园。
顺着花园的甬道走,一直向北就是拱宸门。正要过门禁,几个盛装准备喝喜酒的皇侄们从角落里走出来,见了生人,仰头问:“皇姑,这是你的新丈夫吗?”
公主一阵头疼,龇牙咧嘴说:“什么新的旧的,别胡扯了,快回去睡觉吧。”然后一眼认出了那个担心她不会擦屁股的十三哥,赶在他张嘴之前先叫停了他,“你不许说话!”
十三皇子瘪了瘪嘴,把嘴边的话又咽了下去,但防得住口没遮拦的,防不住善解人意的。六公主说:“皇姑,今晚我可以和你睡,把我的寝宫让给新姑父。”
公主顿时下不来台了,理论上来说,她打算小别胜新婚一下,被这群孩子一搅和,就有点进行不下去了。
好在萧随机智,他用那善于迷惑人的脸和语调,和煦地对六公主道:“你皇姑早就想带我见识一下她的珠宫了,我先随她去,要是之后有需要,我再来麻烦殿下。”
六公主煞有介事地点头,“我们皇姑单纯,也不懂得骗人,你们还未大婚不能住在一起,否则会坏了我皇姑的名声。”
萧随失笑,点头说:“好,我记住了,多谢提醒。”那群孩子这才恋恋不舍地散了。
稚子天真啊,在孩子们眼里,这个皇姑如此不晓事,比他们更需要保护。但事实是这样吗?她单纯,不懂得骗人?萧随乜了她一眼,“恕我直言,你的皇侄们好像不太了解你。”
公主摸了摸鼻子,“小孩子的世界总是比较简单,他们生怕我被骗。”
他扭过头,哈哈笑了两声。怕她被骗?她不去骗人就已经很好了。
公主眼巴巴看着他阴阳怪气的样子,觉得束手无策。她知道他在想什么,少不得对她的所作所为嗤之以鼻。可是提亲又不是她要求的,他完全可以不来嘛。来了又闹脾气,如果能把商量婚事时候一半的耐心拿出来对她,夫妻关系会融洽很多的。
可是怎么办呢,自己有错在先,总要容人家发泄一下。公主厚着脸皮笑了笑,抬手一指,“快到了,我的寝宫就在那里。”
远远看见一座精美的宫殿,建筑特色和王城中其他宫殿不一样,有葫芦型的尖顶,和花边般镂空的屋檐,与公主本人气质很吻合。
她像土财主家的小女儿一样,很热络地带他前往她的住处,边走边道:“这是我父王生前着手为我打造的,后来他出了意外,屋子刚修建到一半。剩下的工程,是哥哥继承王位后接手的,这宫殿冬暖夏凉,是膳善王宫耗资最大的寝宫。”
萧随跟她走进门槛,殿宇内外的宫人已经布置起来了,换上了簇新的被褥,点燃了熏香。天岁什么都有,但总是固定在一套约定俗成的规则里,不像关外,姑娘的闺阁很新奇,充满异域的浪漫情怀,连床褥的花色和屋里的香味,都是他以前没有见识过的。
公主忙忙碌碌指派宫人,等一切都准备得差不多了,闲杂人等潮水一样退出去,公主殷情地说:“陛下一路风尘仆仆,快些清洗清洗吧!我们关外的药浴最会对症,有解除劳顿、补气活血、滋阴壮阳、金枪……呃……”公主讪笑了下,“反正药效很多很强,你试试就知道了。”
他听后沉默了下,“你们拿肉苁蓉来泡澡吗?”