“嗯。”姜茂松点头，啧了一声说，“那他可就二十七八岁了，哎，你说这小子平时也不怂呀，也不丑也不笨，怎么找个对象就这么磨叽，操心的玩意儿。”
的确不丑也不笨，一米八多的高个子，又挺拔又帅，文武双全，还是军校毕业的海军军官……田大花心里把大儿子的优越条件念叨了一遍，说了一句许多当妈的都说过的话：“别人跟他这么大，孩子都会跑了。”
可是石头找对象的确有点儿磨叽，也是有客观原因的，他之前上军校，舰艇学院，听说全班清一色的汉子，现在在海军，肯定又经常在海上，这小子似乎就没多少机会接触女孩子。
去跟谁处对象？
再说新分到部队服役，部队是个有规矩的地方，也不许在驻地谈恋爱，也因此职业军人婚恋年龄普遍偏大。
但是年龄够了，家里倒可以考虑给他介绍个对象。这就又说到了第二个问题，石头的对象，该在哪儿找？
在他部队驻地那边找，就他们那样的部队，舰艇，整天在海上，接触外界太少，他又不是当地人，真的机会很少，就算有人操心介绍，也不容易碰到合适的。
在家乡本地找，倒是一搜罗一大把适龄的姑娘，可是就面临着茂林当初的问题，一时半会不能随军。并且跟茂林还不同，石头是海军，就算达到副营级，可以带家属随军了，那其实也就是女方换个地方分居，因为他平常大部分时间都在海上。
所以石头去部队以后，家里也曾经要给他介绍过对象，这小子自己就没怎么考虑，都给打马虎眼敷衍过去了。
还真是个操心的玩意儿。
“要是能找个跟他在一起的女军人就好了。”田大花嘀咕，最好找个一条船上，哈。
“你知道一条舰艇上统共能有几个女同志吗？男子汉的地盘。”姜茂松冷静地打消了她的想法，“真不大可能。”
也不是完全不可能呀，就算是，还不许她想想了？田大花的表情忠实地表达出她的内心：我想要儿媳妇啊。
“嗐，你操心那么多干吗，你看看茂林和福妞，船到桥头自然直，缘分到了不用你管，那小子我看自己主意也不小，随他去吧，他自己不急着娶媳妇，真要打光棍才好呢。”
他伸手拉她起来，一边拉一边数落：“起来吃饭，就算睡懒觉，那也得吃点儿东西再睡吧。”
田大花被他拉起来，收拾一下吃了早饭，红豆粥配两样小咸菜，闻着他手里的烧红薯很香，又吃了小半个，就开始给今天找事干，田大花想了一圈，决定上山采野生木耳。
夏秋之交，绝对是采木耳的好时机，采木耳去北山，北山上山民伐木多，尤其冒进的那几年大喊开山造田，砍了山上不少林木，在山间留下很多树桩、段木和朽木，这时节就会长出许多黑木耳。
于是夫妻两个一人背一个藤筐，这时节正当秋收开始，山民们大都在忙田里的农活，上山采木耳的人很少，于是就火了这两口子了，在山上一盘桓又是一整天，又采木耳又当玩，木耳还挑大的采，中午带了饼干，顺手再采几个野果解决午饭。
等到太阳落下西山，两人从山上下来时，便一人背了一筐新鲜采下来的黑木耳。鲜木耳必须经过晾晒，晚上找出两张竹席铺在空着的东厢房，把采来的木耳摊开免得捂了。
这东西好晾晒，等明天太阳一出，晒上一两天，也就差不多了，装进袋子里收起来，炒菜凉拌做汤做馅儿，好吃。
弄完了，田大花说：“明天再去采。”
“你能吃多少呀。这还不够你吃的？”姜茂松失笑。
“我去年采的比这个多多了。你看着一大筐，晒干了就没多少了，这个又吃不坏，留足自家吃的，给茂林他们寄一包，给刘师长他们寄一包，买都不容易买到呢。有时候你来了远路的老战友什么的，还会给捎上一包。”
“嗯，那明天咱就再上山采。”
连采了两天黑木耳，姜茂松又说想吃野菜，山上春季野菜最多，好多种野菜，山民都能如数家珍。眼下是秋季，野菜没那么多，可也有那么几种应季好吃的，荠菜已经可以挖了，还有灰灰菜，野苋菜，蒲公英……蒲公英长足了一个春夏，到秋季的时候味道稍苦了，但据说营养却更好，采回来择洗干净，焯水，凉拌或者做汤，别有风味。当然，还有他们家一向爱吃的野蒜。
还有，上山打岩鸽，捉鹌鹑，采了野葡萄尝试土法酿酒……
夫妻两个开始了结婚多年来最悠闲随性的一段田园时光。
每天看见夫妻两人背着藤筐，或者拿着柴刀，并肩从村里走过，沿路村民们便笑脸洋溢地打着招呼，晚辈会跑过来问好，或者他们主动跟长辈打招呼问候。
然后一转身，婆婆就教导儿子儿媳：你们看看人家，人家两口子这么多年都恩爱和睦，家业兴旺。你们两个，昨儿晚上又吵吵什么呢！
也兴许女人数落自家男人：你看看人家，这么大干部，人家对媳妇多好。有本事的男人人家疼媳妇，你看看你，越没本事越整天在家里跟我横，你也不臊得慌！
日子一晃，奶奶的五七就近了。
这天姜茂松有事回城一趟，山路难走，车进不来，两个警卫员一人骑一匹马，又牵了一匹马来接他。
一大早他动身时天还早，田大花还在睡，姜茂松就嘱咐了几句，说我走了，你别起来了，我赶早点儿应该下午就能回来，你自己中午也得做饭吃，可别随便凑合。
“知道了，我又不是小孩子。”田大花从床上坐起来，揶揄道：“你那些兵，知道他们首长这么啰嗦吗？”
“那肯定是最高机密。”
姜茂松一本正经的表情，却憋不住扑哧一笑，看着她刚睡醒的样子，年纪过了四十的女人了，四十二岁了呢，脸蛋红扑扑的，眉眼精致，为什么岁月好像在她身上起不到什么作用？
姜茂松目光闪了闪，便弯腰在她脸颊上温热地一啄，转身出门走了。
田大花看着他的背影瞪他，有点恼有点臊，抱着被子坐了一会儿，起床，去奶奶灵前拜了拜，吃早饭。
然后一个人站在院子里发愣，不知道今天该干什么了。
某种孤独的感觉。
第96章 担心
田大花似乎从来不曾体验过一个人在家的感觉。
家里总是一大家子人, 总是那么热闹和睦，可忽然一下子，该走的走了，该嫁的嫁了，家里一下子就冷清下来了。
田大花在空落落的小院里站了片刻, 甩甩头, 她是谁呀，她才不会一个人关在家里纠结什么孤独的滋味。
她动手把家里收拾一下，浇了院里和屋后的菜，摘了屋后园里的扁豆，下锅煮熟后摊在竹席上晾晒，干扁豆皮冬天吃，配上其他菜小火慢炖，荤的素的都好吃。扁豆有老一点的, 里面已经长了扁豆，不能留在里头晾晒的，就扒出来，可以吃的, 扒呀扒居然扒了一大碗。
煮熟的鲜扁豆很面, 一粒一粒小手指头那么大，小孩子爱吃。田大花留了小半碟，倒了点儿酱油醋和切碎的辣椒进去拌拌，留着自己中午做菜吃，剩下多半碗, 就端去送给三婶家的小孙女吃，三婶家离他们家最近。
她送到三婶家，三婶正在做午饭，见她来了挺高兴，忙从厨房里出来招呼她。田大花就把装着扁豆的碗给了三婶。
三婶把扁豆倒进自家碗里，捏了一点盐撒进去，拌了拌，招呼小孙女：“快来看看，婶子给你送什么好吃的，快谢谢婶子。”
小孙女跑过来，听话地说了谢谢，伸出小手指捏着吃，三婶赶紧给她拿了个窝窝头，让她就着饭吃。
“大花呀，茂松回城了？邻居你五婶说看见警卫员骑着大马来接他呢。”
“嗯，他有点事情要处理，晚上回来。”
“那今天就你一个人在家呀，哎呦一个人也不值当做饭，午饭在我家吃吧。”
“不用，三婶儿，我家里有饭。”
三婶就没再坚持，实话说，她中午做了几个杂粮面的窝窝头，自家人都不太够吃，也知道田大花家日子宽裕些，即便最困难的年代，老奶奶和田大花也悄悄贴补过他们家，山里人知恩念情，一家人一直记在心里呢。
三婶忙又说：“我家那菜园里结了好几个大冬瓜，你家有没有？我给你摘一个。”
“不用了三婶，我家屋后的园里也结了两个大冬瓜。”田大花笑着说，“给你一提醒，我就想起来冬瓜酱菜了，正好回家做去。”
她屋后菜园边上种的两棵冬瓜，可巧，一棵就结一个，不过长得大呀，躺在地里足有水桶那么大，入秋后白白的一层霜，看着就叫人喜欢。田大花从三婶家出来，就直接去屋后摘了一个，抱回家做冬瓜酱菜。
当地的冬瓜酱菜独具特色，冬瓜切成小孩拳头大的块儿，加上盐、辣椒面、花椒胡椒粉，切成片的姜和大蒜，还有当地土法做的面酱，腌两天，腌出了冬瓜大部分的水分，里头冬瓜肉几乎透明了，捞出来控干，用棉线穿成串，挂起来晾晒。晾到半干，口感软嫩入味，就可以吃了，串起来也方便保存。
这样料理的冬瓜酱菜特别好吃，味道足，好下饭，盐少放些的话，小孩子喜欢当零食，所以在当地，有时就能看到小孩子拎着用线穿起来的、一大串酱色块状的东西吃，甚至调皮的男娃子挂在脖子上，吃得美滋滋的，外地人不知道什么东西，还觉得稀奇，当地人一看就知道是冬瓜酱菜。
只是这样做的冬瓜，偌大的冬瓜腌制晾晒后也就那么几串，远不及鲜冬瓜炖了耐吃。瓜菜半年粮，农家过日子精细，所以山民们一般不太舍得做这个。
田大花摘了冬瓜，慢慢悠悠地削皮，去籽，切块，腌制，于是一下午工夫，就又消磨在这上头了。把一大盆冬瓜块腌上，她洗干净手，看看挂在西山上的太阳，寻思着该做晚饭了。
转了一圈，一个人做饭还真不值当的，姜茂松也不知道啥时候回来，干脆拣最省事儿的，一个鸡蛋一把小菜烧汤，开锅放了一一小撮挂面进去，吃了饭等到天色黄昏，姜茂松还没回来。
田大花翻了一会儿书，看着天黑下来了，总有些无聊无趣似的，百无聊赖，又有些不放心，忍不住走出大门口张望，恰巧远远的看着姜茂松骑马回来了。
“大花。”他跳下马，看着她笑，黑暗中尽管看不清表情，却仍是感受到了他那种笑意，好像很高兴似的，一边走近了一边笑道：“担心了吧，耽搁得有点晚了。”
“谁担心你呀，我碰巧出来罢了。”
“媳妇儿，承认担心我有啥不好意思的，心疼我呗。”
“呵，咱们家养的那小鸡小狗黑天没回来，我还到处找呢。”
明明被怼了，姜茂松却心情大好，笑着把马牵进院子栓好，很自然地伸手拥着她进屋。
“你的警卫员呢？”
“警卫员送我进了山口，我看着天色晚了，就让他们先回去了，又不想留他们在家里住。”
“你以后，出入还是尽量把警卫员带着吧。”田大花调侃道，“到处乱哄哄的，你这把老骨头，自己也小心些。”
“嗐，我进山后就是回家的路，再说了，还真有人敢在我媳妇地盘上造次？怕是不想混了，我媳妇让他陪熊瞎子去，对不对呀媳妇？”
这家伙，两句话就又贫起来了。田大花懒得理他，便问他吃饭没有。
“晚饭没吃。”他笑。
田大花于是原样去给他下了一碗挂面。她去煮面，姜茂松洗把脸，就进了厨房蹲在她旁边，跟她聊白天的事情，比如家里福妞和胖儿子都挺好，平安有些想妈妈。
“大花，我想再休一段时间的假。”
田大花侧头，看着他平静的表情，问：“怎么了？”
姜茂松对她的敏锐早已经习惯了，也不瞒她，就简单说了句：“今天有个会，嗯，开得有些不高兴。”
部队基层稳如磐石，到了姜茂松这个层次，在这个年代却另有一些体验，以姜茂松的精明理智，田大花也就不再多问，却问道：“理由呢？”
“旧伤复发了，我得好好休养一段时间。”
“好啊。”田大花说，“正好我也想在乡下多住一阵子。那等奶奶五七之后，就别让爹和平安回城了吧，让他们留在这边，你我都在，正好教教平安读书学习。”
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奶奶“五七”的时候，福妞出了月子，才得知奶奶已经过世了。
她在安亮的陪伴下赶回来，给奶奶上“五七坟”，在奶奶坟前抽噎着哭得像个小孩子。安亮一直安慰劝说，田大花和姜茂松却没有多劝。
“安亮，你让她哭吧，哭痛快了心里就好受了。”
这个家，没人不知道老奶奶意味着什么。福妞不到一岁就没了娘，她最亲的人就是奶奶和田大花，现在奶奶走了，她却一个多月后才知道，尤其听说是奶奶亲口吩咐先不告诉她的，福妞那种情绪也就彻底决堤了。
然而生老病死，人间无奈，福妞痛哭一场，情绪慢慢稳定了下来。
“五七”上坟，算是当地丧仪的最后一道礼俗，被看得很重要。除了他们自家人，包括福妞和安亮，姜守良和平安，都到了，茂林和石头两个远在部队没能来，除此以外，村里本家近房们也全都来了，按照送丧时候的规矩戴孝祭扫。
上完坟，大家在墓前静坐了一会儿，据说这是送老人放心离开，从此以后，便永远阴阳两隔了。
然后，大家除孝，女人们摘掉了头上的白花，男人也把胸前的白花取下来，从墓地安静离开，结束热孝，恢复正常的生活。
下午安亮和福妞回去，姜茂松便叫姜守良和平安留在这边。福妞孩子还在城里，有婆婆照顾着，她尽管有想带孩子回来住的想法，可一想到少不得又得叫大嫂操心辛苦，也就作罢了，大嫂从小把她带大，总不能让大嫂再帮她带大孩子吧。
其实她自己有婆婆，还有安亮，都在身边尽心照顾着，就算她提出要回来住，田大花也未必答应，毕竟是两个家庭了，她这个大嫂就算管的再宽，也不能搅和人家刘家的生活。田大花的理论，嫁出去的福妞她再处处照管，会影响她跟婆家的相处，对婆家会没有认同感，不利于她一家人和和睦睦。
福妞依依不舍告别了一家人，跟安亮回去了。
送走福妞和安亮，一家人恢复了正常的生活，姜守良和平安回来了，尤其多了一个精力旺盛、调皮捣蛋的平安，整个家里便平添了几分热闹。
晚饭煮了南瓜粥，豆角炖茄子，切了一小块腊肉炒青辣椒，吃完饭，姜茂松把平安叫过来，考一考他最近的功课，先检查了数学，又让他背诵《桃花源记》。
“爸，我今晚背《爱莲说》不行吗？《桃花源记》我不是才刚学吗。”半大少年笑嘻嘻地跟爸爸讨价还价。
“不会背？”姜茂松一脸和煦的笑容，口气也很温和，“那还不赶紧去背。”