竹林簌簌作响，坐在棋盘前的老者低着头，谢引之话还未说完，就听见一阵呼噜声响起。
老仆见状连忙轻拍老者让他醒来。
“嗯？棋走到哪一步了？我要占中腹！”
白透了的长须从棋子上划过，依稀可见有晶莹，是口水流在了胡子上。
谢引之两指拈子端坐，如一方陈砚。
五十年前姜清玄在长安骑驴过酒肆，数千里外金陵城里八百士子竞相学白衣。
五十年后，在谢引之面前的只是一个昏聩老朽。
他的两个外孙女在北地争辉，他的这幅枯骨在皮囊里渐渐委顿，才华与锐气都已经凝成了旧日的传说。
谢引之微微低头：
“姜相，一旦吴国沉陷，卫氏女同室操戈便在眼前，姜夫人仅剩的骨血若是都能保下，想来她在泉下也能心安。”
“啊……”老者摆弄了下棋盘上的棋子。
竹林里只有风声阵阵。
自从他称病之后，这片竹林里已经很久没有像从前那般热闹了。
看着一枚黑色的棋子落下，谢引之也落了一颗白子。
老者哈哈一笑，又落一黑子，连忙从局中拣去了几颗白子。
这是他赢的。
谢引之放下手中棋子，轻叹一声：
“‘本是同根生，相煎何太急’……您庇护梁后二十余载，终究要看她在七步之内如何成诗。”
额前不胜簪的乱发被风吹得大动，老者弓着背收拾棋局，拣了几下又打起了哈欠，幸好没有再睡过去。
“年轻后生，当不来老成说客。”他似笑似叹，“苏秦张仪，朝秦暮楚，事无定主，你只学了皮毛。智晖小和尚教你入世之后再求出世，却没教你入世，既然一颗心只求尘世外，自然不屑寄身帝王家，又怎做得了纵横之事。”
一把黑子落在棋盒里，多余一颗白子，被干瘦苍老带着极重笔茧的手拣了起来。
“谢昶一心事大梁，却死在申家手里，小后生，你也先自寻后路吧。”
白色的棋子被轻轻放在天元上。
谢引之微微抬眼，只见姜清玄一双苍目直直地看着自己。
垂眸一笑，他将那枚白子收到自己这边的棋盒：“学生要在洛阳寻两个人，寻到便走，倒也无意做苏秦张仪。”
“哦，那就好。”
因把仆从也打发了大半，竹林也无人打理，隔年的老叶被吹打成了青灰色，飘飘然落在空荡荡的棋盘上。
“南吴偷袭大梁的复州，造下杀孽重重，谢使在洛阳睡觉时候还是惊醒些。”
“学生知晓，多谢姜相提点。”谢引之站起来，脚下一阵脆响，竟是戴了镣铐。
他如今还是大梁的阶下囚。
这位天下第一才子转过身要去，又转回来对姜清玄深深行了一礼。
“姜相，春风渐暖，南吴百姓也在水火杀孽之间……”
老者打了个哈欠，仿佛闲话道：
“金陵贵子多豪奢，金花玉树绕台城，青牛拉车使棉布铺地，为赛牛车更是暮春之时直踏太湖岸边千亩良田，湖岸渔农人家家破人亡不可胜记，这就是去年之事，死些该死之人，世上杀孽也能少两分。”
老竹苍翠，韧而不弯，不过叶子乱了些。
短短几句，说得谢引之无言以对。
南吴也罢，北梁也罢，世家豪族人人将百姓当鱼肉，想从他们的身上取下用之不尽的膏脂，淮水两岸早成了一把把苦柴，只等被人付之一炬。
至今日，大火熊熊而来，谁可抵挡？
以何抵挡？
在此局中做事难。
旁观亦难。
想要不与天地同焚，也是无路可走。
无声地长念一声佛号，谢引之又对姜清玄行了一礼。
看着年轻人的背影，姜清玄无声摇头，张了张嘴，他想说句什么，左右看看，才想起卫瑾瑜已经走了。
从兰也走了。
如端也走了。
走了，走了罢，走了才好，天地将新，与之同焚，将自己锤炼一把，才是新人。
“今天，宫里有信么？”
老仆摇头。
姜清玄叹了口气。
拈起棋案上的枯叶，他低声道：
“备上一具薄棺，不拘木材，千万不要笨重的……我书房里有一本新抄的《荀子》，放进棺材里，等上几日，就算是陪葬了。”
老仆点头称是。
第252章 远灯 “我牢牢抓着你，还怕你又跑了不……
林昇送沈秋辞去金陵也并非孤身上路,江陵城门口，一女子带着十余强兵牵马等着他们。
女子的眼瞳颜色极浅，额头正中一道竖疤,一脸凶色,见了林昇硬邦邦地笑了笑,怪里怪气地说：
“林队长,许久不见。”
林昇行了个军礼：“易将军，许久不见,咱们又成了同路人。沈郎君，这位是多云寨的易将军，易将军，这位沈郎君就是我这次要送去金陵之人。”
女子哼了一声。
沈秋辞目难视物,心里却如明镜在悬，多云寨的易将军，应该就是被称作“断脸修罗”的多云寨副寨主易笙。
易笙也在打量沈秋辞,口中连连惊叹：“跟这沈郎君相比,我那白玉儿都成了烂芦菔，林将军有美同乘,好福气啊！”
沈秋辞手被人拍了一下,听见林昇凑近了自己说：“易将军是夸沈郎君你容貌绝好，多云寨里以女子立家，一妻多夫是寻常事，她并无冒犯之意。”
手指想要勾一下被林昇拍过的衣袖,又放下了，沈秋辞笑着转头同样小声问：“林大侠可也觉得我有绝好相貌？”
林昇一笑，抓住他的腰将他推到马上，沈秋辞仿佛有些惊惶,抓住了她的手才堪堪坐稳。
自己也翻身上马，坐在沈秋辞后面，林昇笑着道：“沈小郎君要不是有这么一番好相貌，我又何必与你共骑？”
易笙身后的壮汉们一齐哄笑。
沈秋辞也笑，头往后枕在了林昇的肩上，只轻轻一下。
一队二十余人快马赶路，易笙看着爱说笑，领军也是令行禁止，在沈秋辞看来她有个极大的错处，那就是她太喜欢找林昇说话了。
林昇一贯是脾气好的，有问必答，其他人问她北疆事、定远军中事，能说的她也细说。
赶路到夜里，沈秋辞也没与林昇多说上几句话。
从江陵南下金陵坐船更容易些，可沈秋辞虽然目有痼疾，却到底是声息间杀人的不留行鲲鹏，自然不能让定远军在江上的航运布防展露在他面前，便只能一路骑马。
沈秋辞也不在乎。
自与林昇重逢后，他的心好似成了天上的云，随风来去，聚散从容。
夜里投宿时候与易笙同行的好处便现了出来，从鄂州到荆州路上各县多云寨多有落脚之处，言语也无不通之处。
早早传信让人收拾了六只乳猪烤在火上，等她们夹着路上风尘进了院子，油香气兜头给他们洗了半身疲惫下去。
用灶上的热水洗了手脸再出来，沈秋辞看见林昇从怀里掏了钱出来，对易笙道：
“公务在外之时一菜一肉一饭不得超二十文，这是定例，易将军盛意卑职自该受领，只是时候不对，等事了我上多云山，易将军可得记得请我吃酒肉。”
易笙换了身衣裳，单手插在腰间，看了一眼与林昇锁在一处的沈秋辞，摇头笑着道：
“多云寨整编之事林队长尽心竭力，几头乳猪也是兄弟们心意。林队长你可千万别跟我自称卑职，连我这山上土匪都知道承影将军高升在即，等小卫将军掌了承影部，副将一职定有林队长一份……”
可林昇虽然看似好说话，也是心意坚定的，来回推拒几次，易笙还是将钱收了。
等他走了，沈秋辞低声道：“我有些钱财，在绥州……都是当夫子赚的清白钱……”
灯笼的光弱了几分，沈秋辞知道是林昇站在自己身侧。
“借花献佛，这烤乳猪算我请你吃的。”
“不想你养我两次。”沈秋辞顺着镣锁抓住了女子的手臂。
“等事了，你养回来就是了。”林昇反手拉住他，“烤猪一顿，记好了账。”
几步之外人声鼎沸，招呼他们一起过去。
火光明灭，将女子的脸廓照得清晰。
“好。”
隔着薄薄的帛带，沈秋辞的眼去追林昇的眸光，却只看到喧嚣的烟火。
“那林大侠你可千万别忘了。”他笑着说，“我是奸猾之辈，最喜赖账，小心我又十几年不还你。”
林昇垂眸看向自己抓住了沈秋辞手臂的手，那手背上有狭长的疤痕。
“我牢牢抓着你，还怕你又跑了不成？”
人群里有人大喊：“林队长，你要与沈郎君扭捏也给我们这些糙人看看呀！”
轰然大笑里，林昇拉着沈秋辞往热闹处走去。
沈秋辞忍不住回头，他看不清他们两个人方才站立之处。
只有更远处的灯，静静地看着他。
明明是并肩而行。