☆、第149章
第一百四十九章
又过了两天，靖国公世子夫人刘氏阿秀就领着英娘过来串门了。
刘氏笑道：“可定下日子了？老祖宗那边问着呢。”
英娘也道：“老祖宗怕你不知道京城各家的故事，这不，把我跟嫂子都给你派过来了。若不是嫌出门不方便，她老人家还想亲自过来呢。”又道，“大面上的事，你直管问我嫂子，至于那些小道消息，嘿嘿，问我准没错。”
林敏敏不禁一阵感激，忙把和钟离疏商议好的日子告诉二人，又拿出那张请客名单递过去，笑道：“正要请教你们呢，外面自然有钟离疏应酬着，可女眷这边，我就是两眼一抹黑了，还得麻烦你们教教我。”
英娘手快，一把就把那张名单抢了过去。刘氏也不以为意，只温和地笑笑，便歪着身子凑过去，和她一同看着那名单。
看着那名单，英娘倒还好，刘氏却是忽地一动眉，抬头望向林敏敏道：“这是侯爷列的单子？”
“是。”
刘氏的神色，林敏敏一眼就看明白了，只简短应了一声，就不肯往下接话了。
英娘却好奇地问道：“怎么？有什么问题吗？”
“啊，没什么，”刘氏说着，又看看林敏敏，笑道：“只是看着好像少了一些人。”
英娘低头数了数那名单上的人，抬头道：“这都快五十个人了，还少？”
英娘是误会了她嫂子的意思，林敏敏却是从头到尾都没有误会。但她也没有接这个话茬，只顺着英娘的话，拿眼看着刘氏笑道：“可不，光女眷就快有二十个了呢。再多，我可真要头痛死了。”
这刘氏也是个机灵人儿，见林敏敏两次都闪避着话题，也就知道了她的态度，忙识趣地转了话题，笑着问道：“可定下戏班子了？需不需要我们帮着推荐一二？”
林敏敏道：“哪里还烦劳得到你们，景王殿下听说我们家要请客后，早就毛遂自荐了他们家的锦绣班呢，说是新排了个话剧，《铡美案》。”
英娘一听就来了精神，笑道：“小吉光演什么？”
“什么？”林敏敏一愣。
“你不知道？”英娘的眉一飞，笑道：“别看小吉光平时那个模样，到了台上，跟换了个人似的，演神像神，演鬼像鬼……”
“哪有你这么形容的！”刘氏推着她笑道。
“那个，”林敏敏犹豫了一会儿，试探着问道：“你们可知道，这小吉光……是个女孩？”
“啊？！”英娘一怔，哈哈大笑道：“怎么连你也以为他是个女孩？”
刘氏也捂着嘴笑道：“我曾见过这孩子在台上扮小姑娘，别说，还真叫人分不出真假来。”
英娘笑道：“当初他刚进王府那会儿，景王还拿他是男是女这件事跟人打赌来着，听说还赢了不少彩头，后来惹得小吉光跟他急了，他这才收敛起来。”
顿时，林敏敏就怔住了。好吧，假作真是真亦假，看来这景王没少往这小吉光的身上布*阵。只是，为什么呢？
仿佛回答她的疑问一样，英娘笑着又道：“别人都说，景王跟他……”她暧昧地飞着眉眼，勾着两个拇指相对一碰。
刘氏顿时一拧眉，才刚要张嘴喝斥，英娘就冲着她歪头一笑，道：“老祖宗叫我们来，可不就是要我们跟敏敏娘说说这些有的没的？”又扭头望着林敏敏，一副意犹未尽的模样道：“景王这人吧，就是个不靠谱的，被人那么说都不在意，倒是小吉光有血性，直接把长公主家的那个歪嘴妞给打了。叫人想不到的是，长公主扣下小吉光，逼他向歪嘴妞道歉，这下可把一向好脾气的景王给惹毛了，竟亲自打上长公主府去，撕头撕脸地一阵闹，最后反逼得那歪嘴妞当众给小吉光道了歉。这小吉光原还挺感动，结果景王一句话，惹得小吉光差点当众跟他翻脸。景王跟长公主说，这小吉光就是他养的狗，只许他这个做主人的随意打骂，别人碰一根狗毛都不行。哈哈……”
虽然这是大家都知道的往事，可再次听到，刘氏还是忍不住跟着一阵笑，接过话题道：“虽说你家宴客的名单里没长公主府，不过等过些日子，我们家回请你时，这长公主一家大概是避不开的。长公主夫妇俩倒没什么，只他们家的那位姑娘有些不懂事，偏又是个目中无尘爱挑剔的，到时候你避着些就是。”
说着，又指着名单上的一些人，提了提他们和京城各门各户间颇为复杂的姻亲故旧关系。就在林敏敏听得入神，只恨没带一支录音笔穿越过来时，忽见一旁显得有些无聊的英娘拿指尖一弹那名单，再次凑过来，贼头鼠眼地笑道：“都请景王了，怎么能不请凤凰呢？”
凤凰？
林敏敏还没来得及细问，就见刘氏忽地直起腰，用力在英娘的肩上拍了一记，皱眉喝道：“又胡说！这可是你一个姑娘家该知道的？！再胡说，回去我可要告诉老祖宗了！”
英娘顿时就不高兴了，捂着肩头道：“凭什么他们男人做都做得，我们却连说都说不得？”见林敏敏眨着眼望着她们，她才不管她嫂子的警告，挑衅地冲着刘氏一扬眉，扭头对林敏敏道：“这凤凰，是清梧书寓的当家娘子。知道什么是书寓吗？可不是给人读书的地方，是男人……”
“英娘！”刘氏可不敢再叫英娘往下说了，忙断喝一声打断她，又对林敏敏道：“显见着七叔也是考虑过的，这单子上倒没什么不好相处的人。且我看了，好些跟我们家也是有交情的，你不必担心，就算你不熟，到时候我替你引介就是。”
*·*
送走赵家的姑嫂二人，林敏敏忍不住叹了口气。如今钟离疏凡事都不再避着她，所以她对这大周的朝政渐渐也有了一些了解。世子赵芃之所以那么建议钟离疏，虽说其中有对钟离疏关心的成份，但多少也有想借着这机会向世人表示，钟离疏是站在他们这一边的意思。
在别人眼里，钟离疏就是个铁杆的“□□”，可林敏敏却是知道，其实对于这件事，他一直有着自己的想法。
“与其这会儿叫人因为那点血缘关系，一个忌讳我，一个拉拢我，倒不如从一开始我就摆出一种姿态，告诉所有人，我只想做个纯臣，做个纯粹的军人。”钟离疏曾这么跟林敏敏说。
钟离疏的做法，可以说是吃力不讨好，甚至很有可能最后的结果，是叫双方都忌惮于他。但与此同时，林敏敏也知道，他骨子里的傲气是不可能叫他做出投靠哪一方的举动的。何况，就长远来说，她也挺赞同钟离疏的选择。自古都说“天家无亲情”，靠着血脉维持君臣间的关系，倒不如从一开始就凭着自己的实力，也许会暂时吃亏，但只要实力在，就不会永远吃亏。
钟离疏的任性固执，大概这国公府也早就领教过了，因此，对于名单的事，国公府竟一直未予以置评，甚至仍是十分热心地替林敏敏出谋划策，事无巨细地指导着她京城里方方面面的微妙关系。
这，却是叫林敏敏这个老实人感觉很是过意不去。
而对于国公府的好意，钟离疏倒是坦然受之，还把心里不自在的林敏敏给狠狠笑话了一通：“政事是政事，亲戚是亲戚，你也太多心了。”
好吧，林敏敏想，她果然不是这时代的人。
在她的感慨中，请客的那一天终于到了。
*·*
一早，这赵老太君就领着家里的子侄媳妇们，第一个来到侯府门前。
她是打算早早来给林敏敏撑腰的，却不想她的马车才一停下，后面景王的马车就到了——自然，他是打算早早过来看热闹的。
侯府门前，那石板路面早被仆役们扫得纤尘不染，站在大门两侧的年轻小厮，一个个昂首挺胸，看着甚是气派。见客人来了，一个笑眯眯的老管事过来，验了请帖后，便把胸一挺，冲着门内通报道：“靖国公府老太君到，景王殿下到。”
景王和老太太顿时就对视一眼。景王笑道：“看着挺像一回事。”说着，便殷勤上前，打算去扶老太太的手臂。
他们身后，英娘左右看看，好奇地问景王：“小吉光呢？”
若不是他的手此刻正按在老太君的手臂上，老太太定然不会感觉到他那瞬间的僵硬。
“啊，她啊，”景王回头，挑着那八字眉笑道：“有人替她还了债，把她赎回去了。”见老太太盯着他看，景王叹息一声，回望着老太太道：“真是可惜了，原打算把她训练成一只忠犬的，结果还没养熟，就叫她跑了。”
老太太的眼顿时就是一眯，那手用力一拍他扶在她胳臂上的手，喝道：“放开，我还没老到要人扶！”又道，“你也该收收心了，听说，你的婚事快定下来了？”
“是啊，”周湛揉着手背，怅然道：“我这匹野马，看来终究还是要被套上笼头了呢。”
二人正打着机锋，就见那边钟离疏和林敏敏已经双双走下正堂的台阶，迎了过来。
自打回京后，老太太就没再见过林敏敏，此时不禁将她上下打量了一番。
只见林敏敏梳着个端正的云髻，发间点缀着几支精致的花钿，并斜插一支金灿灿的吐珠凤钗。上身是一件喜庆的大红绣金边窄袖罗衫，□是条金丝乱绣的纱裙，外罩一件薄如蝉翼的浅红色半臂长衫，隐约露出腰间一束华丽的流金丝绦——不用任何人介绍，仅凭这一身，也能叫人一眼认出，她正是今儿的主角，侯爷的新娘，这府里的女主人。
其实要说起来，林敏敏并没怎么盛装打扮，但这夺目的艳红，却是极衬她白皙的肤色，和那一向过于红润的樱唇。这一身，竟出人意料衬得她有种叫人不敢直视的磅礴气势，连那眉宇间一向叫人侧目的妖媚，都仿佛忽然间变质为一种极具杀伤力的霸气。
老太太又上上下下把林敏敏给打量了好几遍，才道：“怎么感觉你变了？”
景王也在看着林敏敏，摸着下巴上那滑稽的胡子道：“唔，我也感觉敏敏娘变了。”
“二位谬赞了。”林敏敏笑眯眯地向着二人行了一礼，又看了钟离疏一眼，示意他把跟在老太太身后的男宾们领去正堂，她则对老太太笑道：“这会儿时辰还早，老太太不如去后花园里坐坐？显见着是入了夏了，这天气一天比一天热呢。”说着，便在前面引导着赵府的女眷们往园子里过去。
其实要说相貌上的变化，林敏敏自己也是有感觉的。今儿理完妆，看着镜子里的自己，她还在想，难怪后世常说，自信是最好的化妆品，这果然不假。自从接下管家的事后，她就发现，随着她处理事务越来越顺手，她的行事作派也开始变得越来越从容，越来越淡定，以至于以前眉目间常常会不自觉带出的怯弱娇态，渐渐就被一种沉稳的气质所代替。
林敏敏这边引着老太太等众女眷往后园去，钟离疏便引着赵芃等男客往大堂上过去，却不想一回头，就看到景王背着手，竟大摇大摆地打算混在女眷当中进那二门，他眼疾手快，当即一把抓住这孩子的衣领，将已经满了十八岁的周湛给拎了回来。
“男人最无聊了。”周湛扁扁嘴，扭头看向身后，却在看到身后空无一人时，忽地一眨眼。
☆、第150章
第一百五十章
这赵老太君，简直把自己当作是来视察的领导了。一路过去，从看到她们过来便垂手让道于一旁的丫环婆子，到那路旁高矮错落的盆栽植卉，她都以一种鹰隼般锐利的目光，毫不客气地一一仔细检视了一遍。
后花园里，有着一片高大繁茂的树林。引着老太太来到后花园，看着她以挑剔的眼神打量着那些散放在树下的桌椅，林敏敏险些就要 以为老太太会走过去，摸一摸那桌上是不是还残留着灰尘了。
不过老太太到底没有那么做，她径直穿过那片树林来到湖边——其实这片窄长的小水域很难叫作湖。就如钟离疏所说，他把码头给修进了府里，为了维修船只方便，又沿着码头往后花园挖出一段水渠，这便是老太太眼前所谓的“湖”。
这小湖呈规则的长方形，沿岸是一圈石砌的小径，如今那小径上早已搭起一排长长的白色帐篷，帐篷下，是一溜摆着茶水点心的长桌，几个相貌清秀的丫环蹲在一侧煽着茶炉。
而隔着不到百米距离的湖面，右岸也同样立着一排帆布帐篷，帐篷下同样是一溜摆着茶水点心的长桌。跟这边唯一的区别，不过是那煽茶炉的丫环换成了小厮而已——显然，那边是招待男宾的地方。
许是老太太这一路“视察”过来耗时长了些，原本在大堂上寒暄了一会儿的赵芃等人，此刻也已经到了湖边，正围着那摆满点心的长桌在说话。
老太太抬头看看对岸，又低头看看桌上那些精致小巧的点心，扭头以肯定的口吻对林敏敏道：“这是你的主意！”
林敏敏笑道：“也不全是。我原本打算独占这后花园的，是侯爷说不能厚此薄彼，非抢了那半边的地盘不可。”又道，“不过，他们那边可没我们这边好，我们这边的树又高又大，树荫也浓密，他们那边就差远了，只能搭了些帐篷来遮阳。”
说着，她回身指着那些布置在树下的桌椅道：“其实我是想着，与其叫大家都闷在屋子里，倒不比坐在这树荫下视野开阔，既舒适又自在……”
她的话还没说完，英娘就看着左右两岸相接处的那座平台，握着手叫道：“我喜欢这主意！坐在树下吹着风，再看着锦绣班的戏，可不叫人快活死了！”
却原来，这两岸的交接处，原是一个维修平台。如今那里已经被林敏敏给改作了临时舞台，一些锦绣班的人正在那里搭着布景。
四姑娘艾娘显然对点心的兴趣更浓，指着长桌上的点心道：“我倒觉得这个好。这都是些什么点心？好多都没见过，看着好像很好吃的样子。”
卉姐儿今天也被林敏敏派了接待任务，便上前笑道：“什么呀，我敢打赌，这里好多你都是吃过的，不过是我敏敏娘和家里的厨子们想了个法子，把形状和颜色给改了罢了。”又道，“你想吃什么，就只管拿了那边的碟子过来自己夹。”又指着桌上那夹点心用的银夹子道：“这可是我敏敏娘的点子，特意请银匠打的呢。”
顿时，林敏敏一阵心虚。她正想着怎么找个话题岔开，就见钟离疏绕过那座临时舞台走了过来。
“有客人到了。”钟离疏道。
老太太听了，立马一挥手，道：“你们且去招待客人，这里我替你们看着。”——却是一副反客为主的架式。
*·*
直到天近黄昏，所有的客人都告辞了，这赵老太君才最后一个走人。
看着国公府的马车驶出门去，守门的仆役带着疲惫关上大门，林敏敏这才放松下来，摸着后脖颈活动了一下脖子，扭头间，就看到莫妈妈也在做着同样的动作，二人不禁就是相视一笑。
莫妈妈道：“也幸亏之前大家都‘演习’了无数次，不然今儿还不知道要乱成什么样呢。”顿了顿，她又好奇问道：“夫人是怎么知道这‘演习’的法子的？”
却原来，这侯府果然是太久没经历过什么大事了，不仅莫妈妈心里没底，府里上下人等心里也都没底，这林敏敏就更没底了。虽然她根据后世的习惯，编了一套章程，可她也不知道这章程是否可行，于是某一天，她就召集了众人预演了一回。这一预演，却是叫她发现了诸多问题。比如，那迎宾的丫环婆子，只不过是看到她而已，就已经吓得两腿直打哆嗦了，甚至有人直接把那裙子给抖出了草裙舞的节奏……
见林敏敏按揉着脖子，一直站在她身边的钟离疏立马伸手过来帮忙，一边捏着她纤细的脖颈，一边答着莫妈妈的话，笑道：“没吃过猪肉总看过猪跑。她啊，定然是从我这里学到的这一招。”
其实林敏敏很想回答他，她倒是经常吃猪肉，但还真就没见过猪跑，可她也确实是累了，连说俏皮话的力气都没了，且这钟离疏那手劲还没轻没重的，直捏得她的脖子一阵生痛，便忙推开他道：“我只忙着照顾女眷这边了，你那边如何？可有人有什么不满意的地方？”
“要说不满意，”见林敏敏一脸疲惫，钟离疏挽起她的手，一边把她往回领一边笑道：“那就只有景王不满意了。他想溜到你们那边，也坐到树荫下去享受一下你们那边的惬意来着，却被阿樟给拦了回来。”又问她，“你那边呢？可有人刁难你？”
林敏敏摇摇头，笑道：“来的都是些跟你交好的人家，没事哪里会刁难我。”说着，又有些得意地望着钟离疏道，“还有人跟我说，应该把宴席也安排在湖边呢。当初我那么提议时，你还说那样会叫人说没规矩，可见还是你保守了。”
“是是是，夫人英明……”钟离疏拍着她的马屁笑道。
*·*
虽然几乎所有人都对林敏敏说，她这场酒宴办得极为别致，但林敏敏自己心里总有些担忧，这些人不过是在说客气话。
而且，这时代的人说话都是爱拐弯的，天知道这所谓的“别致”，是不是像夸人“有气质”那样的“含蓄”呢！
直到几天后，靖国公府设宴回请他们夫妇。
靖国公府的请客规模，显然要比侯府的大了两三倍。