“我知道了。”元瑾道，“回了他们， 我择日会劝陛下的。”
不一会儿宫女过来禀报， 说定国公老夫人携着崔氏进宫来看她了。
元瑾才回慈宁宫。
往昔已是譬如朝露， 去日苦多。今元瑾自然是待身边的人更好， 她一向住在宫中协助闻玉处理政事。却也觉得有些无趣，遇到老夫人和崔氏进宫看望她的日子，才觉得愉快些。
她一进门就看到大妆着的老夫人和崔氏，立刻扬起笑容。但瞬间又看到另一旁，竟然坐着个着正三品官服，面容俊美冷峻的顾珩，元瑾的笑容就渐渐隐没了。
当初朱槙失踪，他的军队不战而败，萧风他们从朱槙的军营救出了顾珩——朱槙还没来得及杀他。顾珩因为也算是帮助了元瑾，有功在身，就官复了原职。
只是，他来她这里做什么？还跟老夫人她们一起过来。
元瑾没有理他，而是对老夫人和崔氏说：“祖母和母亲常来，何必做这样麻烦的打扮，寻常就可了。”
“礼数少不得。”老夫人含笑道。
这时候顾珩则站了起来，对她拱手：“请长公主安。”他的语气有些清冷，但这是他本身的音质问题，实际上，他已经用非常轻柔的语气说话了。
“侯爷到我这处来，可是有事？”元瑾问道。
顾珩抿了抿嘴，竟是有些不好开口：“我只是……闲来无事，所以跟着老夫人来走走……”
“哦，侯爷闲来无事便来，是当我这处是什么花园子，想逛就能逛逛了？”元瑾淡淡道。她说话本就刻薄，随便说点什么都是伤人的。
若是别人，顾珩理也不理，可却是阿沅说出来，他哪里能抵挡得住。立刻声音一低：“你要是不喜……”
“行了。”老夫人却在这时候打断，笑道，“是我们两个妇人，往来终究不便，所以请魏永侯爷相随的。长公主不必在意——侯爷，不妨你先去外面稍后，我们一会儿便出来。”
顾珩似乎是轻轻松了口气，先出去了。
老夫人拉着元瑾坐下，然后问她：“你觉得，魏永侯爷如何？”
元瑾心中道不好，老夫人这般问是什么意思昭然若揭。她说：“不如何。”
老夫人一笑，握着她的手说：“阿瑾，虽你如今是长公主，但你在我和你母亲心里，仍然只是个小姑娘，我们都盼着你能过得好。这女子过得好，还有什么是要紧的？夫妻和睦，儿孙满堂最好。你虽然嫁过一回，但那回已经不算数了，人不可无家，你总得想着再成一个。”
老夫人说到这里，崔氏就着急着开口了：“魏永侯爷就合适——他文才武略，样样都有！长得也没得说，家世更是一流。更何况他还喜欢你，老夫人一提出来，他竟然红了脸。你身份再高也是二婚，不好找更好的，有个这样好的，你还不赶紧收下！”
老夫人听得眼皮一跳，崔氏这人就是嘴巴坏事。元瑾本就不想再嫁，她这么急吼吼地一说，元瑾能同意才怪！
果然，元瑾冷着脸说：“母亲这话，是要让我巴着送上去吗？”
崔氏却说：“你这丫头——我哪里是这个意思，哪里是了？我还不是为了你好，我看这就是上天注定的缘分，一开始你被选为义女，本来就是要嫁给他的……兜兜转转了一圈，你们二人的缘分又起了。你不牢牢抓住，如何对得起老天爷的安排？”
老夫人一握崔氏的手，给了她一个眼神让她闭嘴。再说下去，可能这两母女就要打起来了。
“我们绝非相逼，但是阿瑾，人在这世上走一遭，哪里有不成家的？魏永侯爷喜欢你，是他亲口说与我听的。阿瑾，这世上最难得的，就是一个爱你之人啊……”
老夫人劝人深至肺腑，却让元瑾沉默了下来。
这世上最难得的，是一个爱她之人。可是，她已经失去了那个人，如何还能接受别人。
她深吸一口气，抬起头来说：“祖母，你们稍候片刻。”
她走了出去，看到顾珩站在一株海棠树下，他背着手看花。就像很久以前，她刚救起他的时候。顾珩时常站在庭院里望着那棵槐树，那时候元瑾就想，他什么都看不清楚，那究竟在看什么呢。
她那时候觉得，她真是不懂这个人。
顾珩听到动静回过头，疏朗的日光，透过绯红轻云一样的层层花瓣，落在他的脸上，花影重重。将他那张如冰雪雕凿而成的脸衬得极其俊美。
元瑾淡淡地问他：“你为何要这样做？”
顾珩见她神色冷漠，就低垂下眼说：“是老夫人先提的，我并非……”
他说到这里又停顿了，总还是有私心的，所以无法说下去。
元瑾轻叹：“那你能拒绝么？我着实不好跟她们说。”
顾珩却劝她说：“可是，阿沅，你始终还是要再成亲的。你嫁给我，至少我能保后半辈子只有你一个，也只对你好。你想怎么样便能怎么样，这样不好么？”
他明明知道，就凭两人曾经发生过的事情，元瑾是绝不会同意的。但他在听老夫人说之后，仍然心存侥幸。
是啊，她总归是要嫁人的，朱槙早已经死了，难道他要看着元瑾嫁给别人么？
若是嫁给别人，为何不是嫁给他呢。至少无论怎样，他会永远地对她好的。
元瑾轻轻一笑，她道：“谁说我要再嫁了？”
“你……”顾珩像是明白了什么，他看了元瑾良久，才轻轻地张开口，“你……难道……”
他没有开口说那句话，这似乎像是某种，说出口就会成真的话，所以他说不出口。
不，不是的，不会是那样的。
“你走吧，记得跟祖母说这桩亲事你不同意。”元瑾说完，转身就想走。但是顾珩却突然伸手拉住她，元瑾低下头，看到他有力而修长的手，可能因为都是武将，他和朱槙的手是相似的，修长，经络微微浮出，肤色更深。
她想挣扎，但是一甩之下他却没有放开。
他表现出了些男子的强硬，在元瑾回头看他的时候，“我不会去说的。”他又说，“元瑾，你要知道，你不可能为他守节。”
元瑾听到这句话，脸色立刻就变了，她不喜欢他将它明白地说出来。好像这是一种微妙、愚钝、天真的心思，并不适合在她身上出现。所以她用力甩开了他的手，并且冷笑着说：“这又关你什么事，魏永侯爷，就算没有他，我们也一辈子都不可能！”
他脸色一白，眼神也冷了下来。
两个人闹得不欢而散，并且元瑾还觉得顾珩莫名其妙。
顾珩迈着沉重的脚步出宫，正好在路上碰到了白楚。
战事结束后白楚并没有离去，而是入朝为官，薛闻玉很是器重他，封他做了翰林院大学士。白楚个性散漫，为人诡异，朋友并不多，但却和顾珩交情甚好。原因也简单，顾珩有一次路过茶楼，给没银子结账，正同店家争得面红耳赤的白楚垫付了银子结账。
有的时候顾珩也觉得奇怪，白楚的俸禄并不低，甚至可以说是高得可怕，但也不知道为什么，他总是一副我很缺钱的样子。
看到他似乎心情不佳，白楚便把他拉去一起喝酒，酒过三巡，顾珩就有些醉了。
“你有什么事就说出来。”白楚说着，往嘴里扔了颗花生米，“天底下还有谁能让咱们魏永侯爷烦忧的。”
“谁说没有。”顾珩又灌了自己一杯，已经是有些意识不清了，但还保留着仅有的清醒，没有把话出来。
“怎么了，难道是因为姑娘？”白楚的眼睛微微一闪。
当场打仗的时候，其实他能够察觉到，顾珩心里是对薛元瑾有别样心思的，否则何以会背叛靖王，再加上他方才是从慈宁宫出来，究竟发生了什么，太容易猜了……
“慈宁宫的那位……”白楚轻轻喃喃，“这可是使不得的啊。”
“有何使不得？”要是平日里，顾珩肯定不愿意说这些，但这时候他酒上头了，并且又想起了薛元瑾的话，似乎是与白楚的话相应了。就冷哼一声说，“她未嫁我未娶，光明正大，天经地义……”
白楚很怕他会再说下去，因为他并不想牵涉进这件事，也不想知道更多掉脑袋的事。顾珩喝了酒，分明比平日话更多些，也有可能是在薛元瑾那里受刺激了。
“好了，侯爷你先别说了！”他立刻叫了顾珩的小厮进来，“带你家侯爷回去歇息。他喝醉了。”
小厮应喏，扶着他们家侯爷回去。
白楚留在酒楼喝酒，神色渐渐严肃起来。
他吃完了酒菜正准备离开，伙计上来拦住他，面带笑容小心翼翼地说：“白大人，这……统共是五两银子。”
“你什么时候看到过，你白爷我身上有钱。”白楚看了他一眼，“派人去魏永侯府要。”说完就走了出去。
白楚回到皇宫的时候，薛闻玉正在乾清殿和刑部尚书曾行奇商议河南贪墨的事。
看到他回来，薛闻玉只是淡淡地瞟过来一眼，继续说：“贪墨是重罪，若是从轻论处，旁人只会以为朕少年治国，人微言轻，不把朕放在眼里。”薛闻玉道，“改为主犯斩首，家族十岁以上男丁充入苦役，女眷皆没入官妓。”
刑部尚书曾行奇犹豫片刻，应了是。
若只以外貌和年龄来论这位少年皇帝，那便是大错特错了。这位皇帝，才是真正的心狠手辣，其实这处罚已经够重了，但他尤嫌不够。
古往今来，那些靠各种非常手段上位的帝王，比普通的帝王更残酷血腥，否则无法镇压那些争议的声音。眼前这位少年皇帝已经干过许多冷酷血腥的事，尤其是他初继位时，足足杀了有几百人，才让江山稳固了下来。
“只说是内阁商议出来的，不许说是朕提的。”薛闻玉又吩咐说。
曾行奇才应喏退下。
紧接着，外面又进来了一个宫女，她蹲身向薛闻玉行礼，抬起头时，那样貌竟然是元瑾身边的贴身宫女夏春。
这是薛闻玉留在薛元瑾身边的。
白楚看到她，眼皮微微一跳。
“……禀皇上，今日老夫人同薛夫人一起过来看了长公主，”这宫女说，“并且，老夫人还带了魏永侯爷过来，似乎是想要撮合长公主和侯爷。”
白楚分明地看到，闻玉听后，他的脸色迅速地恐怖起来，眼神也沉了下去，但他的表情仍然不变，只是道：“朕知道了，你回去伺候吧。”
白楚心中道不好，薛闻玉还是知道了。
也是，他怎么会不知道，他这几个月来，在元瑾身边安插了很多人，这些人将每日元瑾干了什么，见了什么人，都巨细地告诉他。
仿佛一张网，将元瑾的生活密不透风地罩住。
这无疑显得很变态，但谁又敢说他半句！
白楚上前跪下道：“陛下，微臣正好，有些事想告知陛下。是关于顾珩的。”
薛闻玉杀心已起，只是低声道，“你有什么事？。”
“微臣看，顾珩这样的人，留在京中也是浪费了，不如将他调去太原守卫。毕竟最近山西作乱时有兴起，灭了一次两次，却总还有新的冒出来。背后似乎并不简单，微臣看恐怕是有人蓄意策划。”白楚面色不变，实则是在斟酌地小心说，生怕惹了这个活阎王不高兴…
他这已经尽力了。并且他不能再多说了，他也是要自保的。
他只是为朋友割个口子，但没有两肋插刀的打算。
薛闻玉良久地没有说话，久到白楚背都有些冒汗了，他才听到薛闻玉开口。
“朕听说——”薛闻玉轻轻说，“你方才，跟顾珩一起去喝酒了？”
白楚也知道，这少年皇帝并不好相与。他不仅聪明绝顶，善于察言观色。最可怕的是他表面看上去正常，实则根本不像个正常人那般思维，大多数时候，他的手段都颇为偏激。
只有在薛元瑾面前，他才是她纯良的弟弟，需要她照顾，需要她帮助。他需要这样的伪装吧。
“是。”白楚也不敢隐瞒。
薛闻玉又抬起头来，盯了他一会儿，不知道在想什么，淡淡地说：“你平日倒和顾珩要好。”
白楚只是笑了笑。
“既然如此，就让他去试试吧。”薛闻玉轻柔道。
白楚知道皇帝并未放过顾珩，可能还对他起了一些疑心，他只能苦笑。
顾珩现在能保下一条命就好。
*
次日太监来到魏永侯府宣读诏书的时候，顾珩不可置信。
皇上怎么会突然调他去太原？就算是调往边疆，那也应该是宣府，那是他所熟知的地盘。而太原人生地不熟的，他根本就不想离开。